【码完发现正好12点过十几秒……算了，反正全勤飞了。】
奉天殿。
眼见皇后并未招呼自己一起去后殿，贾元春眼中闪过些许无奈，然后默默回到了原位。
趁着一众嫔妃还在议论方才的事情，她借助长袍的遮掩侧坐在地上，一边揉搓有些酸胀的小腿，一边琢磨着该如何度过眼前的危局。
目光不经意间，扫到了依旧笔直跪在旁边的容妃，心下不禁有些诧异。
这连天累月的跪在灵堂里，便是铁打的人也熬不住，所以一有机会众人都会想方设法的舒活筋骨，就算是有咬牙苦捱着的，也不是这么个硬挺法。
这容妃一向也不是个有毅力主儿，今儿却怎么……
正暗暗好奇，身后忽然传来一阵稀碎的脚步声，贾元春初时并未在意，直到那声音停在自己身后不远处，她才下意识回头观瞧。
“姐姐。”
来的正是探春，她和南安郡主不分昼夜的护持在太子左右，也就是这会儿才得了片刻空闲。
她轻唤了一声，顺势跪坐到姐姐身旁，自然而然的将手搭在贾元春腿上，从脚踝一直揉捏到大腿，把随手丈量的结果在心里一验算，不由暗赞自家姐姐真是好长的两条腿，怪道宫中嫔妃大都穿着厚底儿绣鞋，独她踩着薄薄一层。
况且这手感浑不似一般贵妇人那般绵软，隔着厚厚的衣裳，都能觉出矫健有力的弹性。
“怎么？”
见探春不自觉有些出神儿，元春碰了碰她的胳膊，悄声问：“是家中有事，还是宫中……”
探春连忙摇头，又凑近元春耳边道：“倒是姐姐，当初那谣言的影响难道还未平息？”
元春回以苦笑：“前几日太后娘娘出面求情，都被吴贵妃给顶回去了。”
探春吃了一惊，立刻追问：“那会不会就此弄巧成拙？”
见自家庶妹一瞬间就意识到了问题的关键，元春眼中闪过激赏之色，旋即又惋惜遗憾起来，若是宝玉或者贾琏能似这般，又怎会……
这也不是伤春悲秋的好时候，所以元春很快又收束了思绪，附耳道：“如今或许只有焦大人……呀~！”
正说着，后背忽然被人重重拍了一下，紧接着肩头又被人死死攥住。
贾元春低呼一声回头看去，却见容妃以一个扭曲的姿势侧转过身，一只手搭在自己肩头，一只手狠命揉搓左腿。
这是抽筋儿了？
类似的一幕最近见的多了，贾元春倒也并不奇怪，忙道：“你别绷着劲儿，先坐下来把腿伸直，再捋一捋筋就没那么疼了。”
说着，就招呼探春一起去扶容妃，想让暂且先坐在草席上，把折在身后的两腿顺直。
熟料容妃见状，却连腿上的痛楚都顾不得了，拼命挥舞着手臂阻挡。
探春一时不察，还被她在手背上挠了一把。
正在这时，忽听吴贵妃大声呵斥道：“做什么、做什么？都给我松开！”
其实不用她说，元春与探春也已经退到了一旁。
容妃咬着牙不住打寒颤，身前波涛也似的荡漾，却依旧勉力挺着身子。
吴贵妃见状，立刻扬声吩咐道：“来啊，容妃大病初愈不耐久跪，快把搀起来送回宫中休养。”
话音未落，外面立刻抢出几个寿春宫的人，七手八脚将容妃架起来就走，显然这回宫指的是不是容妃的延禧宫，而是吴贵妃的钟粹宫。
眼见容妃被架起来之后，一条腿还古怪的句偻着，吴贵妃暗暗蹙眉，心道这品相可着实差了些，看来需要好生将养几日才能拿得出手。
与此同时，探春悄悄攥了攥元春的手，然后起身默默站到了太子身后，一言不发的目送容妃被送走，心中却忍不住纳罕，这容妃到底是受了什么刑罚，怎么好像地上有钉子似的，打死也不肯坐实了？
等到太子重新回到左侧首席，探春也亦步亦趋的转到了南安郡主身旁，看似低眉顺眼的侍立再侧，实则目光不住的瞟向焦顺。
元春虽然没能把话说全，但其中的意思探春已经领悟到了。
只是这灵堂里人多眼杂，她也不好主动找焦顺攀谈，于是便想着等中午用饭时，再找个机会与焦顺单独相处。
谁知到了中午用饭的时候，她把奉天殿里里外外找了遍，也没能找到焦顺的踪迹。
最后托南安郡主帮忙打听了一下，才知道皇后给焦顺放了一天半的假，让他回家探望妻儿，等到后天早上再入宫守制——其实入宫守制本不用常驻宫中的，可谁让焦顺是詹事府的少詹事，还领了协理的差事呢？
听闻此事，探春原想着等过两天再说，但转念一想又觉得不甚合适。
焦大哥对宫中的形势明显比自己更为清楚，如果想帮娘娘说话，那早就该说了，所以要么他是已经说了，但是没起效果；要么就是他并不想因为此事节外生枝。
凭皇后和吴贵妃对其的信重，后者的可能性明显更大一些。
如果是后者，单凭自己出面就能让他改变主意？
反正探春自己是没什么信心的，总不能再用同归于尽说事儿吧？
当初是实在没选择，所以只能摆出破釜沉舟的架势，现在探春弥补还弥补不过来呢，又怎么可能重蹈覆辙？
思来想去，她最终选择将这件事转告给王夫人，确切的说，是当着薛宝钗的面转述给王夫人。
王夫人听说女儿托请了太后都没能转危为安，反而有可能弄巧成拙，不由得大为惶恐，旋即听说解锁的关键在焦顺身上，神情又先喜后愁。
喜的是，焦顺毕竟不是外人，央求成功的机会要大一些；愁的是自己在焦顺面前，压根就没什么面子可言，上赶着亲近人家还未必情愿，就更别说主动提条件了。
想了想，她先是希冀的看向探春，满眼的恳求之色。
探春立刻把头摇的拨浪鼓仿佛，为难道：“太太，不是女儿不想帮忙，如今那兼祧的事情不过是口头协定，对外都未曾宣扬，若是因此恼了他……”
王夫人一想也是，亲生女儿固然重要，但这一大家子日后只怕还要仰赖焦畅卿，若是因为元春坏了探春的好事，最后元春也没能保住，那岂不是竹篮打水一场空？
可不找三丫头出面，自己又能……
她的目光不自觉转到薛宝钗身上。
原本她为了自我宽慰，减轻对宝玉的负罪感，一直都尝试说服自己，当时下了那么大的雪，又是在冰面上，两人最多也就是暧昧几句，不可能真的发生什么。
但现在……
若是那天真就什么也没发生，有些细节就解释不通了！
而既然已经发生过……
王夫人将牙一咬，断然道：“明儿一早，咱们娘儿俩也请一天假，不管怎么着，务必求着畅卿出手搭救娘娘！”
薛宝钗看她这决绝的态度，且又刻意拉上了自己一起请假，心中那还不明白自家婆婆打的是什么主意？
当下又觉得羞怒愤恨，又觉得荒谬可笑。
似此这般，堂堂荣国府与那些Y窟又有什么区别？！
…………
另一边。
焦顺风风火火回到家中，先去见过了父母和焦大，然后去东厢房里抱了女儿出来，这才去正房里探视史湘云母子。
史湘云早听说他回来了，倚着房门望眼欲穿，看到焦顺的第一眼，便忍不住连蹦带跳的扑上去抱住了他，先是欢喜无限，继而就忍不住呜咽起来。
焦顺忙让知夏骑到自己脖子上，然后分出一只手来轻轻拍打史湘云的背，一边软语宽慰，一边又用眼神表情向邢岫烟和平儿道着辛苦。
史湘云毕竟是个开朗的，虽然因为刚生产就见不到丈夫，憋了一肚子委屈，但哭了一阵子也就散了，泪眼婆娑的抬起头来，脸上又绽放出欢喜的笑容，拉着焦顺就要进屋去看儿子。
进门后就见翠缕红玉站在小床左右，她二人急忙行礼见过老爷，也不知是冷落了孩子，还是恩俊感受到了‘陌生人’的到来，不等焦顺凑近便嚎啕大哭起来。
焦顺急忙凑到床前低头查看，就见裹在襁褓中的儿子正咧着嘴竭力挣扎，隔了将近一个月，孩子明显膨胀了一大圈，眉眼也都舒展开了，依稀可以看出史湘云的眉目，若张大了真能像母亲一般，倒也不负恩俊之名。
“弟弟、弟弟！”
这时候骑在焦顺脖子上的知夏，忽然伸手指着弟弟叫了起来。
恩俊似乎感觉到了什么，也停下了哭声好奇的看过来。
焦顺见状哈哈大笑，把女儿举到眼前狠狠亲了口，笑道：“我闺女果然像我，小小年纪就这么聪明。”
史湘云没好气的白了他一眼：“知夏每天都要过来，自然认得弟弟，倒是老爷你……连孩子满月都不在家。”
“我也不想啊。”
焦顺干脆将女儿也放到了小床上，让她们姐弟两个自行亲近，然后环住史湘云重又瘦下来的腰肢笑道：“等熬过这阵子就好，到时候咱们好生给恩俊办个百日，保管谈笑有鸿儒往来无白丁！”
史湘云噗嗤一笑，掩嘴打趣道：“无白丁我信，这鸿儒么——现在有哪位鸿儒敢来咱们家赴宴？”
“谁说没有？就我知道的，起码也有五六位。”焦顺板着指头一脸认真的道：“有位蕉下客诗书双绝，有位潇湘仙子绝世出尘，有位蘅芜君辞藻无双——最妙的是有位枕霞旧友，啧啧啧，那可真是天上难见地下难寻的大才子！”
史湘云被他逗的前仰后合，好半天才缓过来，又忍不住抬手在他胸口捶了一记，嗔怪道：“老爷怎么一回来就调侃人？！”
半晌不见回话，才发现焦顺正灼灼的盯着自己前襟。
湘云低头一看，羞道：“呀，都怪老爷——翠缕，快打些温水我擦一擦，再找一身替换的衣裳出来。”
翠缕应了一声，便匆匆去外面打水。
红玉因要照看两个小的，所以依旧守在小床旁没动。
焦顺却也不管有没有人在，涎着脸往史湘云怀里嗅了嗅，嘿笑道：“也不用急着打水来，老爷我帮你弄干净也是一样的。”
纵使还算不上老夫老妻，史湘云也看破了他的企图，当下俏脸绯红，有心啐他胡闹，可又一想夫妻两个也许久未曾亲近了，如今好容易出了月子……
半晌，才软糯问了句：“你、你还回宫里吗？”
“后天就回。”
焦顺说着，砸吧砸吧嘴道：“这话怎么听着有些怪怪的？”
史湘云一琢磨又忍不住笑的花枝乱颤。
焦顺见状猴急道：“瞧瞧，你这一笑又漏了许多，真是浪费的紧，快快快，我帮你好生清理清理！”
说着，便早轻车熟路的动起手来。
史湘云也被他撩拨的有些动情，但眼角余光瞥到满脸通红的红玉，以及那小床上的一对儿女时，才勐地醒悟过来，慌忙推开焦顺道：“老爷，孩子、孩子还在呢！”
焦顺这才冷静了些。
丫鬟如何他倒不在意，可总不好让已经三岁【虚岁】的女儿瞧见这些，于是便道：“那咱们去书房……”
恰在此时，翠缕端着水挑帘子从外面进来，脆生道：“老爷，外面来了几个人，为首的叫什么陈万三，说是老爷叫他们来的。”
啧~
焦顺不由面色一垮。
自己明明是让他们傍晚之前过来，却怎么这会儿就到了？这倒好，生生搅了小别胜新欢！
见他满脸不情愿，史湘云在他肩头推了一把，道：“老爷快去吧，可别耽误了正事儿。”
确实是正事儿，还是万万耽误不得的正事儿。
焦顺也只能叹息一声，一步三回头的向外走。
史湘云见状，便又拉住他，踮起脚凑到他耳边道：“若是老爷回来的快，我便先放一放。”
放一放？
眼见史湘云美目流转，看向了翠缕手上的木盆和毛巾，焦顺哪还有不明白的，当下像是吃了枪药一般窜将出去，只头也不回的丢下一句：“老爷我去去就回！”
话音未落，人已经冲出了院子。
史湘云下意识追到门口，却早不见他的踪影，回过头看邢岫烟和平儿都看着自己襟前，这才想起方才已经被扯开了大半，忙用手掩住，羞答答的逃回了里间。