第五天，项羽失去耐性，决定强攻。
西楚悍兵分成八队，分别由季心、项庄、钟离昧、桓楚、周兰、龙且、虞子期、巴玉赞率领，分为八个方向向九江兵的大营猛攻。出动总兵力达到十六万之中。其势头自然是排山倒海淹没一切的。攻击从黄昏时分开始，一直持续到第二天的清晨，九江兵在后退必死的威逼下，和西楚军做了殊死的搏斗。
无奈，寡不敌众。
西楚军连烧带杀，把九江大营搞的支离破碎化为灰烬，两万士兵八成战死，一成投降，剩下的各自逃窜。
项羽在烟雾缭绕和昏黄的阳光照耀下策马入营，他手持铁戟咬牙切齿到处寻找英布。英布像是人间蒸发了一样，半点影子也寻不见。
季心、项庄等八路人马，全都回来报告，表示没有发现英布的影子。项羽询问九江兵俘虏，也没有人知道英布的去向。气的项羽须发皆张，铁戟乱舞。
“妈的，一定是跑了，给我追，追上了就地格杀。”
八路人马一呼百应，领命而去，向着所有英布可能逃跑的路径追了过去。
英布不是此刻跑的，事实上，在战斗打了一半的时候，他就和随何逃之夭夭了。随何闭着眼睛也能看出这场仗必败无疑，九江兵顶不了多长时间。
弃军而逃这种事是非常缺德的，普通人想都不敢想，英布和随何做起来却是干净利落，分毫不乱。他们一边高喊着：“弟兄们顶住，顶住。”的口号。一边穿上楚军的制服从后门逃之夭夭了。
八路人马追去的时候，两人快马加鞭已经在两百里外。往哪里去追呀。
项羽虽然没能抓到英布，却平定了九江，在英布的地盘上烧杀抢劫一番，第三天点兵返回彭城，只留下大司马周殷驻守。为了筹措粮草顺便休整，在彭城又停了两天，十天之后，才向荥阳进发。这个时候，英布已经在成皋见到秦二世了。
王竹正在行宫里和众将研究夺取荥阳，听说随何带着英布来投降，心里乐滋滋，满脸笑容。陈平见他笑逐颜开，连忙说道；“大王，您还是先不要见英布。就算是见，也不要表现出过分的高兴。”
王竹不以为然地说；“人家远道而来当然要欢迎，更何况英布还是天下名将，义帝册封的九江王。”
王熬摆手道；“大王，难道您想和九江王平起平坐吗？”王竹摇头；“当然不想。大秦早晚要恢复帝制。”
陈平道；“那就对了，既然大王不想和英布平起平坐，就必须要让英布服服帖帖的拜倒在您的座下。”
李左车道；“英布者，楚国名将，为项羽屡立战功，更加参予坑杀了数十万秦军，大王要想收服他并不容易。即不能让他害怕，也不能让秦国人伤心，这分寸要拿捏得恰到好处才行。
王竹用戏谑的口气说；“总不能打发他回去吧。”王熬道；“大王可以先回寝宫，我等当退出，稍后找一二宫女过来——大王随意应付他一下就行了。”
王竹担心的挤了挤眼睛；“那小子要是一生气跑了怎么办？”王熬道；“英布这人优柔寡断反应没这么快，咱们这叫‘先兵后礼’。
王竹心领神会，阴笑着点头：“人非圣贤，孰能无过，纵然是孔子孟子庄子墨子，也有非议之处。更何况英布是个深藏绝技的人。虽然坑杀了几十万秦军但那也不过是各为其主，过去的事情就让他过去吧。”
其实王竹知道英布是个凶残成性反动透顶的刽子手，不过，在这样的时代中，只有这样的人能成为英雄。比起人云亦云，趋炎附势，只拿工资不干活的家伙来，王竹还是喜欢英布这样的硬货、狠角色。
随何和英布一路风尘，翻山越涧，穿梭荆棘，吃尽苦头。在成皋休息了两个时辰就来拜见王竹，没想到竟然吃了个闭门羹。
英布跟着随何来到大厅，可是，不见秦王的身影，正当他们不解之时，张喜大大咧咧，翻着白眼，晃着膀子，出来传令。
“你，你，你们两个，过来。”说完，连看都不看英布一眼，狂的没边了。
随何恭恭敬敬的走过去，拱手；“这位公公，九江王英布求见秦王。”张喜不认得随何，咳嗽了一声，拉着长音说；“你，就是英布。”随何连忙摆手；“这位才是九江王。”张喜冷冷一笑；“这天下乱的，这王那王的还真是不少，大王现在很忙，要是都来拜见，还不累出病来。”
随何一下子脑门冒汗了；“公公，这位九江王，他，他和别人不一样，他是大王非常器重的人，还请公公给通报一声。”
英布在一旁都要气炸了肺，瞪着铜铃眼恶狠狠地瞅着张喜。张喜心里一阵打鼓，好重的杀气。不过为了完成秦王的嘱托他还要装下去。
“这事儿本公公怎么没听说过，什么八江王，九江王的，不过就是一介武夫而已。”说完转头走了。
英布心中杀机暴起，忍不住向前迈出去一步。随何脑门的汗珠摔在地上了，赶忙拦着；“大王，自古道，阎王好见小鬼难求，此等势利小人，没卵子的东西，你何必跟他计较，还是暂且忍耐，等到见了秦王在做计较。”英布一想也是，自古以来，这太监能有什么好东西，不过就是狐假虎威而已，素质很低。秦王就不一样了，他一定会以礼相待的。
想到这英布也就平静了下来。心想：秦王知道我来了，一定会用最高的礼仪来迎接我的。
片刻，张喜又从屋子里走出来，仍然不冷不热阴阳怪气地说；“行了，大王说让你们进去呢。”英布有些失望，嬴胡亥应该亲自出来迎接我。
随何和英布跟着张喜走进内室一看，傻眼了。只见秦王半躺半坐在床上，双眼似睁非睁，两个宫女跪在榻上为他按摩。
英布怎么也没想到会遭到如此的冷遇，他不相信自己的眼睛，细一看，果真是秦二世。英布一气之下就想退出去，可又一想，人家毕竟以前做过皇帝，有点纨绔的作风也很平常，我要是退出去了，就很小气，一定会被人耻笑的。想到这里他就硬着头皮忍下了揉进眼里的这粒“沙子”。英布冷着脸，向前走一步行个礼。
“九江王英布见过秦王。”
王竹正享受软玉温香，听着这话着实的别扭。看来，王熬和陈平说的没错，英布是够狂的，到了这个时候还想着摆出九江王的身份平起平坐呢，心里生出警惕，又有些鄙视，这就叫做不识时务。
王竹侧了个身子，无精打采的像大烟鬼一样点了点头，训斥那两个宫女说；“你说你们有什么用，整天锦衣玉食的，这么点事情都做不好，还有脸跑到这里来。”
英布满肚子火气，没有听清，大步流星的转身就走。随何紧随其后，正想劝慰几句，英布迎头就是一顿臭骂：“随何，你花言巧语，逼我降秦，我再怎么说以前也是九江王，没想到秦王竟然是个不知礼节的市侩小人，把我看的连奴仆都不如，我还有什么脸面去见家乡父老，还有什么脸面活在这个世上。”
大厅正好有个兵器架子，上面插着刀剑，英布顺手抽出宝剑，锵的一声撤出来，横向脖颈，就要自刎。
随何一把攥住黑脸汉子的臂膀，喊道；“大王，千万可别，秦王平时待人不是这样的，特别是有本事的人，恭恭敬敬，非常客气，方才我闻到他一身的酒气，肯定是喝多了。他一喝多了就语无伦次，我看不如等他酒醒了再看看，如果还是对你无礼，我随何和九江王一起自刎。”随何也怒了，秦王这不是坑人吗？要真是这样，自己就算是把英布给害了。
两人正要走出行宫的时候，突然有个妙龄的宫女从里面奔出来，恭敬地说；“两位大人请等一等。”
随何转身，不耐烦地说；“还有什么事儿？”那宫女嫣然一笑道；“大王说为九江王准备了下榻所在，请跟我来。”不等两人回答已经转身而去。随何和英布相对皱眉，不解其中的奥妙。
三人在行宫中七转八转，一会儿被带到一处房舍跟前，那宫女道；“这就是秦王为英将军准备的。”英布听她不称自己为王，而是称为将军心中不禁有气，正要发作，却见眼前这座房舍很是高大辉煌，就隐忍了。
三人走进屋子，只见里面一切器具，摆设，帷幔，没有一件不富丽堂皇，门两旁的卫兵毕恭毕敬，服饰华美，精神焕发，如同伺候大王一样。再往前走，出了大厅，进了内苑，两排宫女夹道而立，各个长的丰盈标致，婀娜多姿，身段匀称。
英布心想，这是给我的？这可是大王的待遇呀。他正在疑惑不解的当口，忽然卧室内传来一阵阵穿堂大笑，王熬、陈平、李左车全都从里面含笑走出来。跟着方才那个狂妄不羁目中无人的秦王嬴胡亥也从门口大步走进来。
王竹一边挥动袖子迈大步一边笑道；“九江王，对寡人的安排你还满意吗？”英布非常的感动，看看王熬等人，又看看后面的王竹，忽然曲膝跪倒在地；“秦王千万不要在称我为九江王了，以后，英布就是大王身边的普通将官。”
王竹快走几步把英布扶了起来，拍着他的手背笑道；“这话说的太过了，九江王不远千里前来投效，本王只能蹿升你的官职，怎么会降下来呢。这样吧，从今天开始，寡人改封你为淮南王，除了九江郡之外，把淮南、砀郡也一并封赐给你，你意下如何？”
英布和项羽闹翻了，归根到底，说白了就是对于领地不太满意。三郡之地，他简直是喜出望外了，激动地差点哭出来。这次投机看来是下对了注了。
王竹一连声的喊；“怎么回事儿，到了你的家里也不知道款待客人，还不吩咐下人上酒上菜。”
席间，英布问起王竹将如何击败西楚霸王统一全国。王竹含含糊糊地说；“寡人从来也没有想过要统一全国，寡人只是想尽快的把项羽这个霸道的家伙干掉，还天下诸侯一个和平安定的环境。如果日后灭了西楚，寡人还会把它分封给诸位大将。”
英布本来还担心秦二世有重新施行郡县制的野心，听了这话心里就放下了一半。可是他还是比较担心，仍然问：“计将安出？”
王竹咳嗽了一声。
王熬举起兽角杯，冲着英布示意，而后放下来说；“大王的意思，是让淮南王您回到九江王，集合自己的旧部，袭扰西楚，等到齐兵过境，我们从韩国、齐国、荥阳三面合围，把项羽堵在彭城和大江之间，让他进不能进，退不能退，任他有通天之能，举鼎之力，也是必死无疑。”
英布将手中的杯子放在案几上，不无忧虑的说；“好计，只是，我的兵将已经打散了，就算是我回到九江一代去也不见得就能起到作用。”
王熬道；“这样——大王——”
王竹扼首，示意他说下去。
“臣的意思是，可以给淮南王几万兵马，让他攻略淮南之地。”
王竹道；“只是，秦国的将士对淮南王有所误解，怕你指挥不动。”英布不疑有他，急忙道；“只要大*得过英布，英布可以保证三个月之内尽得淮南之地。淮南一带的楚军全是碌碌庸才，不堪一击也！至于，秦军不听我的调遣，大王可以派大将跟我一同前往淮南。”
王竹道；“寡人派夏侯婴跟你一同前往。”
王竹这话说的太快了，几乎是脱口而出。因为是早就想好的设计好的，所以，他才会脱口而出。英布的脸色登时就是一变。
王熬立即道；“夏侯婴这人没有才干，大王还是另外派个人么吧。”王竹也醒悟了，连忙说；“他用不着有才干，反正让他去也是个次将，真正的统帅是淮南王，派有才干的去根本没必要吗？”
英布这人一向是兀傲自视，他没怎么听说过夏侯婴，听了王竹和王熬的一唱一和，心中的疑虑顿时又烟消云散了。（未完待续）