城南头的府衙门口已经聚集了许多老百姓，西北的边民生活并不富裕，这些老百姓大多是穿着粗布衣服，天气多少有些热了，许多人索性就踏着草鞋，衣襟敞开。这固州的府衙门口挂着一张巨大的告示。识字的老百姓不是很多，有个五十多岁的老秀才正眯着眼睛一句句念给大伙儿听呢！
“从今以后，食粮为朝廷军需，买卖皆需通过衙门。不得擅自与党项人交易。”老秀才转过身来解释道：“乡亲们，这意思就是说，你们手里的粮食，以前能拿去跟党项人换青白盐，换猎物，换他们的东西，以后就不能换了，只能卖给衙门。只是……”老秀才顿了顿，又回头看了看那告示：“衙门也没说多少钱收啊！”
“下边还有呢！马秀才，接着读啊！”有人着急的叫了出来。
“好好好。”马秀才努力睁着老花眼看向告示：“食盐由朝廷从内地供应，私自买卖党项人青白盐者，即为乱民。按律当诛……当诛……”
马秀才显然是被自己吓到了，又仔细的看了看，这才说道：“乡亲们，这青白盐买不得了。朝廷说了，以后朝廷从内地给大伙儿送食盐来，再像以前那样跟党项人换青白盐，可就犯了王法，要被杀头的。”
“杀头？”有个汉子叫道：“这是什么道理，咱们不偷不抢，只是用自己种的粮食跟党项人换他们的青白盐，有什么不对？朝廷为什么不让咱们换？”
“刁民！”衙门里大步走出几个官差来，为首一人耀武扬威，身上穿着是开封府禁军的军服，看官职应该是个带刀虞侯，品级虽然不是很高，但是身份不同，从天子脚下出来的，走到哪里也都是高昂着头。他年纪不过三十许，留着两绺小胡子，手按腰刀，翻着眼睛瞪着眼前这些老百姓，斥道：“朝廷是为了你们好。一群刁民，居然还不满意。你们的粮食跟党项人换青白盐太亏了。从内地拉来的食盐雪白雪白的，多好啊。比党项人那些破烂玩意不知道强了多少倍。跟朝廷买，朝廷会坑你们吗？再说了，你们的粮食卖给朝廷，朝廷也是按价收购。现在西北不太平，朝廷的军队在西北保护你们，需要军粮。这买卖又不会亏短了你们，可笑无知刁民，朝廷一片苦心被你们看成驴肝肺，实在是愚不可及。”
“官老爷！”人群里有人喊道：“那咱们吃了一辈子的青白盐，并没什么问题。好，就算让咱们买朝廷的盐，也就算了。可为啥，咱们要是和党项人交易就算乱民，要杀头呢？”
那虞侯冷笑道：“好个无知的草包，老爷我再费口舌于你分说，党项人如今杀官造反，在西北闹得天翻地覆，朝廷接二连三派遣大军前来镇压。他们是反贼，你们若是跟反贼做买卖，那自然是乱民，杀头还是轻的。担心株连九族。”
这一番话吓得一群没有见过世面的老百姓噤若寒蝉不敢作声。马秀才缓缓走上前去：“之前谢相公不是这么说的，他只是说咱们的粮食，愿意卖给党项人，或者愿意卖给朝廷都行。价高者得！谢相公开出的价格也是极为公道的。咱们卖给官府，然后拿钱买东西，还有盈余。可相公没说卖给党项人就是乱民、反贼！”
那虞侯恼羞成怒：“相公？相公？你眼中只有相公却没有皇上么？这是皇上的主意，要尔等刁民知道朝廷的好意。一个个还执迷不悟。若是有什么不满，就进京告御状去吧。如若不然，你们尽管去原州城找谢相公诉苦好了。别说老子的话没说在前边，原州可正在打仗呢，你们不怕死就尽管去好了。”
马秀才黯然无语，他到底是读过几天书的人，知道朝廷这样的高压政策必然会被人利用。人心不足蛇吞象啊！若是朝廷官员从中渔利，压低粮食的收购价格，抬高食盐的出售价格，到时候苦的就是老百姓。可是他毕竟只是一个没有功名的秀才而已，想要说话，却是人微言轻，只得默默的退到一边。
那几个开封府来的禁军，大摇大摆的走到告示前边，指着那红纸告示叫道：“以前谢相公说的什么，都不算了。这是皇上的意思，尔等日后照办就是，若是违抗了皇上的旨意，杀头抄家，就等着好了。”
小小屁民如何能和官府相抗？这些老百姓看着穿着军服带着武器的禁军，只得咬牙吞声。那虞侯正要带人离开，忽然街口传来一声暴喝：“我等党项人又怎地了？为何要收了我们的买卖？”
一大队党项人从街口转了过来，这些人几乎已经被汉化了，皮毛衣服是不穿了，脸上的胡须也学着汉人剪得颇为斯文，身上华丽的绸布衣服彰显着商人身份。为首一条大汉，身高七尺，膀阔腰圆，气呼呼的就带人走了过来，问那虞侯：“我等虽然是党项人，却也是大宋子民，从来都是奉公守法，交足了钱粮，可没有短缺过。如今那什么弥德超大人一道命令，就要关了我们的商铺，却是为何？”
原来，弥德超得到圣旨，又有赵普暗中授意，从开封府来的时候就带了一群亲信，进入怀州地界开始，就吩咐这些亲信先到各处边界州府去，传达命令，率先执行。就算到时候谢慕华想要有什么动作，自己的人手也已经把朝廷的命令推广了下去，也不怕谢慕华还能翻个天出来。传达圣旨是一回事，同时就开始执行也是雷厉风行，绝不怠慢。
那虞侯冷哼一声，不屑的说道：“现在西北乱成这样，不就是你们党项人搞出来的么？一个个还在这里装什么？你们开的铺子，要么就是代为收购粮食，买卖青白盐，要么就是用皮毛换布匹。这些如今都是军需物资，买卖不得。尔等日后就可以在家享清福了，要真是大宋的顺民，就乖乖待在家里，不要和造反的李继迁等人联系。否则的话，我大宋的禁军能在西北战败李继迁，还制服你们这些跳梁小丑？”
党项大汉气得指着那虞侯道：“好，就算粮食、食盐、布匹都是军需物资，那为何我们开的饭馆、杂货店，也都要关门？这却是什么道理？朝廷是不叫我们党项人活了么？我们自己做生意养活老小，自问对得起天地良心，谢相公也说过，只要奉公守法的人，无论是汉人还是党项人，都是大宋的子民，一视同仁。怎么？如今朝廷要说话不算话么？”
“口口声声都是谢相公？”那虞侯怒道：“我呸，谢慕华还不是西北王呢。什么都是他说的，他能代表朝廷么？你们这些刁民，这些党项叛逆，是不是存心跟朝廷作对呢？”
那条党项汉子也暴怒起来：“怎么？谢相公就不是大宋的官员了么？他是枢密副使，在西北，他的官最大。他的话怎么就不算数了？这算什么道理？你说什么朝廷的命令。我们也是大宋的子民，奉公守法，按时交税，凭什么就不让我们做生意？大宋也不仅仅只有汉人这一个民族吧？那交趾呢？岭南呢？高句丽呢？是不是朝廷都不要咱们外族人了？”
带刀虞侯恼羞成怒，指着那汉子骂道：“反了，反了，来人，把这厮给我拿下，押到大牢里好生拷问。”
身后几个禁军官兵一声吆喝就走了上来，那党项汉子怒喝一声：“我犯法了么？哪个敢来拿我？”
虞侯“哐啷”一声从腰间拔出长刀，架在那汉子的脖子上：“作死么？给老子跪下。”
“我不跪！男儿膝下有黄金，这是你们汉人的话，我跪天地，跪君王，跪父母，为何要跪你小小一个芝麻官？老子只要行的端，坐得正。就不怕你们！”那汉子吼道。
这时，街上的人已经越来越多，许多党项人和汉人都聚拢了过来，眼巴巴的看着两人对峙。那虞侯更觉面子挂不住，叫道：“老子叫你跪，你就得跪，不然老子一刀劈了你。”
“我看你敢？大宋没王法么？”那汉子双目圆瞪，怒不可遏。
“刁民！”虞侯怒吼一声，双手用力握住刀柄，一脚踢在那汉子的腰间上，钢刀玩出一个刀花，雪亮的刀身在阳光下刺得众人双目一闪，却没想到，那钢刀竟然真的落在党项汉子的胸口。只听一声惨叫，一股鲜血狂飙而起，落在地上，透着猩红的颜色。
“老子杀了你！”虞侯一不做二不休，横刀朝那汉子的脖颈砍去。这一次，那汉子连惨叫的机会都没有，倒卧在血泊中。
虞侯还刀入鞘，冷冷的对身后那几个禁军说道：“你几人都看清楚了，那厮要夺我腰刀，想杀官造反。我这也是迫不得已才伤了他的性命。”
“的确如此！”那几个禁军唯唯诺诺的说道。
“放屁！”
那虞侯一抬头，却见聚集着的老百姓，无论是汉人还是党项人，一个个眼睛里都像是要喷出火来似的，一双双拳头攥的紧紧的。他不禁颤声道：“你们……想作死么……”只是，同样的一句话，却早已没有了先前的气势。（未完待续）