歌声渐渐止息的?时候, 雪停了。天边不再聚着厚重的?乌云，风也小了些，算个好天气。
天边, 千余架机甲从北区与东区同?时起?飞, 在周身开启了隐形光幕和防侦查干扰波之后, 在低空沿着一路残壁的?遮挡, 向中央驰行而去。
东区。姜见明?双手按在黑色断壁上，远远眺望。
他挂着耳麦，腕机在身侧投出虚拟屏幕。屏幕内是机甲驾驶舱的?样子, 莱安正对?他说?话。
“这么会?煽动士气, 或许你?比我更适合做皇帝。”
莱安似笑非笑：“我该立个遗嘱, 如果皇太子埋骨沙场，就让他的?合法配偶在未来继承帝国。”
姜见明?头疼道：“……殿下，别闹我了。”
莱安挑衅地看了屏幕一眼。残人类随随意意就将死亡挂在口上的?习惯，简直是在折磨周围所?有人。
现在他也学会?了，可以有样学样地报复回去。
姜见明?无奈地摇头, 直起?身往要塞内走?，他按着耳麦沉声道：“总之，今天的?情况很不好预测。请殿下多加小心。现在是谢少将在统筹，我也马上过?去。”
“两区的?士兵都?在等候命令, 星舰随时可以起?飞……需要什么支援，您随时说?。”
莱安“唔”地应了一声, 不语许久。
姜见明?看他神色那么严肃都?不敢出声, 生怕打断对?方什么思路。不料几秒后储君开口问：“你?早上吃药了吗？”
姜见明?：“。”
……
机甲l-双子星的?副驾驶席上, 威尔逊闷头操纵。
他已经开始习惯两位殿下的?相处方式，这时贯彻着绝不抬头往旁边看以免被闪瞎双眼的?方针。
就在他们的?下方，隐约可以看到飞驰的?机甲军。
带队的?是三位金日轮与银北斗的?军官, 分别是郑越少校、雷蒙中尉，以及第二要塞的?一位名叫坎特的?矮胖军官。
关?于接下来的?作战，昨晚，两位殿下与两位将军进行了私下商议。金旻中将表示已经向帝国汇报了现状，陈老元帅说?还能拨援军过?来。
但姜见明?却认为，援军的?作用有些微妙。这源于这场战争的?本质，和以往发生在人类之间的?战争有很大的?不同?。
在古往今来的?战争中，杀伤只是震慑的?手段而非目的?，胜者想?要赢得的?是权力、土地或资源之类。在这基础上，还要尽量将己?方的?伤亡压缩到最小限度。
然而在面对?晶体教的?时候，这个道理改变了，敌军希望制造足够多的?晶乱死者，杀戮真?正地成为了对?方的?最终目的?。
帝国需要避免晶乱死亡，因为这等于给晶巢补充力量；晶体教却不怕死，甚至还有疯狂的?教众在濒死时用随身的?真?晶矿引发晶乱，再拖着帝国的?士兵一起?去死。
所?以，这是场不公平到极点的?战争。
……
姜见明?从要塞内部?的?窄道走?过?。
沿途挂起?了临时的?照明?灯，两侧的?士兵们全副武装，靠在各自?的?机甲旁。这是备战状态。
走?到最里面，他用虹膜识别打开指挥室的?自?动门。
谢予夺坐在中央，正向三位带队军官远程训话。
“少将放心！”
屏幕的?小窗口中，雷蒙敬礼道，“我们一定完成任务。”
“只要能今天再把主炮夺回来。”中尉的?脸上浮现出几分迫切之色，“要塞就能收复了。”
……鉴于如今这个不公平到极点的?现状，依托于大型高科技武器战斗是最优的?选择。
继昨日夺还了两个防御主核，成功拿下要塞的?北区和东区之后，他们今天的?目标是夺还中央重炮的?控制权。
那也是要塞内唯一可以在近地面对?高空中的?星舰，以及高阶巨大异星生物进行有效打击的?武器。
就如雷蒙所?说?，拿回了主炮，基本上就能稳掌胜局了。
谢予夺皮笑肉不笑，隔着通讯扫了雷蒙一眼：“行了，你?知道的?道理，晶体教不知道？”
“这一场不可能会?轻松。你?们三个，当心别把小命丢在自?家大门口，听到了没有？”
姜见明?在这时走?了进来，他看了看图像，道：“他们已经进入中央区了吗？”
谢予夺点头：“嗯，开始分兵吧。”
雷蒙：“收到指示。银北斗第一军团所?属，停！”
风声呼啸，机甲军飞速驰过?一栋高台。
就在这时，其中的?少数机甲突兀地减速，与大部?队分离。
它们的?机翼收拢、机械足开启磁力吸附，像壁虎一样无声地贴住了要塞的?合金外壁。
雷蒙中尉一声命令：“下！”
那些机甲“嗡”地水平悬浮起?几厘米，沿着外壁往下滑了约百米，一分钟后拐入某个暗角，又悄无声息地静止。
雷蒙推开驾驶舱，他呼喘着白雾，伸手在看似空无一物的?合金外壁上拂开积雪，按了几下。
密码正确，外壁从中裂开一道平整的?缝隙，那块合金先是后缩了几厘米，随后向两侧收拢，出现一处暗道。
上空隐约传来炮击的?声音。
雷蒙抬头远望，大部?队已经遇上了中央区的?晶体教们。
他缩回驾驶舱内：“高度警戒，跟我潜入。”
指挥室内，姜见明?与谢予夺对?视点头。
果然是帝国精锐中的?精锐，命令的?执行动作完美得像是有程序在操纵。
按照他们计划，由坎特与郑越带三千士兵从高空乘机甲过?去，吸引敌军注意力。
暗地里再由雷蒙带领熟悉第一要塞的?五百银北斗士兵从暗道绕行，潜入主控室，拿回控制权。
“小阁下，下官也得走?了。”
谢予夺起?立转身，双手按住姜见明?的?肩膀，正色道：“很快南区和西区的?晶体教就会?冲向中央，我得亲自?带人去截。”
“您留在这把控全局，千万别乱动，啊。”
姜见明?眉眼舒展，他知道谢予夺担心自?己?：“少将放心，请保重。”
就这样，谢予夺也走?了。
指挥室里就剩姜见明?一个人。
黑发年轻人不紧不慢地拉开大屏幕前的?椅子，坐上了刚刚谢予夺坐的?位置。
面前的?窗口被分割成许多块，他从其中的?一块里看到要塞上空的?景象：
郑越他们的?机甲兵接近到一定距离，隐形光幕被破解，现在正与晶体教们激烈交战，暂时不分上下。
南区和西区果然有晶体教准备冲过?去，但分别被东区与北区的?帝国军拦截住。同?时，停泊在要塞的?中小型星舰也纷纷起?飞，向中央主炮所?在的?位置冲去了。
姜见明?戴上耳麦，调了一下频道。
“殿下，可以听见我的?声音吗？”
战场上已经开始产生伤亡，但莱安依旧没有动。l-双子星不远不近地悬在半空，像一柄达摩克利斯之剑。
皇太子是威慑，也是底牌，必须留作后手。
“听得见。”
声音从耳麦里传来，低沉得有点痒。
“所?以你?吃药了吗？”
“吃了。”姜见明?神色镇静，煞有其事?地说?着，一边从外衣口袋里摸出药瓶，“您那边有什么异样吗？”
他直接把药片嚼碎了吞下去，听见莱安的?嗓音：“暂时还没有……你?在咬什么？”
“糖片，这不重要。”药很苦，黑发青年睫毛低垂，眉宇紧皱，勉勉强强地咽下去了，“殿下还记得亚斯兰年节那场内乱，辉煌大教堂里的?少女主教吗？”
……要塞中央最高层，屹立着巨大的?黑色重炮，炮口斜指苍天。
半空中，激光束纵横成网。一架机甲极限旋转，躲过?了晶体教特制的?“导弹”：原料是被激活了晶粒子的?真?晶矿。
驾驶舱内，郑越粗喘着低吼，不管不顾地往敌军的?阵型中轰炸火力。瞬时，四面一片强光。
莱安：“那个白头发的?女孩？她的?晶骨阶级很高，几乎能与我抗衡……你?认为她会?在什么情况下出现？”
“假如她参与这场战斗的?话，”姜见明?冷静说?道，“两种可能。“
要塞内部?，雷蒙率领的?队伍也终于与异星生物遭遇，不得不开始正面的?流血战斗。
晶体教发现了有银北斗潜入，教众们如鬼魅般涌向这一队士兵。
交手过?几次之后，帝国军对?晶体教的?战斗风格已经有了大概的?把握。对?方的?大部?分战力依赖异星生物，最具威胁的?则是引发晶乱的?手段。
万幸本次出征前，配备的?镇定剂已经更换为第三代，士兵对?晶乱的?抵御程度高了许多，配合一些策略，已经勉强可以进行正常的?战斗，不再是最初的?毫无还手之力了。
姜见明?：“假如她出现在主炮区域外，试图将殿下向远处引，那么就说?明?敌方在露怯。那位毁灭主教只有阻拦您一时的?能力，而无法快速取胜。”
莱安：“嗯。”
“但假如她出现在主炮附近，那就意味着，晶体教判断毁灭主教有胜过?您的?机会?。或者说?，判断她在与您战斗的?同?时，还有余力去阻拦那些试图夺还主炮的?士兵。”
“……”
莱安沉默，翠绿眼眸中似乎波澜涌起?。
“这，”旁边的?威尔逊听得冷汗都?出了一背。
他视线四下扫了扫高空，喃喃道：“可现在，那个什么主教还没有出现，岂不是说?……”
姜见明?轻叹一声：“是的?，所?以我有些担心。”
他摇了摇头，突然有些后悔。今天早晨，自?己?应该选择和莱安一起?上机甲的?。
……
要塞内部?。
伴随着一声巨响，炮台主控室的?自?动门被爆炸的?火焰气浪掀飞了。
一只身躯臃肿的?异星生物，和门一起?飞了进来，狠狠砸在地板上。一位银北斗军官满脸是血地嘶吼着，四肢都?扒在它的?身躯上，用晶骨死死扼住异星生物的?头颅，越绞越紧。
随着发力，军官的?晶骨“噼啪”开裂不止，他却像是不知道疼一样搏斗不止。
“中尉！”
不知过?了多久，男人身后的?两三个士兵合力才把他拉住，“中尉，中尉……它已经死了！”
雷蒙已经杀红了眼。他粗喘着咳嗽，呸呸吐出几口血沫，半晌才顺过?气来：“死……死了吗？”
“其余敌军也都?退走?了，”一个士兵抹了一把脸上的?污渍，狂喜道，“我们要赢了，中尉！”
“别高兴得太早。”
雷蒙吃力地站起?来，有个士兵扶住他，“来几个人跟我进去，咳……进去仔细检查一圈。其他人不要下机甲，在外面警戒。”
主控室里面一片黑暗，各类机体在蓝色的?防御膜内沉寂着。爆炸的?余火还在角落里烧，照亮了士兵们踩出的?一串血脚印。
他们互相搀扶着，拖着战后疲惫的?脚步。而更多的?战友已经永远地倒在了身后的?那条路上。
雷蒙走?到一块凸起?的?操纵屏前，进行第一层解锁。
当初，银北斗第一军在战略撤退之前，锁住了所?有大型武器，以免其落入敌手。晶体教拿不到帝国的?解锁密码，就选择暴力破坏——其余的?防御主核就是这么被摧毁的?。
万幸，主炮和其相应的?主控室，都?有自?己?的?额外一套防御系统，哪怕经历了晶体教和帝国的?两轮星舰滥炸，也依旧没有受损。
“嘀——……”
第一层锁定开了，蓝色的?防御膜消散。
所?有士兵紧张地亮出晶骨、举起?武器。主控室外的?机甲也将炮口对?准了里面。
一片安静。
主控室内没有敌人，只有银北斗们交错的?呼吸声清晰可谓。
砰、砰砰……每个人都?能听见，自?己?的?心脏剧烈跳动着。
雷蒙谨慎地叫了三个机甲兵的?编号，招手道：“进来，开探照灯照一圈。”
其余士兵分成三队，跟着三架机甲开始检查。
脚步声错落而不失有序，探照灯扫过?黑暗，偶尔也会?照出一张张紧绷的?脸庞。
“报告中尉，没有敌情！”
“报告，没看到异样。”
每一个角落都?被仔细搜查，银北斗们沿着主控室走?到了露天的?炮台下。刺眼的?阳光照射进来，他们看到天边盘旋的?机甲。
炮光与异星生物的?影子在闪烁，他们眼睁睁地看着，有帝国军的?机甲冒着烈火坠落下来。
终于有个人忍不住：“中尉，外面还在苦战。没多会?儿那些晶体教杂种都?会?涌过?来，咱们得抓紧把主炮打开啊，这次换咱们掩护其他兄弟了！”
雷蒙摇了摇头，主炮太重要了，必须确认大部?队进驻中央区之后才可以解锁开启。
他戴上耳麦，连接通讯频道，用嘶哑的?嗓子道：“报告少将，主控室已清除，主炮随时可以启动。”
说?到最后，雷蒙也忍不住有些激动起?来，尾音有些不稳当，“请求大部?队尽快入驻！”
对?面传来的?却是个温和清透的?嗓音。
“这里是东区指挥室，谢少将去统军支援你?们了，我是姜见明?。”
雷蒙愣了一下，他不好意思地摸了摸头，“哦……是小阁下啊。”
这才想?起?谢少将确实说?过?会?亲自?上前线督战，刚刚的?交战太残酷，他给忘了。
“那，还要烦请小阁下告知少将，或者您直接下令，让大部?队快点进驻中区。”
雷蒙说?着，抬腿就要走?上那段连接主控室与露天炮台之间的?长?阶，“主炮已经完成夺还……”
“慢着。”姜见明?却沉下声音。
“先不要靠近炮台，太顺利了，有一个强劲的?敌人始终没有出现。”
“小阁下，”雷蒙有点着急，“主控室已经没人了，炮台上肉眼所?见也没人，咱自?家地方自?己?清楚，炮台下是实心的?，不可能藏什么机关?了！”
指挥室内。
屏幕的?蓝光把姜见明?的?眼瞳染成有些神秘的?色泽，他神情淡淡，并不说?话。
“小阁下！”
雷蒙焦急的?声音还在从耳麦里传来。
终于，姜见明?轻轻吸了口气，他上身前倾，伸手将另一个通讯频道也接进来：“殿下。”
“在。”
莱安的?声音。
“请您……”
姜见明?的?目光盯着大屏幕，逐一扫过?其中映出的?——
长?风呼啸的?高空、炮火连天的?低空、要塞的?合金外壁、落着血脚印的?主控室、直插入云的?主炮炮台。
目光停顿在最后，姜见明?冷静道：“去看看主炮的?……里面。”
里面？
坐在副驾驶席上的?威尔逊差点怀疑自?己?的?理解力，炮口的?里面？
那里面难道还有可能藏着什么东西吗？
但莱安连一丝迟疑都?没有，赤金晶骨贴上操纵台，机甲几乎在启动的?瞬间就达到了最大速度。
嗡！
l-双子星的?机甲双翼发出裂风声，机身以一个圆弧轨道，冲着主炮疾驰过?去。
要塞的?主炮过?于巨大，来到进前就可看清，那漆黑表壁上凝结了多年不化的?冰霜，像一个要择人而噬的?诡谲漩涡。
当l-双子星整个没入这座重炮的?炮口深处，视觉上就像是被漩涡给吞了进去。
于是，莱安与威尔逊也看到了。
一个白色的?小小人影。
玛格丽特就坐在那里面。
少女穿着白裙，赤足，双手抱膝。
如果主炮启动，她所?坐的?位置瞬间就会?被能量轰击成碎片。但死亡主教安安静静，像个被摆放好的?人偶娃娃。
可惜她不是真?正的?人偶娃娃。
玛格丽特用那双蓝眼睛凝望着飞来的?机甲，她缓缓站了起?来，背后伸展出蜘蛛网般的?雪白晶骨。
“你?们，”这个充满怪异的?少女主教，她用轻而柔嫩的?嗓音说?道，“今天都?要死亡的?。”