皇子落在了这架机甲上。
——显然，这是一句最为简单的陈述句。
但更详细的事实却是：皇子殿下自高空落下，被宇盗们轰炸了一路，人倒是毫发无损，加速度却层层叠加。
当赤金晶骨在千分之一秒的时间内展开，砰然刺入机甲两翼的时候，给驾驶舱带来的巨大的冲击力不亚于头顶生受一颗炮弹。
姜见明生理意义上两眼一黑，耳鸣尖锐地灌满了全部意识，胸口气血翻滚到差点窒息——后来他坚信这时没被震晕过去那是自己毅力强韧。
早知道就该换更高级的雪鸠过来了……姜见明一咬舌尖，逼着自己清醒过来，眯着眼去看机甲上的那道人影。
尊贵的殿下显然承受了同等的冲力，甚至连个缓压防护都没有，却和没事儿人似的直起身来。
白金卷发在烈风中舒展，加西亚皇子收起修长的晶骨，宛如一尊俊美无俦的战神像。
姜见明再次无奈地感受到了人种之间的巨大差异……他甚至觉得残人类和新人类之间的差距，或许要比旧纪元人类和黑猩猩之间的差距都要大。
〈紧急，紧急！机甲破损度达到27%，随时有坠机可能……〉
姜见明侧过身，提高声音喊了一声：“殿下。”
他的神情还是那么温和散漫，哪怕智脑正在疯狂发出警报。
——哪怕近在咫尺的皇子，有着一张和已故的莱安储君几乎一模一样的面容。
只是更加成熟俊美了些，仿佛那个记忆中的容貌确实度过了三年的光阴。
“升空。”
加西亚只是垂眸扫了一眼这个奇怪的年轻人，下达命令时嗓音冰利，“追击残孽。”
经过刚刚那一遭，熔岩的机甲群损失不小，已经在列队撤离了。
这群宇宙海盗最擅长的就是游击战，打完一炮脚底抹油，逃跑能力之精，能把人气得跳脚。
姜见明：“殿下，这架机甲快撑不住了。”
加西亚的语气不容置疑：“它不会再受损了，升空。”
姜见明立刻解读出了皇子的意思：因为他来了，他站在这里，所以哪怕是在枪林弹雨之中穿梭，这架机甲也不会再被击损。
……太像了。
就连这样冷肃又极具攻击性的性格和堪称轻狂的做派都……
姜见明手上操纵着机甲升空，眼底晦暗。
如果说唯一的区别，大约是他记忆中的莱安从不会用这样居高临下的语气和他说话。
就算是当年他们的最后一面……
那一次，小殿下很反常地对他说了冷话，然后决然离去。
但纵使如此，那也是恋人之间的决裂，而非上位者对下位者的发号施令。
〈紧急，紧急！机甲破损度达到百分之二十七，请立刻降落……〉
宇盗团负责断后的几架机甲还在疯狂开火，然而加西亚身后再次展开晶骨，像一对天神羽翼般，将这架已经破破烂烂的m-激电18护在了正中。
轰！砰砰砰，轰……
爆炸声接连不断，却没有一颗炮弹能够打穿这对巨大的赤金晶骨。皇子殿下说到做到，居然真的全都挡下来了。
“……”
姜见明沉默着。他记得莱安的晶骨，展开时好像世间一切光芒都会被吞吃进去，强悍得令人畏惧，好像天生带着近乎残忍的侵略性。
那是帝国屈指可数的超s级晶骨，也是机甲大炮都打不穿的硬度，也是随意延展形态的韧度。
他本以为此生不会再见到了。
“一点钟方向，倾角16.3°，开炮。”
上方传来皇子略显冰冷的嗓音。
姜见明很听话地开了一炮，远处似乎有一架灰黑机甲坠下来，又似乎是两架……这并不重要。
他听见自己的心脏在胸腔内撞得飞快，耳膜内咚咚鼓动，浑身的血脉也在随之搏动，从冰冷变得滚烫。
容貌、嗓音、性格、晶骨、举止……哪怕细处还是有着毫厘的差异，但也过于相似，相似到足可以认定为同一个人。
姜见明咬紧了发抖的牙关。
他做了万般筹划来走这一趟，其实只是为了八个字：生要见人，死要见尸。
可能性有很多，但不外乎：他找到了莱安的活人，或他找到了莱安的尸体，或他在找到什么之前自己先变成尸体。
当下的情况，显然不能归于其中的任何一类。
——他来到远星际的第一天，就遇见了他本应死在宙海深处的小殿下。
小殿下却另有了名字与身份，并且似乎从未曾认识过他。
间或往下一瞥，银北斗基地已经渐渐被甩在很后面。
姜见明让机甲减速下来，任前头“熔岩”宇盗团的机甲纷纷冲破云层，很快就跑没影儿了。
加西亚眼神一沉：“你在干什么？”
姜见明淡淡道：“殿下，这架机甲只是一架弱小可怜的m-激电18而已，您不能勉强它去追熔岩的特化机甲。”
加西亚：“我说过……”
“——也不能勉强我。”姜见明抬起清冷眉眼，他的脸色略显苍白，但神情却很认真。
他身子向后靠在驾驶席上，指了指自己：“毕竟，我也只是一个平平无奇的新兵，负荷不了这样高强度的机甲战，如果待会儿我突发休克导致机甲坠机了，帝国还会有第三位传奇皇子冒出来吗。”
高空之上，这架破损的m-激电18悬停不动，任风从它的身周吹过。
意外地，加西亚并没有被这足可称大逆不道的话语激怒。
他只是不紧不慢地将目光转过来，视线第一次落定在姜见明身上。
皇子翠色眼瞳深深，忽然俯身，单手抵在驾驶舱外的合金玻璃上，修长的五指隐约带来一股压迫感。
“阵前抗命，妄议皇族。”加西亚沉声开口，“银北斗今年收的新兵胆子不小。”
姜见明低声道：“区区一个新兵，胆子大点小点并不重要。但您是皇子，哪怕是为了保护要塞，也不应该这样以身涉险。”
加西亚眉头一挑。
……机甲的性能差异宛如天堑，是个人都知道不可能追上。
但现在要塞被异星生物所困，而机甲升空还需要至少半个钟的时间。熔岩在天上开一波火，要塞里就得出一批伤亡。
片刻前他坐在最高的瞭望塔上狂轰滥炸，当然不是因为那儿的风吹着凉快，而是为了把宇盗的火力吸引过来。
而如今这么单枪匹马撵着熔岩的机甲群跑，当然也不是为了乘胜追击……而是因为，如果他不把虚张声势给做足了，宇盗必然会回头继续攻击要塞。
加西亚深深看了姜见明一眼，有些意外这么个年轻新兵能看得如此通透。
眼见着熔岩已经走远，皇子也没了紧追的兴致，反倒觉得眼前人更有意思。
他启唇问：“谁叫你一个人开机甲闯过来的？”
姜见明道：“没有人。路易斯中校让我们原地待命，我是……就像您说的，阵前抗命。”
加西亚不禁惊奇地轻笑起来，归功于那副神灵爱赐的瑰丽容貌，皇子展颜时眉峰都仿佛带着耀眼而锐利的光：“为什么？”
……状况一时变得有些神奇。
一位帝国至贵至尊的皇子，和一位初到远星际的军校生，居然就这么任一架随时都会坠机的破损机甲悬在半空中，有一搭没一搭地对话起来。
一个人坐在机甲外，一个人坐在驾驶舱里，气氛居然很和缓，和缓得不似初识，倒像故旧。
姜见明：“我曾经见过另一个拥有金红晶骨的人，见之难忘……但他死了，至少世人都说他死了。”
他顿了顿，忽的抬眸，“殿下，有没有人跟您说过，您和莱安皇太子很像？”
“……”
有那么一瞬间，姜见明分明看到皇子那深翠色的眼底掠过一线戾火。
咔嚓……抵在驾驶舱前的五指猛地收力，机枪都打不碎的合金玻璃，居然迸出几丝裂缝。
姜见明眯了眯眼。
他不禁暗想：这人生什么气？
但仅一瞬之后，那股戾气又被皇子克制地收拢回去——就像他曾把那样耀眼又危险的晶骨收归体内。
“……返航，”加西亚平静地收回手，居然直接在机甲上换个舒服的姿势坐下了，手肘搭在膝盖上，“回要塞。”
姜见明正琢磨加西亚刚刚那一瞬的火气是从哪儿来，这时听见返航两个字，神色微妙地一动。
他不能返航。他搞的动静太大了，军方的审查问话无法避免，按姜见明的计划，自己“故皇太子遗孀”的这层身份至少要瞒到银北斗将他的档案录入才行。
其实，如果不是半途遇上了活生生一个莱安——或者说加西亚，他本应该找个机会用雪鸠跃迁到阿尔法异星，和唐镇与贝曼儿他们会和，以凯奥斯军校的军校生身份加入第一要塞才对。
可是现在，计划全盘都被打乱了。
“殿下，”姜见明想了想又开口，试探着道，“从艾尔伯恩星城一路领我们到这里来的路易斯中校说，您平常停留在第二要塞的时间并不长？”
加西亚屈指敲了敲驾驶舱外的玻璃，漫不经心道：“第二要塞在远星际属于后方，没什么战事，是个有用的兵就迟早会被揪去前线……再说一遍，返航。”
这话太不客气了，姜见明仿佛眼见着一口大黑锅扣在整个第二要塞头顶上，上头还写了“没用”俩字。
他有点想笑，连忙清咳一声，握住了操纵杆，问：“那您接下来去哪里？”
加西亚：“阿尔法异星，第一要塞，明晚就出发。”
半空中，青黑色机体一个摇晃，刚动起来的激电又停下了。
——看来，计划也没到全盘都被打乱的地步。
“？”加西亚皱眉低头。
却望见那个黑发年轻人抬头，眼中盈着有些神秘的笑意，抬起食指竖在弯起的唇边。于是黑色的手套与白皙的皮肤相衬得更加鲜明。
他轻声吐字：“殿下，我们刚巧顺路——咱们别返航了，我直接送您去第一要塞，怎么样？”