秋爽斋。
贾探春侧坐在窗前，单手托腮远眺着外面的景色，两只素来凌厉的杏眼散漫无光，连一对儿英挺的眉毛也显得有些无精打采。
她会如此，自然是因为昨儿在焦顺那里碰了壁——焦某人表示史湘云如今有孕在身，怎么也该等她顺产之后再提兼祧的事情。
这个理由无疑比王夫人的说辞更能打动人，即便贾探春一时也想不出辩驳的办法——再说了，将心比心设身处地的想，她又何尝不期望能享受史湘云现如今的待遇？
何况普通人家遇到这样的事情，本就该延期个一年半载的。
只是……
唉~
但愿这府里别再摊上什么大麻烦，但愿老太太能长命百岁！
她正暗暗祈祷呢，忽就见自大门外走进几个人来，为首的正是王夫人。
探春心头就是一惊，王夫人有什么事情向来都是请她去清堂茅舍商量，今儿却主动登门，且还轻车简的从只带了几个心腹来——难道说自己才刚祈祷过，麻烦就找上门来了？
心中虽然忐忑，但探春还是立刻起身迎了出去，笑着招呼道：“太太怎么来了？有什么事情让人传唤一声就是了——侍书、侍书，快上茶，就用昨儿焦大爷送的好茶叶！”
说着，将王夫人迎进了客厅里。
王夫人起初沉着脸并不开口，直到侍书送了茶来，这才轻轻一挥手道：“我有事要跟三丫头商量，你们都下去吧。”
见她这一脸沉重的样子，探春心底愈发打鼓，正绞尽脑汁想着府里可能会沾染上什么大麻烦，就听王夫人叹气道：“唉，你这哥哥可真是要把人愁死了！”
听了这话，贾探春反倒松了口气。
既然是和宝二哥有关的，那多半也不会是什么‘大事’。
“二哥哥又怎么了？”
她故作好奇的问：“我听说最近不是好多了么？也不像从前那样，整天缠着老太太追问林姐姐的下落了。”
“那是老爷专门教训过他！”
王夫人说着，忍不住连拍了两下桌子：“我原也以为这孽障长了记性，谁知道他变本加厉，竟然打定主意要私自南下苏州！”
“什么？！二哥哥要私自南下苏州？！”
探春摆出一脸震惊之色，实则却并没有太过惊讶，毕竟她平日里察言观色，其实早发现贾宝玉有此倾向了，只不过在她看来，贾宝玉暂时南下苏州也未尝不是一件好事，至少省得再在京城里惹是生非了。
但当着王夫人的面，她自然不可能这么说。
“更可气的是，这事儿宝丫头竟也有份，还说要调用薛家在苏州的财力、人脉帮他去找！”
王夫人越说越气，她之所以选择宝钗，就是看宝钗稳重端庄识大体，指望宝钗能镇住宝玉的毛躁脾气，可万万没想到宝钗还没过门呢，就先和宝玉串通一气的胡闹起来了！
“这……”
探春略一迟疑，还是说出了心里话：“宝姐姐这么做，多半也是怕二哥哥留下心结，闹的夫妻两个后半辈子都不得安生。”
这话王夫人倒是听进去了，但问题的关键并不在此：“他要是望去走一遭倒罢，问题是他打算一去五六年！这可不是要疯了么？！我和老爷倒还罢了，老太太年岁已高，倘若因此气出个好歹来，谁能担待得起？！”
一去五六年？
这下连探春也不好帮贾宝玉辩驳了，俗话说父母在不远游，他倒好，为了林姐姐竟是要直接搬去苏州了！
“这事儿断不能成！”
王夫人说着，期盼的看向探春道：“三丫头，我听说你临摹姐妹们的字迹，已有七八分神韵？”
探春多聪明一人，听了这话登时恍然：“太太是想让我伪造一封林姐姐的信？！”
“正是如此！”
王夫人频频点头道：“我想好了，就说林丫头不想被咱们派去的人找见，所以又悄悄离开了苏州，准备游历各地的名山大川。”
这办法倒也有几分巧妙之处。
依稀记得当初宝琴住在潇湘馆的时候，就时常拉着林姐姐说些游历天下的事情，林姐姐也曾不止一次表现出心向往之。
如今谎称她去游历名山大川，倒也算是前后呼应。
只是……
“我也不过能临摹出五六分罢了，倘若被二哥哥识破，那……”
“你多尝试几次，尽量写的像一些就是了！”
王夫人可若不得她退缩，当下又宽慰道：“就算真被识破了，咱们也只说是外面有人冒名投书，怎么也不会牵连到你头上的。”
其实除了怕被识破，贾探春还担心这样做，会引发意想不到的意外——毕竟宝二哥一贯就不走寻常路。
但想了想，她最终没有将这个担心说出来，一来王夫人催促的急，未必能听得进去；二来么，虽然一锤定音的事焦顺，但婚事延期的事儿就是王夫人首先提出来的！
于是便没再多说什么，只勉为其难的答应了。
另一边。
贾宝玉又废了大半天功夫，终于在这日晚上制定好了一份，他自认为还算满意的计划。
南下苏州搜寻林黛玉的时长，被他暂定为两年半。
他自然希望能更长些，三年五年、乃至十年八年才好！无奈这事儿还要得到宝姐姐的首肯，若是定的久了，只怕宝姐姐不会答应。
两年时间太短，三年怕她嫌长，两年半正合适！
一想到再过不久，自己就能去苏州找林妹妹了，贾宝玉顿觉心情大好。
躺在床上翻来覆去的，也不知怎么就想起了昨儿在庙里，不经意间看到的那一抹白腻……
林妹妹虽好，但身段上毕竟不及宝姐姐，便袭人和自己身边的丫鬟，也没有这般的，想着想着心里竟生出三分燥热七分志得意满。
自己何德何能，能有这两位娇妻美卷相伴左右？
想着在苏州找到林黛玉后，环肥燕瘦尽入彀中的情景，他直到沉沉睡去时嘴角还噙着笑。
第二天早上起来，更是难得的与袭人调笑了几句，不过袭人的反应明显有些生疏，想想自己这段时间也确实冷落了她，贾宝玉便搂着她说起了小话。
“二爷、二爷！”
这时麝月突然飞也似的跑了进来，见两人抱在一起也不知道回避，三步并作两步到了近前，献宝似的道：“您快瞧这是什么！”
“什么东西？”
贾宝玉纳闷的接过来，狐疑道：“一封信？谁写的？”
“是林姑娘给你写的信！”
“什么？！”
贾宝玉一听此言，两手哆嗦的筛糠一般，试了几次都没能撕开信封，最后还是袭人拿裁纸刀给他挑破，他这才抽出了信纸猴急的观瞧。
旁边袭人明知故问道：“这信是哪来的？”
“从民信局寄来的，前院里李贵李大哥接了信，就急急忙忙给咱们送了来。”
麝月正说着，忽就见贾宝玉面色骤变，从原本的欣喜若狂到心如死灰只用了短短一瞬间。
“林妹妹！
”
就听贾宝玉大叫一声，然后仰头便倒。
怡红院里好一通乱，大夫请了五六个，和尚道士也找了一箩筐，如此用了六七天的功夫，贾宝玉才渐渐缓过来。
只是自此再没有半点亮相，每日里茶不思饭不想行尸走肉一般。
见此情景，王夫人顿时又后悔了，变着法的哄了几次也不见效，直急的以泪洗面，期间少不得将袭人这个出主意的找去，夹枪带棒的呵斥责骂。
这天她忽然想起薛宝钗曾提到过，有个疑似林黛玉的人给自己写信讨论话本小说，便病急乱投医的跑到了薛家，希望宝钗能帮着把那人找出来，若真是林黛玉，她也咬牙认了！
毕竟在这么继续下去，宝玉只怕就要变成废人了！
见未来婆婆如此，薛宝钗两手一摊，无奈道：“实话不瞒姨妈，当初听宝玉说在王家嗅到了林妹妹身上的香味儿，我回来便想着打探打探，不曾想打草惊蛇，如今已经半个多月没能联络上那人了。”
“怎么会？！”
王夫人第一个念头就是不相信，但细一琢磨，这事儿又合情合理，若换成自己遇到类似的事儿，肯定也要设法查证一番的。
遂颓然坐倒，半晌又死马当活马医的道：“要不把这事儿告诉宝玉？再跟他说清楚那信是伪造的？”
薛宝钗闻言也有几分恼了，她将这事儿告诉王夫人，就是想起到一个兜底的作用，但王夫人若主动将这事儿坦白，岂不是把她给出卖了？！
宝玉知道后会怎么想？！
于是难得不带笑意的反问了句：“姨妈是希望宝玉大张旗鼓，满京城的找林妹妹？我倒无所谓，怕只怕传到宫里……”
王夫人顿时又颓了。
这左也不成、右也不行的，她也实在是没主意了，只能抹着眼泪哽咽道：“我怎么就摊上这么个讨命鬼？！”
薛宝钗待要劝说，忽见王夫人狠狠一模眼泪，咬牙道：“罢罢罢，我管不了、也不管了！去跟你母亲说一声，就说我要在这边寄宿几日！”
她这分明是自暴自弃，决定来个眼不见心不烦，顺带再疏通疏通身心淤积之处……