好在午饭还是正常的饭, 不是什么能量块，压缩饼干或者干电池之类的东西。
斯塔克总想边吃边说话，对方的回答却老是迟疑一步, 让他觉得是不是这孩子不太习惯这种不那么符合礼节的做法, 他干脆直接问出口, 得到的结论又让人觉得非常扎心。
“不是不习惯吃饭的时候和别人讲话。”
特洛伊回答：“是不太习惯和人类讲话。”
斯塔克：“……”
他顿时觉得有些头痛。
这孩子, 毋庸置疑, 是被魔偶养大的。大概是从一出生开始就直接被塞进了全方位式婴儿培养的机构群体当中，对“父母”也只有生物学层面的概念——提供受精卵的母体和制作魔偶的前辈, 至于更多温情方面的东西, 不仅一概不知, 甚至思考起来都很费劲。
他很想说什么，但又句句话都觉得有所掣肘。
顺式时间机器对过去所产生的每个影响都会投影到未来, 因此他最好不要对这个时代产生任何多余的干涉——否则，他就会像是一个被投向过去的小石子一样, 对未来产生无数不可预知的扰动, 更严重的情况是，它会成为这个世界的病毒，让整个世界向着糟糕的方向加速坠落。
如果只是影响一个无关紧要的小角色说不定还尚能弥补, 但——他是钢铁侠，这决定了他如果想要联系斯塔克工业或者纽约, 就会提前接触到过去的霍华德·斯塔克；而如果他贸然影响了现在这个时代的特洛伊，对方总有一天会在英国的学习阶段里认识那个夏威夷时候的胖子老板，以及拍卖会场上的金发男人, 从而产生一连串无法预估的波折。
而且比起如何影响别人，现在最重要的问题在于，他自己被困在了这个时代当中, 必须要想方设法回到属于自己时间线的那个纽约。世界不能没有钢铁侠——虽然这话说得有点自满，但如果复仇者联盟当中突然少了他，而斯塔克工业少了自己的董事长，肉眼可见地可能会引发一场不知规模的、安全与金融两方面的崩溃。
吃空的盘子被不知道从什么地方出现的魔偶们收集了起来，房间里再度变得空空荡荡。特洛伊看向他，问道：“原定计划，我今天需要看完一本炼金材料学（alchemy materialogy）方面的书籍，不过因为你来了，所以我把整个魔术工房的状态调整成了待客模式，接下来你有什么打算？”
炼金术，材料学，魔力，还有这个房间里稀奇古怪的一切，斯塔克摸着下巴，觉得自己心跳如擂。
就好像游走在浑身上下的血液都绕过心脏附近的弹片，向着那颗蓬勃跳动在方舟反应炉之下的心脏上奔涌而来。
对方并没有对他设防，大概是那块熊皮真的入了他的眼，让眼前的这孩子辨认出了什么来自未来自己留下的信号——或许他们这类人总是有些不为人知的小癖好，能够辨识出由自己所做的东西，就像是纪录片中所描述的东亚古代玉雕匠人一样，喜欢在作品当中留下自己的名讳。
他撞破了一个早该明白，同时也惊天动地的秘密。
——其实一开始，迹象就很明显，比如夏威夷时那个相对比较空旷的沙滩。当时是旅游旺季，夏威夷的海滩日常人满为患，但那一天里确实没有什么外人踏足这片区域，除了那个穆吉克和他的“公司员工”以外就只剩下了特洛伊一个人。
当然，斯特兰奇和基尔什塔利亚也带来重重疑点，只是他对索尔的“法术即科学”说太过信赖，以至于一直脑子里都没拐过弯。
至于这座奇怪的、被称之为“魔术工房”的城堡，斯塔克早有些奇妙的预感，从踏进大门的那一刻起，就像是走进了一个不那么真实的童话故事里一样，而在故事的尽头，理所当然地站着这座城堡中年幼的无冕之王。
还有很多曾经没怎么注意的内容——比如索尔的弟弟似乎也是个法师，只是那个小刀法师总喜欢用匕首，会让人偶尔忽略掉他偶尔也会念些稀奇古怪的咒文。
斯塔克深吸一口气，又缓缓吐出来，如此循环往复几遍，从自己的袖管里摸出来一件贴身装着的传感器。
“这个也是未来的你做给我的东西。”
斯塔克说，他撒了个小谎：“你让我尽可能带在身边，但我不是很清楚它具体的作用和原理。”
其实他知道，这就是上一个版本的钯中毒吸附装置，特洛伊上次说要做个更加便携的、能够装在方舟反应炉上的修正版，但是还没来得及动手修改，就被卷入了拍卖时间和时间的逆流当中。
特洛伊接过去，在手里翻来覆去地研究了半天，大概是年龄尚小，对未来的自己所掌握的魔术了解还不算很深刻：“里面应该是装了一个能够汲取自然界当中大气魔力的装置，用来催动内部嵌套的炼金术术式运作……有点奇怪，这不是我平时的风格，至少不是现在的我。”
“怎么？”
斯塔克不禁问道。
“外面复杂的部分都是多余的工作，核心只是从你的体内提取某种未知元素并收集起来而已，虽然那种元素我不太明白，但是大体框架都可以套着过去那些用来排毒的魔术礼装去做。”
特洛伊回答：“对中毒排毒的需求自古以来就有，炼金术的传承也已经有几千年的历史了，也就是说，这种构造，原本是有很多可参照先例来进行仿制的——”
小孩看山去有些老成地叹了口气：“但是却在外面加上了一系列复杂的冗余模块，只是为了从空气当中提取那一点点微不足道的启动魔力。明明只要在想要使用的时候自己充进去就好了。”
斯塔克看上去像是有点懂了又有点没懂。
那就是没懂，特洛伊做出判断，他打了个响指，面前的那个用于剔除毒素的设备立刻就亮起了准备就绪的指示灯——成年版本的那个特洛伊·弗雷因曾经告诉他这件道具每次使用需要冷却四十八小时以上的时间，而他在前往拍卖会现场之前为了避免过量使用钢铁战衣导致毒素积蓄，已经用过了一次，到现在怎么算都不可能提前完成再启动过程。
“反正又费不了多少魔力（od）。”
小号的特洛伊非常迷惑地感叹：“要用的话自己充进去就好了，何必要绕这么大的弯路呢。”
托尼·斯塔克哑口无言。
虽然那些词汇在他眼里仍旧格外陌生，但词语连成了句，斯塔克还是明白了这其中的原因。
因为，一件需要由自己来充能的道具，是没有办法轻描淡写地交给他的。这些人——所有的人，包括斯特兰奇，基尔什塔利亚，特洛伊，都和他有些本质上的不同，那可能会被叫做魔力，可能会是某种魔法，总而言之，在某一刻开始，童话故事照进了现实，就像是变种人和普通人之间的差距一样。
那个人一直保持着缄默，想方设法的维护着一个仅对小圈子范围内公开的秘密。
属于天才的头脑飞速运转的起来，斯塔克脑内的疑问还有很多，他挑了其中的一个问了出来：
“那么如果是没有魔力的人呢？如果是做给普通人，这样做是不是就会比较合理？”
小孩瞪着他看了半天，表情不是很好看：“但为什么要这么做？给无关的人泄露神秘只会惹来麻烦，我不觉得未来的我会做出这种没用的决策。”
实际上，你就是会。
斯塔克在心里想，你不仅会，甚至还几次三番的拯救了更多的人。
但关于未来的一切，他都无法向面前的这个孩子透露太多，时间是环环相扣的绳索，理论上他最好不要对过去的特洛伊造成太多干涉。
虽然没见过多少人类，但小孩的教育似乎很好，在餐桌上脊背也挺得笔直，两只手都规矩地拢在腿上。
对方在大多数时候都保持着沉默，只有他主动提问的时候才会一板一眼地回话，看上去就像是某种良好运转着的精密器械。
斯塔克说，他在出意外来到这里的时候还顺便带来了一个似乎能够让人穿梭时空的机器，以及一个斯克兰顿现实稳定锚，但它们都有不同程度的损伤；这种贸然来到过去的行为也有可能会给整个世界的正常运作产生扰动，如果可以的话，他希望能够尽快修复这些设备，顺利回到未来。
“不过你年纪还小，我是说，我不会太勉强你……但如果你还认识其它能够修复这些东西的人就太好了。”
毕竟对方还是没上初中的年纪，斯塔克觉得他无法要求这孩子太多。
而特洛伊没有立刻就回复这句话，他的手里还在把玩着那个用来清除毒素的机器，翻过来倒过去地查看，表情若有所思。
“怎么了？”
“未来的我——”
特洛伊看久了之后终于开口：“未来的我和你是什么关系？”
“是一起研究魔术的同盟吗？是隶属于同一个派系的阵营吗？”
孩子的问题一个接着一个：“还是说你是弗雷因家族的客人，从未来的我手中订购了这件魔术礼装？”
“但是据我所知，我从没听说过有哪个叫做斯塔克的魔术师家系，你是初代的魔术师吗？”
这个时代的特洛伊还没有戴上那副奇怪的平光眼镜，而斯塔克的那身钢铁战衣，他或许也将其理解成了某种魔术师的礼装。
相互合作的前提条件是相互信赖，毕竟他对这群人一无所知。斯塔克干咳了一声，解释道：“都不是……这是你送给我的东西，甚至在刚才之前，我都不知道它是靠魔力驱动的。你之前从来没跟我说过这些事，只告诉我要把它带在身边——”
他摸了摸鼻梁，显得有些尴尬：“至于关系，我们曾经在一家公司共事，不过后来因为一些原因你离职了……咱们曾经算是前同事吧，如果可以的话其实我还挺期待跟你继续合作的但是你一直不同意。”
斯塔克自认为自己的回答谨慎规矩，毫无错处，但却令面前的孩子绷圆了眼睛。
他抬起手，在半空当中掐了一个复杂的手诀，下一刻，特洛伊的身体周遭就漂浮起了各种各样的魔术礼装，□□短炮悉数启动，摆出很危险的姿态，瞄准了面前坐着的那个人。
“等等——？”
“这不可能。”
特洛伊神情平静，他伸出一根食指指着对方，只要心念一动，环绕在周身的武器就会全部齐射：“你想说，你根本不是一个魔术师，而我将礼装送给了这样的你——这绝对不可能。”
“而放弃作为魔术师的身份，混迹在普通人的企业当中，这更不可能。”
特洛伊看着他，从一开始就没什么表情的眼睛当中终于多了些什么在闪烁：“以人偶工学的炼金术抵达根源，是弗雷因家系代代传承的夙愿，我没有任何理由会冒着神秘泄露的风险对一个普通人做到这种地步。”
“如果我真的这么做了，那么未来的我这种行为就是错误。”
武器开始蓄能，浮游炮的炮口正在积蓄魔力，发出危险的光芒。魔术公房是一个魔术师的不动要塞，在这里，一个魔术师的力量能够达到极尽可能的增幅，孩子的一根食指抵在面前陌生男人的胸口处，指尖隔着一层单薄的布料，直指向方舟反应炉的硬质外壳。
这种触感和普通人类的皮肤不同，更像是木偶或者某种石像冰凉的核心。
糟糕。
斯塔克倒退了两步，被逼退得坐在地上，无数的魔偶在周围指向他，而胸膛方舟反应炉的位置，轻轻软软地抵着一根食指。
他的身上没有任何的防御措施，战衣都被脱在了图书室里，为了省电，方舟反应炉必须优先供电给自己——而且他从来没想过以前这孩子会对自己真的动手，斯塔克总觉得在确认了身份之后他们就一定会成为盟友。
毕竟未来的他曾经救了自己好几次，他们虽然不太见面，但总归在一家企业里面工作过……而且那个人虽然总是敷衍工作，隐藏自己的才能，能摸鱼就绝不认真，但在每一个关键时刻都从来没有真正的退缩过。
但面前这个孩子的表情也是认真的。
“如果未来的我做出了错误的判断。”
他用那种还稚嫩着的童声宣判：“——那么就由我来纠正它。”
作者有话要说： 危，斯塔克，危。
他终于意识到魔术师的精神都不太正常。