老太爷的决定,令众人措手不及,尤其是让齐逸凡进金楼,各房各院儿都无形中,感受到了莫大的压力。
三天后,锦月如愿被纳为妾,因为是纳妾,也没有大张旗鼓,只是家人一起吃了顿饭,反正不管众人认不认,锦月已经成功晋升为府上的姨奶奶了。
次日,听说锦月来了,贺兰子琪欢喜的迎了出去,福身道:“姨奶奶好。”
锦月上前拉住她的手:“得了,你跟我还需这么客气?”
“你如今身份不同,是姨奶奶了,子琪是小辈,总不能坏了府上的规矩!”
锦月春风满面:“好了,咱俩谁跟谁?外人面前做做样子就行了,背地里,咱还像以前一样,别弄的这么生份。”锦月冲向招手:“你瞧,我给我带什么来了!”
锦月身后的丫头捧着一匹锦缎走上前来。
那匹锦缎是紫罗兰色,上有金色提花,阳光下泛着柔润的光泽,伸手一摸,犹如上好的天鹅绒,柔软光滑,触感极佳。
“这料子真好!”贺兰子琪赞叹道。
“这个是朝廷的贡品,最好的潮州锦缎,都是进贡到宫中,给娘娘们穿的。”锦月微笑道:“老太爷托朋友给我弄了两匹,我看这个颜色挺适合你,就给你拿来一匹,你看着做两件衣裳。”
“这可使不得,这是爷爷特意给你要的……”
见她推辞,锦月拍拍她的手:“你就别跟我客气了,我那里还有一匹呢,够用了,你还年轻,正是爱美的时候,趁着年轻不穿?还等什么时候穿?你就留着用吧,再推辞我可就要生气了。”
“好好好,我留下还不成吗?”既然人家诚心诚意的给,如果不要,倒显得不尽人情了。
两个人来到屋内坐下,随便聊了几句后,临走时,锦月嘱咐贺兰子琪,四少爷进金楼只是刚刚迈开第一步,以后就要靠他自己努力做出成绩了,同时也防范其它人暗中下绊子,做手脚。
这些即使锦月不提醒,贺兰子琪与齐逸凡心中也有数,但人家毕竟是好意,贺兰子琪虚心的应了。
……
这日,天阳落下西山,周遭一片静寂。齐超然坐在自己的小院里,一边喝着茶水,一边挑选着摆的满桌子的项链头饰等物。
“超然,这是干嘛?数宝贝呐?”门口传来贺兰子琪的声音。
“哥,嫂子,你们怎么来了?”齐超然一见是他俩,开心的站了起来。
“听说你明天就要动身去尉城?”贺兰子琪走过来盯着她。
“是啊!”齐超然欢喜道:“这不,我在挑出门时戴的首饰,你看这个好不好看?”她将一支镶着珍珠的银簪拿了起来。
没等贺兰子琪说话,齐逸凡一把夺过银簪,不悦道:“你去哪里散心都可以,唯独不许去尉城!”
“为什么?”齐超然脸上的喜悦一扫而光,不快的盯着齐逸凡。
“不为什么,我就是不许你去尉城!”
来时贺兰子琪就告诉齐逸凡,要好好跟齐超然商量,没想到齐逸凡还是没压住自己的火气,贺兰子琪拽了一下他的衣袖,提醒他控制脾气。
哥哥的阻挠,令齐逸凡气愤不已:“父亲都让我去,你凭什么不让我去?明天我非去尉城不可!”
“你这丫头……”
“逸凡,你少说两句!”贺兰子琪说着,将齐超然拉到一旁,轻声劝说:“超然,你去尉城是不是为了见南宫煌啊?”
齐超然目光闪烁:“不,不是,我不过听说尉城有尉水湖,那里湖光山色,风景秀美,想去看看罢了。”
察颜观色就知道她没说实话,贺兰子琪无奈道:“你哥也是为了你好,你不知道,你哥知道你喜欢他,头些日子派人去了解了一下他的情况,他都是有家室的人了,你难道嫁过去做小吗?而且他的人品也很糟糕,极为花心的。你想啊!我和你哥都是你的亲人,怎么会害你?”
闻听此言,齐超然的脸色变了又变,双手搅着衣角:“虽然我喜欢他,但我和他不过是一般的朋友罢了,他既然有妻室,那我也没有什么想法,我只想过去看看,仅此而已。”
“各地的风景名盛多了,你为什么非要去尉城呢?”贺兰子琪头痛的问。
“不为什么,我就是想去尉城!”齐超然扬起头,变的任性起来。
话都说明白了,可齐超然油盐不进,还是要去,贺兰子琪此时是真的没辙了。
齐逸凡在旁边见贺兰子琪也没劝动,气的一甩袖子:“你去吧!去了你可别后悔!子琪,我们走!”
齐逸凡气愤的走了出去,贺兰子琪急的一跺,无奈的瞅了齐超然一眼,也只好跟着走了。
在回去的路上,贺兰子琪轻声问道:“逸凡,你难道真不打算管了?”
齐逸凡停住脚步,叹了口气:“你也看到了,我现在说话她都不听,而且如果我不在金楼工作,我还可以陪她去,可是现在我刚进金楼,又不好因此请假,我还能怎么办?”
“也是,她一意孤行,谁也管不了她。”贺兰子琪想了想,建议道:“不如这样吧!等她出门以后,你暗中派人跟着,随时掌握她动态的同时,如果发生什么意外,也可以及时保护她。”
齐逸凡点了下头:“看来,也只有这样了。”
……
边境战火激烈,粮草告急,加上湖州发生特大洪涝灾害,导致产粮重地,粮食绝产,粮商借机哄抬米价,各地米价齐飞,百姓不得不节衣缩食的过日子。
因为近几年,年头都不太好,国家囤积的粮食也不太多,现在赈济灾民要粮,前线打丈还要粮,粮食越发显的紧缺。
皇上没有办法,以抵御外敌,保卫家园为由,倡议各地富商,官豪带头捐献粮食,设了最底额度,但上不封顶,多多益善。
别的地方不知道,但做为淑妃娘娘的家人,又是三大世家之一的齐家,如果说在国家危难之际捐少了,皇上不满意不说,百姓们对齐家的风评也会变差的。再说,做为财大气粗的齐家,对于这种事,他们从来捐的都是大头。
所以这次,侯爷非常重视,命府中的几个少爷去银庄提款,分别准备粮食,筹备此事。
在侯爷在带动下,盐城其它富商也纷纷解囊,有钱的捐钱,有粮食的捐粮食,在短短三天时间内,一共募得了四千石粮食。
各地将自己募集好的粮食如数上报给了朝廷,由朝廷统一分派。结果皇上一看,全国只有齐家募集的粮食最多。
皇上一高兴,下旨大肆表扬了齐家一番,又御赐给侯爷玉如意一支,宫里的淑妃娘娘也因此晋升为贤贵妃,齐家一时满门风光,盛极一时。
因为盐城与打丈的边境都处在京城以南,所以皇上没让侯爷把粮食运回京城,下旨命他保管好粮食,等着京城派去的运粮官前去提粮上前线。
四千多石粮食那可是一个庞大的数量,齐府没地方放,便放到了近郊的一个大院里。
粮食现在可是珍贵的东西,侯爷怕树大招风,引来盗贼,便吩咐府内的五个少爷带着府内的卫队,轮流值班,一定在朝廷来人之前,保证粮食的安全。当然光齐家的卫队是不够用的,盐城府衙也出动了绝大部分的兵力,配合他们一起,护卫粮食的安全。
这日夜晚,轮到六少爷当班,宴小小怕他半夜饿,在他临出门前,提着食盒跑了出来,将自己亲手做的宵夜拿给齐颜辰,让他半夜饿时吃。
其实,宴小小的心意齐颜辰看的出来,只是,他现在一直封闭着自己,不愿意再去考虑感情问题,所以对待宴小小还是不冷不热的。
宴小小也不介意,一直很默默守护,不强迫他,希望有朝一日,他能够看到自己的好。
齐颜辰本不想带,但是当看见宴小小的手指上包着纱包,问过后才知道,是给他做宵夜的时候不小心弄伤的,他便不忍再拒绝人家的一番心意了,这才将宵夜带上,带着手下,纵马消失在黑夜里。
当齐颜辰到达存放粮食的地方之时,初更已过,五少爷与他交接好后便走了,长夜漫漫,三更天,无事可做的齐颜辰坐在粮食堆上,打开食盒,见里面有几样小菜和一小壶青梅酒,他拿了出来,对月独饮,心中总有一种淡淡的愁绪无法释怀。
仰起头,当最后一滴酒水落入口中之时,他忽然闻到一种奇怪的香气,借着月光往四周一看,一大团白烟如巨浪一般,随着初秋的夜风迅速漫散开来,将整个装着粮食的院子吞噬其中。
与此同时,闻到了烟雾的味道之后,齐颜辰便有种头昏眼花之感。他心头大惊,暗叫不好!
突然,有无数火苗,好像长了腿儿一般,从四面八方直奔粮垛而来。
待到离的近了,他这才发现,那纵火的居然是老鼠。
原来,老鼠的尾巴上点着火硝,尾巴被点燃后,老鼠因为惊恐与疼痛,拼了命的向前跑,在粮食垛里东钻西蹿,几乎同时,点燃了四千多石的粮食。
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