历来的早朝很少有今日这般的气氛，虽然还是炎热的天气，可是一大清早起来就闷的让人恨不得扒光了衣服泡在冷水里，天色阴测测的，浓黑的乌云压在开封府的上空，行走的路人时不时抬起头来看着天空，似乎总觉得马上就要下雨似的。那些做生意的小商贩早早的备好了蓑衣和雨伞，更有无良老板已经吩咐小伙计先把雨伞抱进仓库里，等到暴雨倾盆的时候，再抱出来狠狠的宰人一笔。
一顶顶轿子朝着皇宫的方向走去，天，总是亮的特别早，这些赶着上早朝的官员们以前还能在上朝之前在轿子里打个盹，现在不行了。今天是谢慕华回到开封府之后的第一次早朝。赵德昭、谢慕华，皇帝和大臣之间的角力很快就要开始了。这些官员们一想到这件事，无论是站在哪一方面的立场上，都兴奋的好像马上就要失身的新娘似的，一丝丝恐惧中带着羞涩的期待……
赵普的轿子快到了皇宫的门前，轿夫渐渐放慢了脚步，随行的管事在轿子旁边低声说道：“老爷，吕端大人站在前边！”
“停轿！”赵普低声说道。小轿子立刻停了下来，随从麻利的掀开轿帘，扶着赵普从轿子里走了出来，前方只见吕端一个人，穿着朝服，捧着节笏，肃立在浓黑的乌云之下，静静的看着皇宫的红墙。
赵普挥了挥手，示意轿夫们就在这里等候自己出来就行了，慢慢的走向吕端。赵普的年纪毕竟是大了，走的快了，就怕走不稳。要是扶个拐杖，又觉得似乎不合自己的身份。原本这把年纪也应该告老还乡，回家去带带小孙子，可是人都是无法克制自己的贪欲，已经到手的权力，又有什么人舍得放开呢？
吕端一回头看到赵普朝自己走了过来，脸上露出微笑，快步走到赵普的身边，看似漫不经心的伸手扶住赵普的胳膊，低声说道：“赵相公，还是互相扶持着好走一些！”
赵普听弦音而知雅意，与吕端一起并肩朝宫门走去，笑道：“老夫真的老了。只盼是有人扶持老夫一把，可就怕有的人，不是要扶着老夫安安稳稳的走下去，而是要再推老夫一把，摔死老夫这把老骨头啊！”
“相公说哪里话来？”吕端扭过脸看了看赵普的脸色，这张历尽风霜的老脸上，皱巴巴的纹路清晰的书写出他的年纪，眼角掩饰不住的鱼尾纹和一颗颗清晰可见的斑点，将这位三朝元老的老态龙钟表露的淋漓尽致。吕端叹息道：“相公，时至今日，下官就不再藏着掖着了！”
“谢相公返回开封府，今日上朝，早就听说有大批官员联名要弹劾谢相公。其实，赵相公历经三朝，阅人无数。谢慕华到底是什么样的人，相公心中应该有数。他现在已经站在了悬崖边上，需要的是别人来拉他回来，而不是加一把力要把他推下去，推到那万劫不复的地狱中去。赵相公，不知可以为然？”吕端淡淡的说道。
赵普轻笑一声，略带一丝嘲讽的看着宫墙，说道：“吕大人，如今只有你我二人，我来问你。论功劳，是石守信大，还是谢慕华大？”
吕端沉吟道：“石守信乃是开国大将，不过他独自领军战绩不够彪炳。要是以武功来论的话，谢慕华先后平定交趾、高丽、党项，功劳直追灭了三国的曹彬。更遑论谢慕华乃是一介少年，并非曹彬当年已经身经百战的年纪，更是难得。石守信，自然是无法跟谢慕华相比的。相公肯定明白，又何出此问？”
赵普摇了摇头道：“石守信当年的战功远不如如今的谢慕华，就已经被太祖皇帝轻描淡写的解了兵权。那如今的谢慕华，又怎么可能逃得过这个劫数呢？”
两人的眼神都看着漫漫的宫墙，远处的皇宫大门似乎总也走不到似的。深宫大院之中，那位君临天下的皇帝，才是大宋的主宰，只有他才能决定所有人的命运。吕端的心里十分明白，功高震主，是每一位功臣都要忌讳的事。谢慕华这几年来，就算是在鱼米之乡的江南，都能打出漂亮的战役，让人刮目相看。在军中的威望实在太大，这，却是皇帝最忌讳的事。可是要是赵德昭逼得紧了，天知道谢慕华能做出什么样的事情来。真的扯开旗帜造反，别看辽国现在还内乱不已呢，只要大宋这边一乱，就算萧燕燕再艰难，也要派出一军南下。趁机大抢地盘。大宋辛辛苦苦在定州到满城一线组织起来的防线，很可能到时候被辽国人一击而破。从此河北京东再也无险可据。
吕端心事纷乱，脚步也跟着乱了起来，肩膀和赵普的肩膀一靠，两人马上就分开，脚下却是不约而同的一个趔趄。赵普稳住身形，笑道：“吕大人，老夫知道你心中所想。谢慕华是在悬崖边上，想不想跳下去，是他自己的事。朝廷做的一切，都是悬崖边的罡风而已。要是他自己禁不住这罡风跌了下去，还能怪其他人么？”
两人相对无言，吕端本来还想最后替谢慕华挽回一次，但是从赵普这里碰了个不软不硬的钉子，就明白，从赵德昭以下已经是众志成城，团结一致，死活要把谢慕华手里的兵权给拿下，治罪只怕是不可能，但是丢回家去当个富家翁是肯定没问题的。
“呦，一大清早就看到两位大人在这儿散步呢，果然是好风好风！”
吕端和赵普回头望去，只见谢慕华笑眯眯的站在两人身后，背负着双手一副清闲无比的模样。吕端急忙拱手道：“谢相公，多日不见了！”
谢慕华回礼道：“两位大人在京中操劳，倒是比下官辛苦的多。”
赵普微微一笑，和谢慕华见过了礼，三人便并肩走入了皇宫，似乎什么都没有说过，什么都不会发生似的。而那些在文德殿前议论纷纷，兴奋之情溢于言表的官员们，看到吕端、赵普、谢慕华三人并肩有说有笑的走了过来，不禁愕然，不知道今儿个是什么风把三位爷一起给吹过来了。只是这些官员没有机会发问，太监已经走上殿前高声叫道：“上朝！”
众官员整理了一下队伍，谢慕华笑呵呵的站在文官之中，捧着自己的节笏，跟这个打打招呼，那个唠唠家常。文官之中有资格站在谢慕华前边的也不过区区数人而已。朝中的大员全部现身，曹彬、赵普等人各怀心事。
众人鱼贯而入，赵德昭待众官员走进文德殿站好之后，这才大步流星的走上御座，享受着文武百官山呼万岁。
赵德昭已经盘算的十分清楚，谢慕华在开封府不可能没有自己的耳目，弹劾的事应该瞒不过他。赵德昭也不是很看好那些官员所谓的弹劾，只是给大家都找一个很和平的台阶来下而已。就看谢慕华自己是不是识趣了。想到这儿，赵德昭充满自信的翘起了嘴角，露出一丝笑容。先晾着谢慕华，说些别的事，让他着急一会也好。赵德昭既然已经有了把握，就不怕出意外，随口问道：“北伐军那边什么情况了？”
曹彬急忙走出队列：“暂时还没有更新的消息。潘太师率领大军越过雁门关之后，辽军一直避而不战，似乎有诱惑我军深入的意思。潘太师认为当小心行事，确保后勤无失，再图前进。如今和杨副帅各领一军，互为犄角，相互支援。谅那些契丹人就算是有什么阴谋诡计，也无处得手！”
“嗯，朕就知道，潘太师和杨副帅都是大将之才。”赵德昭有意无意的将“大将之才”加重了语气。又接着问了些开封府的事情，西南粮食的问题。就是避而不谈谢慕华的事。
谢慕华还真沉得住气，赵德昭不说，他一点也不着急，就静静的站在那里看百官一人一句的说话。
渐渐的，朝堂上安静了下来，赵德昭实在找不到什么可以询问的问题了，看着御史台那边的御史们，微微使了个眼色。本来已经听得头昏脑胀，几乎站着都快要睡着了的监察御史，被身后的官员猛掐了一下后腰，一个激灵便清醒了过来，捧着节笏跑了出来，跪在中间，大声道：“皇上，御史台查证西北监军谢慕华指挥不当，临敌失误，至有固州大败，令我大宋损兵折将。且，贸然将怀州知州斩首，于法不合。谢慕华身居高位，不知进退。望皇上明察秋毫，重重责罚！”
“这就开锣了？”谢慕华心里不屑的冷笑一声。
从文官队列中乱七八糟的滚出一群官员，壮着胆子喝道：“臣附议！”
与之相对应的是，武将这边的体系里，倒是没几个人站出来。左手边一群武将站的密密麻麻。右手边却只有谢慕华、曹彬、吕端等少数几人还站着，中间跪倒了一大片，果然是一场好笑的闹剧。
赵德昭朗声道：“依照大宋律例，谢卿家可在朕面前自辩，你可有什么要说的？”
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