炎炎夏日,热浪滚滚,即使轩敞如启泰殿,亦燥闷得让人直冒汗。
两个掌扇太监拿着雉羽宫扇一左一右侍奉着,这两位都是经过了严格训练的,手劲不轻不重,恰到好处。可遇到蒸笼一样的天气,扇得再好也解不了暑热。
张怀安捧着茶碗站在御案旁,清楚地看见皇帝额头上一颗汗珠滴落在没干透的朱笔御批上,御批立即晕开了。
张怀安嘴巴动了动,到底没开口,罢了,都提多少回了,也要皇帝肯听才行。往年这个时侯,启泰殿早用上冰了,地下冰库每年花大钱储下那些冰,不就是备着这个时侯用的?
可今年,皇帝说什么也不肯用,说小郡王年纪太小,受不了凉,尤其是,室内室外冷热夹击,容易生病。
他嘴欠,刚刚辩了一句:“那就不让小郡王到外面去”,结果,天威震怒,差点没把他训死:“这还是人说的话吗?那样皮实的娃娃,正是好动的年纪,你天天把他关在屋里,不让他出去玩,不让他晒太阳,你想折磨……他?”再怒不可遏,皇帝也不会把“死”字用在宝贝孙子头上。
张怀安被骂得晕头转向,半天没缓过劲儿来,这都是哪跟哪呀。
好吧,他承认,他不是人,当了太监,没了子孙根,也的确撑不起腰杆做人了。可说他“想折磨死”小郡王,他死都不承认!天地良心,他多疼那娃啊。
背景闪回,且说皇帝瞪着晕开的御批,脸臭得可以,张怀安忙瞅了一眼书架上的漏壶,还好,救场的人就快到了。
仿佛应和着他的祈求,书房外传来了孩童稚嫩的嚷嚷声:“爷爷,爷爷,吃果果冰。”
皇帝的脸色立刻由阴转晴、由冬到春,脊背也挺直了,皱纹也舒展了,眉眼飞扬处,整个人瞬间年轻了几岁,声音更是柔和慈爱得不可思议:“就知道尧儿最疼爷爷,见爷爷这会儿热着呢,就给爷爷送冰来了。”
一面说,一面斜睨了一眼张怀安,哼,你比尧儿差多了,整天就知道吹牛拍马,没一样落到实处,枉费你活了这么大把年纪,还不如一岁多的尧儿。
张怀安赶紧低头做认罪状,然后书房门口出现了一双穿着精致牛皮软鞋的小脚,蹬蹬瞪地跑过来,嫩生生长着肉窝的小胖手,献宝似的捧着手里的水晶碗,里面盛着色彩鲜艳的水果,煞是好看。
如果不在地下摔碎的话。
名贵的水晶碗岁岁平安了,小郡王嘴巴一扁,皇帝忙迎上去抱住他,往旁边早就铺设好的藤席上一倒,一阵打闹下来,小郡王笑得咯咯的。苏妈妈赶紧着人再送来两碗水果冰,祖孙俩疯够了,坐在小桌边开始吃了起来。
这水果冰还是太子妃捣鼓出来的,其实很好做,就是把西瓜梨子蜜桃等各种解暑的果品切成丁,再加入用碎冰、牛奶、蜂蜜等搅成的浓汁。开始做这个的时侯,给小郡王的水果全榨成了汁,皇帝碗里则是水果丁,小郡王不乐意了,非要吃爷爷碗里的,那时他才长了六颗牙齿。
你可以想象一下那情景,只有六颗小牙齿的娃,非要逞强吃水果丁,那么努力地嚼着,把皇帝心疼的,怕他囫囵吞下去,克化不了,可又架不住小家伙的倔劲。
到现在一岁零三个月,有十二颗牙了,每天跟皇帝爷爷一桌吃饭,吃一样的菜,奶娘还留着两个,只是偶尔吸吸,吃着好玩。
小郡王还有个习惯,就是在餐桌上绝不吃刻意弄成糊状的东西,每次只要看到,就一幅嫌恶的表情,非让人撤下去不可——据张怀安猜测,小郡王是觉得,糊状的东西贬低了他吃饭的能力。
这边厢,祖孙俩已吃完了水果冰。皇帝从茶几上的木匣子里抽出一张厚纸片,开始教小郡王认字。
纸片是皇帝亲手做的,每张上面都有一个字,和一幅画,画的左边是几个词语,右边则是一两首朗朗上口的诗。比如,米,下面画一束稻子,左边写上秧苗、锄草、稻谷、收割,右边是《悯农诗》。
张怀安忍不住在心里偷笑:皇帝也太心急了吧,小郡王才多大一点,能认得几个字就不错了,又是词又是诗的,人家七八岁上了学的孩子都不见得会。
皇帝教了一会,突然抬起头对他说:“你去把洪量给朕传来。”
洪量是新上任的工部主事,是皇帝从今年的恩科中钦点出来的。说起今年的恩科,那可是件利国利民的大举措,不仅选拔文、武贤才,举凡有一技之长的,都可以向当地官府自荐,由地方官考核确认后,再向朝廷举荐。
这洪量,是个种田能手,他种一亩水稻,能比别人多产一百多斤!这是个很惊人的数字,当场把皇帝激动得从御座上站了起来,要知道,普通的农户,一亩水稻总共也不过百十来斤的产量,次一点的农田,甚至只有几十斤。还记得皇帝说:“有洪量这样的人才,我们赵国的百姓都能吃饱饭了。”
“皇上,洪大人这个时侯多半不在工部。”张怀安想了想,躬身回道。那人倒真是个本分人,做了官,也不肯在官衙里闲坐打屁拉关系,得空就窜到田地里,琢磨新的稻种,说不能辜负了皇上的知遇之恩。
赵延昌便吩咐:“那你派个人去他家里留话,让他明天进宫一趟。”
“是”,张怀安退到外面,抬眼就见枢密使何洛绘手里拿着一封信函匆匆走过来。
能劳烦枢密使何大人亲自送来的信函,肯定非同小可,张怀安不敢拦,只是提醒他:“皇上在教小郡王识字呢。”
意思就是,没天大的事,您最好等会再进去,现在是授课时间。在咱们皇上眼里,能比教小郡王识字更重要的事就没几件。
何洛绘悄声道:“是太子殿下的亲笔信。”
张怀安伸手做了个“请”的动作,军务大事,耽搁不得。
等张怀安完成了皇帝交代的任务转回来,在御书房外就听见爽朗的笑声,还夹杂着哄孩子的话:“尧儿,你父王和母妃就要回来了。”
张怀安后退几步,又机警地朝四周看了看,这个消息没正式公布前,是重大军事机密,他可不敢偷听。
好在没多久,皇帝就在里面喊:“是怀安在外面吗?再给何大人换杯茶来。”
端茶进去时,何洛绘正饶有兴致地看着皇帝做的识字卡片,游说皇帝把这一独创的方法向天下推广,以造福百姓。皇帝开始还推辞了一下,说小时候自己的父王也是这样教自己的,其他的父亲大概也会。何洛绘却说,别人的卡片没这么精致,一般只有光秃秃的一个字。
最后皇帝被何洛绘说动了,同意让皇家书局雕版,以图册形式向天下推广。
洪量当天晚上就进了宫,张怀安这才明白了皇帝的用意。原来他要带小郡王去田间认实物的“米”,最好多几种,比如,稻米,黍米,玉米……认米的同时,也看看农人是如何辛勤劳作的。
也就是说,皇帝不只是在教小郡王认字,还在教他为人、为君的道理,要他从小就知道体察民间疾苦,将来做个贤明的君主。
可是,会不会太早了点?小郡王才一岁多呀,张怀安不禁心疼起来,外面那么热,骄阳似火,小郡王受得了吗?
皇帝和洪量谈完话,见自己最信任的太监像根木头一样杵在那里,两人相伴了几十年,他自然了解这姿势代表的是什么意思,就是对他不满了,要向他谏言,甚至不惜死谏。
“你有什么话就说吧”,他开门见山。
张怀安也不含糊,直接问:“皇上,您明天真的要带小郡王下乡看米吗?”
“是啊,怎么啦?”皇帝有些错愕。
张怀安摄于皇帝的表情,声音越来越小:“外面太阳晒死人,小郡王还那么小。”
皇帝狠狠地瞪了他一眼:“你都能想到这点,朕这个当爷爷的,难道想不到?我们明天卯时出发,辰时回銮。”
瞧你那德性,敢情你比朕更疼小郡王?你算老几,朕才是他的亲爷爷!
皇帝不高兴,后果很严重。第二天的陇上行,眼尖的人都发现,皇帝身边竟然不见了万年跟班张怀安的身影。
于是宫里宫外的人都开始揣测:张怀安是不是失宠啦?(未完待续)