深宫锁云。重重叠叠的云雾下，金陵的皇城很阴暗。宫殿深处有一座精致书房，一个人静静地站在书房最深处，凭窗眺望着宫墙外面的天。他痴痴地站在那儿看着蓝黑色天空，三面红墙衬着这方天，显得很压抑幽邃。他整个人都陷入了渐昏渐暗的暮色里，心里想起了那天临别的话。
他紧紧地拥抱着她，面目痛楚，眼泪一颗颗得落在了她的手上。像个无助的孩子似的苦苦追求着快失去的东西：“我爱你，明前，我想用一生一世去弥补你。我愿意接受任何惩罚弥补我的错。就是请你不要轻易说出‘我不是范瑛’的话！我们的人生从小联系在一起，我把你当做范瑛去恨，去爱，去怜惜，去忏悔，去思念去痛苦。我的生命都跟你紧紧纠缠在一起，你怎么能不是范瑛？”
“不，我不用带你逃走，我向父皇母后和朝廷大臣们坦承我的错，被惩处撤掉太子封号都可以，就是不能让你这么离去。我不能让你背负着我幼年犯的错，掩盖着真相，孤苦伶仃地当个劫匪女过一辈子。而自己厚颜无耻得当万圣之君……我已经得到了天下最深最痛的惩罚了！”他这一生得到了常人得不到的出身，最具传奇性的登上皇位的奋斗过程，历经了战死沙场的凶险，才走到了金陵城下皇帝宝座前。他已经是天下第一人了！现在却像一个无助的孩子，伏在她膝前，拥抱着她悲恸忏悔着。——为了爱他从云端落入了凡尘。
她深深地看着他，痛苦地叹息着：“一切都过去了。谢谢你，原显。你，很好！出身高贵，心志坚定，有勇猛武力又聪明睿智，还有着善意，你会得到全天下的。而我，却不够好。身份不清，内心优柔，不够坚强隐忍，也没有广阔的胸襟气度成为一国皇后。你需要娶的妻子不是我这种普通人。就让这件事过去吧。小时候犯下的错，不能让现在的你我承担。现在的你已经很努力地去弥补了。很勇猛得打仗，赶走了蒙古人，为大明得到了百年安宁。现在的你是个有担当能悔改的皇帝了。”
她的身躯坚定，神情温柔，看着他那张天底下最俊美又最痛苦的脸，也为他的痛苦落泪了：“我很爱你，无数次地想嫁你。只可惜我不是真的范瑛，不能冒名去承担殿下和范瑛的天定姻缘和深厚情意。我是个平民程大贵的女儿，必须去承担自己该得的身份。”
“——我们就像两颗轨迹不同的流星，偶尔接近，为对方光芒所惑，却又注定要分离。各去沿着自己的轨迹飞向远方。我已经决定要做自己该做的事，做个最真实的我。”
***
就是这样。她走了。
小梁王站在窗前，久久地凝视着宫门里雾气蔼蔼的庭院亭台。人已经看痴了。暮蔼沉沉，烟波浩渺，像一幅朦胧的画。半晌后，他才略觉疲惫得回过脸。放松了绷得紧紧的心。好累，好疲倦，浑身无力，他竟然会觉得很累。这是不可能的事啊。他是小梁王，太子，未来的大明皇帝。是从北疆进京，大败敌国，注定要名留青史的登上皇位的梁王。拥有着天下江山权势富贵。他不该觉得累，不该觉得疲惫，更不该觉得痛苦、惆怅……
被她拒绝了。这就是注定好的命运吗？在最后的人生巅峰却得到了这样的结局。这是一件多么意料中又意料之外的事啊。他终于发现命运是件很难捉摸的事，人心却比命运更难捉摸。比追求王权富贵打江山更难。她说自己不是范瑛。这是真的？假的？是命中注定？还是她步步为营得推动着成了这种结果……都不重要了。重要的是她远去了，和崔悯一起远去了。
好痛苦……好惆怅……心都要碎了……
他痛苦得扶在窗棂上，将额头靠在冰冷的锦柱上。按着胸口，默默地咀嚼着这份痛。他得到了全天下却得不到她，那颗温柔而平静的心里，有他不能靠近的东西。不爱权势、金钱、身份地位，她爱的东西更虚无飘渺……而他永远到不了她的心旁边。不，他几乎要到了，在虎敕关进军前夜，在北疆边境的战场上，他差一点就要到达她心里了。她说过他是个心存善意的人，她说过她想嫁给他。
这一点，好遥远，好漫长，好深远……他最终没能挽住她的手，被幼年做过的恶事推开了。他觉得惆怅郁结。
惆怅。是的，是惆怅。这种沮丧和落寞就是惆怅吗？这种内心的不甘不愿恍然若失就是惆怅吗？他不知道，他第一次感到皇城和皇位都黯然失色，一轮金色阳光随着少女越行越行，出了巷子，出了京城，放马奔驰在平原上。
他觉得他此生此世都无法再去爱人了。像爱她一般得爱任何人。
这就是即定的结局吧。一点都没有趣味，一点都不合心意。这不是他这位未来的大明天子所期待的结局。以前他总是蔑视人世间那些阴诲肮脏的利欲人心，三年过去他发现了另一种相反的人心，却又觉得无力承担。
他将来会变成了什么样的人呢？经过了这三年和这段爱情，他完全改变了。他不知道自己会变成什么样的人。如果他是个普通人，他不会带领着数十万兵马，经历过两国大战，最终挽回了大明河山。如果他是一位皇帝，又怎么会这么痴迷惆怅于一个小女子的爱情呢？他对她的疯狂爱情，对崔悯兄弟般的赞赏，对父王母后的敬慕，对范勉、伍怀德等大臣们的深沉爱国心的感慨，对使国家快灭亡的朱元熹、刘诲、张首辅等国之蛀虫的痛恨，对战场上浴血奋战的将士们的感动，甚至对敌人凤萧梧的欣赏之情……都满满得堵塞了他的心。他连面对着下属许规、凤景仪、祈红等人的崇敬目光也会感到欣喜，不忍心使他们失望。为了他们也要努力做个贤良名主，做个爱国爱民保家卫国的中兴之君。
他——小梁王，竟然不知不觉地变成了这种人。变成了一个赞赏正义真情，愿意为国为民抛头颅洒热血，拥有着悲天悯人的情怀的人了。这样子还怎么像一将功成万骨枯的铁血皇帝啊！果然是受她的影响太多了！被她感染的，也变得满怀正义真情，再也不能成为一个冷酷无情利益为上的君王了。
他经历了三年战争和她的爱情，长大了，成熟了。但是他害怕这爱情太深太重太压抑，他怕自己再也拔不出来了。
他觉得心沉甸甸的，很疲倦，很累。真想闭上眼睛睡一觉，一觉醒来就忘怀了所有过去。
***
“咣当”一声巨响，两扇雕花木门敞开了。一个锦衣华服满身珠翠的美丽女子挣开了太监女官们的阻挡，跑进了小御书房。她冲进门，就一下子扑倒在了他面前，紧紧抓住了他的深紫朝服，仰起了姣好的脸庞，哭了起来：“梁王殿下，我是范瑛啊。我是雨前，我想求见你，他们却都阻止着我不让我见你。他们为什么要阻挠我见你呢。”
随后奔进来的是慌乱的东察公主梗那赫。梗那赫端庄的脸上又惊又怒：“梁王哥哥，我只是带着她进宫向母后辞行，回自己分封的郡县。谁知道母后说身子不好不见了。她就大发脾气地冲到这边御书房了。殿下……”
她命人拉走扑在太子面前的女子。雨前犯了狠性，猛力一把将她推到了旁边，差点摔倒了。后面跟进来的折海珠也骇了一跳，立刻勃然大怒着冲过来要打雨前。她不喜欢梗那赫，但在离家万里之外的大明京城，也不能看着有人欺辱梗那赫。这也是在欺负她们这两位一体得从东察来的蒙古公主了。这还了得！她是分得清里外亲疏的。但折海珠的手臂一紧，就被梗那赫紧紧拉住，不准她发作了。
小梁王霍然睁开眼，猛得惊醒了。他转过身看着这幅乱相。深邃的面容变得凌厉，眼里透出了寒光。他一抬手就止住了乱哄哄的场面。
雨前从女宫的拉扯中挣脱出来，又冲过去紧紧抓住小梁王的衣角，放声大哭了：“殿下，我是范瑛啊。明前她已经走了，她承认了裁决结果，是程家女儿。她再也是范瑛了，我才是真正的范瑛啊！你为什么不接见我？皇后娘娘也不愿意见我。把我封个县主就打发走了吗？不，不行，我不愿意，我是皇后娘娘当年亲自订婚的小儿媳妇啊！”
“皇上已经宣告天下恢复了我真正的范小姐身份。也得遵守我们以前的婚约啊。你们为什么还不宣布我是太子妃呢？你们想毁婚吗！不行，我是范瑛，我是真正的太子妃。我的母亲临死前订下了婚事，我的父亲死在前线战场，你们怎么能这样对待忠良之后，糊弄我这个小女孩？你们如果撕毁婚约，就不怕被天下人和臣民耻笑吗？你们不能撕毁了婚约啊。”
“我知道你心里喜欢明前。可是，她不是真正的范瑛，我才是真范瑛。这是老天注定的！而且，我哪儿点比明前差了？我虽然没被范勉认出来，也在范府跟他学了八年书，接受了丞相小姐的教养，周围人也喜欢我。我比她更聪明能干，甚至更讨长公主的喜欢，在北疆我也吃尽苦头，历尽战乱地走到了今天。你们怎么能过河折桥呢！”
“明前她是个自私的女人……她肯定早就偷偷跟崔悯好上了，才几次推托不想遵守婚约嫁给你的，你给了她多次机会让她嫁，她都没嫁成。我想要遵守婚约嫁给殿下，您却不看我一眼！你怎么能这样厚此薄彼地对待我们呢！我们俩从小一起长大，一起在山里受苦，一起家破人亡，一起来到京城进入范府，又一起去北疆受苦。在人间和战火里苦苦挣扎。她是丞相小姐，我是个丫环。我的身份比她低微、难堪、更艰难困苦，我付出了更多。为什么所有人都忘了我！都没有想过我才是最倒霉的那个人！还骂我是个贪恋虚荣的坏女人。”
“大家都喜欢明前，你也喜欢明前，是因为她经常说一些正义清高的话吗？我不喜欢说这种话，还争抢着要身份，大家就觉得我虚荣势利，不喜欢我吗？可是这一切都不是我的错啊。我才是真正的范瑛啊。我为了纠正错误恢复身份付了绝大的代价，最后真相大白，连明前也承认了判决。你这样子对我太不公平了！”
“现在我恢复了身份，我就是最名正言顺的小梁王王妃。只有我才有资格做太子妃！我的父母双亡，如果你们敢取消婚约，我绝不会认的！”她说着说着就哀哀得痛哭了出来，美艳绝伦的面孔充满了痛苦伤心的神情，骇了人们一跳。她说到最后，面目扭曲，形态疯狂，语无伦次得大哭大叫道：“——如果你们敢毁婚约，欺负我这个弱女子的话，我就向全天下讨个公道！我的母亲立下婚书，我的父亲为国捐躯死在战场上，你们登上皇位后竟然嫌弃我想毁约，这样对待我这个忠良之后，你们一定会将被天下的正人君子唾弃的！”
“……求求你，殿下。我会做个最循规蹈矩的丞相小姐，也会做个最体面谨慎的太子妃的。求你给我一个机会。如果你们要毁约，我就一头撞死在这儿！”她满脸是泪，又哭又闹又哀求又威胁的叫嚷着。没有一点像名门之后的丞相小姐，反倒像个输光了全部就威胁起对手的赌徒。
御书房外间几名听召议事的内阁辅相们听到动静就进了门。有张循张老首辅，凤景仪大学士和几名内阁大臣们。人们震惊得看着她，都没想到这位范勉之女居然在大闹御书房。她想干什么，婚约和太子妃是这么威胁来的？她就不怕得罪了小梁王和后宫朝廷？这就是范勉被拐走长在乡野间，后来又救回当做丫环养大的真女儿？真是家门不幸，竟生出了这种脾性，完完全全是个泼妇愚妇。太丢人了。人们忽然戚戚然地想起了那个被逐走的假“范瑛”。四堂会审后亲自劝说嫌犯说出了真相，就坦荡得接受了惩罚，只带着一身衣服被流放走的劫匪女明前。她那种清高自爱严谨守礼的模样才像是名门之后，儒士之女啊。
而这个雨前撒泼打滚的样子简直像极了劫匪和泼妇的女儿。这种样子怎么做得了一国皇后？人们的面孔都扭曲了。
小梁王被雨前扑到身前哭闹着，面容如铁塑般的肃杀，身躯站着笔直。他的面孔朝向窗外，望着烟雾袅袅的花园，像是没听到她痛哭流涕的诉说和威胁。几名太监女官在梗那赫的眼色下，架起她想拖走她。她却紧紧抓住小梁王的长袍，哭喊着皇后娘娘和父亲范勉的名字，死也不肯走。御书房里乱成一团。
小梁王长长地叹息了一声，缓缓地转过头，眼里是一片冰霜颜色。冻煞人心。他挥手止住了太监女官，低下头看着匍匐在地上的女人。不久前，她还是恢复了丞相小姐身份的京城最春风得意的女人，现在却像个得不到想要的东西，大失所望到疯狂的女人。她跟以前的她有着云泥般的差别，像做了一场噩梦惊醒后的绝望模样。
这是一场巨大差别的噩梦！一只鸟儿飞离了他的身边，另一只鸟儿却主动飞进了他的手掌。他得不到最梦寐以求的姑娘，他最不想要的女人却硬塞给他！这就是老天注定的？这就是上苍给他的惩罚吗？它在尽心竭力得讽刺他嘲弄他……这就是上苍对他的幼年罪过的惩罚啊。如果是这样的话，他只好接受这种惩罚。
他的神情阴郁，眼神痛苦得望着她，将手放在胸口，仿佛在说给自己，也在说给所有人听。他深刻深沉地道：“是吗？你想遵守婚约嫁给我。可是你知道吗？我不爱你，我一点也不想娶你做妻子。在我心中有着另一个姑娘，我想娶她，我爱她，我永远深爱着她。很可能我这一辈子都不会忘记她了。这样的男人，这样的我，你还想遵守婚约嫁给我吗！你要仔细想清楚了。”
雨前又惊又怒，抬头盯着小梁王。心里砰砰直跳着，心头一瞬间转过了千万主意。眼前浮现了许多往事。山村时备受村人欺凌的她，回到京城做丫环的她，北行路上努力追寻身份却差点被杀死的她，回到京城里被梗那赫和折海珠连番耻笑的她……她就是范瑛！她就是大明太子名正言顺的正妻。
“我愿意，我愿意！即使殿下现在不爱我，我也想遵守婚约。遵守父母的遗愿陪伴在殿下身旁。终有一天，殿下会知道我的心的！我死也要坚持父母的婚约。”雨前哽噎地说不成话。
小梁王露出了最深沉讽刺的笑，半张脸沉浸在阴影里，眼光深邃锐利地令人胆寒。他平淡地道；“好吧，我娶你。我遵守这个婚约娶你。”
雨前大吃一惊，仰起惊惧的面容看着他。她也忍不住有些胆怯起疑了。小梁王怎么变得这么好说话了？这件婚事怎么变得这么顺利了？但是巨大的诱惑放在眼前，梁王亲口许诺要遵守婚约娶她，她还是又惊又喜地立刻跪下谢恩。
“多谢殿下！范瑛愿意！雨前愿一生一世陪伴梁王！”这一个头磕下去，梁王再也不能反悔了。
御书房的官员和太监女官们都吃惊地看着小梁王。凤景仪也大吃一惊，忙上前阻挡。他不能娶她！
小梁王伸手止住了他，居高临下地望着女子的头顶：“好。雨前，你想嫁便嫁我吧。我无所谓。听我的旨意，你即日去京郊的碧云观带发修行五年，好好在神前忏悔你所犯下的条条罪行。五年后，我会请父皇母后遵守朱家与范家的婚约，册封你为侧妃。接你回宫。现在出去吧。”
“什么？！在道观带发五年忏悔，之后封为侧妃？”雨前惊愕地仰视着他，脱口叫道：“可是我是梁王明媒正娶的正妻王妃……不！我不去……”
一道飞鸿劈下，雨前惨呼着摔倒了。人们吓得齐声惊叫。一道碧绿色的宝剑剑光从她头上劈下。劈下了珠冠，也斩断了厚厚的发髻，娇美的面容也被划破了，剑尖从她的额头到脖颈上划下了一条长长深深的剑痕。
小梁王猛然向前跨了一步，高大的身影笼罩着雨前。从阴影中现出了脸。他的脸非常狰狞愤怒，吓得人们纷纷后退。那是种勃然大怒的脸色。直到现在他才露出了忍耐已久的狂怒。他反手重重得挑剑，带着她的珠冠头发皮肉和鲜血撤了一地。雨前踉跄着滚倒在金青色的石板地上。大臣和太监女官们发出了短促的尖叫。
雨前险些身首异处。她俯在地上颤抖着，快吓昏了。
小梁王手攥着宝剑，瞪目拧眉，勃然大怒，厉声大喝道：“不！不准对我说不！我已经遵守了婚约要娶你，你也谢过恩了。给我记住你自己说过的每个字！”
“给我牢牢记住！我会遵守这个婚约，你也必须遵守规矩。我不是明前，必须对小养妹关心忍让。我也不是范凌雁，为了一个贱人含冤到死。我是大明太子，是未来的大明皇帝。我的天下是用铁骑兵马打败蒙古人才得到的，是铁的秩序和规则下的世界。我喜欢有秩序规矩的江山天下和朝廷后宫。在这铁的秩序规矩下才有繁华的世界和坚强的臣民们。才不会被异族人再侵犯。以后这个金陵城这个天下就要遵守我的规矩！”
“这件婚事不是让你高兴的，一位皇帝的婚事是为了国家利益，延续王朝，平衡士族势力，扩大某种利益的。不要让你使小性子跟我说不的！——你，一个从小就伤害了我母后，又杀害了自己养娘，还敢来请求我威胁着要嫁我的无耻女人，没资格，没脸面，没权利跟我说不！我愿意娶你，给你点名份，就是看到忠良烈臣范勉的天大面子了。别不知好歹进退，人间道理，否则我让你一辈子呆在道观里忏悔！我现在就一剑杀了你！你给我永远记住，我和你之间是单方面的施舍关系，你就是我养的废物。这个天底下，我只和另一位自尊自爱的范小姐才是平等的关系。是使我爱她，敬她，苦苦追求她请她嫁给我的夫妻关系！”
“——这个天下只有明前才有资格对我说不！我还依然爱她、敬她、接受她的任何差遣。那是我心甘情愿的。”
“你是个什么东西？！还敢对我说不！给我滚出去忏悔你的罪，否则我一剑杀了你！真恶心，我从来不打女人的，你让我破了例。我下次会记得这次教训，会直接命人仗毙那些不知道天高地厚的泼妇！滚！”
太监女官们忙架走了瘫软如泥的雨前。剩下的大臣们胆战心惊。只有梗那赫公主暗中惊喜。
梁王暴戾地发泄一顿怒火后，也仿佛暂时按捺住了情绪，冷静下来了。周围的官员太监们吓得噤若寒蝉。没人敢作声也没有人敢反对。人们赶紧下去通知对雨前的安排。
小梁王平静了下心，又侧过脸遥遥地看了一眼窗外，收敛了心里最后一抹难言的怀念和惆怅。
真是截然不同的两个人！为什么差距如此大，又为什么让他来体验这一点？他向上天索求青鸟，它却送给了他一条毒蛇。如果她有她稍微的优点，他也不会失态到举剑杀女人。这是个什么样的诡异阴暗的人间啊。他真想一拳把老天砸个稀巴烂。
这个案子最后没有胜利者，所有人都败了。历尽磨难的明前，恢复身份的雨前，死去的程大贵、李氏和凤萧梧……还有他这位做错事的始作俑者……没有人是胜利者。他们都没有得到自己最想得到的东西，或是永远失去了心中最美好的东西。他们失去的都远远比得到要多。比如他，刚开始只想报了母后的仇，想登上九五至尊的皇位。现在，江山皇位到手，仇报了，他却只想要一个女子。一个永远在天边却不能得到的女子。这是一种怎么样的该死的心情啊！
太苦涩了，太惆怅了……太不适合一位未来的皇帝了……
风吹进了御书房，吹拂着年轻的太子。他慢慢地坐倒在宽椅上，全身都涌起了一丝疲倦，微微眯起眼睛，看不清面前的风景。
……明前，如果这就是你给我的惩罚，我就坦然接受它吧。