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第521章 焦畅卿初宿大观园【中】
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焦家。

“焦祭酒留步、留步。”

忠顺王府长史周谟满面堆笑,斜签着身子倒退着出了院门,抱拳拱手作别:“不敢劳焦祭酒远送,下官就此告辞了。”

目送他带着两个亲随消失在转角处,焦顺这才转身回到了家中。

一进东厢,就见玉钏正端着两盏残茶,探头探脑的打量茶几上的地契,便上前在她脑袋上拍了一下,吩咐道:“去把这地契交给姨娘收起来——还有,我从外面带回来的那几份点心,送两份去堂屋里,放一份在姨娘屋里,剩下的你们连同晴雯、五儿分了就是。”

玉钏听了,忙把茶碗先放在一边,捧着那地契献宝似的去了南屋里。

焦顺则是又坐回了主位上,拿指头轻敲着扶手沉吟不语。

正所谓事出反常必有妖。

当时给王夫人出这主意,不过是随口敷衍罢了,能不能吓住忠顺王,其实他自己心里也没底。

这能吓住就已经是万幸了,偏忠顺王还一改往日的跋扈,几乎是以投降的姿态把铺子送给了自己,这其中必有蹊跷!

正沉吟间。

忽就听外面仆妇禀报,说是政老爷差赖大管家来请。

这个组合也颇有些古怪。

以赖大的身份,这请人的差事如何轮的到他亲自出马?

“让他进来吧。”

焦顺应了一声,不多时赖大便满脸堆笑的走了进来,奴颜婢膝的道:“大人,我们老爷想请您去园子里吃酒。”

对于贾政突然宴请自己,焦顺倒是并不意外。

毕竟方才周谟已经绘声绘色的描述了,贾政误以为忠顺王是派人登门问罪,于是急着撇清关系的小丑行径。

这等肯定瞒不住的事情,贾政自然要设法弥补。

尤其以贾政那怯懦的本性,看到连忠顺王都主动向自己示好低头,那就更不敢得罪自己了。

话又说回来……

焦顺对此倒并没有什么怨怼的情绪。

老婆、嫂子、小妾、女儿、儿媳、侄儿媳妇……

但凡还有一丁点的良心,也该是他焦某人愧对贾政。

故此,焦顺没有犹豫就答应了下来,说是收拾收拾,换一身常服就去。

赖大躬身应了,却并不急着回去禀报,而是小心翼翼的道:“大人,那银子我们已经凑齐了,不知明儿一早送去合不合适?”

“这么快凑齐了?”

焦顺有些诧异的看着他问:“上回不还说至少要等半个月么?”

“这……”

赖大略一迟疑,倒也没敢瞒着焦顺,讪笑道:“大人公务繁忙,想是还没听说南安王放出话来,宣称要带头资助工学……”

贾政近来两耳不问窗外事,故此直到现在还不知此事。

赖家则是一直在关注和工学有关的消息,所以反倒先一步得了消息。

当时赖大父子两个就慌了手脚。

焦顺给赖尚荣定的首倡之功,若是反被那些勋贵们抢在前面,那他既不是头一个,又未必是捐款最多的那个,凭什么和勋贵外戚们争位置?

所以赖大当机立断,决定就先借一波高利贷,也要尽快把这首倡之功拿下。

至于替贾政传话云云,不过是顺手揽的差事。

其实焦顺刚才问起来的时候,赖大也曾想过要瞒天过海先斩后奏。

可这毕竟不是一锤子买卖,日后赖尚荣还要在焦顺手底下为官,便瞒得了一时,总也有露馅的时候,到那时可就加倍难受了。

故此他犹豫之后,还是选择了实话实说。

而焦顺得知镇国公府发生的事情之后,这才恍然大悟,心道怪不得忠顺王会如此行事,原来还是为了和南安王互别苗头。

不过那南安王听闻也是个跋扈纨绔,两家王府闹了一阵子都是直来直去,这骤然间突然想到要迂回发力,却不像是他们的行事风格。

莫非……

焦顺脑海中浮现出贾雨村那一身正气满腹鬼胎的形象,心道两家王府突然转向,开始通过自己讨好皇帝,若说对谁的好处最大,刨除自己之外也就是这老狐狸了。

而且他前两天刚接了皇帝的差遣,就想拉自己下水,显然是半点不想沾染两家王府的争斗,会使出这顺水推舟祸水东引的法子,倒也并不足奇。

哼~

这厮业务能力不行,勾心斗角倒是玩儿的贼溜!

权且记下这事儿之后,焦顺才又把目光放在了赖大头上,冷淡的问:“既然南安王与镇国公府有意襄助,那本官还要你等何用?”

“大人!”

见焦顺果然想要过河拆桥,赖大忙噗通一声跪倒在他面前,以头抢地道:“小人与犬子日后必定唯大人马首是瞻,若有违逆天诛地灭!”

“天诛地灭?”

焦顺嗤笑一声,摇头道:“本官只信法网恢恢疏而不漏。”

赖大知道了是到了关键时刻,狠狠一咬牙,又叩首:“小人明日一早,便将银子与身家性命一并奉上!”

焦顺这时候提什么法网恢恢,正是在暗示赖大送上足够拿捏其父子的把柄——身家性命一并奉上云云,肯定是夸大了,但至少也得是足以让赖尚荣丢官罢职、身陷牢笼的把柄。

见这老狗如此上道,焦顺也便没有再说什么,只端起茶杯以示送客。

勋贵外戚们肯主动向工学靠拢,虽然好处颇多,但也不免分薄焦顺对工学的掌控力,所以他才会答应依旧让赖家入局。

对于那赖尚荣,焦顺倒没什么期待,不过赖大这厮若论管理能力,尤其是处理那些琐事细务的能力,说一声出类拔萃并不为过——当然了,前提是要能拿捏住他,免得他欺上瞒下上下其手。

工学草创,各方面千头万绪,如今又多了勋贵外戚参与其中,正需要这么一个有能力的自己人负责监督、打理。

唉~

要不说世事难料呢,当初赖家试图强抢爵位,双方势同水火的时候,谁能想得到有一天赖大也会被自己当成是‘自己人’?

…………

另一边。

王熙凤也匆匆赶到了清堂茅舍,进门就见王夫人和薛姨妈、薛家二太太三人,正品字形的围在一张圆桌旁准备用饭。

因见这凤辣子风风火火的从外面进来,王夫人立刻起身追问:“怎么样,事情如何了?”

其实要按照常理来说,这等涉及到夫妻隔阂的事情,就该避开薛家妯娌两个——至少也该避开薛二太太才对。

但王夫人一来已经与贾政彻底决裂;二来也急于想知道这事儿对焦顺的影响;三来么,让人去打探消息本就是薛姨妈提议的,看她在旁边竖着耳朵一脸关切的样子,又怎肯乖乖回避?

这总不好当面避开一个,却让另一个跟着听吧?

于是索性连薛二太太也不瞒着了。

王熙凤见王夫人这等态度,自然更不会替贾政遮掩什么,当下绘声绘色加油添醋的将事情说了,最后又道:“咱们是白操心了一场,那猴儿非但毛都没掉一根儿,反还平白得了两间铺子呢!”

王夫人和薛姨妈的关注点,主要是在焦顺身上,听说他好端端的便不约而同的松了口气。

薛家二太太在一旁听了,却是忍不住倒吸了一口凉气。

忠顺王的名头,她在金陵都有所耳闻,知道那是当朝一等一的跋扈亲王,谁成想竟就在焦顺面前服了软,甚至还拱手奉上了两间旺铺!

“这焦大人……”

她忍不住向嫂子打听道:“如今也才不过二十岁出头吧?”

“哪儿啊!”

薛姨妈与有荣焉的更正道:“顺哥儿今年整二十,做官也才三年!”

二十多岁就能有这般煊赫,等到了三十岁岂不是要入阁拜相了?

薛家二太太咋舌不已,同时忍不住暗暗可惜,若那焦顺不曾定下亲事,倒正好与自家女儿……

可转念又一想,若不考量出身的话,以焦顺如今的煊赫,薛家二房本就已经是高攀了,再加上宝琴刚被梅家退亲,虽说曲在梅家,但按照约定成俗的惯例,于亲事上还是略有些贬值,只怕就算焦顺没有定亲,这金龟婿也轮不到自家头上。

不过……

她下意识看向了一旁的大嫂,心道长房勾连着荣国府和王太尉家,与焦顺倒还勉强般配,却怎么大嫂放着这样的人不笼络,偏要让宝钗嫁给那贾宝玉?

她虽是才到京城不久,却已经在女人堆儿里见过宝玉几回了,那明显就是个风流多情的纨绔公子,莫说跟焦顺这样世间少有的青年才俊相比,就算是比之自家儿子,只怕也多有不及之处。

一旁薛姨妈不知就里,突然被她盯着打量,不由得暗暗心虚,只当是自己喜形于色露了痕迹,忙岔开话题招呼王熙凤道:“这大晚上来来回回的,也真是辛苦凤丫头了,来来来,快坐下咱们一起用饭!”

说着,又吩咐丫鬟取来了碗筷。

王熙凤咯咯一笑,掩嘴道:“还是二姑妈知道心疼人——那我今儿可就放肆了。”

“在这里讲什么规矩。”

王夫人随口一说,一面吩咐添两样她爱吃的,一面又追问:“那老爷闹出这样的笑话,就没想过怎么弥补?”

“这我就不知道了。”

王熙凤夹起块水晶虾仁,放在嘴边道:“我出来的时候,老爷还在老太太那边儿,想必是在商量如何补救的事儿。”

说完,才将那虾仁丢进嘴里细细咀嚼。

王夫人听了,正犹豫要不要再派人去贾母院里打探,就见彩霞从外面进来禀报道:“太太,大奶奶差素云过来传话,说是老爷要在藕香榭里摆酒宴请焦大爷。”

“今晚在藕香榭设宴?”

王熙凤下意识起身,含糊不清的追问。

王夫人只迟了半步,也是连声追问:“确定是要在园子里设宴?”

彩霞不知两人为何先后追问这一点,只当是内中有什么蹊跷,于是迟疑道:“素云就是这么说的,要不我把她喊进来,太太和奶奶亲自问她?”

“不用了。”

王夫人摆摆手示意彩霞退下,转回头不出意料的看到了薛姨妈满怀期待、跃跃欲试的表情。

在蜡烛的映照下,薛姨妈脸上似乎绽放着细腻的光泽,愈发衬的丰肤如玉骨肉均匀。

王夫人下意识抬手轻抚眼角,心下又不自觉的泛起酸来,同时暗暗发狠,就算拦不住这二人郎情妾意,起码也要先要压榨个够本,最后只将药渣予她便是!

这般想着,心下便无比躁动。

心道那焦顺难得来园子里一回,若是错过了只怕又不知要等到什么时候才能相见了。

可即便是在院子里,这不又是逢年过节的大日子,贾政在藕香榭请客,自己拿什么借口与焦顺暗通款曲?

另一边。

王熙凤也是春心荡漾。

一来上回因梅家老太太的死,她与焦顺失之交臂,不曾一慰相思之苦;二来么,她这不是正惦记着那两间铺子么?

直接讨要多半没戏,但甭管是什么买卖,自己参一股总成吧?

不过因为自己的银子都投到海贸生意上了,所以入股的钱得先欠着,至于什么时候给、要不要给,那就要另说了。

可是……

到底应该找个什么理由,与那贼汉子私相授受呢?

而与此同时,薛姨妈也正在被同样的问题所困扰。

她倒没姐姐侄女那些花花肠子,只是下意识的想要和焦顺见上一面,可同样是苦无办法——理由倒不是没有,主要是怕王熙凤和薛家二太太起疑。

“姐姐。”

这时薛二太太突然对着王夫人微微一礼道:“能不能先将焦大人请到这边一叙?”

“嗯?!”

王夫人、王熙凤和薛姨妈,同时诧异的望向了她。

薛二太太被那三双写满了‘你难道也……’的诡异目光吓了一跳,可又不知道她们为何反应这么大,只好自顾自的解释道:“上回文龙请焦大人过去,我原是想着等他们吃好喝好,再当面拜谢焦大人的恩德,不曾想焦大人临时有事突然离开了。”

“焦大人素日里公务繁忙,我自不好一再搅扰,原以为搬出去之前怕是没机会了,不想今儿就……”

说着,她又把话往回收了收,歉意道:“若是太麻烦就算了。”

“不麻烦×3!”

话音刚落,王夫人、薛姨妈、王熙凤三人便异口同声。

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