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第八百四十三章:两个谜语人
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说人缘什么的,当然是在开玩笑。

任礼的人缘再差,也不可能有这么多的人同时上奏要让他死。

这么多的勋贵同时出言,这背后必然有驱使他们这么做的动机!

只不过,又是什么样的理由,让这么多的勋贵如此一致的,想要杀掉任礼,甚至于,不顾朝廷一向恩宽有功之臣的惯例?

而且这一次,就连最前端详知任礼一案内情的几个大臣,也忍不住皱了眉头。

他们当然知道,截杀使团这件事的背后,隐藏着更深的,绝对不可追究的内情。

出于掩盖这个真相的原因,如果说朱仪等一干太上皇党想要尽快将任礼处死,以绝后患,倒是合情合理。

但是问题就在于,现如今出面的,可不止是朱仪这几个人,而是几乎在殿中所有的勋贵之家。

抛去始终和天子站在同一立场的丰国公府和昌平侯府这两脉,其余诸多的靖难勋贵,态度也十分耐人寻味。

要知道,两大公府的号召力的确不弱,但是须知,京城中的诸多勋贵,哪个不是为国家立下过汗马功劳,家里存着世袭铁券的。

他们看人情帮忙是一回事,但是,想要他们马首是瞻,指哪打哪,未免有些过于天真了。

勋贵们之间关系盘根错节,看的是人情和利益。

本质上来说,无论是成国公府,还是英国公府,之所以能够在勋贵当中有莫大的影响力,还是因为他们能够代表勋贵在朝堂上发声,争取利益而已。

就拿上次成国公府复爵来说,一众勋贵看似是心甘情愿的放弃了在边境的田产,可是,只要稍稍一调查就可以知道,为了说服这些勋贵,两大公府合力送出去多少的人情,又许诺了多少的补偿。

毫不夸张的说,如今的成国公府,虽然拿回了爵位,但是,家产已然去了大半。

这就是代价!

就即便是如此,成国公府还欠着各府一个大大的人情,而这世上最难还的,莫过于人情债了。

所以这个时候,其实恰恰不是成国公府能够让各府勋贵做什么,而是各府勋贵的利益在什么地方,朱仪就要站在什么立场。

换句话说,勋贵们如此举动,并不是受两大公府所托,事实上,任礼一案的内情,也不可能透露给这么多的勋贵知晓。

可如果不是受两大公府的托付,那么,会是什么样的利益,让他们这些勋贵,在这个时候要置任礼于死地呢?

一众大臣拧眉思索着,却不得要领。

事实上,这个时候,任礼的死活,已经没有人关注了,但是,流程还是要走的。

眼瞧着底下文武百官“群情鼎沸”,坚持要立斩任礼,这副声势甚至不亚于当时要杀王振的势头,天子自然也不好拂逆,沉吟片刻,便道。

“任礼所犯,的确罪大恶极,目无朝廷纲纪,虽有爵位,亦不可恕,褫夺爵位,收回世袭铁券,抄没家产,斩首示众,都是理所当然之事,不过,上天有好生之德,他毕竟于朝廷有功,家人可以宽宥。”

“任礼府中尚有老母在堂,便允其留下一子在京侍奉老人,其余亲族,发配铁岭卫戍边。”

“陛下圣明!”

随着天子的话音落下,底下一阵山呼之声响起。

待得殿中稍稍平静了几分,天子稍加犹豫,看向一旁的阿速,道。

“阿速将军,朕知你心中愤懑,任礼的所作所为,实乃十恶不赦,既然你自请亲自执刀,朕便特恩允准,让你来亲手处置任礼!”

“臣,谢陛下天恩!”

闻听此言,阿速眼神一震,重重的叩首在地,发出一声沉重的闷响,再抬头时,额头上已然一片青紫。

于是,这场朝会就此落幕,一代侯爵,命运便就此注定!

北镇抚司,诏狱。

刺目的阳光透过一盏四方不过两寸的小窗户,投射到脏乱不堪的牢房当中,潮湿的干草铺上,老者身着囚服,满头的白发勉强用一根木簪束起,鬓角散乱,面色灰暗。

他的手上和脚上,都戴着沉重的锁链,依靠墙壁坐着,宛若雕塑般一动不动。

这副狼狈的样子,恐怕任谁见了,都不会想到,这么一个形容枯槁的老头子,竟然是曾经叱咤疆场,威风凛凛的宁远侯。

关押任礼的牢房,位置在诏狱的最深处,周围的牢房基本上都是空的,除了两个狱卒会每日前来送饭之外,四周安静一片,哪怕是不用刑罚,单单是这种孤寂的默然,便足以让人发疯。

“爷,您慢着些,小心脚下,就快到了,他就关在最里间的牢房里。”

不远处响起一阵声音,任礼微阖的眼眸张开,有人来了……

牢门被打开,来人一袭黑色大氅,将全身遮的严严实实的,连着衣袍的兜帽宽大的很,将大半个脸庞都遮蔽在阴影之下。

此人身后,跟着一个小厮,手里提着一个精致的多层食盒,前头引路的狱卒,但是,在牢门前头,犹豫了一下,还是壮着胆子开口道。

“人就在这,爷,这位可是重犯,在陛下那挂了号的,您最多,只能待一炷香的时间。”

“我知道了,东西放下,你出去吧。”

黑袍下的声音响起,听着十分年轻,听到这道声音,任礼顿时猛地抬起了头,原本靠墙弯曲的脊背,也猛地挺直起来。

伴着哗啦啦的锁链响声,看到任礼的样子,来人抬手将头上的兜帽摘下,露出一张刚毅俊朗的脸。

“任侯,好久不见!”

“小公爷……”

尽管已经猜到了来人的身份,但是,真的看到朱仪站在自己的面前,任礼还是有一种恍如隔世的感觉。

喃喃了一声,他忽然反应过来,神色有些复杂,道。

“不对,该叫国公爷了,还未恭贺国公爷,终于拿回了成国公府的爵位!”

朱仪的脸色平静,口气也并没有什么波澜,道。

“任侯在诏狱当中,消息倒是灵通!”

“消息灵通……呵呵……”

任礼拽了拽手里的锁链,靠着干草铺盘膝坐下,抬头望着面前的朱仪,口气亦变得沉静下来,问道。

“国公爷到诏狱里来,是为老夫送行的?”

见到对方这般平静的样子,朱仪却是有些意外,上下打量了一番任礼,挑了挑眉,问道。

“任侯难道就没想过,朱某是来营救任侯的?”

“哈哈哈……营救?”

任礼像是听到了什么好笑的事情一样,身子忍不住一阵颤动,连带着锁链声哗啦啦的响着。

直到半晌过后,他才慢慢的平静下来,问道。

“国公爷,你拿什么来营救老夫,拿你和张二爷在暗地里的那些肮脏谋划吗?”

虎老威犹在,任礼到底是沙场猛将,虽然被名利地位迷了眼,但是,此刻自知死局难破,一身洒脱气势反而弥漫开来。

夕阳映照下,他虽身着囚衣,盘膝而坐,但是,那苍老而锐利的眼神,却仿佛是在中军大帐当中一般。

不过,朱仪也不是吓大的,他虽然没有真正上过战场,可他生于将门,长于京营,对于将帅武勇之气,见得多了。

相反的,见到任礼已经挑破了最后一层窗户纸,朱仪的脸上反倒露出一丝笑容,对着身旁的小厮点了点头,叫道。

“清风……”

“是,少爷。”

小厮将手里的食盒放下,随后,从外头搬进来一张小几,放在二人的中间,又拿出一个垫子放在地上。

朱仪掀起衣袍,盘膝坐下,小厮打开食盒,端出几道精美的小菜,随后,又拿出一小坛酒,拍开之后,各斟了一杯,放在二人的面前。

“三十年的松苓酒,满成国公府,也找不出第二坛了。”

手捧酒杯,遥遥举起,朱仪悠悠开口。

“任侯,饮一杯?”

任礼手捏着面前的酒盏,目光却落在对面的朱仪身上,眼前酒香扑鼻,他脸上忽而浮起一丝豪迈的笑容,端起酒杯,一饮而尽。

“好酒!不愧是成国公府的珍藏!”

“任侯好眼光!”

朱仪将手里的酒杯放下,眸子忽而便惹起一抹幽暗。

“酒当然是好酒,但是,任侯就不怕,这酒中有毒吗?”

明明是在太阳底下,可牢房中的气氛,却随着这一句话降至了冰点。

任礼没有说话,只是砸了咂嘴,似乎在回味什么,片刻之后,他伸手拿起搁在案上的酒坛,自顾自的给自己又倒上了一杯,抬头望着朱仪,问道。

“你会吗?”

朱仪脸色平静,没有说话,只是目光停留在任礼手上的酒杯中没有动。

见此状况,任礼摇了摇头,将手中酒再次一饮而尽,随后,他轻轻的将杯子砸在案上,冷笑道。

“你不敢!”

朱仪的脸色有些泛冷,但是,他依旧没有碰自己面前的那杯酒,只是淡淡的问道。

“哦,为何?”

哗啦啦的锁链声响起,任礼似乎感到有些好笑,反问道。

“为何?”

“国公爷,你别忘了,这是什么地方……”

“锦衣卫的诏狱!”

“哦,对了,上回张軏被抓,也是被关在这间牢房。”

“可你知不知道,那一回,因为张輗进了锦衣卫一趟,锦衣卫死了多少人?”

说着话,任礼透过冰冷的墙壁,遥遥望着宫城的方向,口气复杂。

“如今这位天子,看似仁慈宽恩,可实际上,那颗帝王之心,又冷有狠,无人可比……”

朱仪就这么静静的听着,一言不发。

旋即,任礼转过头来,望着朱仪,继续道。

“你既能到这诏狱中来,说明老夫的案子,已然是尘埃落定了吧。”

“是绞刑?还是腰斩?”

“大约,少不了抄家,不过诛族应该是不至于,流放想必也是免不了的……”

这话说的口气平静之极,就仿佛话中的主角不是自己,而是一个无关紧要的陌生人一般。

朱仪的眼中闪过一抹讶然之色,不过,还是张口道。

“任侯倒是心中有数。”

“不错,圣旨已下,斩立决,后日行刑,由阿速将军亲自执刀。”

“宁远侯府家产抄没,亲族流放,不过,陛下仁恕,念任侯尚有高堂,准留一子在京中侍奉,并准为任侯收敛尸骨,入土为安。”

“呵呵……”

任礼的脸上掠过一丝悲凉,但是很快,就变成了释然的笑容,他自顾自的再倒上一杯酒,一饮而尽,摇了摇头,道。

“那老夫,倒是要多谢天恩了。”

眼眸微阖,任礼的神色有些苦涩。

“阿速,阿速……”

“如此也好,算是了了一桩旧怨。”

朱仪默默的看着任礼的举动,半晌之后,他方开口道。

“任侯,你知道我此来是为了什么……”

这句话不是疑问,而是陈述。

话音落下,任礼原本略带醉意的眼神,顿时清明起来,眼中闪过一道精光,他冷冷的道。

“老夫如今,已家破人亡,性命难保?”

“我,为何要帮你?”

最后的这句话,任礼的口气当中,带着浓浓的恨意,那副眼神,仿佛猛虎下山,择人而噬,仿佛下一刻,他就要暴起扑上前去,将眼前之人撕碎。

不过,在任礼身子微倾的一瞬间,甚至都还没等到他发出声音,一旁的清风便眸光一闪,身子悄无声息的往右挪了一步,若有若无的挡在了朱仪的身前。

面对着任礼这股噬人的杀意,朱仪倒是仍旧平静的很,道。

“任侯心里清楚,我们是同一类人,不对吗?”

“你在帮我,也在帮你自己。”

朱仪的眼睛一眨不眨,认真的盯着任礼,道。

“这一路走来,任侯看似风光无限,可实际上根本没有选择,不过为人傀儡而已。”

“如今虽然身陷囹圄,性命难保,但临死之前,能够自己选择一次,这个理由,难道不够吗?”

二人就这么相对而坐,任礼的杀意盎然,愈演愈烈,与之相对的,清风的身子则是越发紧绷起来。

时间一分一秒的过去,朱仪就这么盯着任礼,一言未发。

最终,任礼低下了头,随手抱起酒坛,仰头朝嘴里灌了几大口,哗啦啦的锁链声响起,伴着酒坛被砸在墙上清脆的响声。

“小公爷想要的东西,在东厢房黑色柜子的夹层里头,小公爷若想要,就自己去取吧!”

朱仪脸上浮起一丝笑意,看着挣扎起身,面朝墙壁负手而立的任礼,起身拱了拱手,道。

“多谢任侯!”

说罢,朱仪转过身便欲离开。

不过,踌躇了一下,他还是开口道。

“任侯放心,宁远侯府虽不在,可陛下既然宽恩,想必不至于赶尽杀绝,今日任侯帮我一次,待过些日子,我便进宫去见圣母,求了恩典,至少保得任家老夫人衣食无忧,得享天年。”

话音落下,朱仪望着任礼,却见对方没有丝毫的反应。

摇了摇头,他也不再过多逗留,转身便走出了牢门。

只不过,就在他踏出牢门的那一刻,背后又响起了一道声音,不同于方才的愤怒,而是无比平静,甚至有些絮叨。

“下个月十五,是我老娘的寿辰,她老人家不喜奢靡,就喜欢吃一碗长寿面,老夫不能给她再做了,便让寿儿,替我为他祖母下厨吧。”

“另外,请国公爷转告寿儿,我不在了,让他好好照顾老夫人,我老娘这一辈子,就攒下了这么点宝贝,以前有下人看管着,以后府里没了人,他得亲自去守好,不要让老夫到了底下,都走的不安心。”

然而,就是这唠唠叨叨的一番话,却让朱仪重新转过身,凝视着依旧负手而立的任礼。

片刻之后,他再度拱了拱手,认真的道。

“任侯放心,这些话,我一定一字不落的带到!”

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