陈帝一把抓住周太医的手道：“周太医，朕命你无论如何一定要治好小慧！小慧从少失去父母，被寄养在晋府受尽了百般折磨，如今嫁入宫中，也因朕的原因让他们母子分离。朕不能再让她受半分苦，你明白吗？”
周太医立即道：“皇上宅心仁厚，老臣感于腹内，请皇上放心，老臣必会竭尽全力！”
陈帝点头，缓缓松开了周太医的手。
这时小印子过来道：“皇上，张大人来了，此时正在御书房等您。”
陈帝点头，来到御书房，张元见状立即道：“皇上，永州城的疫病越来越严重了，当地官府出动了所有人力，招集了全城所有的大夫郎中，可仍是杯水车薪啊！每天死于疫病的人达数千人，如此下去，不出一个月，整个永州将变成一座鬼城啊！”
陈帝医脸色顿变，“怎么突然如此严重？前几日我还听说，疫病的蔓延已有所缓解，这几日为何又突然加重了？”
张元无奈摇头道：“老臣也感到极为蹊跷，按说城中大夫每日都在熬药分发到各户各家，且要求所有人不得喝生水吃生食，可那疫情如长了翅膀一般，无孔不入，无处不钻，随风传染。现如今就连大夫当中，也有五六个人病倒了。”
周太医脸色一变道：“不可能！痢疾之症只能通过饮食传染，又怎么会随风而走！皇上，这里面肯定有问题！”
张元道：“永州城守县令刘垚已从外地招来了十数位大夫，但就是如此，大夫数量及草药仍是缺得厉害。”
陈帝立即对周太医道：“周太医，你立即通知太医院准备充足的草药，明日一早随朕前往永州城查看疫情！”
周太医与张元二人忙阻止道：“皇上，不可！此次瘟疫来势汹猛，而永州又是这次瘟疫的源发地，那边情况极其凶险，皇上，您去那边太危险了。”
陈帝看着张元道：“你刚说，永州城每天死于疫情之人达数千人，若是不加遏制，一个月之后永州便会成为一座鬼城！”
“是！”
“竟然是如此，朕就更应该去！永州百姓亦是朕的子民，朕怎能弃他们于不顾！”
二人仍要阻上，“皇上……”
陈帝摆手示意二人不必多说，“朕心意已决，你们不必劝朕！张卿明日你留在京中，密切观察京中情况。周太医，你明日随朕一起去永州，另再从太医院抽出五位太医，备上充足草药。此次去永州，疫情一旦得到有效控制，朕便会回京，你们也不用太过担心。”
二人知道再劝不得，于是遵旨执行。
祁云山听到这个消息之后，立即赶到御书房，陈帝此刻正在看奏折。
他刚想开口，陈帝便道：“你若是也来劝朕不要去永州的，那就无需开口。”
祁云山道：“不，皇上，老臣愿陪同皇上一同前往。”
陈帝放下手中奏章，“不行！虽说京城的守卫还有卫统府，但现在乃非常时期，你与张元二人要仍留在京中，一旦有情况，立即向朕禀报。”
祁云山知道陈帝所说不无道理，想了想后道：“皇上，那就让君儿跟着您吧。老臣总觉得这次瘟疫来得太过蹊跷，冥冥之中好像有一双手在操控着这一切一样。皇上，您只身深入瘟情最严重之地，老臣，老臣不放心啊！”
陈帝笑道：“朕知你与张卿二人的忠心，朕答应你，让步君跟着！”
祁云山这才展开一丝笑道：“是，皇上，老臣这就通知君儿。”
陈帝看着远去的祁云山，脸上荡漾起笑来。
肖公公亦随着陈帝的笑望向祁老将军的背影。
陈帝微斜看着肖公公，岷嘴微微一笑道：“你笑什么？你又知道什么了？”
肖公公笑道：“皇上，您是因为有如祁老将军和张大人那样的忠臣，打心眼里高兴呢！”
陈帝大笑道：“还有你，还有周荣，还有小印子，祁步君等等，有你们在，朕是满心的高兴啊！这几年，若没有你们，朕真是寸步难行了！”
祁老将军刚进府，便见到了刘庆老先生，他将皇上明日要亲临永州城之事一说，刘庆与刘云芷二人立即道：“我们也去！”
祁步君道：“云芷，你不能去！我与岳父大人一起去就可以了，你留在家中。”
云芷赌气道：“为什么？我就要去，你去哪里，我就要去哪里，再说了，我也算得上是个大夫，此次瘟情这么大，我去定能帮上不少忙。”
祁步君摇头道：“你忘了，你被胡令云刺伤，如今是躺在家中休养的！”
云芷无奈的一屁股坐在了凳子上，“那究意要装到什么时候嘛，每天关在府里，我想上街去玩玩也不行，太无聊了嘛！”
刘庆笑道：“都已经是嫁了人了，还像个小孩子一样，整天就想着玩。”
“我哪有，我现在还兼管着府里的账呢！”
这时茹芸过来道：“我去吧，我虽然未真正从过医，但好在医书也看了不少，多多少少总有些帮助。而且我听爹爹说，永州如今最缺的便是大夫了。我去，总也能抵着上半个大夫。”
祁老将军点头道：“永州现在确实少大夫少药，药，皇上已命周太医去准备，短期内应该没多大问题，至于大夫，皇上所能派出的也只有太医院的太医了，可太医院毕竟太医不多，再加上皇宫中也不能放松，婉贵妃娘娘又染了疫病。茹芸若能去，再好不过，只是永州如今已被封锁，里面疫情之重，恐怕要超出我们的想象，你们若去，定要万分当心才是。还有皇上，你们务必要保护好皇上！”
祁步君立即道：“父亲放心吧，我会寸不不离地跟在皇上身边的。”
刘庆道：“草药，回春堂里也有一些，我这就回去准备，明日一早咱们便在皇宫门口碰头。”
众人各自准备。
祁步君来到茹芸房中道：“其实你可以不用去的，毕竟那里太危险了。”
茹芸未停下手中的收拾动作道：“你刚也听公公说了，永州如今最缺的便是大夫，我身为大陈子民，又懂医术，本就义不容辞。那里虽危险，可有你……就连皇上也去，我又有何惧呢。”
祁步君不竟多看了两眼茹芸，知道劝也劝不得，“那我叫蔡伯给你准备一辆马车，明天你与春芳二人坐马车去，我与皇上要先行一步，我会命甲四护送你们过去。”
茹芸站直转身看着祁步君道：“不用准备车，我会骑马，春芳这次也不用跟着去。让她留下来照顾孩子便好。”
祁步君惊讶道：“你会骑马？我竟……我竟从不知。”
茹芸淡淡一笑道：“我虽比不得你们上战场的男儿可以驰骋疆场，但京中女子若论骑术，我也勉强可以算得上一个。”
祁步君不觉再次重新打量眼前的弱女子，突然发现自己竟原本从未真正了解过她。
见她再转身收拾东西，于是不再多方，来到云芷房间，让她为自己准备好行装。
第二日一早，不过方到晨时，陈帝一身便装带着周太医与其徒弟贺照勇等几位太医及身边的带刀侍卫曹德海与祁步君、刘庆及张茹芸等人一同出发前往永州。
此次陈帝因不想惊动过多的人，所以带的人并不多，左风作为禁军副统领也并未随行，而是挑了五六个手身不凡之人跟着。
永州本就离京城不远，几人又都是骑加鞭马快行，所以不过两个时辰而已，众人已到达了永州。
此番祁步君终于认识到了茹芸的骑术，只见她身着一身骑装，长发高高束起，只在头顶扎起一把，竟是如此的英姿飒爽，更有一代女将之风采。
到达永州城的时候，众人大惊，没想到这次瘟疫来势竟是如此凶猛，永州城的城门大闭，城外到处都处于高度戒严之中，任何人不得随意出入。
因陈帝等人来得匆忙，刘垚因他连日守在重疫区，所以未能得到消息，此刻来到城外，守城将士无论如何也不放陈帝等人进去。
就连祁步君拿出皇上令牌，那些将士恭恭敬敬跪下行礼，却半步不肯退道：“请皇上恕罪，不是微臣等人敢抗旨不遵，而是城中情况十分危险，所有进城之人务必做好一切防护措施，且要得到守城刘大人的允可方可入城。”
曹德海怒道：“大胆！他一个小小的守城县令，竟连皇上也要听他指令吗？”
陈帝拦了一把曹德海，曹德海只得退后，陈帝问道：“刘垚人在何处？”
“回皇上，自从疫情发生之后，刘大人便将重疫之人挪到了清关寺，他每日也守在清关寺，亲自熬药照顾病人，已是连着十多日未曾好好休息过。皇上，不是刘大人以下犯上，而是疫情太过严重，刘大人他也是怕进城之人恐被传染，将疫情再通过这些人，带到其他州府去啊！还请皇上，要罚就罚我等，不要责罚刘大人啊！”
陈帝上前扶起这位将士道：“刘垚做得对，朕为何要罚他！”
这时，只见远处一位瘦小个子的老头急急奔来，陈帝远远望去，只见他粗布麻衣，腰间用布条当成腰带围了几个圈，一路跑来，大汗淋漓，灰白的头发，苍老的面孔，深深的皱纹布满整张脸。
那将士看到后道：“皇上，刘大人来了。”