东方城城主东方鸣最近的心情很糟糕。他的城邦南部有很大一部分领地还未收回，被异化人占据了。而他的城防力量又因为要防备该死的摩天教而被布防在了四周的海域当中。
因他重金悬赏而结伴去清剿南部异化人的雇佣兵则大多伤亡惨重。现在已经没有多少雇佣兵愿意接他发布的这项清剿任务了。
东方鸣很发愁。
一名守卫敲门进入。
“什么事？”东方鸣很不耐烦，“我不是说过了吗？没什么重要的事情，别老来烦我。老子现在正在思考很重要的事情。”
“报告城主大人，有一名雇佣兵来接咱们的悬赏任务。”守卫战战栗栗地说道。
“嗯？”东方鸣眼睛一亮，急忙走了过去，“赶紧带路。”
几分钟后，东方鸣来到了接待佣兵联络人的地方。站在他眼前的这个人，是一名二十出头的年轻人。这个人看起来并不强壮，但他的气势却让身为东方城邦之主的东方鸣都有些不敢直视。
此人不可小窥。东方鸣心中第一时间闪过了这个念头。
这个年轻人正是沉寂了许久的陈天赐。
陈天赐站在东方鸣的身前，仔细打量着这个坐拥数十座深海城市和数十座富裕岛屿的东方城邦之主。他在占据了海底浮游工厂之后，并未急于行动，而是先将手头上的资源进行了整合。
在进行了资源重组之后，陈天赐组建了初步的指挥团体。这个团体由叶落秋、叶枫、李梦茹、姜天、龙图等随着他一同战斗过来，且始终站在他这一方的成员组成。
他们在仔细分析了当今的局势之后，做出了要自行发展的决议。
紫金城他们是无法回去了。他们身上背负的罪名也不是一天两天就能除掉的。且，在经历了一次又一次重创和打击之后，他们意识到没有强大的武力作为后背支撑，他们很有可能会遭遇再一次的重创。
也因此，陈天赐决定要接下东方城的悬赏任务。
因为他们迫切需要一块属于他们自己的领地。
一块可以让他们安身立命的地方。
陈天赐因此而来。
他站在东方鸣身前，表达了他接下这趟任务的信心和诚意。
东方鸣狐疑地瞧着陈天赐。他看得出来眼前这个人是经过了易容改装的。他们东方世家可不是简单的小家族，这点伎俩是无法瞒过他东方鸣的眼睛的。
他瞧着陈天赐，双眼微微眯起，问道：“我很愿意相信你们的诚意。但你为什么要易容改装之后来见我？难道，你的真实身份很见不得人吗？”
陈天赐微微一笑。他早已经在叶落秋的口中获知了东方鸣的为人和本领。这是一个刚愎自用的人，他疑心很重，且十分注重现实利益。正是因为他的这个性格和特点，所以，在紫金城出事后不久，东方城就率先宣布了脱离紫金城邦管辖的决定。
也因此，才有了现如今的东方城邦。也因为东方城的率先脱离，以及安然无事地独立，才使得越来越多的城市效仿，也使得越来越多的新城邦出现。
紫金城的力量因东方城以及以东方城为首的众多深海城市的脱离而遭受了重创，再加上紫金城内部还有着摩天教的教徒在作恶，这使得紫金城无力去镇压这些脱离紫金城邦的深海城市。
东方鸣因此名声大噪。这也是为什么当东方城邦发布组建联合舰队的时候，四周的城邦会如此积极配合的原因。
陈天赐深知这个人，所以他直言不讳地说道：“隐匿身份就是为了不给你还有我自己带来不必要的麻烦。”
“你需要解决南方诸岛的问题，我需要一块领地安身立命，我们各取所需，且不会沾染太多麻烦，这对你对我来说，都是好事。难道不是吗？”陈天赐反问。
东方鸣眼中异色一闪。他很惊讶。他现在可说是如日中天，几乎每位来接任务的佣兵联络人都对他毕恭毕敬甚至是阿谀奉承，唯独只有眼前这个人很与众不同。
这个人不卑不亢，并未因各自身份的不同而表现出卑微的态度，也没有因为他东方鸣的责问而诚惶诚恐。
有意思。东方鸣心中闪过了这个念头。
“很好。”他说，“既然这样，那我也就不多过问了。我只要求一件事，那就是将我的岛屿给我全部清理出来。”
“那些可怜的异化人，就让他们全部都转世投胎去吧。”他说。
他说完便让身旁的士兵取来了契约。陈天赐接过契约书看了看。契约书上的内容很简单，就是详细说明了悬赏任务的内容以及任务成功后的酬劳。
这笔酬劳和当初陈天赐获知的相差无几。依旧是一座海底小镇，一座受到东方城力量保护的渔场，还有一座金矿和数处元石矿藏下落详细地点的信息。
陈天赐在确认了这些内容之后，便和东方鸣各自印下了印章。陈天赐的印章内容只有幽影山庄这四个小字。
“幽影山庄？”东方鸣很意外。
“怎么，你难道有一支独力武装？”东方鸣惊讶地问道。
陈天赐微微一笑。他知道东方鸣这是疑心病又犯了。“如今乱世已至，想要在这个乱世里活下去，没有一支武装力量是难以办到的。”陈天赐笑着说道，“再说，城主大人你要的不就是一支强大的武装力量来替你清理门户吗？”
东方鸣微微一愣，续而笑了起来。
“不错，不错。”他笑道，“既然如此，那就祝你们马到成功。”
“好说，好说，应该是我们互惠互利。”陈天赐纠正道。
东方鸣和陈天赐互瞧了一眼，各自心照不宣地笑了起来。
协议已经定下，陈天赐就此告辞。他带着契约书迅速离开了东方城，在深海中绕行了许久才返回了浮游生物工厂。
东方鸣则站和陈天赐分开的房间里，静静听着手下人的汇报。
“他把跟踪的人都甩开了？”他问。
他的手下点头称是。
东方鸣双眼眯起，喃喃地说道：“看来，这个人果然不简单。”
“城主，我们要不要扩大搜索范围？”东方鸣的手下人问道。
东方鸣摆了摆手。
“人家不是傻子。我猜你们的行踪很可能早就被他掌握了。现在他是顾忌着我和他刚签订的契约协议，所以没有把你们怎样。”他说。
他想了想，又说：“算了，不要再派人去跟踪了。你加派人手去调查一下最近都有什么大事发生，尤其是关注有哪些重要的疑犯脱逃。包括那些曾经有过战功的人，你们都要一一调查清楚。”
“这个人小心谨慎，行事又滴水不漏，绝对不是个简单的人物，你们好好查查，或许能找到些蛛丝马迹。一旦有消息，立刻来通知我。”他说。
东方鸣的手下领命退下。
此时此刻，身在浮游生物工厂里的陈天赐则早已获知了这一切。他冷笑了一声，起身离开了监控室。