洪涛俯望着知县大人的尸体，言不由衷道：“你这厮诈死，某不愿和你纠缠理会，等你爬起来了后，咱们再好好理论。”
说罢了，他便将目光转向了众衙役。
那些人也不是傻子，很快就认清楚了当下的形势。
识时务者为俊杰！
为了不激怒洪涛以至引火自焚，他们纷纷选择了佯装不知：是呀，知县大人乃是故意诈死，我等皆是这么认为的。
那……我们可以走了吗？
“汝等自便！”
“多谢洪壮士！”
什么患难与共，什么忠心护主？
在大难来临之前，各自逃命才是紧要。
树倒猢狲散，众衙役见势头不妙，全都心照不宣地退避而去。眨眼间，现场就只剩下了洪涛以及聂家父女三人。
直到这个时候，父女俩才算是真正地回过神来，并露出了震惊之色。
一是吃惊洪涛的武艺竟然如此强悍，眨眼之间就料理了所有危机。
二是吃惊，他竟然失手误杀了知县大人。
不管怎么说，私杀朝廷命官都属于是不可饶恕的大罪，预后上来看，十有八九会以命抵命。
这样的判罚，还是得益于元赟皇帝废除了不人性的连坐制度的结果，否则，灭你的九族都有可能。
唉，现在该怎么办呢？
面对此情此景，聂家父女也失去了章法。
聂青莲想了想，建议道：“洪涛哥哥，你还是赶紧地跑吧，若再拖延下去，很有可能会被拿住的。”
聂西山也跟着幽幽一叹，道：“事到如今，也只能走一个算一个了！不仅洪小子要走，就连你都要跟着一起离开。”
“我也要走？”
“能走一个是一个！”
说罢，聂西山就摆了摆手，做出了一个赶人的动作。
在这个环节里，他表现出了前所未有的勇气和果断。
聂青莲眼睛闪闪，奇问道：“父亲，您为什么不走呢？”
聂西山一脸无奈但又坚毅地说道：“出了这么大的事，官府是绝不会善罢甘休的，不拿出所谓的凶手，哪可能结案了事？既然如此，就由我来背下这个锅吧，只要那供词上有人签字画押，这事或物就能揭过去了。”
从乐观的角度上考量，他的观点也不算错。
只要能把凶手缉拿归案，案子就可以顺理成章地盖棺定论了。当然了，前提得是有凶手供认不讳才行。
在明白了父亲的用意后，聂青莲顿时哭成了泪人。
她可怜楚楚地对父亲说道：“爹爹，女儿不愿舍您而去，想和您留下来一起顶罪！”
“荒唐！”聂西山断然地摇了摇头，道：“这种事怎么可以过多牵扯呢？自然是人越少越好。”
一顿，他又改对洪涛道：“小子啊，老朽虽然是只一介布衣，没见过什么大的世面，但是，也能看得出来你绝非常人。别的不说，就你刚才的那番武艺，就不是一般人能做到的。我把闺女托付给你，可谓是既欣慰又放心，没有任何的挂念。”
托付？
这话……又是什么意思？
不等洪涛作答，聂西山便自己说出了答案：“莲儿现在已经成人，而我也岁数大了，急需寻一个好的婆家人来托付终生，而你，就刚好适合。虽然，她出身庶民，教化一般，但是她心地好、能持家，也算勉强能配得上你。所以，我甘愿舍弃媒人，亲自向你提婚。”
这席捅破窗户纸的知心话，不禁让聂青莲‘啊’了一声。
那种少女特有的羞涩和腼腆，也霎时间浮现了出来。瞧那脸颊上，也笼上了一层娇艳的红晕。
相比起她的害羞，洪涛的表情就显得有些不太和谐了。
他的模样，就如同是看到了吃人的老虎一样，脸上全是惊骇之色。
“此事不可！万万不可！”
“聂老伯，还请您收回成命！”
这……
此言一出，气氛倏然变僵。
见当面被拒，聂青山不禁老脸一红，至于聂青莲，更是直接流下了伤心又带失望的眼泪。
小妮子碍于面子不好意思开口询问，但，老父亲却不能不讲。
于是，聂西山便忍不住发出质问。
“怎么，你觉得俺闺女配不上你？”
“大伯误会了，并不是你想的那样！”
“哦？那又是为何？”
“因为，我已经有了一个有婚约的未婚妻……”
这话一出，聂青莲立即娇躯一颤，脸上也露出了古怪之色。
失望、惆怅，可谓是百味横陈。
不过，话说回来了，像他这么优秀的少年，怎么可能会没有女孩子欣赏呢？
也就过了几息时间，善解人意的她就想通了梗概，并没有沉迷其中气钻牛角尖。
洪涛见状，也放下了紧张解释道：“我和她青梅竹马、总角之交，一起读书，一块从军，感情之深堪比梁祝。这一辈子，我都是独恋于她，且非她不娶。”
说罢，他又从怀里掏出了一个已经陈旧且褪色的绣囊道：“这里面装得，乃是她的一缕青丝，它时时刻刻都在提醒着我，千万不要辜负佳人的守望，更不能移情别恋、见异思迁。”
聂青莲强抑着心里的羡慕，好奇道：“她……究竟是个什么样的奇女子，竟值得哥哥如此垂爱？”
洪涛一脸幸福地答道：“论相貌，她美若天仙，不可方物；论武艺，她天下无敌，睥睨世间。有如此佳人垂青不舍，乃是我三生修来的福份。”
这个评价，可不是一般的高呀！
若没有过硬的本领，谁敢妄称是天下第一？
由此也不难看出，那位女子确实出色，甚至已经达到了难以想象的超然程度。
无形之中，一股自惭形秽的感觉浮上了聂青莲的心头。
就自己这蒲柳之姿，农家小妹，哪有资格去和牡丹花争奇斗艳？
洪涛自然不知道她的所想，依旧自顾自地说道：“执其之手，与其偕老；死生契阔，与其成说。”
此话一出，身处暗处的齐小彤顿感心间一颤，眼睛里，也随之泛出了幸福的泪花。
至于之前泛滥的醋酸，早已变得烟消云散了。