大山外是一望无际的荒原，遍地是蒙在枯草上的浮雪和灰黑沙砾地。现在是两国即将开战的关键时刻，荒原上也布满了两国的游兵和斥候，后面还有刚发生过冲突的鞑靼南院大军，崔悯与凤景仪率领着明军立刻回撤了。当晚到了边境附近的一个小村落，准备暂歇一晚，派斥候探明路线后再返回大明北疆。
小荒村静悄悄的，明军在村子内外守卫着，防止敌军偷袭。
村后，一个清秀的少女坐在房屋后的柴房前，正麻利得缝补着军士们衣袍。门前几棵嶙峋的野枣树下，一位容貌俊俏的蓝衫书生笑眯眯得看着她缝补衣裳。两个人边干活边闲聊着。
“你不用再做针线活了。我肯定能送你回关内的，放心吧。”书生笑道。
少女仰起脸，露出了大大的笑容：“多谢凤大人送我回家。嗯，我随手做活不累的，我也只是帮他们补补衣裳罢了。我还要多谢官爷们救我下山。”
蓝衫书生笑了，抬起脸眺望到了房屋后的树林，微微一楞，就告辞走了。少女含笑目送着他远去，低下头继续缝补衣衫。心中却想，这些官老爷少见多怪了，乡下人手脚勤快多干点活算什么，这次多亏了他们给她赏钱带她下山，使她归家有望。她除了帮他们缝补衣裳外，还能做什么来表达感激之情呢？
一阵寒风吹来，她忽然觉得有些冷，便伸展着腰身想回屋里。她就看到了村旁的坡地上，有个人分开了长草和矮树枝向她走来。她微微楞住了。
苍灰色的天地和树林间，分花拂柳得走过来一个白衣少年。银白色的锦衣和半截曳撒像盛开的荷花，闪着凛凛的波光铺展在大地上。他身材纤瘦修长，手扶着腰中的长刀，身姿挺拔姿态优美得向她走来。像一缕白光破开了雾蒙蒙的天地，身后激荡起了两股灰烟。面容如傅雪，乌发如墨，眉目清俊，比年画上的仙人仙女更美。但一双漆黑的眼眸却冷硬得如磐石如冰雪，令人生畏。整个人寂静无声地走向她。
少女惊讶的睁大眼睛看着他。心里呈满了不可思议的感觉。恍惚中她分不清迎面走来的人是真是假是梦是幻了。只能呆呆地坐在那儿，仰着脸看他越走越近。真奇怪，这个人的长相姿态好熟悉。可是她又很确定自己没有见过他。她如果见过这么出众的人一定会牢牢记住的。
那个人笔直地走到她面前，停下脚步，低下头看着她。四目相视，面容坦然，仿佛直接看到了她的内心。少女更迷惑得与他对视着，陷入到一种迷惑而暧昧的气氛中了。片刻后，她猛然醒悟到自己不该这样看着一个陌生男人的。忙仓皇得移开视线，想找方才闲谈的凤大人来解围。却四下无人。
白衣美少年伸出一只皓白的手扶起她的脸，使她仰视着自己。这个大胆莽撞的动作吓了少女一跳。她惊跳起来，拉开了与他的距离。他长叹了一声，深沉地道：“明前，你还认识我吗？”
少女惊讶又飞快地看他一眼，摇头道：“不认识……”
银白锦衣的少年眼睛里露出了深重的失望。
明前踌躇了下，又讷讷地道：“可是，也好像见过……”
白衣美少年眼眸一亮，心提了起来：“好像见过？”
小明前又胆怯得看他一眼，鼓起勇气说：“嗯。好像见过……小时候我住在山里，老婆婆们总说深山老林里住着狐仙，带着一股仙气。我们村里的小孩子也说看到过呢。方才我看着官爷大人远远走过来就觉得眼熟。像是在哪里见过大人。我在想是不是小时候听到过的狐仙……你是山里的神仙吗？”
“……可是，这里是关外，肯定没有狐仙。”她自己说着，也觉得太过荒唐了。不好意思地红着脸笑了：“仔细看看，大人说话吐出白气，怎么会是狐仙呢？是我太傻了。想岔了。”
白衣少年的脸色由白变黑，目光也失去了光泽，苍白着脸沉默了。他自然就是崔悯。崔悯目光黯淡地望着眼前的姑娘。这个姑娘，面容明明就是剑眉星目鹅蛋脸的范明前，但是表情神态却很疏离。这种生疏的神态不是假装出来的，是种很真实的陌生距离感。她真的不认识他了，以为他是深山来的狐仙。
——原来她真的不记得他了。
天空渐渐飘零着细小的雪沫，衬着灰黑的天有种淡淡的忧伤感。
崔悯平静无俦地看着她，拿出了一个纸筒，默然地递给了少女。少女有些惊讶得躬身接过了纸筒。打开了，从里面抽出了一卷纸，缓缓地展开。纸面上是一幅“工笔仕女图”。在一丛苍劲古朴的红梅树下，站着一位白衣少女，正仰头眺望着远方覆盖着白雪的苍山。图画上的女子只露出了大半张脸，容貌端庄秀美，神态柔韧坚毅，眼眸漆黑如星乌发绿黛如云，如出尘不染的空谷幽兰，又如深山里精灵野趣的树精花神。这卷图画，画得人物俊秀，风景绝佳，是张极杰出的人物画作。
少女看着画像，讶然地脱口而出：“啊，这个仙女好漂亮！这张画也画得真好看。大人是想让我看看这幅画吗？”
白衣美少年的面容深不可测，眼神深邃得看着她。眼里像藏着一把火焰，随时随地就能燃起大火把她烧化了。这眼光如火如焚得瞪着少女，直到看得她有些恐慌胆怯。他才颓然得收回了视线。他严厉地命令道：“你再仔细看看这张画像里的人。想想在哪里见过她？”
小明前看着他阴沉不悦的脸，有点惊慌了。忙低下头又仔细得看着这卷仕女美人图，使劲得搜肠刮肚地想着。但脑子里“仅有的印象”像飞舞着的雾团，飞天飘去，抓不到一丝痕迹。她险些急出了一头汗，只好老实地答道：“禀告大人，我看着这个人是有些眼熟，可是我不认识她。我记不起来了。”
美少年露出了深深的失望之色。
少女看着他的模样，又胆战心惊得最后看一眼画卷。还是发觉不认识。后来她猛然想起了一件事，恍然大悟：“这，这就是官爷们在每个县城村子里找到的小武官女儿吗？！实在是抱歉了，我真的不认识她。一点印象也没有。如果我以前见到过这么漂亮气派的小姐，一定会记着她的。”
白衣美少年脸色煞白，身躯微微摇晃，就是站不稳当似的。差点摔倒在雪地里。浑身里外都冷得直打寒颤。
——这就是你啊。明前！这就是你自己的画像啊。
两年前，他们一起随着公主车队北行，走到江南荀园时，偶遇到天下知名的画家荀余荀七公子。年青的画家对少女的容颜体态惊为天人，主动要为她画一幅人像。他也成功地画了幅范明前的美人图。图画中的少女容颜美丽，气质出尘，站在白雾霭霭的雪山红梅下，面上带着神秘的微笑。眼睛乌黑闪耀，姿态婉约，带着一种孩子气的刚强坚定与无畏，像是对前程对未来充满了信心似的。荀余公子为她画完了像，之后不辞辛苦得追上车队。在谨州城的知府府邸把画像送给了少女。却被藩王发现，引起了他对他们有私情的怀疑。为了帮少女躲过误会，他带着少女和画像逃过追逐的侍卫，在刘府后院里寻了一处隐密地，就地深埋了它。再之后，这事顺利结束，车队也离开了谨州府。她也就淡忘了此事。而崔悯却对这卷画像念念不忘。亦或者说，对画像本身的留恋超过了要“毁灭证据”的意愿。于是他又偷偷派人拐回了刘谨州府上，悄悄得挖出了画卷，带回了他身旁。
两年来，这卷由名画家荀余绘制的“明前画像”便永远得留在了锦衣卫指挥使的身旁。时时地陪伴着他，陪着他渡过了两年最痛苦无助的时光。
今天，他又重新找到了明前，却发觉她失忆了。于是不甘心地带来了这幅画像，想使她看到了画卷就想起了往事。
没想到，这个山村少女竟然完全不认识这幅画了。不认得昔日一位爱慕她的年青画家用了全部才智和情意为她画的仕女美人图。两年的贫瘠生活，使她在大山中连照镜子都变成了奢侈的享受，她又怎么能看出，这幅画里的天香国色的美人就是她自己呢？崔悯盯着她，内心变得痛苦极了。这痛苦早就有了，只是没想到事隔两年后又一次沉重得打击在他的身上。更凶猛，更势不可挡，几乎一下子击跨了他。