遮天蔽日的漫漫黄沙卷起一幅凄美的大漠落日图，人困马乏、满身疲惫，司马川终于暂停了他孤独的脚程。
掐算一下时日，从龟兹镇出来已过月余，自龟兹沿天山南麓一路西来，如今都快走到俱战提城下了，一路上竟没有发现安西军或是健羽卫的丝毫行踪，这让司马川心里颇有些困惑——几万人的大军究竟去哪了？怎么可能一丝一毫的痕迹都不留下？虽说西域地界之大浩如烟海，可就算是一颗石头，仍水里也该有个响动吧。莫非……自己走错了路？
取出早已打开无数次的羊皮地图，司马川再次陷入沉思之中。若杨青或郭晞此刻见到此张地图，一定会惊讶的跳起来——这可比从兵部领出来的安西都护府地形图要详尽仔细得多啊！
司马川眼睛盯着自己走过的路线，脑海中飞快盘算着。驻守焉耆和龟兹的主力动了，方向是疏勒镇，而疏勒是镇守天山南线的重镇，从疏勒出发征战，无外乎两条路，一是西进，越过葛罗岭后直面西域诸国；二是南下，翻越昆仑山，威胁大小勃律甚至吐蕃。可最近南边还算太平啊……大食人肯定是从西边来的，安西军怎么可能不西进迎敌呢？难不成，还有第三条路？
司马川眯起双眼，虽然仍盯了地图在看，可心思已一点点从地图外蔓延开去。略显陈旧的羊皮地图上，被额外用红点标注出来的、大唐苦心经营近百年的安西四镇五座城市，在司马川略有些涣散的眼神中反而更加突出，焉耆、龟兹、疏勒从东到西一字排开，几乎横亘在一条直线上，而碎叶与于阗一北一南，这五座城市恰好组成了一支巨大的箭头、向西的箭头！
司马川心神微微一惊，倏地将目光盯在了碎叶！
目光西移，地图上仅有两指宽度的距离，怛罗斯赫然在列，稍停片刻后，司马川继续移动眼神，白水城以南，就是石国的拓折城，再往南，就是自己所在的俱战提了。
莫非，真正的战场，是在北线？
如果真是这样，决战地会选在哪呢？司马川闭上眼睛，心神如电。
此战中的任何一方，都是经验丰富的当世名将，一定不肯让己方成为无根之萍。碎叶至今仍是处在大唐的牢牢掌握之中，如果战场在北线，高仙芝绝对会将碎叶作为自己的依托后再谋前出。如此一来，怛罗斯倒不失为一块极佳的垫脚石……那么，大食那边的齐雅德又会如何选择？真要在怛罗斯进行决战，哪里又会是大食人的补给老巢呢？
双目如电光火石般的开合之间，司马川看见了地图上那个并不起眼的名字——木鹿州。
木鹿州中，阿布·***独自伫立在城墙之上，望着天边一轮残阳默默不语。
冒险啊！实在是太冒险了。
周边的西域诸国其实并未完全臣服于大食人的圆月弯刀和神骏铁蹄之下，一如母国半岛上扑朔迷离的现状。兵荒马乱的时代，所有人都信奉实力第一，强大的武力才是征服异域唯一的保障。可齐雅德已带走了他几乎所有的精锐——整整四万的呼罗珊骑兵！
有消息说，齐雅德已在怛罗斯与大唐的安西军交上手了，可战况并不像是齐雅德临行前向自己陈述的那般顺利，诱敌深入的计谋很可能被识破了，原本以为怛罗斯只是阻碍安西军兵败回撤的一条退路，岂料如今竟成了胶着不下的决战场，别说齐雅德事前没有预料到，就是阿布本人也根本没做这个打算。齐雅德此番只怕是真的有些吃不住了，竟然要求自己前移至萨姆鞑督战，这可是从来没有发生过的事……
高仙芝……这个汉人的名字让阿布头疼起来。
看着城墙下忙忙碌碌的安国士兵和熙熙攘攘的运送粮草的小车不时纠结在一起，阿布的眉头皱得更深了——他并不害怕与安西军兵戎相见，骨子里渴望冒险而带来丰硕战果的刺激才让他坐稳了呼罗珊总督的宝座，可他根本就不喜欢打现在这种被动的仗！
原先的设想是引诱安西军于折拓城下围歼掉，这样选择木鹿州、萨姆鞑、东曹为三级补给地的配置是十分稳妥的，调配起来也就各自五天的功夫，可现在……怛罗斯啊，从东曹到怛罗斯的粮草，再快也至少需要十五天！怛罗斯那边加上各国盟军可有十多万张嘴，还不算马匹！更别说从木鹿州出发了……
“总督大人，”一名亲兵悄然出现在阿布身后躬身行礼，“齐雅德将军的密报！”
阿布眼睛一亮：“快拿来！”
已约定葛逻禄部临阵倒戈？！
这是要真的决战了！成败，在此一举！既然如此，也就不思量了，再多的谋划，还是要在刀锋中厘定结果！
“希姆莱！”
后勤总管希姆莱战战兢兢的小跑上前，生怕总督大人又要发脾气：“属下……在。”
“传我军令：三级补给地提前，以拓折城、白水城、怛罗斯作五、三、二配比，即刻去办！你的军帐，就设在拓折城中吧！”
“是！”希姆莱心头一松，明白总督大人这是要全力支持齐雅德将军的作战部署了，自己前去拓折城督办粮草，也许不用再像老鹰爪下的兔子一般活得心惊胆战了？
为了确定此刻的心情能一直持续下去，希姆莱犹豫了两下，还是麻着胆子小心翼翼的追问了一句：
“总督大人，齐雅德将军希望您也能移师拓折城督战，您看……您的帅帐是否也……？”
“我？”阿布神秘的笑笑，轻轻摇了摇头。此刻他已作出决定，心中巨石落地，情绪也轻快了起来。“我就在这木鹿州中，哪也不去。齐雅德跟随我多年，早就能独当一面了。我若是离他近了，少不得让他碍手碍脚。告诉齐雅德，此战我再不过问，只等他胜利班师萨姆鞑，我再亲自给他接风洗尘！”
“是！”希姆莱也是心中好一阵松快，马上就要下城，却听得阿布总督笑哈哈的又加了一句：
“还有，跟齐雅德说，咱们呼罗珊自己的精锐，可要爱惜点用啊，哈哈哈！”
司马川拧身下马，小心让开道路，方便身后长长的车队进入城门。而他的身边，早已聚集了十多个因为同样原因等候的胡民，正对着热闹非凡的城门口小声议论着。
得益于自己的语言天赋和这些年来走南闯北的经历，司马川居然勉强能够听出身后一帮人说的大概意思。他这边凝神聆听，却并不害怕周边的人看出自己有什么不妥。此刻的司马川，即便是再亲再熟悉的人在跟前，也绝对不会认出他来。一条长长的头巾包住了半个脑袋，露出一双眼眶深陷的淡蓝色眼珠，高挺的鹰钩鼻下倒是生了一道俏皮的翘尾须，身上脏兮兮的长袍像是几年没洗过，脚上蹬的尖头靴已破了三五个小洞，活脱脱一个风餐露宿了大半个月的送信小伙。
原来是来自周边各国的粮草，听说什么“阿布·***总督大人”已下令周边各国的粮草都已改运到萨姆鞑城了，按身后消息灵通人士的意思，待会还会有来自木鹿州的大批粮草辎重，若不趁了两下的空当处赶紧进城，一旦入了夜可就只能在城外宿营了，如今萨姆鞑可实施宵禁。
毕竟口音有异，何况城门口还有大食人的兵士在巡逻，司马川打消了打听这所谓的总督是否也住在城中的念头，慢慢跟在车队后边，牵着马尾随而入。他心里知道，自己总算来对地方了——与其空着双手急匆匆的找到公子，还不如先看看敌人后方究竟是怎么一番运作吧。说不定，能打探出什么有价值的情报呢。先好好梳洗一番，睡个饱觉，养足精神好办事！
没用半天功夫，司马川终于对当前形势摸了个**不离十。公子必定离主战场怛罗斯不远，安西军此次几乎倾巢而出，加上拔汗那、葛逻禄的盟军，兵力应接近四万，再加上精锐无比的健羽卫，战力不可谓不强悍……可公子是否知道大食联军的实力？据打听观察所得，萨姆鞑如今只是负责大食联军补给的一个中转站而已，可城中所藏军粮器械足可支撑上十万人盈月所需！而且，各种补给还在源源不断的集中过来，而且，据说这还只是他们一小半的补给，更多的补给还在加速往拓折城、白水城等地运送……
司马川开始真正为杨青、为安西军、为大唐担忧起来。
以大唐举世无双、无可匹敌的影响力而言，自建国以来，短短三十年便站稳了脚跟，自此在对外战争中从未尝试过真正意义上的败绩。如今的大唐帝国，承受得起这样一场失利么？
脑海中闪过杨青坚定的神情，司马川随即释然——不管结局如何，自己总要努努力的。
是夜，将将赶在宵禁闭门之前，一骑快马从萨姆鞑城北门疾驰而出，没入茫茫大漠之中。