与上次的跨星际总会一样, 本次临战前的机密会谈，也采用了跨星际远程投影共享的方式。
莱安与姜见明进?来的时候，其他人的投影都到?齐了。
还是黑色虚拟空间, 悬立着暗蓝色的巨大屏幕。三维星图投影已经展开?, 冷色调的微光照亮了在?场者的脸庞。
与会的人并不多。谢予夺与金旻各自?坐在?两旁, 金中将点了两名他信赖的得力干将, 谢少?将的身边则是暂代?他管理银北斗第?一军团的刘.丽塔秘书官。
“不好意思，诸位久等，”姜见明在?位子上坐下, “是我们来晚了。”
“小阁下说?哪儿话呢, ”谢予夺笑嘻嘻地冲他挑眉, “哪晚了，下官刚进?来。”
金中将与丽塔少?校的眼角几乎同时抽了抽。
两人异口同声：“……那是因为你（您）又迟到?了，少?将。”
谢予夺：“呵。”
都知道形势紧张，也都没有外人，他们迅速地省略了寒暄与虚礼的环节。
莱安还是惯常的利落作风, 直接坐了主?位，看向谢予夺。
“先解决你的问题，少?将。”皇太子抬了抬下颔，“报告舰队现状, 再说?说?想怎么回来？”
“现状还行。”
谢予夺大马金刀地翘着腿坐着，表情却认真了几分：“这一趟走下来, 主?要的折损出在?晶巢区域。回程走得很小心, 没再多什么人员伤亡, 就是部分舰体这一路上破损程度严重，不太好。”
“至于怎么回来……也只能?进?行长距离跃迁，没别的选择了吧。”
若是以?往, 舰队大可采用跃迁与航行交替进?行的方式，放缓步子回来。但如今晶体教盘踞在?远星际，不可能?轻易放这一队银北斗的精锐们归国。
想避免一路苦战，最安全?的办法就是从晶体教可控范围之外的近晶巢宇域，直接跃到?贝塔异星的上空，不给敌人袭击的机会。
金旻点头：“这个?没有异议，跃迁能?源够用吗？”
“没问题啊，”谢予夺扬眉笑道，“我临行前把要塞能?源区里三成的工程师和?装备都带上了，这一路上采收的真晶矿不少?，能?源基本上收支平衡，足够着呢。”
“……”
金中将带来参会的两个?银北斗军官，闻言先是惊得倒抽一口气，随后痛心疾首地别开?了头。
好个?谢予夺，远征不仅带走了得力干将，居然还顺走了能?源生产系统，怪不得第?一要塞守不住啊……！
晶巢远征有了进?展，可银北斗的前线却丢了。这万一要塞夺不回来，这位少?将还不得被押上军事法庭喝个?茶？
谢予夺装作没有看见，哼哼了两声：“所以?呢，接下来就是诸位要头疼的事儿了。”
他五指虚按，在?自?己面前的屏幕上戳了两下。
昏暗中，蔚蓝色三维星图“嗡”地变化起?来，代?表着“跃迁虫洞”的红色双圆圈标志浮现在?贝塔星系坐标上，滴溜溜打着转。
远征舰队正是要通过这个?虫洞，从近晶巢宇域，返回到?银北斗驻扎的异星。
“熔岩宇盗还好说?，老交情了。麻烦的是那个?什么晶体教，如果他们发动袭击，第?二?要塞要如何应对？”
谢予夺依次看向金中将与皇太子，沉声问：“中将，殿下，两位是准备，选‘攻’还是选‘守’？”
选攻还是选守。
若是落在?不懂星际战争的人耳朵里，好像是句没头没脑冒出来的话。
但在?场的几个?人，全?都领会了谢予夺所指的两种?战略方针。
现在?晶体教的主?力都在?阿尔法异星，与贝塔之间太远，如果他们想要袭击舰队，只能?也采用跃迁的方式。
——跃迁对跃迁的战术博弈，成为了至关重要的那个?点。
“假如我军采取守势，那就是中规中矩在?跃迁点处布防。”
金旻中将板着脸沉吟，快速地操纵屏幕，“以?虫洞为中心，呈三维球体列阵。”
三维星图上的红色双圆圈中央，出现了一个?“谢”字。
而白色的光块象征帝国军，它们迅速地移动，分散成球形，将红色双圆圈包在?中央。
莱安道：“但阵型布下的同时，也泄露了跃迁点的位置，敌军同样可以?跃迁过来。”
旁边，姜见明心领神会，在?星图上打下了第?二?个?红色双圆圈，同时布下象征敌军的黑子。
他接着莱安的话头开?口：“球形阵从效率上来说?并不高。它适合包围，却不适合防御，容易被敌军从外部用锥形阵集中突破。”
莱安眼底像结了层深翠色的冰，他伸出右手，五指张开?，移动起?那些黑色小光块。
同样的兵力，白子分散成单薄的球体，黑子凝聚成紧密的圆锥。
后者很快刺穿了前者的阵型，好像漆黑箭矢戳破了一个?白泡泡，击穿了中央的“谢”字。
金旻身后的一位军官“唉呀”一声，懊丧道：“敌军没法预测我军跃迁的时间与坐标，原本是我军占先手。可这样一来，反倒成了敌军占先手了……不行，不行！”
另一人道：“那，采取攻势呢？”
如果说?守勢是试图保护自?家的跃迁点，那攻势则是以?封锁敌军的跃迁为目标。
能?够容纳千百星舰的大规模虫洞跃迁，需要足够的能?源与准备时间，假如能?够牵制敌军，令其没有机会打开?虫洞，就达到?了以?攻为守的效果。
谢予夺问：“阿尔法异星的晶体教和?要塞，现在?怎么样了？”
“下官在?临行前对要塞进?行了整顿。”
丽塔应声道，“我们清空了真晶矿仓库，关闭英灵碑并令其沉入地底。地表上，将自?动防御系统开?到?最高级别，放出了全?部的战斗智械，外人无法轻易进?驻。”
“这也是那一日，熔岩宇盗被我们驱逐时，晶体教并未及时来支援的原因——他们想必是在?争分夺秒、全?力攻打第?一要塞。”
“但是。”
谢予夺用拳头敲了敲桌子：“最多也就能?撑个?三两天而已。”
等到?晶体教真正攻陷了第?一要塞，这一场就更难打了。
有人道：“所以?要尽早策划远征舰队的回归，最好就在?这两天内！”
“但这儿有个?问题：晶体教既然在?攻打要塞，会不会其实并不准备在?阻击舰队上分散精力？那我们还要采取主?动攻势，不是浪费兵力吗？”
“依下官看，既然谢少?将的远征舰队状态还成，不如先策划第?一要塞的夺还战，再迎接舰队回归。”
“那怎么能?行！？”
很快，这场会谈开?始往头脑风暴的方向发展，激烈的讨论像漫天乱飞的纸片。
姜见明从半途就不说?话了，三维星图的蓝光跳跃不止，上面的一个?个?战术排演像水一样从他眼底流走。
“熔岩那边，多少?也是要分配精力的。不如攻守结合，分一队星舰去牵制宇盗，其余则留在?贝塔异星布防……”
“什么馊主?意！这样留守的防卫更弱，说?不定晶体教原本还不心动，瞧着咱们分散兵力，立马决定跃迁过来打上几枪呢？”
“谢少?将啊，你家舰队要是情况真的还好，是否可以?考虑，咳，自?力更生……”
“……老金，你这是要谢某人去死。”
姜见明逐渐皱起?眉。
不，他暗想。
不对。现在?众人的思路，还没有从根本上找准方向。
防御、出击，以?攻为守、跃迁封锁……他们的这些战术规划，还依然停留在?正常人的思维里。
然而，对付晶体教这种?异端，用正常人的思维行吗？
一直以?来，他们都试图以?惯性的思考方式对付敌人。
然而晶体教的那些招数：操纵异星生物，制造晶乱，渗透帝国内部……却远远超出了“正常”的范畴。
所以?他们面对晶体教，往往只能?被动反击。
先被敌人一棒子砸得眼冒金星血流不止，然后再狼狈地想办法破局退敌。
姜见明垂下睫毛，轻抚了一下无名指。隔着黑革手套，他摸到?了纤小却坚硬的触感，
蓝西施会战的那一次，他之所以?敢于冒险深入敌阵，就是因为有着晶骨戒指这个?底牌。直接将“混乱主?教”劳伦一击斩首，算是给了晶体教一个?“意料之外”。
但现在?底牌已经出尽，想要再次超出晶体教的预料，只能?纯靠心理博弈了……
“停。”
某一刻，莱安出声打断了众人的讨论。
姜见明抬头，正好撞上皇太子扫过来的视线。
两人的目光一触即分，莱安淡淡道：“中场休息，都冷一下脑子再继续说?话。”
泛着暗蓝光泽的虚拟空间中，紧张的气氛陡然弛缓下来。
姜见明也松了口气，下一秒莱安侧身过来攥住了他的手腕，那力道带点警示意味，捏得他有点疼。
殿下眼神阴沉，压低声线：“你最好自?己心里有数。”
“如果这次再给我下了会议场就发病，以?后就永远别想进?来这里了。”
“……”
我刚刚脸色有那么差么？
姜见明理亏不敢说?话，只能?飞快点头。
那边，丽塔在?规规整整地向少?将报告她这段日子的工作，谢予夺却已经开?始扯他在?晶巢见过的奇观。
姜见明没加入寒暄，他趁中场休息的间隙含了片药，裹着大衣倚在?座位上，放空脑子，盯着殿下的白金发梢弯起?来那个?弧度。
到?底该怎样，才能?让晶体教也尝尝措手不及的滋味呢……
是不是因为谢的舰队太重要，第?一要塞也太重要，他们总想着求稳，反而局限了思路？
“对了，说?件事。”
大家都放松得差不多的时候，莱安又出声，目光看了一眼那两个?金旻带来的军官。
金中将立刻反应过来：“哦，你们两个?，先退出去吧。”
“不用，来都来了，一起?听吧。”
不料莱安道：“早晚都要知道的。”
说?罢，皇太子沉思了两秒，随即上身前倾，十指交叉成塔尖状：“跟诸位说?个?……有关晶粒子的新发现。”
姜见明看他这个?架势，脊梁骨好像被电了一下。
“殿下？”
他心说?，等等，您该不会是想——
只见莱安微抬起?头，压细了的眼尾露出一丝锋利的笑意——
每当这个?人要做出某些离经叛道的事情之前，都会露出这种?快意的神态。
“虽然帝国那边还不让正式往外说?，但毕竟大战当前，我想，还是坦白了好。”
储君不急不缓地用优雅的腔调说?着，他的左手背上凝出晶骨，右手则漫不经心地曲起?食指，“铛铛”敲了两下。
“这东西……晶粒子，它们是活的，而且是个?正在?对人类进?行种?族殖民的某种?生命形式。”
莱安幽幽道：“至于晶体教，他们是信仰晶粒子，希望本族早日灭亡的反人类邪/教组织。”
“结论很明显：诸位肩负着的是人类的未来。所以?接下来这仗，都给我精神起?来打。”
他说?完了。
莱安收起?晶骨，好像只是做了件很平常的嘱咐。
甚至因为听众们没有反应，他还不满意地冷下脸。
“回答呢？”
很遗憾，并没有回答。
刚刚在?喝水的，还捧着杯子；刚刚在?闲聊的，还在?张着嘴巴。除了姜见明这个?知情者以?外，其余几个?人都用茫然的眼神看着储君。
他们甚至没有震惊，因为没听懂，脑子还没反应过来。
七八秒之后，谢予夺颤巍巍出声：“啊？”
姜见明双眼发怔了半晌，喉结动了动。
他忽然用力捏了一把眉心，泄气似的笑了下，把药瓶随手塞进?前胸口袋，从座位上站起?来。
很好，差点忘了，这个?世上最有本事“出乎意料”的人就在?这里。
“……我的好殿下，您这样是不行的。”
姜见明三两步就转到?了莱安的正面前，“就算决定跟将军们坦白，也请体贴一下正常人的接受能?力。”
莱安抬头：“姜？”
“但是。”姜见明双手按住莱安的肩膀，他的眼神湛亮逼人，居高临下地打量着爱人，活像只……盯上了兔子的鹰。
他深呼吸，十分渴盼地道：“这种?‘不行’风格的点子，再来点。”
“？”
莱安露出看不可理喻之人的神色：“……你说?谁不行？”
“不不不，您行的，很行，什么都行！”
姜见明飞速改口，他感觉太阳穴的血管突突直跳，按着莱安肩膀的指尖变凉泛青。
他用力晃了晃，似乎这样就能?从皇太子身上掉落出什么好东西。就差一点，来点疯狂的灵感。
“不用考虑可能?性，不用考虑具体怎么实施。什么都行，给我点想法。”
莱安：“……你冷静点。再这么激动，我要拔你的终端贴片了。”
那边，众军官还在?呆滞着。
“……不是。”
谢予夺麻木地望着两个?人拉拉扯扯的身影，舌头是僵的：“殿下，小阁下。等你们讨论完行不行的问题之后……”
“能?不能?先给下官解释解释，‘晶粒子’和?‘种?族殖民’，到?底是怎么回事！？”
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阿尔法异星，第?一要塞依旧风雪交加。
它已不再是昔日的模样。瞭望塔倒塌了一半，断壁旁堆积着无数形体古怪的异星生物，有的是被要塞的电击射线烧焦，有的死在?智械的炮火下。
前面的异星生物倒下了，更多的同类就攀上那些结了霜的尸体，继续撞击铁壁。爆破声每隔十几分钟就会响起?一次，火焰与黑烟都在?雪幕中模糊了。
士兵已经撤走，但要塞还在?这里战斗着。
高空的星舰内，身穿黑袍的男人穿过自?动门，来到?了最深处的那道房间。
房间内光线幽暗，只有一个?白发少?女坐在?地上，怀抱着一块足有人头大的真晶矿，正低头用牙齿上的晶骨啃咬。
四周除了“喀嚓喀嚓”的声音再无其他动静，压抑又诡异。
“玛格丽特。”
毁灭主?教皱了皱眉头，喊了一声。
对方并没有听见，男人走近了两步重新叫她：“死亡。”
玛格丽特抬起?头，回了个?“嗯”的鼻音。她的眉心皱出惨白的痕，额上布满了细密的汗珠。
黑袍男人弯腰拿走了她怀里的真晶矿，说?：“不要吃了，大主?教阁下在?哪里？”
话音刚落，平缓的脚步声从里间传来。
“毁灭。”
昏暗中出现了一豆灯光和?一道轮廓，盖乌斯身穿白麻布长袍，手托着一个?悬浮照明器，不急不慢地走了出来。
“有什么事呢？”
“大主?教阁下。”白发少?女玛格丽特叫了一声。
“大主?教阁下，”苏深深地弯腰行礼，“熔岩宇盗团对我们表达了不满。”
“赤龙责怪我们没有及时将帝国军的真实情况告知他，导致他被银北斗的虚张声势所欺骗。”
盖乌斯平静地微笑了一下。
“这重要吗？”他淡淡地问。
“可能?会影响到?我们之间的合作。”
“是的，我的毁灭。但这重要吗？”
苏噎住了，只好闭上嘴。
他抬头望向自?己的大主?教。
昏暗中，盖乌斯的面容依旧捉摸不透，照明器的亮光落不进?那双眼睛里，它们像不透光的深海。
这个?人不在?意盟友，不在?意教众，甚至似乎也不在?意计划的成败。他不对任何事物表现出明显的爱憎，对于整个?人类文明似乎只有令其灭亡的欲望——
苏有的时候会怀疑，大主?教是否就是晶粒子的种?族意识本身。
苏低下头：“……不，不重要。大主?教阁下。”
盖乌斯向他伸出手，五指张开?，略有弯曲。
苏意识到?了什么。他将手中的真晶矿递到?盖乌斯手中。
盖乌斯转身，将其放回了玛格丽特的手里。
玛格丽特用那双纯洁无垢的蓝眼睛看了大主?教一眼，她拿起?真晶矿放在?嘴边，咬了下去，她继续痛苦地进?食。
盖乌斯回头，冲苏很淡地笑了笑，问道：“你知道混乱为什么死了吗？”
“……是姜见明杀了他，我们没有预料到?此人会拥有帝国储君的晶骨武器。”
“是吗？”盖乌斯摇了摇头，“我让你提前撤退，却令他留在?溃败的前线，把挟持姜见明的任务交给他。”
苏猛地一个?激灵，不敢置信地抬头看着大主?教。
他感到?寒意走遍浑身的毛孔，汗毛悚然倒竖。
“就算并未有晶骨武器的出现，他也将面对凯奥斯的怒火。”
盖乌斯笑着说?：“我杀了他。”
“……”
苏听见自?己艰涩地从嗓眼里挤出的声音。
他问大主?教阁下，为什么？
“因为他对人类有爱。”
盖乌斯说?道。
“他向晶粒子乞求，他信仰终极的必然性，最终的目的不过是企图利用晶粒子的种?族特性，为人类谋求一个?大爱大同的乐园罢了。”
“但你不一样。”
盖乌斯向苏走近了一步，伸手轻抚他的额头，“你还记得最初你对我说?过的话吗？”
“我，”苏脸色苍白，他觉得自?己仿佛是被深海凝视着，“我记得，大主?教阁下。”
那已经是很多年前。偏远的福利院，礼拜日，钟声敲响的教堂。
与同龄人格格不入的厌世少?年，见到?了温和?微笑的大主?教。
“一个?垃圾堆。”
少?年这样形容自?己的种?族，“狭隘而自?大，虚伪又卑劣……是个?堆积了近万年，已经发酸发臭的垃圾堆。”
“哪怕有自?以?为是的人试图清洁它，但在?垃圾堆里倒上几瓶香水，只能?让那股味道更加作呕而已。”
“对这样无可救药的垃圾堆来说?，最好的归宿是自?燃。”
“对，人类文明或许只有在?选择自?我灭绝的那一刻才是美的，是壮烈的，才能?在?宇宙中留下震撼的光彩。”
那一天，大主?教露出的微笑与今日同样温和?，也同样不含感情。
“好孩子。来点火吧。”
那一天，盖乌斯轻抚他的头发，从福利院带走了他，许诺会让他亲眼看到?垃圾堆的火焰。
直至今日。
星舰内，黑袍白鬓的毁灭主?教抬起?头——
“毁灭，我真的很喜欢你。”
盖乌斯说?道。
他的脸庞上突然崩裂出一道“裂缝”。
就在?苏的面前，大主?教的皮肉扭曲起?来，开?裂、转化成晶块，晶块又继续崩裂，于是整个?的躯体分崩离析。
那些晶块在?重力的拉扯下坠落，同时仍然迅速地分解变小，大部分晶块在?落地之前已经消失了，它们变成了晶粒子。
“所以?，请不要让我失望。”
刚刚还在?微笑的盖乌斯大主?教，就这样变成晶粒子消失在?星舰内，只有声音还在?耳畔回响。