程绮玉向她道喜的时候，薛凝碧就发现外面有个人一直盯着她。因为忙着应付程绮玉，也没顾得上细看，这下听到久违的声音，心里顿时如同打翻了五味瓶，说不出是什么滋味。
那是她的前夫张宝珍，五年前一次激烈的争吵后，他甩给自己一纸休书，面孔狰狞地说了一个字：“滚！”
为了面子，她在外面都说是“和离”，其实她是被休掉的，地地道道的弃妇。
那个五年前为了娼妓休掉原配的男人如今站在她面前，表现得很激动，不断唤着她的名字：“凝碧，我听人说你在这里开店，我还不信，以为他们看错了，你哪里盘得起这么大的店面，没想到真的是你！”
薛凝碧还没开口，小牛走过来问话，那人的眼神变得复杂起来：“你跟这个人合伙的？我就说嘛，你哪里盘得起这么大的店面。“
“关你什么事？”薛凝碧彻底怒了，口口声声强调她盘不起，并暗示她是靠了另一个男人才阔起来的，让外人听见，当她薛凝碧是什么人了？
张宝珍脸上尽是悻悻之色，嘴一撇说：“还是那急脾气，你性子稍好点，当初何至于此，我原本根本没想过要……“
薛凝碧忙打断他的话：“你到底有什么事？不说我要去忙了。”他恨不得全世界的人都知道她薛凝碧是被休掉的么？
张宝珍仿佛她说了一句多么不近情理的话：“我听别人说起，好意来看你，想不到你还是这样，当年要不是你这容不下人的性子……”
薛凝碧气得脸孔发白，她一向以超然冷静自居，但在这个男人面前，每每被他激得变成了泼妇，以前如此，现在也是如此。
张宝珍还在喋喋不休，大有纠缠到底之势，薛凝碧扶在门框上的手猛地一用力，正要出去和他理论，身后有人沉声道：“这位兄台，如果没什么事的话，就请回吧。本店过几日要正式开张，现在正是忙乱的时候，还请见谅。”
一面说，一面朝薛凝碧努嘴示意她进去。薛凝碧立刻清醒过来，抬眼看不远处的街上已经有不少人朝这边张望了，心里对小牛充满了感激，刚才如果不是小牛，她很可能控制不住冲出去了。
外面的男人见薛凝碧走了，又想跟小牛呛声，小牛理都懒得理他，径直走到负责装修的工头面前，和颜悦色地商量起来，就像什么事都没发生一样。
薛凝碧简直刮目相看。相处十多天来，因为小牛总是谨小慎微，言语必带笑，跟自己说话时甚至陪着小心，再打听他以前的经历，不过是布店小伙计出身，心里多少有点轻视。如今才算见识了这人的沉稳和绵里藏针的厉害，假以时日，必定是个称职的掌柜。
眼看天色渐晚，店里装修的事交给小牛也放心，薛凝碧便赶到俞宛秋的住处告知麻烦人物程绮玉的事。俞宛秋道：“这好办，直接告诉她，就她那水平当不了绣娘，生意归生意，人情归人情。请了她，好料子都给她绣坏了，我们不能白给她工钱，再赔进材料吧。”
薛凝碧点了点头，又不无恻隐地说：“我看她也是走投无路了，不然，大小姐一个，怎么会跑出来应征绣娘……”
俞宛秋听她描述程绮玉的样子，叹息了一声道：“我估计她等不到后天的，都到了要被客栈扫地出门的地步，身上只怕连饭钱都没有。肚子饿起来，哪里还顾得了体面，多半明天就会来找你的。等下你从我这里拿点钱去，给她当路费，让她或者回上京她姑母那儿，或者直接回老家，总之请她走路就是了。”
“要是她不肯走呢？”
“我们仁至义尽，她不走也得走，难道还赖上我们不成？”
“也是”，薛凝碧其实根本没有收留的心，她跟程绮玉谈不上任何交情，即使她曾在沈府当绣娘，也是凭自己的本事吃饭，又没沾沈府半分便宜，沈家的人有什么脸挟恩投奔？何况程绮玉还不是正宗沈家人。她不过想看看俞宛秋的态度，怕她涉世不深，心地仁善，不知道有些人根本不值得帮，帮了只会惹火上身。
俞宛秋转身进到里间，一开始拿了个十两的元宝。转念一想，这钱只能以薛凝碧的名义给，薛凝碧在沈府打了两份工，一个月也不过挣二两，哪有十两银子送人？于是换成了二两碎银。
她并不同情程绮玉，只是想舍财免灾，快点打发了她，免得她发现自己的行踪。沈家在新朝失宠，正日趋没落，各房自寻出路，不见得不会有人打自己的主意。如沈渊之流，从前就一心想挖个银矿，如今狗急跳墙，万一听到消息跑来歪缠，即使她拒之门外，给八婆芳邻们见了，又是谈资。
俞宛秋猜得一点也没错，薛凝碧第二天清早刚打开店门，就迎来了程绮玉。期期艾艾地问，能不能先搬过来，还想“预支一点工钱”，好把客栈的欠账结了，不然客栈掌柜会押着她的行李不放。
薛凝碧都快无语了，她什么时候说过录用程绮玉啊，就连工钱都想预支了。
既然眼前的人如此不识趣，她也懒得讲客气了，照俞宛秋交代的话说了一遍。
程绮玉自然知道自己的水平当不了绣娘，可她是前东家小姐啊，薛凝碧名义上是她师傅，实际上不过是沈府的下人，怎么一转背就翻脸不认人了？
心里再气愤，人在屋檐下，不得不低头，于是哀哀哭泣起来，一面诉说夫妻俩被寿王连累下狱，魏无涯浪迹天涯的无奈；一面诉说自己几个月来，为寻找他所吃的苦：银钱用尽，衣饰当完，如果薛师傅再不收留，她就只好跳进松陵江里一头淹死了。
薛凝碧听她说了足足半个时辰，手帕哭得能拧出水来，估摸着又有绣娘要上门报名了， 这才慢条斯理地发话道：“你也知道，我就靠当绣娘挣点工钱，这一路回江南的花销，还有几个月的吃用，早花光了。这家店名义上我是掌柜，实际的后台老板是那位常掌柜，我去帮你找他问问看，能不能借点钱给你当路费。”
先听说帮她借钱，程绮玉喜色顿现，再听到“路费”，又急了，嘟囔着说：“我不回去，我相公在这里，我回哪儿去啊。”
薛凝碧便立住脚，装作第一次听到这个消息，诧异地问：“既然你相公在这里，你怎么不去找他呢？”
“他……”程绮玉不想让外人知道相公为了躲自己，竟改名换姓，而且装作不认识她，他们可是闻名全国的传奇夫妻，她丢不起这个人。
“你去找他吧，我出去帮你雇个车子。”
“不用麻烦了，我自己去，呃，师傅，您可不可以先预支点工钱给我？”
薛凝碧已经烦透了，看来程绮玉不是不解世情，而是故意胡搅蛮缠，想赖上她，因而冷声道：“如果你要‘预支工钱’，很抱歉，我这里没有，我是开门做生意的，不是做慈善的。看在故人的情份上，我只能帮你借点钱当路费，别的什么，我真的无能为力。”
“你怎么能这样？”程绮玉羞怒交加，开始口不择言：“你以前在上京时，我们沈家可怜你，收留你，还抬举你当师傅，我也敬你一声‘师傅’……”
薛凝碧提高嗓音道：“真敬我是‘师傅’，说话就放尊重点！我在外面，从没要人可怜过，我都是靠自己的本事吃饭，在沈府也一样。真正靠沈府可怜收留的，是你程大小姐，可别忘了你姓程，不姓沈！”
程绮玉嘴唇抖动，眼泪又开始哗啦啦地流，薛凝碧视而不见，对伙计交代了一声：“送客！”
那二两银子，还是替俞宛秋省下吧，有再多钱，也不给这样的人。
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这是150粉红的加更，再次感谢大家。
今天还有章，下午、晚上放出。
还有，请大家不要烦程绮玉，她不会出场很多的，只是需要她这条线，好牵出其他人。（未完待续）