宇文明珠沉吟了许久，才伸手将曾城扶起来。
“我不是不答应你，”他喟叹般地道，止住曾城可能的辩驳，“我只希望你再多想一想……好吧，你可以去找谢院长，和他商量一下。”
找谢院长商量吗？……
曾城忽然觉得这是一件好事。谢院长肯定会毫不犹豫地拒绝他的。
“是！”他很快地答道。
……
对于曾城的进境，谢清是和其他人差不多同时知道的，但他并不太在意这些。
他欠那孩子的情，虽然也算不太清楚，但既然曾城自己没有提出异议，那就算两清了。
而且他自己也并非没有困扰。
非常奇怪的一件事，是曾城初掌绝鸣剑时，对他发出的那一击。
一个普普通通的小弟子，又在试剑阶段，那一击当然不会有什么威力。但剑气掠过之时，谢清还是感到了一种异样。
就像是一层半透明的幕布从眼前揭开，让视野变得更加清晰……
然而又什么都看不到。
在那一刻，他觉得一直混沌的记忆仿佛震动了一下，无数片段喷泉一般地涌出来，但还不等他分辨出来，又消失得无影无踪。
随即例行公事的头痛便开始了。他只得不发一言地迅速离开，任由旁人去抱怨他的冷漠不近人情。
人情……反正他也确实没有……
一个连记忆都找不回来的人，该怎么去谈人情？
谢清以一种比平日更加冷漠的态度开始了修炼。他没有忘记开明那部据说只有他们两个人练过的功法，目前唯一的希望也只有这个了。
一种万刃攒刺般的剧痛，从他运功的最初一瞬间便渗透了全身。
他不得不暂停下来，克制住眼前的一阵一阵发黑。
等到他稍稍缓过气来，再次开始运功，一切又都重新开始了。他整个人都像被丢进刀刃汇集成的龙卷风中，没有一寸骨肉不割得碎如飞灰。
就这样断断续续地尝试了十几次，最后废然而止。
倒不是因为痛得实在难以忍受，反而是因为痛苦的时间太长，令他已经麻木到连真元的流转都感觉不到了。
他猜想过这门功法的修炼将是一件困难的事，却没有想到竟然步步荆棘。
就像这功法根本没打算让人练成。
要不要去问一下开明，这种情况是否正常呢？
这么一动念，谢清才意识到自己的身体已经僵硬得几乎无法动弹，费了半天劲才勉强站起身来。
然而他刚迈出一步，脚下便一个踉跄，同时耳边“嗡”的一声，没等摔倒，已经失去了意识。
……
走在去通天洞的路上，曾城有些苦恼地挠着头，不知道用什么来作和谢院长交谈的开场白。
这时他似乎听到了“咪呜”一声。
——对了，乌圆！
曾城高兴地一击掌：就说我是来喂猫的好了！
反正谢院长那个人，这种事他一定想不起来的！
这个如意算盘刚刚打完，曾城便看到前面一团白色的毛球，迅速地冲着自己扑来。
“乌圆？”
他接住猫愣了一下，这才看出乌圆连尾巴的毛都乍了起来，爪子不断扒着他的手，发出催促的叫声。
“怎么了？难道……”
只开了个头的问话蓦地从中截断，曾城的心里涌上不祥的预感，把猫抱在怀里匆匆跑了起来。
通天洞的大门是虚掩的，想必谢清并没有打算关紧，是以乌圆才能够钻出来。
“吱呀”一声，曾城站在推开的大门前，怔怔地望着眼前的情景。
那个很有些熟悉的、瘦高的青色身影，面朝下倒在离座位不远的地方，一动不动。
除此之外，屋内是一片死寂。
直到乌圆挣扎着跳出曾城的怀抱，跑到谢清身边时，曾城才如梦方醒地跟上去，把谢清的身体翻过来仰卧。
他从没有见过这样的谢院长。比起在白云洞里的时候，脸色还要更加苍白，甚至连嘴唇都没有颜色。
而且，在白云洞的谢院长，尽管身体不能动，仍然保持着他的高傲冷峻。在他的主导下，曾城做什么都是小心翼翼的。
可现在他昏迷得这么彻底，令曾城一时之间失掉了主张，不知是该在这里等他醒来，还是立刻去找人帮忙。
——谢院长……应该不想让别人知道吧？……
抱着这种想法，曾城忐忑不安地跪坐下来，凝望着谢清的脸庞。
本以为会很快恢复的谢清却一直沉寂地昏迷。
曾城压着心底的慌乱，伸出手按在谢清的胸膛上，努力回忆谢清传功给自己时的做法。
丹田中那一道谢清的修元，被他缓缓地抽出来，送入掌心，接着送回到谢清的体内。
他不知道这样是否有用，但这是他目前唯一能做的事。
谢清的身体猛地一震，仍没有睁开眼，但闷闷地哼了一声。
“谢院长！”曾城喜出望外地叫道，一时之间，只觉得有什么珍贵的东西失而复得。
谢清在睁眼的同时就撑起了身体，尽管手臂还不为人知地颤抖着，但至少能够用得上力气了。
想必是之前抽出的那道修元回归的缘故。
谢清一只手接过“咪呜”一声扑上来的乌圆，又端详了一阵满脸喜气的曾城。看在他这一番举动确实有效的份上，便没有多说什么。
总不能告诉他，用这种方法送回修元，跟直接往自己心口插了一剑没什么两样吧？
以痛制痛，也不失为一个办法。
合该他和那个文如锦是正牌的同门！……
谢清莫名其妙地生出这些思绪来，手中抓着乌圆柔软的皮毛，竟不禁嘴角轻轻挑了挑。
“谢院长！……”曾城惊讶地脱口叫道，又硬生生咽回了后面的话。
谢院长笑了？
谢院长居然笑了！
如果说出来的话，会被灭口吧？……
并没有猜到曾城在想些什么，谢清似乎掩饰地咳嗽一声，起身坐回席上去，才道：“坐。”
“哦、哦！”曾城忙不迭地答应着，在下首摆出正襟危坐的姿势，顿了一顿，又偷偷瞥过去。
“你来干什么？”谢清无奈地白了他一眼。
这个孩子明明害怕自己害怕得要命，甚至以为自己会杀了他，却一而再再而三地闯进属于自己的空间来，简直令人莫名其妙！
曾城却愣了半天，才答非所问地道：“谢院长，你、你没事吧？”
“你来干什么！”谢清皱起眉，重复了一遍。
练功练到如此狼狈，他已经在心中懊恼不已，实在不想再跟这个活泼跳脱得过分的小弟子讨论这个问题。
然而曾城的目光落在了他怀里的乌圆身上，显得有些出神。
“谢院长……”不知为什么，曾城再开口的时候，语气飘忽得宛若梦呓，似乎连自己都不晓得在说什么，“我想……拜入你门下……”
“什么？”
“我想……拜入谢院长门下！”这一次曾城站起身来，朗声说道，随即郑重地拜倒在地，行叩首之礼，“请谢院长收我为徒！”
“我不收徒。”谢清毫不犹豫地回答，“你去找宇文院长。”
在之前出行之时，谢清已听文如锦说过，曾城是宇文明珠看好的弟子。而宇文明珠的言行确也证实了这一点。
这孩子怎么会又突然跑来跟自己啰唣的呢？
曾城抬起头，跪直了身体，脸上带着认真的神情。
“我来这里，是宇文院长的吩咐——谢院长，让我把话说完——宇文院长起初是叫我来拜谢院长为师的，但最后他答应我，选择哪一位导师，由我自己来决定。”
“我已经决定了！”
“我想做谢院长的弟子，请谢院长收下我！”
他再次恭谨地叩首。
谢清却猛然一拂衣袖，长身而起。
“不可能！”
事情越来越荒诞了，谢清想。
无论他有什么理由，都不可能答应他。
除去自己的事情还没有一个头绪外，谢清也根本不想做什么导师。
“可是为什么？”
曾城却还在不依不饶地追问。
这有什么为什么呢？
弟子可以选择导师，那么导师当然也可以选择弟子，选择收、或者不收。
谢清在心里想着，却不愿意开口回答。
对眼前这个孩子，只要这么说了，他一定会再次找到可以辩驳的地方，继续纠缠不休。
“……没有什么。”谢清最后只道，“你走吧。”
他冰冷的声音不带任何希望，曾城只得站起身来，慢慢地退向门口。
“哦，对了！”谢清刚刚松了一口气，便听到他站在门口说道，“谢院长方才是旧伤发作，还是练功出了岔子？我回去要向宇文院长——还有掌门禀明才好。”
谢清愕然望着他，似乎被他送回来的那道修元就堵在胸口，闷闷地发疼。
他这是在要挟自己？
他怎么能肯定，这样就能要挟自己？
……当然，确实可以。
且不说谢清的心性，绝不想让别人得知自己练功失败、乃至于昏倒这种事，就算可以不在意，此事也相当难以解释。
他目前所练的功法，没有一部会引起这么大的反应。虽然青城派所藏功法浩如烟海，说不定也能找到一部合乎眼下状态的，但他毕竟还没有找到。
和他修为境界相近的靳少兰和顾松龄，可不是那么好对付的。
谢清本来就打算再回去书楼，以抄写功法为名去行这蒙混过关之事，但总要有个周转预备的时间。
至于干脆承认这部功法的来历，承认竹简化境与开明的存在，谢清则是绝对不愿意的。
这是仅属于他的唯一一个秘密。
曾城便是用这个连他自己也不晓得的秘密要挟住了谢清。