这一瞬, 空气也仿佛凝滞。
以霍宁珩的目力，自是看得一清二楚。
本来是不太雅的姿势，被这位长公主做来，却如牡丹逶地，满目艳逸。
萧慕微则是脑子有些空白，唇瓣轻颤，尴尬得简直想要晕过去，而更叫她痛苦的，是方才脚又扭了一下。
霍宁珩诧异归诧异，反应却是极快，别开视线，反手就带上门。
他也没想到，萧慕微这样早就准备上床歇息, 已在擦洗。他还怕她哪也不能去，闲着无聊，给她拿了一套小巧折叠的双陆棋盘过来, 准备陪她下下棋。
现在看来是用不着了, 霍宁珩便将那棋盘放在桌面。
见霍宁珩不是选择立即关门出去, 而是走进屋里。萧慕微张大了眼, 终于挤出声音, 道：“你, 进来做什么，快出去，让那大娘进来！”
虽然他已注意避开目光, 并没有盯着她的身子看，萧慕微也没法抑制心中的羞耻和怯意。
霍宁珩仿佛先前什么也没有看到一般，来到她面前。
“别乱动！”他斥了斥想从地上挣扎爬起的女子，早就注意到她先前因痛楚掉泪的神情。“脚伤了还不注意，真想让你的脚废掉？”
被霍宁珩抱起来的一瞬，萧慕微几乎要哭了出来，她被他放在桌旁一把椅子上坐着。霍宁珩又扯过萧慕微宝蓝色的薄锦披风，将景色遮盖，矮下身去检查她的脚伤。
还好她是坐下去的，也就臀那片脏了，腿还是干净的。
等他看完了脚，竟去净了手，接着又去拧盆中的棉帕，萧慕微一愣，明白了霍宁珩的意思，立即道：“别……你出去，让那大娘帮我洗。”又朝门外喊了两声，但无人应答。
霍宁珩没有说话，显然没有叫那大娘进来的意思。他知道，她素来爱洁，这客栈的地面又不算太干净，这下是肯定更要清洗的。
便将她扶起来靠着他，问：“能站么？”
萧慕微只有一条腿用了全力，为了站稳，只好抓住他的手臂，此时无地自容地闭了闭眼，点点头。
“自己擦。”霍宁珩将拧好的雪白棉帕递给她，声音不带一丝绮念。
而“自己擦”三个字，让萧慕微羞耻得快要将下唇咬破。她眼睛里水光莹莹，若说先前含泪是痛的，那现在则是窘的。
见霍宁珩的手在半空中悬了好一会儿纹丝不动，萧慕微破罐子破摔般的，紧皱着眉一把夺过那棉帕。霍宁珩随即侧首，看向与萧慕微相反的方向。
那深处的幽静之地，如春日芙蓉缱绻闭，只露小小紧紧一道细缝，透着淡淡的嫣红，不必碰触，也知娇嫩至极。
萧慕微生怕他突然又改变主意看过来，动作快且潦草。
等萧慕微擦拭好，霍宁珩才又将她抱到床上坐着，扯过被子将她盖好。缓声道：“这便算是夫妻之实，公主回京，只安心等着消息。”
萧慕微紧抓着被子，一时说不出话来。霍宁珩走出房间，这才让那大娘进去了。他目色幽深回头看一眼萧慕微的房间，随即离开。
***
霍宁珩收了封密报，看完后就去了霍宁珘的房间。便见自己弟弟正在写信，而陆莳兰在一旁研墨。
看到霍宁珩过来，霍宁珘道：“哥过来了，坐。”
又道：“刚接到的消息，云南那边战祸已平。土司府内贼被灭，掬炎夫人重又掌权。作乱的义军剿灭一半，招安一半。那义军首领却潜逃了，没能捉得住。
霍宁珩闻言道：“一个云南，让朝廷的军队打得如此艰难。不过，终归是个好消息。”
他只说了这样一句，突然看向霍宁珘。
霍宁珘与兄长从小感情极深，两人的默契，并不逊于双生子。很多时候只需一个眼神，双方便互知其意。
霍宁珘便看了看陆莳兰，沉默片刻，道：“陆御史先回房歇息罢。”
陆莳兰见被点名，站起身，道：“是，首辅。”
等女子出门去了，霍宁珩才道：“你让我查的裴夙隐，刚刚下边回禀，他的身份来历，的确没有破绽。从小到大，此人所有轨迹十分清楚，并未发现异常。”
霍宁珘看着笔下刚写成的“斩”字，道：“哥，会不会是一直有人在配合裴夙隐。我是说……”他顿了顿，又道：
“陆莳兰身上的易容术，十分高明，我正好从月夭处有所接触。是来自东夷国旭隐门，据说本已失传，中原知道的人很少。但裴夙隐若是也掌握那样的易容术，有个人在必要时代替他存在，骗过普通人并不难。”
霍宁珩道：“你怀疑……陆家与裴夙隐有更深的关系？并且与东夷国有关？”
霍宁珘颔首：“陆莳兰从东津卫消失，与裴夙隐一起出现，绝没有他们说的那样简单。若是陆家与裴夙隐本就有渊源，裴夙隐进京后却与陆家没有任何来往，那就值得深究了。”
他又道：“至于是否与东夷国有关，还得继续查。倒也不能全凭那东夷易容术就断定，毕竟我也略懂皮毛。”
霍宁珩沉默片刻，道：“那裴夙隐极得皇上赏识。这段时日，皇上时常与其讨论政务，连去巡视西江大堤，也带着他。”
霍宁珘当然知道哥哥这话什么意思，以皇帝的戒备心，裴夙隐这样短的时间里，能得萧冲邺如此信任，绝不简单，此人的确需要多加关注。
等霍宁珘再次来到陆莳兰的房间，便见她已睡着了。
少女的脸蛋在拉高的被子里闷得酡红，一只白嫩的脚却赤露在外面。平时在外极为注意为官形象的陆御史，睡着了却是另一副模样。
霍宁珘不免蹙眉，又微微好笑。一摸她那只脚，果然是凉的。就坐在床边，用手将那脚捂热，又将被子给她重新掖了掖。
定定看她片刻，霍宁珘起身离开。
***
抵达京城是在隔日下午。
回到侯府，霍宁珘在书房处理公务，没过多久，宋情与霍灵钧就过来了。
霍灵钧便见她这最小的哥哥，轻袍缓带，正坐在书案后翻看折子。气温的骤降于他似乎没有多少影响，高挑英伟的身躯依旧只在中衣外穿着一层薄薄外裳。
从霍宁珘书房的窗前看出去，视野正是府中最大的月湖，他还开着窗户，竟也不觉得冷。
霍灵钧只觉得，自己的这七哥，无论是从前身披甲胄战袍，策马踏破霜雪，攻城略地的样子。还是现在这褪去一身锐甲，握着卷册的闲适从容，都是最叫她喜爱的。
自豪依恋之下，霍灵钧便笑道：“哥，你可终于回来了。我跟情姐都好喜欢这里，想要多住段时日。你可不能赶我们走啊，我们过来，是祖母同意了的！”
霍宁珘已知她们的不请自来，以他今时之势，侯府又这样大，岂会养不起两个妹妹，自是不会赶这两人。他压根没当一回事，目光仍在未看完的折子上，只略颔首，便表示同意了。
宋情闻言道：“七哥，可有要我做的？你得给我安排些事，你也知道，我闲不住。”
霍宁珘这才将视线从折子上移开，看看她：“你对京城不熟，难得进京，先休息些日子罢。”
“就是，情姐姐就先好好过几天姑娘过的生活，享享清闲。”霍灵钧又道：“哥，昨天我去了趟天工坊，看了看那边新出的头面，今冬的梅枝花冠实是好看。”
霍宁珘哪能不知霍灵钧这话的意思，道：“王奚，明日请储华阁与天工坊的人过来，为两位姑娘添置些衣饰。”又道：“生活所需，下回直接告诉王奚便成。”
“七哥最好了！”霍灵钧便笑盈盈道。她也不是真缺衣饰，国公府祖母那边也置得可多了，可她就是喜欢让七哥给自己买东西。
她又道：“对了，哥，你那正苑里有个小院，都这个天儿了，那里面还有好多花开着，像是给姑娘住的啊？”
霍宁珘闻言，看了一旁王奚一眼。王奚紧张低下头，他就知道，还好他没让五小姐进去，只是在院子外看了看。
霍宁珘这回语气有些淡，只道：“你以后别往我正苑里钻。”
宋情与霍灵钧都是一怔，顿时心头各异。霍灵钧不由生气跺跺脚，霍宁珘却不再理她，让她先下去。
等两个女孩离开，霍宁珘提笔写了几个字，突然对王奚道：“明日那首饰与裙子的图册，先送过来，让我瞧瞧样式。”
“……”王奚瞬间就懂了，他也不好说。人陆御史一点也不喜欢首饰和裙子，他家七爷的兴趣倒比陆御史大多了。只道：“是，七爷。”
***
陆莳兰回了趟伯府，便被萧冲邺召入宫中。萧冲邺有大半个月没见着陆莳兰，最近总是难得才能见上她一面，令他心中积蓄的阴翳越来越重。
陆莳兰进了宫，却见书房里的人不止皇帝，自己的师兄也在，倒是有两分意外。
他们三个人一起碰头，还是第一次。
萧冲邺道：“听闻从前在国子监时，夙隐就与槿若交好，如今在朕这处重逢，朕自当备酒，留膳。”这是全然的礼贤下士。
裴夙隐对陆莳兰的心思，在萧冲邺面前，半分也没有显露。在皇帝看来，两人就是正常交往的师兄弟。
三人谈着正事，吃了简单的晚膳。
裴夙隐很快察觉出今晚这酒有些不对劲，里面有罕见秘药，连他都险些着了道。他侧首一看，陆莳兰的酒水已少了一截。
裴夙隐的手慢慢收握成拳，手背上的青筋也因怒意渐渐隆起。
他明白了，萧冲邺今晚留自己也一起用膳，不过是作为迷惑霍宁珘眼线的幌子。皇帝这是想对陆莳兰下手，又担心霍宁珘及时赶来。
果然，一番交谈下来，陆莳兰这个只饮了一点米酒的，却比那两个豪饮了陈年酿的睡得都沉。
萧冲邺见裴夙隐也撑着额角，似是不胜药力，立即让内侍引两位臣子分别小憩一番。他对今晚用的这秘药很是放心，以陆莳兰与裴夙隐这样的人家，是绝不可能分辨的。
裴夙隐被带到西阁，陆莳兰则被一名强壮的宫女抱进御书房的里间。
萧冲邺盯着床上的女子，对梁通海道：“去，叫简嬷嬷过来。这段时日，她总是与霍宁珘单独在外，朕要知道，他们到底如何了……”
皇帝的声音此时哪里还有半分醉意，阴冷得可怕，令梁同海这个真正的阴人都忍不住有些打冷战。忙道：“是，皇上。”
梁同海知道，萧冲邺是横下心，要查看陆莳兰的贞洁。连梁同海都觉得，皇帝越来越扭曲，想疯了，却忌惮霍宁珘。
简嬷嬷领命来到书房里间，便那龙床上卧着一名少年。说是一名少年，但那面庞，实在是太过于清丽。
即便知道简嬷嬷是个守口如瓶的人，萧冲邺依旧道：“嬷嬷，接下来的事，你对任何人都得闭口。若是叫朕知道，你泄露给了任何人，人彘的滋味，朕不介意让你尝一尝。”
简嬷嬷心下一个激灵，忙道：“奴婢甘愿为皇上万死不辞。”
萧冲邺便颔首道：“你看看她，是否还是处子。”又道：“小心些，往后，有的是你伺候她的时候。”
简嬷嬷立即答：“是。”她在这宫里待了大半辈子，什么秘密没有见过，这些皇族多有晦暗隐秘，倒也见怪不怪。随即来到榻前，再次看向这垂眸睡着的少女。
这一细看，倒是明白了，为何皇帝口中占有之意如此之浓，这个身着男装的姑娘，哪怕她这老嬷嬷见惯了天底下进贡给皇室的各色美人，也不叹其容色。
见皇帝没有出去的意思，显然是要亲眼看着她给这少女验身。简嬷嬷便将手探向陆莳兰的腰肢。萧冲邺瞳孔微缩，呼吸变重，看着简嬷嬷将她的腰带给抽落。
梁同海的声音突然在外道：“裴大人，您这……”
裴夙隐浑然已醉，俊美面容一片朦胧之色，只道：“臣要找皇上继续喝酒。”
梁同海一看裴夙隐这散漫得仿佛真是在自家院里找兄弟喝酒的样子，只当他确实醉了。否则，哪个翰林院修撰敢如此大胆，竟擅闯皇帝寝房呢。
萧冲邺也忍不住诧异，裴夙隐居然还能站起来。
这时又有内侍急急前来，道：“皇上，太后娘娘有召。说是四爷进宫了，有紧要之事，请皇上立即前去。”
裴夙隐就在门外，太后又召见，萧冲邺自然没法再继续，心头一股怒火，一时不知如何发泄，只得先让简嬷嬷将陆莳兰外衫又整理好。
萧冲邺打开门，裴夙隐自是要他继续共饮。
这裴夙隐哪怕醉了，也是一副名士风流之态，萧冲邺是真的慕其才，想要收揽他死心塌地为己所用，倒是没有追究。只让宫人先看好陆莳兰和裴夙隐，独自先往太后宫中去了。
萧冲邺先前还有些担心太后是因陆莳兰入宫之事找他，谁知见了太后，她甚至没有注意到萧冲邺异样的神色，只顾叹气道：“皇帝猜猜发生了什么事，唉，恪淑那狐媚子！也不知对你舅舅下了什么迷魂药。”
她恨声道：“你舅舅他方才竟告诉哀家，他在找回恪淑的路上，两人已是夫妻！那宣铎还在京中，你说说，他这不是……！”
萧冲邺一愣，他只知霍宁珩或许还对萧慕微有些别样心思，却不知霍宁珩竟是决意要娶萧慕微。否则倒可以多加利用，不免懊悔。定了定神，道：“舅舅呢？母后已让他出宫？”
太后道：“你舅舅就在偏殿。我已派人去召你小舅舅也进宫。”
作者有话要说： 感谢冬天有灵芝的手榴弹，唢呐吹起来、小队、六月、alice、小九，27890186，luoluo亲的地雷，，还有灌溉营养液的小仙女。