凤歇太子位置空缺，许多皇子都觊觎着，但是因为沐流夜如今呼声极高，这才有了沐建国不得不有了把他立为太子的想法，沐流夜趁机就设计让沐建国更加喜欢自己。
树倒猢狲散，凤歇太子一朝被废，余下的势力皆不足为惧。如今的沐流夜，起止是春风得意。
他自恃朝中已有了心腹，就连武林之中，他都能有一席之地。而这满朝皇子，又多是庸才，如何能与他匹敌？
如今他所要做的，不过就是笼络人心而已——尤其是沐建国的。
沐建国生辰在即，正是他沐流夜上位的好时候。那正宫太子，最好也在这生日宴上再踩上一脚，叫他永无翻身之日。
沐流夜嘴角勾了勾，扬起的笑又冷又漠然，仰头饮尽一盏茶，眼神一示意，不远处的管家就站了出来，“主上何事？”
“那老家伙就要诞辰了，你说，我送什么礼物比较合适？”
“各皇子想必都为这殚精竭虑了，美玉药材都不再稀罕，不如……”管家一沉吟，“出奇制胜。”
沐流夜眉峰一挑，显是感兴趣：“你是说？”
“数天前奴才就听闻极北之地出了一块石头。石头本没什么稀奇，可难得的是它的纹理脉络血红，竟天然构成了一个寿字！”
“这……”沐流夜语气犹疑。一块写寿字的石头，这并没有多难得的，说不定是那人工雕琢又被鼓吹而致，他抚着桌角，正要否决，却被那管家大胆的打断了，“石头与天齐寿，寓意寿与天齐，再加一座将姜山。虽不贵重，可主上方从赵国回来，礼物价值太过，反倒背受锋芒惹人猜忌？主人以为呢？”
“江山？”
“是……”管家早有准备，从袖口中掏出一物来，“姜。”
沐流夜终于展眉：“好！”
自己的贺礼备下，但为防万一，沐流夜依旧去了一次新月找瑜离。他所要做的，便是托人再探明其余皇子备下的贺礼，尤其是放被撵下位的太子——沐建国对他何其偏心，一旦有任何机会，他都有东山再起的可能，而沐流夜，决计不能再给他这样的机会。
他要他永无翻身之日！
一晃多日，那传言中的石头终于运至凤歇来。而沐建国的寿辰，也不过明日。
瑜离手下的探子呈了信函过来，信内写明了诸多皇子的贺礼——千年雪参，血如意，统统都是些俗物。而那太子更蠢，竟想着自己做一盘节节糕奉于沐建国以见其孝义。
且不说君子远庖厨，未来的一国之君进出厨房是不是合适。单单是食物是否可以入口，便给了他人可趁之机。
沐流夜烧了那一纸信函，吹散余灰，表情莫测——若是沐建国食了那太子的糕点当场毒发，那可当真是有趣极了。
他没有回信至新月，下药谋害当今圣上这样的事，除了他自己和死士，他不敢相信任何人。
他决定让他的死士亲自走一趟了，而选的药，却并非致命的鹤顶红。
沐流夜并不要沐建国死，他的太子之位未定，此刻若是沐建国毙命，太子余党未尽，难免节外生枝。他要的，只是沐建国与太子心生嫌隙，并且，再无和好之可能罢了。
沐建国生辰前一晚，注定许多人难以入眠。
比如那诸多的皇子，比如被废黜的太子，再比如沐流夜。
死士在黎明之前终于回了沐流夜的屋——太子的卧室与厨房影卫无数，可他依旧还是得手了。
余下的，便是在沐建国的生日宴上看一出好戏。
沐流夜长出一口气，甚至连熬夜后的倦色都消失了许多。待时辰差不多，便将那礼物带着，往宫中赶去。
这一日的皇宫热闹非凡。沐流夜到的时候，沐建国方从侧殿过来。
“皇上驾到——”小太监尖锐的声音拉长，原本窃窃私语的朝臣们瞬间安静，站起身来拱手作揖——“皇上万岁万岁万万岁。”
常年浸淫在酒色中的脸庞虚浮肿胀，他扫过底下的臣子，看见沐流夜站在在太子一旁的时候，脸上神色有些复杂。像是失望，又像是宽慰。竟叫人琢磨不透。
“众爱卿免礼。”
“谢皇上。”
繁冗的规矩过后，舞女便上了场。到底是生日宴，圣上在上头宴饮言笑，底下的人也都纷纷举杯。
一旁的二皇子心情似是不错，竟也同沐流夜举杯共饮。“六弟准备送父王什么？”
他有些诧异，又很快将那点不合时宜的表情收拢。左右不过是一杯酒，沐流夜习惯了虚与委蛇，也不怕这时候一点逢迎。
“不过是一点不值钱的小东西罢了。王兄也知道臣弟刚从赵国回来…”他做了个苦笑的表情，“只怕自己送的礼太寒酸叫父王看不起罢。”
“诶？怎么会。”二皇子着要拍沐流夜的肩膀，一副兄友弟恭的模样，语毕却转身高声同沐建国道：“儿臣祝父皇万寿无疆，祝我凤歇千秋万代。特自己做了节节糕给父皇，手艺不精，还望父皇不要嫌弃。”
朝臣们何时听过一个皇子亲自下厨的事？一时间议论纷纷，都道太子孝顺有礼，就连沐建国那张虚浮的老脸上都露出一朵真心实意的笑来，“果真是我儿亲自做的？”
“欺君罔上是死罪，儿臣不敢！”
“那还不呈上来，让朕尝尝！”
沐建国的迫切沐流夜尽数看在眼底，他在心底冷哼一声，愈发觉得自己的计谋当真无二，可面上却依旧做出一副热切的表情，“王兄当真是对父皇孝顺！我等臣弟应当以你为榜样！”
“三弟自谦了。三弟也准备了大礼，父皇何不现在看看？”
果然是老狐狸。才得知他人的礼物穷酸，便忍不住抬高自己顺便奚落对方。沐流夜心道。眼见着沐建国吃下太子的糕点，再过半个小时，就会腹痛如刀搅。
他俯首做了个揖，掐着时间缓缓到：“儿臣没有王兄那般灵巧的手艺，只能祝父皇寿与天齐，江山永固！”
一声掌落，管家与太监将红布盖着的贺礼揭下——一方寿字巨石巧夺天工大气磅礴，而一旁的“姜”山鳞次栉比，更是前无来者。
殿内有一瞬的安静，紧接着，“嗡”——称赞声炸响在殿堂内。