尚领队三人从画蛇屋出来，沿一条弃用多年的崖间道走，走向黑嶂峡。
抬眼望去，风景旖旎。虽然是冬天，雪宝山上昨夜下一场软雪，籽籽雪花落在峡谷里就化开，变成翠叶子和草尖上滴溜的珍珠。峡谷里始终温暖如chūn，满坡满崖都是青翠颜sè，深幽得逼人眼目。千丈壁立的岩石上歪长着瘦硬盘虬的松树，淌着细瀑的地方一定生长着一笼竹林，细茎的荆竹和笔直的硬头黄。鹅黄与翠绿的竹杆中间偶尔也钻出芷草的花朵，芷草总在悬崖罅隙间见缝插针地生长，它的花朵一咕噜地悬吊在下来，这种兰草科中的美人仿佛知道自己的风姿比照旁边的虎皮兰更绰约，在风中来回地摇荡花朵与长叶，如妙龄女子爱好扭动细腰。山茶花也来争奇斗艳，花朵红艳奔放，亮黛sè无边的崖壁。如果看够了美艳的细景致，抬头从峡谷上方看出去，远山层叠，每个峰头上都着一蔟白雪，往下又是黛sè，但远山的黛sè区别于眼前的黛sè，轻渺如纱，淡薄如雾。
远山近景都笼罩着一层雾霭，云牵雾绕间如幕布把绝妙的风景反复地展现。人在山道行，移步之间看不厌一长轴宋代的山水画。
他们却无意观景。心有羁绊。
尚领队急于找到活着或者死了的远山——聂明帆的儿子。
水底的火焰要搜出不知踪迹的杀父的仇家。
相瑜要找到雪宝钻石，同时还想打探清楚相瑛是不是自己的妈妈。
沿弯曲的山道下行70米，有两间嵌在石头缝的房子，因为在岩腔子里面，省略了房的屋瓦，用条石堆垒起来，三面相接就成了墙面，白灰抹上缝，也大致地抹出两面粉墙。用当地的土漆拌上红sè颜料写出两段段标语：广阔天地大有作为！接受贫下中农的再教育！字迹虽陈旧，部分笔画也剥蚀了但仍然可辨。
“知青屋！”相瑜听聂明帆过，在画蛇的下方就有两间连成一体的知青屋。只能是这里了。
来了，总要推门进去察看一番。相瑜率先推门进去。
吱－呀，木门一推开，门框上方，一道红sè的闪电袭向相瑜，已经扑向她的颈项，突然停顿，迅速地扭转方向从耳旁划过，然后又倏然地收回，在相瑜鼻子前停顿下来。一条蛇，红sè的细长身子的蛇正与相瑜对视。
“火赤链！”尚领队知道这蛇的来由。这是一种喜欢潜伏进当地住宅的蛇，通体红sè，背上套着横窄斑，细而长的身子，xìng情暴烈，激怒后咬人不松口，用剪子断头后蛇牙仍然咬定。巴渝人家看到此蛇一般都敬畏，称为它是看家蛇，第一是火赤链通体红sè让人震悚，霄们在月光下摸到此蛇无不吓得魂飞魄散，第二是它昼间把细长的身子掩没在石缝或者瓦砾间，夜里出行，如看家狗白天在外游荡、夜晚才落屋守护。第三是它的毒牙在后沟，毒xìng不算太强，咬人后只会令人刺疼难耐，并无xìng命之忧，拒人而不伤人xìng命是看家狗的禀xìng。
相瑜吓得不敢动弹。微微张开的嘴唇里突然滚动出一段歌韵，如哼如诉。
火赤链迅速地低下头，左右摆首，缓缓退下。一会儿消失得无影无踪。
“你刚才唱得是什么？”水底的火焰问。
“没有呀！”
“好熟悉的曲调，我在哪里听过的。”
“不是我唱的吧？我怎么没感到自己在唱歌？”
“但你肯定发出了声音，你不知道吗？这就奇怪了。尚领队，你也听到了吧？”他向尚领队求证。
“我听到了，好像是当地人的高腔。”高腔是巴人的山歌里蜕化出来的，巴人们长年累月在山间行走，远眺连绵起伏的大山，心中不免涌动起豪迈的激情，绿树红花闯入眼帘又显得秀美，可能又触动了隐藏在心底的一缠绵，巴人在豪迈与缠绕的情绪冲激下想要表达，便从口里不自觉地发出声音来，其音韵高亢，音调却婉转。不如秦腔那么激越，不如黄梅调的温柔，但豪迈与缠绵浑然天成，能让人的灵魂出窍。
“对，是本地高腔的调调，但更加圆润。相瑜会唱这么好听的歌。”尚领队。
“哦，我也不知道，是随口哼出来的吧。是让蛇吓的吧。我们进屋看看。”
“奇怪了，蛇没有咬你。火赤链，暴躁脾气的火赤链退缩了。”水底的火焰很奇怪这事。
“难道你想它咬我吗？”
“当然不是，我只是觉得你好像蛇的亲戚似的。”
“你才是蛇的亲戚！”相瑜呛白他。
他们放慢脚步进屋后，看到一片凌乱的场面。两张床上的垫絮乱糟糟地一团。几根木板搭成的书桌上摆放着几支铅笔，几张画稿，画的是当时知青劳动的情景，翻看后发现就围绕着一个女子在描画。或在放羊或在种菜或在玉米地家抬臂擦试汗水，和相瑜一个模子印出来的，相同的容貌。一定是相瑛！上方画蛇屋的主人。
“是当年男知青的宿舍吧？从床铺和锅灶来看，至少有两个人。”尚领队分析。
“其中一个是我的父亲——他虽然从来没有提过这事，但是我看过他的简历。”水底的火焰思忖道。
“度天行？他曾在这里当过知青？另一个是谁呢？”
“是聂明帆！”相瑜回答。“而且这些铅笔画是聂明帆画的，他现在是市美术家协会名誉会长，虽然是掏钱的主。明他与美术有些渊源，应该是他画的。”
“那么，聂明帆与度天行同在一个屋下当过知青？”
“肯定是这样！”
“画面的主角都是与相瑜极像的女子。”
“她叫相瑛。”水底的火焰意味深长地重复她的姓名。
“看这画的情调和笔触，一笔一划饱蘸深情，好像聂明帆在对相瑛倾诉着爱慕，也许他在追求相瑛，另一种可能就是他们在谈恋爱吧？”
“聂明帆过自己是相瑛的恋人，是针对她吗？”相瑜在补充。
“也许只有他们自己才能解开谜团——上个世纪的纠葛。”与自己的身世仿佛有关，相瑜和水底的火焰特别好奇和留心。他们继续在旧屋里翻找、查看。
在贴着一张相瑛头像的床头，应该属于聂明帆的睡床，相瑜掀起枕头时，发现一个硬面纱。翻开扉页，书写了一句语录：与天斗、与地斗、与人斗，其乐无穷！
广阔天地奋斗史——我的rì记
聂明帆（笔迹飞扬的签名）