几个银北斗军官合力开火，一通狂轰滥炸之后，巨型蜈蚣喷血倒下去，震裂了大片岩石，尘埃飞扬。
气氛凝重了起来。几架刚刚倒下的机甲被重新操纵着站起，众人惊魄未定，惶然地议论纷纷。
几个银北斗的军士从晶粒子的逸散现象中确认那巨型蜈蚣已经死透，其中一个仓皇说道：“不可能啊中校，这里明明是安全区，离要塞只有——”
“闭嘴，还看不出来吗，要塞出事了。”路易斯中校脸色铁青，“现在联络还没接通，叫新兵们采取防御阵型，时刻警戒。”
机甲内，姜见明缓缓地舒了口气，仰在驾驶座上揉了揉眉心。
活见鬼的远星际。
虽然他几分钟前才唠叨过唐镇不能大意，不过这也太吓人了……
旁边有一架机甲靠近过来，高隆早就收拢了晶骨，探头探脑地去看白蜈蚣的尸体，“嘶！啥玩意儿这么厉害，把晶粒子波动都传到这儿来了，都凝聚成真晶了。”
“真晶？”姜见明微怔，他直起身来，目光重新落在巨型蜈蚣的尸身上，忽然凝住——
他后知后觉地看到无数水晶状的尖刺扎穿了蜈蚣的硬甲。这怪物从地底撞出来的时候，本就已经重伤了。
那些晶刺如一簇簇洇着血生长的荆棘，均呈半透明的赤金亮色。好似纯红岩浆在金河中流动，美得炫目，却也暗含危险。
这就是“真晶”……特指大气中原本无形的晶粒子，在遭受过激的外力扰动后聚集结晶的状态。
新人类的晶骨，其实就是一种自主可控形式的真晶。只不过自然形成的真晶无色无纹；而人为意志操纵的晶粒子结晶时，则会带上各异的色泽与纹路。
“……”姜见明眼底逐渐卷起惊涛，定定地望着那异星生物尸身上的金红真晶。
他握着杆的手收紧了，用力至骨节泛青：“怎么可能……”
卡哒！姜见明将机甲的操纵模式切换为自动，手指落在领口，飞快地勾出一串贴肤佩戴的项链。
项链的末端挂着一枚戒指。是同样透亮的赤金色泽，同样反光的晶石质感。
只是异星生物尸身上的真晶充满了暴戾危险的气息，而姜见明手中的这枚戒指却极尽纤柔，像缠绕在爱人无名指上的玫瑰花枝。
除此之外……简直一模一样。
“赛特，”姜见明嗓子发哑，带着微不可察的颤抖，“为什么……莱安的晶骨会……”
〈……〉
赛特亨利反常地沉默了一瞬，然后才说：
〈主人，想要匹配真晶与晶骨，需要衡量两者的色光数据、纹路走向以及内部晶粒子活性是否一致，这是很复杂的过程呜汪……您不能仅凭肉眼观察就断定，那是旧主人的晶骨凝出的真晶呜汪〉
“……”姜见明深吸一口气，闭上了眼。
下一秒，姜见明砰地打开驾驶舱，从机甲里探身出来，神色嗓音都异常地冷，“是人，高阶晶骨在释放出来的瞬间就能让晶粒子真晶化……刚刚和这个异星生物战斗的，是很强大的新人类。”
他和高隆说着话，直接从机甲上跃下。断裂的赤色硬土上，怪物的尸身就横在眼前。
后面传来银北斗军士的喊声：“那个小孩，你干什么，现在情况不明很危险，快回机甲驾驶舱！”
姜见明置若罔闻，伸手握住一小片真晶，干脆利索地用力一掰！
掰……
“不要乱动！我们已经在联络要塞询问情况，服从命令，快回驾驶舱——”
“……”
好硬，掰不动。
姜见明尴尬地沉默了一下，若无其事地缩回手，淡定转向高隆：“好朋友，麻烦你下来，用你的晶骨帮我折一段这个真晶。”
“噢，好嘞！”
于是高隆也跳了下来。
银北斗军士：“……”
这对两人组过于胆大包天，刚刚稳固好队形的一众新兵都看得一愣一愣的，有军士迟疑道：“中校，这……”
路易斯中校沉着脸，他想到那枚特级调令芯片，摇头道：“先别管了。”
腕机此时正巧闪烁起来，中校抬手做了个安静的手势，转身接上了通讯。
姜见明刚拿着那块真晶回了机甲驾驶舱，塞给赛特让它做所谓复杂的对比分析，这时候心思一动。
他指了指中校，小声对赛特亨利说：“赛特，你的信息库里还有没有银北斗军方的通讯频率……他们的对话帮我截过来，可以做到吗？”
——赛特亨利，跟随故皇太子征战多年的超级万能智脑，基本上只有你想不到，没有它办不到。
〈相应频率已确认——〉
〈正在入侵该通讯频道……汪！〉
只见屏幕滴答滴答跳了几秒钟，忽然闪出一片雪花。
再一闪，竟映出了硝烟滚滚的黑铁色要塞建筑，以及一个身穿银北斗制服的中年人的脸！
路易斯中校神色一振：“我是接应新兵的路易斯中校，询问要塞情况！”
中年人火急火燎地抓下军帽，他似乎焦躁不堪，在轰鸣的背景音中大吼：“呸，别提了，‘熔岩’那帮贼宇盗用干扰波阴了咱们的机甲，还他妈引来了异星生物——老兄，带着你们那帮新人好好儿的躲着，千万别回来！”
这话一出，不仅偷听的姜见明心下吃惊，路易斯中校更是语调都变了：“什么！？那你们现在……”
“现在机甲全都不能升空，技术人员正在破解！”
路易斯中校脸色沉了下来，扫视一圈：“我们这里还有一百多架激电，如果需要支援——”
不料中年人神情大变，连连摆手：“别来！异星生物不是问题，殿下在咱这儿呢！！”
——姜见明瞳孔猛地一缩。
他屏息，一股寒气从头直流到脚底。
殿下……他有多久没从陌生人口中听到这个称呼了？
而对面说的是，殿下在咱这儿！？
路易斯噎了一下，愕然道：“加西亚殿下！？”
然后松了口气：“……原来殿下回要塞了，那没事了。”
对面欲哭无泪：“没事个屁！出了这么大的漏子，殿下已经在发火了！喏，瞧见我身后这烟了么，不是宇盗也不是异星生物，是殿下的晶骨给炸的！”
“……”
“路易斯，千万看好那帮新兵，可别再给殿下火上浇油……还有，可能会有逃窜的异星生物溜到你们那边去——什么？已经过去一只了？……他妈的！”
之后两位银北斗军官又说了什么，姜见明没有仔细听。
他想起在自己离开亚斯兰之前，帝都偷偷流传过不少诸如陛下要在今冬另立某位储君的言论。
回过神来的时候，路易斯中校已经挂断了通讯。
“不好意思，请问。”
姜见明再次从机甲里探出身来。
异星干燥的风吹动他的黑发，柔软发丝下，一双眉眼清净如天边银河。
“您刚刚说的……加西亚殿下，是哪位？”
路易斯中校“噢”了一声，环顾一圈：“帝国二皇子加西亚.凯奥斯殿下，你们不认识很正常。”
显然，他这话不仅是对姜见明说的，更是趁机告诉所有新兵。
“加西亚殿下与已故的莱安太子不同，自幼长在远星际，就连帝国公民也很少有人听闻过这一位的尊名。但，殿下是绝不逊色于故皇太子的强大新人类，更是银北斗要塞的至高指挥官之一。”
“只不过，加西亚殿下常年在第一要塞和外太空星舰之间来回，这次能停留在第二要塞，应该也算特殊情况。”
中校顿了顿，弯起唇角，继续说：“不过没关系，诸位都是在各自的星城赫赫有名的英才，只要你们表现优异，以后总有机会面见殿下尊容。到时候你们就能见识到，什么才是真正的……哼，强悍到不讲道理。”
周围果然又响起一阵碎语声。姜见明脸上露出了然神色：“原来是这样……谢谢。”
砰。他缩回机甲里去，顺手甩上了驾驶舱的门。
然后把安全带一拉，双手十指按上了操纵屏，快速弹动。
屏幕上红字连闪：
〈目标位已锁定：银北斗第二要塞〉
〈收到指令：m-激电18即将切换形态，汪！〉
“……开玩笑。”
姜见明眉宇疏冷，“莱安从来没跟我说过，他还有个皇弟。”
他隔着衣服的布料捏了一下那枚戒指。
〈切换飞行形态中……20%……40%〉
〈70%……90%……100%！〉
下一刻，这架m-激电18机甲猛地绽放出强光。
四足关节与两条机械臂、炮口齐齐收缩，左右两侧机翼、后方机尾弹出，引擎疯狂发力，变形切换在两秒之内完成。
“小孩你要干什么！你……回……！”率先反应过来的路易斯中校只来得及惊怒交加地喊一句，而风声淹没尾音，姜见明甚至没有去听他喊的内容是什么。
他将操纵杆一拉，机甲瞬间升空！
狂风卷起赤土，扬尘大作。风里只传来高隆扯着嗓门儿吼的一句：“喂——！小兄弟，你去哪儿啊——”