从星舰下来之后, 光荣自治领来的客人被等候在港口的国务大臣一众接走了。姜明交接完任务，坐飞行器回去。
飞行器在星城上的蓝天化一个小点，窗半落, 姜明把军帽拿在手里, 侧身倚在窗边往下看。
星城中有骚动。
街道口, 一群年轻人举着投影板高呼着什么, 聚起了许多人。投影板上的字很大，纵使隔得很远姜明也能看个七七八八，是在反对银北斗的进军派。
贝曼儿伸着胳膊把窗落下：“别看啦。”
很快巡逻警带着电击棍和手铐赶过来, 把那几个青年扭送走了。姜明这才收回目光, “管得这么严？皇帝下的命令是军方的？”
“您不知道？是莱安殿下, ”前面开飞行器的郑越扭头道，“现在星城里不许民众妄议军情，犯禁的一律扔进牢子里。”
“……”
姜明默然几秒，才淡淡道：“不至于这样，我回去劝劝他。”
贝曼儿和郑越忧心地对视一眼。
两人都知道银北斗现在的情况不容乐观, 隐约察觉到姜上校自从晶体教的星舰回来之后，眼神似乎有些不一样了。
他们不好多嘴询问什么，但山雨欲来的前兆已经压在心头。
“郑越。”
在白翡翠宫前下了飞行器，姜明忽然道, “我记得你是收缩派吧，跟在我身边, 不不舒服？”
郑越愣了一下, 那是去年他俩初次去金日轮大厦时的事了, 当初姜明随意一提，他就随口一答，没想到小阁下记得。
他敬了个礼, 正色道：“我这条命是您救的。”
姜明：“你这条命是为信仰而险些丢掉的。对你来说，信仰应该重于性命吧。”
郑越有些难为情地咧嘴笑了：“嗨，信仰是会变的嘛。”
姜明也弯了一下唇角，伸手握拳，在郑越心口上轻轻地锤了一下：“别油嘴滑舌的。”
“那你们回吧，我进去了。”
别过了贝曼儿和郑越，姜上校穿过金玫瑰盛开的皇宫小径。微风送来清新的空气，晴天下小机器人飞来飞去，其中一只圆滚滚很可爱的小家伙捧着一叠礼服凑到他身前。
〈嘀嘀，皇太子妃殿下〉
小机器人滴滴嘟嘟地发出电子音，〈今晚请您记得出席宴会，地点在……〉
姜明摁掉了语音，然后仰望天际。漆黑深邃的眼底倒映出几只飞远的小雀，他无声地叹了口气，觉得有点心烦意乱。
不知不觉，距离帝国遇袭与蓝西施会战过去颇久，他一向引以为傲的定力与耐性，最近开始失效了。
这段时间一直风平浪静，他被晾在一旁，得以悠闲地做着在皇宫内养伤的太子妃。皇帝似乎根本不担心他做出什么出格的事情，比如将星际种族大战的真相捅破给民众。
上次聊到这事，莱安曾经说他就是太隐忍，太顾虑，这才容易叫人拿捏住。
“你学着再凶一些，看看我，”皇太子殿下懒散地眯起翠绿的眼眸，像只高傲的狮子，“谁敢拿捏我？”
当时午后的阳光照得人骨头酥软，姜明趴在桌前，伸手捏了一把眼前那张尊贵的脸蛋：“我敢。”
莱安：“你不算，这是例外。”
春风吹来与那日同样的玫瑰香气，姜明收回目光与思绪。
他对自己暗道：再稍吧。或许这次光荣自治星领的来访，就是转变的契机呢？
……
夜晚，薄云初散，银月如盘，是个很清爽的春夜。
姜明换了礼服去出席宴会，皇家的豪车停在东厅，是白翡翠宫占地面积最大的宴客厅的门口。
车门从外面被打开了，一只手伸出来扶他下车。姜明神思散漫，以为是个侍者，被握住手掌带下了车，抬头就被闪得一闭眼——
皇太子翠眸深沉，面容带着冰一般的锋芒，铂金卷发束成马尾垂落在背后，身上是缀着金流苏链的深红色礼服，领口翻出层叠的白丝领巾。
“白天上机甲了？”殿下凑过来问。在华灯初上的夜色里，这张脸庞仿佛月神之降临世间。
姜明被迫又吃了一记美颜暴击，立刻摇头：“哪有，您可以查雪鸠的启动记录。”
宴客厅里，不少高门政要都在远远地打量这边。更远处的台阶下是乌泱泱的人群，皇家警卫布下的警戒线外，摄像机的光闪成一片。
今晚好大排场。
姜明想起自己如今身份不一样了。这种场合该营业一下，至少……微笑挥挥手什么的。
但莱安毫不在意四周的目光，握着姜明的手，引着他往里走。
两人穿过一根雕花的柱子时，借着那一闪而过的阴影，莱安飞速亲了他一下。
“对方是自治领的使者，你能在门口露个脸就算给他们面子。”
殿下压低声音说道，“进去就找个安静的地方吃东西。我在这里，没人敢说你什么。”
姜明露出一个谨慎怀疑的目光：“蹭饭蹭到国宴上，太过分了吧，殿下。”
莱安：“不紧，国宴不止这场，今晚只是作秀。明后日才是重头戏，到时候杂人少些，不累，你愿意出面可以那时候。”
因为顾虑他身体不好，因为他的人种和出身容易被刁难歧视，总之，莱安并不让他涉及太多政事。
这次，姜明没有推辞。不过他的想法和莱安又不同：倘若他日后真的为皇后与莱安并肩治国，当然需在贵族高官之间应酬，但事实上他却是个不知道能活几年的慢性晶乱患者，藏起来没什么不好。
国宴上灯火璀璨。
和殿下别过后，姜明在席位上坐下，远远地看着最中央。
女皇帝穿着雍容的黑丝绸裙立在宴厅的灯下，披肩上缀满珍珠。莱安走到她身旁，后面是几位帝国高层大臣。
皇帝与皇太子小声说了两句话，便看到使者团从门口进来，来使们恭敬地行礼，洛佩斯女士弯腰亲吻了林歌的手。
姜明的目光落到使者团内最年轻的那位男子身上，他的确很漂亮，始终眼眸明亮地望着皇太子，当后者因为那视线而转过眼来的时候，他笑了。
眉目舒展，唇角弧度温柔而有礼，一个完美的微笑。
不必说，这一定就是那位原长泽原小公子了。
满目光华照得他犯困，姜明草草吃了几口就没食欲了，他顺走了一瓶红葡萄酒，换了一个偏僻角落里自斟自饮。
他知道按传统审美，原小公子这样的存在，才最符合一个“完美残人类”的模板。
纤弱文质，娇软美丽，温柔可亲……能让残人类们仰慕崇拜，又勾得起新人类的保护欲。
可惜现在殿下的记忆被清零了。
或许是这几天烦闷的结果，可能是因为美酒香醇。
时间流逝，姜明回神的时候，厅内那块古典钟表的长针已经走了一圈，夜色更浓。他懒懒地放下高脚杯，眯眼看着去了大半瓶的红酒。
糟，好像有点贪杯了。
倒不至于醉的程度，但是不能再喝了。姜明缓缓站起来，往中央看了一眼，自治领的客人与帝国的高层已经各自散去。
洛佩斯正微笑着与几位贵族们聊天，兰斯家族出事了，她需为自治领和帝国之间的贸易往来找到新的合伙伴。
尊贵的皇帝陛下则在全神贯注地用刀叉吃肉，姜明看着陛下大快朵颐的模样，来国宴上蹭饭的负罪感顿时消散一空。
……看来殿下没糊弄他，今晚果然不是什么严肃场合。
姜明无奈地决定去洗把脸，再回来吃些甜点。
……
“这样……这样真的能行吗？”
此刻，东厅盥洗室旁一个昏暗的角落。原长泽神色微妙，脸上写满了一言难尽：“太……咳，我是说，太弱智了吧。”
“小公子，您放心好了，一定行！”
跟在原长泽身边的是个尖嘴猴腮的男子，这时神采奕奕，小声快速说：“您别觉得俗，有时候越简单的法越能奏效啊。”
“您现在是帝国的贵客，又和皇殿下有旧，于公于私，莱安殿下都不可能不管您。”
在这光线幽暗的地方，男子比划着，唾沫横飞：“到时候呢，我就拿着酒杯把您一推，哎，您就一倒。莱安殿下既然是个久经战场的有晶人类，反应速度不必说，一定抱住您，然后您就请殿下带您去换被酒水泼湿的衣服……”
“行了别说了，拉里，别说了！”原长泽红着脸恼道，“我……我得再想想。”
被称拉里的男子笑嘻嘻道：“您别害羞嘛，这又不是什么害人的事，就算不成功，没犯错啊。”
“来，咱们预演一次，试试看。”
“可是……”原长泽咽了口唾沫，紧张道，“好吧，那就演一次再说。”
“好嘞，小公子。”拉里摩拳擦掌，往后退了几步，他滑稽地做出捏着一个不存在的酒杯的模样，往原长泽的方向快步走去！
面对如此兴致勃勃的侍从，原长泽只好硬着头皮配合，他状若不知地半仰着脸，被冲来的拉里用肩膀撞了一下，往后踉跄。
拉里夸张地“哎呀”叫了一声。
“闭嘴，拉里！被人听见了！”原长泽崩溃地闭眼，暗想不行不行，这太他妈的傻逼了——
倏然，一个清冷嗓音横插进这片昏暗空间。
“谁！”
“啊！？”原长泽大惊失色，脚踝一扭，顿时装摔变成了真摔。
顿时后悔之意直冲脑门，原小公子羞愤欲死：完蛋了，他辛辛苦苦维持了二年的光鲜亮丽优雅文静美好人设崩了——
原长泽悲壮地闭眼，认命往后倒，却突然有一条手臂稳稳地勾住了他的腰肢！
一股很淡的香气传来，不是刻意喷洒的香水味，是金玫瑰花与红酒交织出的气息。
那嗓音还是清冽又淡淡的：“你们是干什么的？”
原长泽心神狠狠一荡，脸庞砰地红透了：“我……我……”
这里光线太差，他撞进那人胸口，只能隐约看到来者一身纯黑的礼服，苍白紧收的下颔，开口时色泽淡粉的唇。
这人右手抱着原小公子，动作却很利落，原长泽甚至没看清他是怎么动的，可怜的拉里已经被这位阁下用另一只手扣压在墙上！
“嗷！疼疼疼疼！！”拉里凄惨地叫起来，“误会误会，阁下，这位阁下，我们是自治领的使者……您怀里抱着的是咱原小公子，我是小公子的陪侍拉里，我们刚刚只是在闹着玩儿……”
“闹着玩？”那人轻轻地笑了一声，听声音似乎很年轻。
他就这么压着拉里，环着原长泽，往后退了几步，于是光线稍微明亮了些。
“对、对不起……阁下您是……”原长泽慌张地抬头，对上一双深黑莫测的眼眸，心跳速度飙升。
姜明半侧脸庞埋在昏暗里，只有另一半眉眼能看出轮廓和似笑非笑的神情，他居高临下扫了原长泽一眼，又看看拉里，缓慢松了手。
“啊，原来是客人在‘闹着玩’。我以为原小公子是更稳重一些的类型，原来童心未泯。”
姜明慢条斯理地给原长泽理了一下衣领，显然，已经猜到了这两位在搞什么闹剧，“那真不好意思，是我打扰了，两位自便。”
“但从我个人角度，并不建议你们去惹皇太子。莱安殿下的脾气可不好，你们好自为之吧。”
“……”原长泽像个鹌鹑似的埋着头。
“这位阁下，哎阁下，！”
拉里吓出了一脑门子汗，连忙扯下自己胸口戴的镶金胸针，不管三七二一往姜明手里塞。
“失礼啊失礼，这都是、是我撺掇我家公子干的——噢不对不对，我们还什么都没干呢！这是一点赔礼，您可千万别往外说……”
“……”
皇太子妃怔怔地被自治领的使者塞了贿赂，神色诡异，“咳，好，我不说。”
这俩活宝，可真天真啊……他暗想。
在此之前，他对阵的敌人可是那帮又疯又高深莫测的晶体教主教。而己方与他来回试探的，则是不说人话的黑鲨首领，冷心铁血的老狐狸陈统帅，以及一天天不知道在想啥的皇帝陛下。
现在看着原小公子主仆这种幼稚的小伎俩，好像从诡谲的迷雾里一下又回到了人间。他竟神奇地生不起气来。
而原小公子许是无地自容，脸红得和刚蒸出来的螃蟹似的，不敢抬头看他。
姜明觉得好玩，顺手揉了一把这青年的头顶……然后将金胸针塞回了原长泽的上衣口袋。
他可不能乱拿别人东西，万一殿下吃醋了很难哄的。
……
很快，原长泽与拉里看着姜明的背影消失在视野里。
拉里嘟囔道：“奇怪，怎么觉得这人有点面熟呢？……光线不太好，没看清楚，帝国有过这么年轻的贵族吗？”
“拉里。”
原长泽忽然愣愣捂住自己滚烫的脸。
“怎么了，小公子？”
拉里回头，“哎，您别担心，他就想算告状，没有证据的。”
“不，不是……刚刚那位阁下……”
原小公子表情恍惚：“你说，如果我现在移情别恋……追求一位帝国青年贵族，总比追求皇太子殿下……容易一点吧？”