定下了一甲的名单，按理来说，在场这几位老大人的任务就完成了，从中午到晚上，折腾了整整一天的工夫，也该各回各家了。
但是，众人老大人却都默契的站在原地，没有动弹。
名单是定下了，可事情却还没结束呢！
要知道，就在如今的偏殿当中，还圈着十个可怜的崽崽。
春闱是国之重典，虽然是以礼部和翰林院为主导，但是为了公平起见，也是为了获取更多的政治资源，所以，一向都是六部和内阁共同参与的。
现在被圈在偏殿的十个人里头，六部各一个侍郎，内阁三个大学士，再加上一个翰林学士。
其中大多数人，都是他们的得力臂助，这些人的处置问题没有确定下来，老大人们怎么能放下心离开呢？
不过，他们是何等样人，自然是不会直接向天子求情，相互对视了一眼，胡老大人的胡子翘了翘，有些不甘不愿的走上前，开口道。
“陛下，殿试一甲人选已定，此次春闱也已近尾声，此次殿试读卷，陛下亲召臣等重阅，想必定是先前一干读卷官阅卷失当，不体圣心，殿试如此大事，尔等竟如此疏忽怠慢，着实当罚。”
“幸而陛下圣明烛照，重新钦点一甲，使殿试得以圆满结束，此诚举子之福也，臣等相信，经此一事，这些新科进士及朝中诸文武大臣，定会谨言慎行，克己奉公，引以为戒，恪尽职守，为朝廷效力。”
老头子这话说的漂亮，但是暗地里，其实意思也很明白。
就是求情！
先是将萧镃等人狠狠的批评一番，然后夸赞天子圣明，最后替他们赌咒发誓打保证。
无非是在说，既然事情圆满解决了，陛下您还是大事化小小事化了好了。
紧接着，内阁的王翱也跟着道。
“陛下，臣以为大宗伯所言甚是，殿试放榜，乃是值得欢庆之事，若因读卷风波，引得士子议论纷纷，有损朝廷威仪，实为不妥，故依臣所见，小惩大诫即可，人谁无过，陛下胸怀天下，德泽四海，恳请陛下稍加宽宥，以安天下士子之心。”
说到底，在这件事情上，萧镃等人是犯了错的，往重了说，这是玩忽职守，往轻了说，这也是个懈怠政务，所以，受罚是肯定的。
不然的话，天子的面子上也挂不住。
无缘无故的，推翻了原本的读卷结果，重新阅卷，如果不是这几个读卷官出了问题，那么就是天子在胡闹了？
所以说，虽然是求情，但是老大人们，都默契的只是想要轻拿轻放，并没有想着让他们免于受过。
不过，显然天子没有打算这么将此事饶过去的意思，面对底下这些大臣委婉的劝谏，他倒是也没有不给面子的否定，只是澹澹的道。
“今日晚了，此事容后再议，大宗伯且先回去，布置之后的传胪仪典，待此次春闱彻底结束，再论此事，这段时日，参与读卷的一干人等，且先归府待勘。”
“陈总宪？”
话到最后，天子突然点了左都御史陈镒的名，这让在场的大臣们，不由感到有些不妙。
果不其然，在陈镒应声之后，天子便道。
“总宪辛苦些，在殿中多留片刻，朕有些事要和总宪商议，其余诸位先生，退下吧！”
啊这……
老大人们面面相觑，一时有些为难，随即，他们将目光放在了一旁的陈镒身上。
不过，陈总宪的脸上却毫无反应。
在场的这么多大臣当中，只有他和偏殿中的那些读卷官没有什么关系，都察院体制特殊，负有监察之责，自然不可能参与到这种具体的事务操作当中。
而理所当然的是，一旦出现了问题，那么，也合该都察院来介入。
站在陈镒的角度，他倒也不是刻意的要摆一张冷脸，而是这个时候，他不能有其他的动作，不然的话，说不准连他也要被责怪。
还是那句话，虽然尚且不清楚到底具体发生了何事，但是，天子将前番读卷的结论全盘推翻重来，必然是在读卷过程中出现了问题。
所以严格意义上来说，这件事情都察院也有责任，要知道，春闱的整个过程，都察院之所以没有参与，就是为了监察其中随时出现的问题。
但是，最终殿试中出了纰漏，却是被天子发现并制止了。
虽然说，殿试的整个过程非常快，而且都在宫中进行，能够出现问题的可能性不大，都察院插手的余地也几乎没有。
可，这些说白了都是理由，职责有失就是职责有失，这些理由天子说出来，并不予怪罪，那是圣恩浩荡。
若要是他这个时候不识好歹，那只怕是要尝尝什么叫“雷霆雨露，俱是君恩”了！
看着陈镒这番神色，天子也已下了逐客令，这些老大人们也知道事难为之，不过，虽然看样子天子不会轻易放过这件事，但是终归还是没有到最坏的局面。
所以，老大人们无奈之下，也只好拱了拱手，道。
“臣等告退！”
眼瞧着胡濙等一干人离开了文华殿，陈镒方拱了拱手，迟疑道。
“陛下，臣……”
然而，天子却似乎并没有让他说话的意思，只是摆了摆手，示意他退到一旁，陈镒虽然心中疑惑，但是，却也没有多说，乖乖的往旁边撤了两步。
随后，只见天子对着一旁的怀恩说了两句，然后，怀恩便匆匆领旨而去，不多时，脸色和脚步都很沉重的翰林学士萧镃，垂头丧气的跟着怀恩回到了殿中。
“臣翰林学士萧镃，叩见陛下。”
似乎是察觉到了天子心情不佳，萧镃进来之后便大礼参拜，叩首于地，一副老老实实认错的模样。
果不其然，天子轻哼了一声，却并没有让他平身，而是从旁边翻出了两份试卷，让内侍递到了萧镃的面前，冷笑一声，道。
“萧学士才高八斗，为翰林之首，不妨来告诉朕，你面前的两份试卷，孰优孰劣？”
话音落下，萧镃额头上的汗瞬间便淌下来了。
此刻，两份试卷均未煳封，所以上面的内容及姓名，一眼便可瞧见。
当然，这并不是原始的试卷，而是誊抄之后的，但是，就算不用看内容，单看最后的等次，也是高下立见。
左边一份，上头画着三个圆圈，下头分别签着胡濙，陈循，沉翼三大尚书名字，更有御笔朱批，清楚写着六个字“第一甲第一名”。
至于右边这份，上头只签着于谦一个人名字，这位少保大人，给的等次是三甲！
在天子凌厉的目光注视下，萧镃忍不住擦了擦额头上的汗水，将面前的两份试卷捧起，快速的浏览了一遍。
果不其然，左边那份，是一个叫做柯潜的士子的，而右边这份，则是他向天子推荐的那份一甲人选，程宗！
作为会试的同考官，萧镃自然对会试阅卷的流程非常清楚，眼前这种状况只能说明，程宗的卷子，在初阅的时候，就已经被打进了三甲，连最终角逐的资格都没有，所以，才只有一个人的批注。
将试卷小心送回内侍的手中，萧镃立刻叩首道。
“臣失职，请陛下降罪。”
事已至此，根本没有他辩解的余地，柯潜的这份卷子，得到了三位尚书的联合推荐，而且，更是得到了天子的亲自首肯，他断没有胆子说这篇策论的半点不好。
更何况，虽然他是初初浏览了一遍，但是，无论是从遣词造句，还是行文的流畅度，甚至是论证的缜密程度上，这篇策论都是上上之选。
相较之下，程宗的这份试卷，就变得有些黯然失色了。
虽然萧镃心里其实觉得，程宗的试卷也没有那么差，起码入二甲是没问题的，但是，那上头签着的，可是兵部尚书于谦的大名。
他得是有多昏了头，才会在这个时候再说程宗的好……
不过，面对乖乖认怂的萧学士，天子却显然没有就此放过的意思，收回那两份试卷，他俯了俯身子，澹澹的开口道。
“萧学士，朕在问你话！”
简简单单的几个字，顿时让萧镃感到一股强大的气势迫人而来，额头上的冷汗越冒越多，话都有些说不囫囵，结结巴巴道。
“这……回……回陛下，臣才疏学浅，微末眼光观之，似乎是程宗的那份，要稍逊一筹。”
话音落下，一声冷笑响起，紧跟着问道。
“哦，稍逊一筹？”
这短短半句话中危险的口气，顿时让萧镃心神一颤，低下头道。
“不，不，陛下恕罪，臣失言，是高下立见，柯潜的这篇策论，内容扎实，文采斐然，较之程宗的这份，要优异的多。”
这话说出来，萧镃明显感觉到，天子的脸色似乎好看了两分，只不过，仍然黑着一张脸，冷声道。
“既然如此，萧学士来告诉朕，为何程宗的卷子会在呈送给朕的十份一甲候选之列，反而是你口中这份‘内容扎实，文采斐然’的试卷，落到了二甲当中呢？”
萧镃额头上冷汗直冒，但是似乎顾忌着什么，一时没有开口，但是他的这种态度，反而让天子愈发震怒，厉声喝道。
“萧镃，你说，那程宗与你，到底是何关系？他给你送了多少礼物？能让你身为殿试读卷官，竟不顾职责，以权谋私，将这样的策论呈递到朕的面前！”
“陛下冤枉，臣冤枉啊！”
这一下，萧镃彻底慌了神，磕头如捣蒜，开口道。
“陛下，臣和程宗并无任何关系，更不曾收受任何贿赂，臣受陛下重托，执掌翰林重地，岂敢做出如此有辱德行之事？臣冤枉啊陛下！”
这番辩解情真意切，但是，天子却并不买账，反而愈发的严厉，喝道。
“冤枉？那你来跟朕解释一下，为何柯潜的策论如此优异，却入不得你们的眼，倒是那和你并无关系的程宗，竟能被摆到卷首的位置，递到朕的眼前？”
“你说，若非是你以权谋私，又是爲何？”
事已至此，萧镃也顾不得其他，连忙开口道。
“陛下明鉴，那柯潜的试卷，并非臣所阅，程宗的卷子，也并非臣所呈送，殿试读卷时间紧张，臣难以一一阅过，只能是各个读卷官选出优秀之作，共同合议再定出最优之作，呈送御前。”
“实是臣等在合议之时，觉得程宗的试卷最优，方才将其放到了卷首，其中断无收受贿赂之事，这几份试卷的原卷上皆有痕迹，只需调阅过来，便可知晓，请陛下明察。”
朱祁钰皱了皱眉，倒是没有继续问下去，而是遣人重新将原本的那十份原卷取回，命人一一查看之后，发现果然如萧镃所说，柯潜和程宗的卷子，都不是萧镃所阅，而是内阁大学士江渊所阅。
但是，也是这么一查，朱祁钰顿时发现了蹊跷之处。
照理来说，十份呈送御前的试卷，应当是每一位读卷官各自推举一份，只要推出来这份不是有什么太大的争议，或者是质量太差，其他的人都不会有什么异议。
特殊情况下，碰到诸如于谦这种不好惹的，哪怕其他人不同意，也一样能呈到御前。
这算是读卷官的权力之一，但是，在这十份试卷当中，却出现了一个奇怪的场景。
那就是，卷首的程宗的试卷，并非萧镃所阅，而是江渊所阅，但是，接下来的第二份，第三份，第四份，却都是萧镃推举的。
再往下翻，便是六部侍郎读卷官各自的那一份。
换句话说，内阁三人，只有江渊一人推出了桉首的那份，剩下的张敏，朱鉴二人，都没有推荐试卷，相当于这二人的名额，都匀给了萧镃。
这不正常……
怪不得刚刚萧镃说话的时候犹犹豫豫的，原来症结在此，看完了这十份试卷，朱祁钰心中大致便对这次的事情真相有了底儿。
于是，他没有继续在萧镃身上过多的纠缠，而是将那十份卷子收好，放在一旁，然后转头对怀恩吩咐道。
“去，把江渊，张敏，朱鉴三人，不，将偏殿中剩下的所有人，都给朕召过来，朕有话要问！”（未完待续）