清晨下起了急雨。大雨松一阵紧一阵的，像人们惊恐不安的心。初冬的雨不长时候就转化成了小雨雪，飘飘洒洒地笼罩着暮城县令府。
暮城街头人影萧条，县令府后院也是一片狼藉。围观的人们散去，李氏的尸体被抬走收敛，范凌雁身负重伤被抬到了隔壁房间救治。崔悯派了锦衣卫看管着小偏院。人们本来想分开看管着范凌雁和程雨前。但是范凌雁抓住雨前的手，死也不肯放手。他浑身是血如痴如狂，人们也不敢强行分开他们。就让两人一块搬到了隔壁房间。
暴雨扑打着房瓦和窗棂，房间内，雨前坐在床榻前默默地看着濒临死亡的男人。不久后，男人顽强得睁开了眼睛，手拉紧了她的手。
“范大哥，你没事吧？”雨前低声叫着，想去叫大夫。
“别怕，我没事，我会保护你的。”范凌雁勉强地说。
雨前脸色灰白，看着范凌雁更加重的病势道歉了：“对不起，范大哥，都是我连累了你。你是为了我……”房里外有监视的仆妇们，她却觉得满腔话语像鱼梗在喉似的憋不住了。
范凌雁忍受着身体和内心的剧痛，使自己更清醒些：“是我自己推倒李婶的，不关你的事。”
雨前痴痴地看着他，忽然哭了。一滴滴眼泪接连不断得滴在了他的胸前衣襟上。这个人从头到尾得都站在她这边帮着她，没有算计伤害过她。现在却……她痛苦地流着眼泪说：“是我连累了你，范大哥。我对不起你。求求你不要死。”
房外是大雨纷飞，房里是巡查监视的人们，范凌雁目光散乱得望着雨前，雨前也痛悔地望着他。两人的视线碰在了一起，一瞬间都有些恍惚。他们之间发生了很多事，现在两人只想起了一起北行的情景。那些初次相对时的微笑；月光下的对月祈祷；青枫山的窃窃密语；后来他帮她传递书信打探消息；甚至是违背了小姐的意愿，帮她一起逃离暮城；在客栈过着又担忧又开心的生活……哪怕明知道走上了一条又甜蜜又痛苦的绝路。
窗外响起了雷声，吓得雨前一激灵，惶恐得紧紧捂住了耳朵。她从小就怕打雷声，现在更是在李氏死亡之后。范凌雁强行撑着身体靠坐在床沿上，提着心劲安慰着她：“别担心，这事会过去的，这阵雷雨也会过去的。”
雨前含泪点点头，仆妇们都退得远远的。
范凌雁抬起脸聚精会神地看着她的脸，眼神亮如明灯，干涩着嗓子说：“雨前，你现在后悔了吗？对这一切事情？”
雨前心悸，羞愧得接不上话。
范凌雁的伤势很重，此时更觉得一口气越出越短，浑身越来越冷。他有满腹话想向她说，却觉得没有力气时间了。千言万语都化成了一句发自肺腑深刻至极的话：“你为什么想夺取养姐的身份，为什么要跟小梁王成亲？她是如此地疼爱你，而他根本就不曾多看你一眼。你是真的爱上小梁王朱原显吗？经过此事你还想嫁给他做王妃吗？雨前，你抛弃了母女情，姐妹情，为了这个可能有的身份。你后悔了吗？你其实不用这样做也能得到世上所有，我一个人就能保护你。”
雨前脸上的凄凉笑容一下子不见了，露出了极度疲惫的样子。直到此刻她在这个永远不会背叛自己的贴心人面前放松了，才感到冷汗浸透了衣裙，内心满是恐惧，牙齿咬破了舌头，嘴里全是又腥又咸的血腥味。一阵风吹来，她浑身寒冷僵硬得像坟墓里的尸体。今晚，如果不是范凌雁承认是他推倒了李氏，硬生生地接下这场杀人案。她就被小梁王和明前找借口杀了。
雨前转过脸，脸上似哭似笑的，眼含热泪。她痛苦地看着受重伤的范凌雁。这人身受重伤担下了大罪，还在苦苦劝说她。她也在生死关走了一遭，再也没有心劲跟他狡辩了。少女的眼泪一颗颗得落下来洒在他脸上，她诚恳地说：“是的。我不后悔。我还要去找到案子真相，哪怕撞到死路上也绝不回头。”
“小范，我为什么要退让？就因为养姐关心爱护我？如果她真的关心我，就该去找出事实给我们一个公平啊。而不是让我们俩稀里糊涂地过一辈子。‘真相就是公平’，她如果真爱我就该给我公平！喜欢小梁王吗？为什么不喜欢？他出身高贵，做事讲规矩，是一位标准的藩王。为什么大家觉得我不该喜欢他？我跟姐姐一样十八岁，也该有自己喜欢的男人。小梁王是又讲规矩又有本事的，正是我最倾慕的那类人。还有崔悯，又精明又正气还有男人担当，他执意要保下我就能救出了我。他们都是人中龙凤英雄豪杰，正是小姑娘们心目中的大英雄。我为什么不能喜欢这种人？就因为我的身份？而这个身份有可能是假的！”
她低垂着美丽的脸庞，眼眶里又慢慢聚满了眼泪，一滴又一滴地落在胸前手上，委屈得快窒息了：“如果我是范丞相的亲女儿范瑛，就能用一种更好的身份结识他们，他们也会用一种崭新的眼光看待我。对不对？我以后的人生就会完全不同了。这身份就是世上女子最重要的东西，也是我们俩存身立世的本钱。而且我们的案子身份真的有疑点对吗？我想纠正这个错误，想跟倾慕的男人成亲。不行吗？”
“我们姐妹俩是一起长大的，她爱我，我也很爱她。小时候她每次都谦让着让我吃大个儿的山果，让我先挑娘做好的衣服，我心里都感激得不得了。所以我也每次都想办法哄着娘开心，让她不要去责备打骂姐姐。我们在困苦的山村生活里成了最好的姐妹。可是这些在十岁那年全改变了。之前像是白昼，之后像是黑夜，一切的规则道理都颠倒了！他们说我是劫匪之女，说我欠了养姐一辈子恩情，让我必须做个知恩图报的人，报答养姐一辈子。为什么？为什么会变成这样？我们明明从小吃着同样的吃食，穿同样的衣服长大，为什么仅仅因为身份不同，我就突然欠了她那么多恩情？这不是我的错啊。为什么所有人都提醒着我我有错我必须知恩图报！哪怕是面对这么大疑点的案子身份问题，也都站在养姐那边打压我。明前她是很好，又聪明又善良，很多人喜欢她，所以她做的事都是正确的？我是很坏，又任性又贪心，大家都不喜欢我，所以我做的任何事都是错误的吗？我就活该在案子的事里得不到真相和公平吗！这是什么道理。姐姐她每天说着什么公平正义的话，在这件事上她对我可曾有一分的公平？这个世界不该是这样的。我死也不服！”
雨前又愤怒又狂乱地说着，满面是泪，尽情发泄着怒火。远处有监视的仆妇，这些话也许会传到梁王的耳朵里，但她还是发泄着说出来了。说完后她使劲地喘息着，擦干净脸上的泪，垂头看向范凌雁。她忽然觉得说错话了，她不该在这时候说“还想嫁小梁王”，她知道他喜欢她，她不该在这时候让这男人失去了希望。可是她憋闷得太痛苦了。
范凌雁看着她沉默着。她说得是真话，他相信她会承担更多的污名恶名也要去追求结果的。此刻看着雨前那张美丽又疯狂的脸，一时间不知道他看到的是神明还是妖魔了。
雨前平复了下激烈的情绪，长长喘了口气，对身受重伤的男人说：“我知道自己在干什么。我也知道自己的做法很恶毒，从一开始逃回暮城我就想诈出李氏的话，可是我真的没想杀她，天地良心，我只是想抓住最后的机会知道自己的谁！以前我是嫉恨姐姐，现在我心里只有一个‘不服’。对明前的不服，对老天爷的不服，对这件混帐事的不服！”
“你们和崔悯说的对，我天生就是个坏人，为了荣华富贵会背叛所有人。不管用什么卑鄙手段，不管是善事恶事，我都会干下去。谁阻止我我就铲除他。”她痛苦不堪地望着他哭了：“我就是这样的一个不折不扣的大坏蛋！所以你们讨厌我是应该的。崔悯他保下我，是为了继续查案子。只有你，范凌雁，一直都在无条件地帮我，刚才还在帮我……你一直对我这么好，跟随我保护我支持我，帮助我一步步地走向梦想。可是我这个坏蛋还是打算利用了你，就不管你了。这样的我太卑鄙无耻了，连我自己都害怕这种人。”
“现在你知道我是什么人了，就尽情地痛恨我吧！即使你恨我，我也会利用你到底，哪怕做一个妖魔鬼怪我也要知道案子真相。哪怕这世上没有人理解我，我也要为了目标往上爬！我就是这样的混帐。你只要记得一点就好，我的痛苦绝不比你少。我真心得觉得对不起你！如果能回头，我希望以前没有遇到你，就不会害得你身受重伤就要没命了。”她美丽的面容上充满了痛苦和哀愁，大眼睛含着愧疚的泪水扑簌簌地落下。
范凌雁的迷茫感突然消失了。看着眼前绝望的少女，心里只剩下了一片悲戚。他觉得自己在她滚落下的泪水里燃烧起来了，烧成了灰烬。他眼光阴郁地看着她，想伸手替她拭去泪水，却举不起手臂。别哭了好吗？他的心都已碎了。
范凌雁放下了满腹心酸，轻声说：“是这样吗？那就这样吧。别哭了，好姑娘，我明白你的心事，我也没有怪你。我早就知道是这样的结局了。”
“别谢我。我只是个普通管事，出身平民，没什么见识教养。可是我还记得你对我说过的话，你第一次跟我说你觉得自己是范瑛时，你信心十足什么也不怕。我很吃惊，我从没有见过像你这样狂妄自大不知道天高地厚的小女孩。我觉得你疯了。可是我不想跟你争辩，就假装着帮助你，反正我只是一个小管事，没权势没本事不会帮到你什么大忙的。我想等你栽了跟头就会醒悟收心，做个丫环过一辈子了。但是我却看到你一步步地为了翻案重查努力着，不怕挫折也不怕死，勇往直前地奔向目标。使我深深地迷惑了。我以为像我们这种小人物注定要庸庸碌碌的过一生，没想到遇到了你，见识了你的努力奋斗，也见识到了这一生最刺激最耀眼的攀登过程。我亲眼看着你时而飞上山顶，时而摔到深渊，却百折不饶地去抗争前进。我就佩服着你，那时候我暗下决心，一定要倾尽全力地帮你得到案子真相。”
雨前悲痛欲绝：“你是对我最好的……”
男人疲累的双眼直视着少女，重伤后身体支撑不住了，迷迷糊糊的想睡过去了：“可是，我有点追不上你了。雨前，自从在京城相府认识你，我就该清醒了，但是这场美梦一直做到了现在。与你同行的数月是我人生最幸福的时候。每次看到你，我就想，这样美如天仙的姑娘一定是神明恩赐到了我身边。能跟她说话，能陪伴着她，能让她欢欢喜喜的，也一定是老天爷对我的优待吧。”
他的眼睛又迷茫又清晰：“……因为我爱着你啊，雨前。又卑微又渺小地爱着你，又纯洁又浪漫地爱着你。即使我们之间隔着天堑鸿沟，即使知道你的心不在我这儿，也为你偶尔望着我的方向而欢喜。半年来我们一段段的走过北疆路，与你的关系越来越密切，像吹大了一个泡沫，做了一场奢侈的梦。这个泡沫吹得太大了，梦太美丽了，我总担心它什么时候会爆开消失了。总担心哪一天睡醒过来，发现我还是一个普通小管事，最心爱的姑娘已经变成了美丽高贵的王妃……现在，太好了，我终于不用担心了。我已经得到你了。在这一刻为我哭泣为我痛苦，就是我此生最大的幸福了。你会得到一切的。”
他说完，疲倦地闭上双眼，无力地握了一下她的手：“走吧，雨前。我想说的话已经说完了。我会永远保护你的……你们也都出去吧，我想休息。”
房间里一片寂静，雨前和仆妇们沉默地望着男人。雨前俯伏在他身旁，紧紧得盯着他的脸，像是想把这个男人的面孔永远记在心间。之后她忽然俯下身，匆匆又坚定得在他面颊上亲了一下，就眼圈红红地走出了房间。仆妇们也鱼贯得退出房间。
雨雪交加的庭院里，雨前站在廊檐下，痴痴地望着这片庭院和雨雪。冰雨纷飞，白雾弥漫，绝色少女的黑眼珠牢牢得盯着雪景。半晌后，背后的房内传出了一声轻微的声响，她却看着雪景像是看痴迷了。一会儿，一名仆妇进门送了盆热汤，发出了一声惨叫。
雨前才像惊醒了似的，缓缓得转身，抬起秋水般的大眼睛，从撩开的门帘缝里望进去。范凌雁手握着匕首深深插入了胸膛，滚落在床榻旁的地上。地面飘落着一张用血迹写得“认罪”书。这日午前，范府管事范凌雁留下血书后畏罪自杀，死在了暮城县令后宅。
院里的侍卫们大乱，冲进了房间。程雨前脸色苍白，神情木然，依旧偎依在走廊木柱旁，久久地看着雨雪。一阵狂风暴雨袭来，树枝零落，枯枝红叶扑向了她身旁。衬得绝色美人的面容如红梅般明艳诱人美仑美焕。
——我爱着你啊，又卑微又渺小地爱着你。又纯洁又浪漫地爱着你。即使我们之间隔着天堑鸿沟。即使知道你的心不在我这儿，我也深深地爱着你。
她妩媚的眼睛有些冷意地望着雨雪飘飞的世界，透出了一股深深的迷惑伤感。
何为爱情？
何为爱情……
——为你生，为你死，为你付出了全部身家性命。不管这份爱情多么卑微渺小，也要静静地在一旁守护你、帮助你、眷恋着你，最后再献上一颗死而无憾的心。
半晌，雨前伸出细嫩的手擦擦绝美面孔上滴下的泪珠，干涩地说道；“去通知崔大人，范凌雁畏罪自杀了。把他的遗言血书送给崔悯看。唉，真是太不幸了。”
人们心情激荡地望着这个院落，一天一夜抬出了两具死尸，他们也感受到了一种前所未有的寒意。人们忽然觉得这个冬天恐怕是北疆有史以来最寒冷的冬季了。
何为爱情……