遮天蔽日的绝望之龙仰天怒吼, 震耳欲聋的咆哮声响彻了整个海域，海水在无形的声波中激荡，惊涛骇浪拍打在漂浮的岛屿上，让整座岛都微微摇晃。
纪迟欣赏了一会儿矮人们难看到极致的表情, 回过脸应答唐的话：“嗯, 它就是尼德霍格。所以我一直很好奇, 你们雇佣兵团以它命名的意义是？”
唐没有说话，只是仰头定定地注视着天上的巨龙。
良久，他才轻轻叹口气：“你可能不知道, 最开始的时候，尼德霍格雇佣兵团是北地最令人憎恨恐惧的组织, 只要能让这个世界变得更糟糕一点，我们什么都做得出来……”
唐没淡淡地说：“当时, 加入尼德霍格的条件只有一个——绝望到想毁灭一切。”
他想起了往事，摇头轻了一下：“不过这都是很早以前的事了，后面发生了很多改变, 我们现在已经是个讲道理、有道德的雇佣兵团了！留着尼德霍格的名字, 也算是在警醒自己不要再迷失了吧……”
这本该是场很沉重的回忆, 这本该是个缭绕着绝望的名字, 但不知为何，唐的目光一直若有似无地落在纪迟手上莹白的半边蛋壳上, 他莫名很在意那个。
唐忍不住了, 指了指蛋壳：“话说那到底是什么？”
纪迟低下头看巴掌大的蛋壳：“啊、嗯、这个……”
纪迟的神情有点古怪，他想起了游戏中世界boss尼德霍格的触发条件，就很不忍心戳破某人对绝望之龙的中二幻想。
尼德霍格在游戏主线和支线中都没有出现过，它游走在一片很不起眼的森林里，只有闲出屁来的玩家才能有幸遇到。
那是一只圆润可爱的小黑龙, 顶着半边雪白蛋壳，吃力地飞在半空中，似乎在寻找什么。
这时候，当一个无聊到发霉的玩家突然碰到了它，他会做什么呢？
那还用想吗！当然是把很违和的蛋壳掀了啊！
后面就是夹杂着血与泪的故事了。
纪迟那会儿才二十级，甚至还手贱地把蛋壳塞进了背包里，然后，就被巨龙形态的尼德霍格追杀了整整五天！
一直到他受不了将蛋壳扔回它脑壳上，巨大黑龙才放过了他，重新变回小胖龙，继续寻找它的另一半蛋壳去了。
纪迟望了眼被龙炎燎烤到哀嚎乱蹿的矮人们，说了句模棱两可的话，将唐的询问糊弄过去：“可能对有灵魂来说，长大是一件很绝望的事情吧。”
在纪迟的命令下，尼德霍格并没有全力攻击，它起到的最多只是震慑用，矮人们也多半是被吓到奄奄一息的，现在正灰头土脸缩在一起。
尤其是安东尼，他不是战斗职业的，又带着浑身肥肉和沉重的黄金珠宝，狼狈得仿佛又变回了当年的奴隶之子。
巴德走到安东尼面前，居高临下看着他，就像他们第一次见面时，一位被人崇敬爱戴的器械大师，打量着一个灰扑扑的矿工奴隶。
不过不的是，这是最后一次见面了。
安东尼瞪大眼睛，惊骇地望向巴德手中一柄样子奇特的武器，武器拥有着一长长的手柄，手柄前端造成伤害的部分，就像是野兽的两排獠牙。
这武器可以在人的身上留下很自然的野兽撕咬痕迹，就算是经验丰富的狩猎人也难以辨别出来。
巴德苍的双手在武器上轻轻抚摸，说道：“我断断续续教了不少学生，一直有个习惯，就是将学生们第一次制造出的器械收集起来。”
巴德转眼看他：“我记得你当时交我的是一个挖矿工具，那时候，我真的暗自高兴了很久……”
“但是。”巴德举起武器，毫不留情往安东尼身上抽去，“我怎么都想不到，原来这武器才是你的初心！原来你早就设计好，怎么将菲托斯杀死了！”
安东尼翻滚躲避着，发出阵阵非人的惨叫，随着武器每一下抽打在身上，都会狠狠带走他的一块满是油脂的血肉。
鲜血飞溅到巴德脸上，他也不在意，僵着脸继续手中动作：“你知道你为什么会走到这一步吗？因为你一直没忘记自己是个下等人！只你一直看不起自己！你也一直在用卑劣残暴来掩盖这个事实！”
安东尼像是被一群森林狼撕咬过一样，他颤抖着抬起血肉模糊的脸，朝那些侍从气若游丝地哀求：“救、救我……”
他的侍从们都默不声撇过脸，装没听见。
只有他之前推出去做试炼的那个魔法师，盯了他很久，最后发出一声带着快意的冷笑。
安东尼是在痛苦、绝望和哀求中死去的，就算穿了一身的华衣首饰，他也没比死在手中的奴隶体面上多少。
巴德半边身子都被鲜血沾染了，他当啷一声将带血的武器丢弃在地上，将矮人侍从们吓得一抖。
巴德俯身捡起安东尼的魔法袋，在里面寻找了一会儿，找到一个特别的控制装置。
他打量着那个装置，抬眼意味不明地看向剩余的侍从们。
“你们现在马上滚出这里，谁都不许说出今天的事，要是我听到任何一点传闻……”巴德手指不知怎么地一动，所有侍从都感到自己的后脖颈处，有个硬块重重跳了一下。
侍从们早就被吓破了胆，他们很不得忘记这段可怕的记忆，哪里还敢说什么，他们互相搀扶着爬起来，毫不犹豫地离开了这个满是噩梦的岛屿。
等避水阵的光芒消失在视野中后，巴德才身心俱疲地喘了一口气，手中的控制装置扔在安东尼尸体边，用脚碾了个粉碎。
见事情结束，悬在岛屿上空的尼德霍格慢慢降落了下来，它没有停在狭小的岛屿上，而是将脖颈伸到纪迟面前，巨大的脑袋轻轻推了他一下，催促似的喷了口气。
纪迟失笑，在黑龙脑袋侧过来的时候，将蛋壳摁在了它脑瓜顶。
雪白的蛋壳比黑龙头顶的鳞片还要小，却神奇地封印住了它所有力量，庞大的身躯迅速缩水，又变回了蠢萌蠢萌的小胖龙。
它顶着摇摇晃晃的蛋壳，吭哧吭哧落在纪迟肩膀上，圆润的弧度正好嵌在他的颈窝旁，一脸安详地窝在那里。
唐满脸复杂地看着他俩。
说实话，他们雇佣兵兵团早已将尼德霍格视为一种精神或者图腾——强大神秘而绝望，一听就酷得不行，就连兵团前七席不职业的雇佣兵，也都是用黑色动物作为代号的。
【黑豹】潜行者，【黑猫】药剂师，【黑狼】战士……兵团所有的一切都在为他们至高无上的信仰【黑龙】尼德霍格看齐。
然而现在，唐觉得他的信仰快崩塌了——绝望之龙绝对不可能是这只蠢东西！
唐崩溃到疯狂自欺欺人。
小胖龙浑身冰冰凉凉的，在这个四季炎夏的海域算是个极好的降温工具，纪迟便没急着将它收回去。
虽然有点对不起唐，但抱着它真的很舒服啊！
纪迟无视唐幽怨的眼神，将小胖龙从肩上捞到怀里揣着，光滑冰凉的黑色鳞片抵去了正午越来越炽热的气温，带来一丝柔软的沁凉。
杀完安东尼后，巴德从箱子里取出一只手帕，他走到岛屿旁，沾了点海水抹去脸上的血迹，他注意到恢复平静的海面，突然出声：“十分钟到了。”
不知何时，岛屿上的震颤感已经停了下来。
纪迟发现，伫立在七芒星七角上的石台，早已在先前的震颤中化飞灰，金属岛屿现在是完全平坦的，只有中央的神殿在静静屹立。
岛屿安静下来后，轮到克洛伊开始出现变化了，它的身体在位移挪动，不于之前出现的战斗形态，它这次是在分解。
一块块不知什么品种的金属在脱落，却没有砸在地上，而像是被磁铁吸引了一样，全部逆着重力飞到神殿上方。
随着脱落的金属越来越多，克洛伊逐渐缩小，原来将近五十米高的庞然大物，在所有外壳褪去后，只剩下了中间的核心。
核心的形态和圆圆非常像，都是一种寻常人看不到的荧光灵体，不过它是淡金色的，在魔剑网游中，每个器械师身旁都有个这种颜色的圆圆。
克洛伊的核心是个人形，身高在一米七左右，面容模糊光滑，像是一座没有成型的泥塑坯子。
它注意到了身后的视线，转过身来，平整的脸直直面对着纪迟。
那一刻，克洛伊的面容发生了变化，弧度在起伏，五官在细调，很快，“泥塑”越来越精致，越来越生动。
一位美貌的女孩子站在他们面前，这才是真正的克洛伊——青春的、美丽的女子。
她的面容和纪迟现在的模样有七八分相像，不的地方在于他们的神态。
一个是处事不惊的淡定，一个是懵懵懂懂的茫然。
克洛伊走到纪迟面前，看了他很久，重复之前说过的话：“克洛伊想当一个像你一样的人类。”
她说完，一直定定地注视着纪迟，没什么表情，但纪迟能感到她有紧张和期待。
纪迟现在的心情很复杂，他本以为这件事过后，就和这张脸再也没有瓜葛了。但是……他发现这好像没完了。
纪迟总觉得不拒绝她会发生什么奇怪的事，然而，在看到对方清澈纯净的金色瞳孔时，拒绝的话在唇畔溜了一圈，又咽了回去，他撇开视线，低声叹口气：“随你吧……”
克洛伊不知道自己出了什么故障，她感觉到胸膛某个部位酸酸暖暖的，嘴角也不受控制地扬起了一个微小的弧度。
她摸了摸那块疑似出故障的地方，顺着自己的想法，轻声说：“谢谢你。”
咔嚓——克洛伊的声音被神殿上方传来的巨响掩盖住了。
纪迟抬眸望去，惊讶地看到，克洛伊的“身体”在神殿上方组装成一巨大钥匙的模样，这时候正深深嵌在神殿上，往他们的方向一扭。
神殿像是一个礼物盒一样，入口从上方打开，四面光滑无缝的墙往外倾倒下来，将神殿里面的景象暴露在整个光秃秃的金属岛屿上。
神殿里面也是空荡荡的，只有最中央站立着一尊巨大的神像。
那就是锻造之神——赫菲斯托斯。
神像是一个年轻男子的模样，正温柔慈悲地注视着自己的双手，他的双手一上一下虚虚交握着，像是在保护着、又像是在制造者什么。
巴德早已经不会说话了，他的目光死死地投在神像的头部位置，那里有一顶金色的头冠，造型……呃，很抽象，直接说它丑有点不礼貌，但绝对不能算是好看。
套装：【锻造之神的灵感（2/3】
品质：【传说】
部件：【沉思者头冠】
部件效果：【提高器械师制作史诗装备的率】
部件描述：【传说中锻造之神戴过的头冠，伟大的神灵不只是在沉思，也教会了器物沉思】
纪迟认真打量了一下奇形怪状的头冠，又回想起克洛伊之前的模样，断定这个锻造之神的审美铁定有毛病。
巴德瘦小的身子微微颤抖起来，他目不转睛地看着头冠：“是真的啊……这部件真的存在，我真的有希望将它锻造出来……”
晶莹的眼泪顺着巴德脸上的沟壑流了下来，吧嗒吧嗒落在金属地面，溅起细小的尘埃。
神像非常高，没有人能够得着头冠，纪迟放开怀里的小胖龙，让它帮忙取下来。
神像上戴着的头冠很大，不过在脱离神像后，头冠便慢慢变小，缩成了正常的模样。
在巴德惊恐担忧的目光中，小胖龙叼着和自己差不多大小的头冠，摇摇晃晃来到纪迟面前。
纪迟接过沾了点莫名液体的头冠，近距离打量了一下，暗叹果然好丑！难怪自己当时马上就卖掉了，除了狂热的器械师，谁会想不开去戴这玩意儿！
他转手就将它递了巴德。
巴德诚惶诚恐地接过头冠，马上用干净的袖子内侧将小胖龙的口水擦拭干净。
他捧着头冠看了许久，像是下定了决心，对纪迟说道：“真的很感谢你，要是没有你……我这一辈子都不可能看到它。”
巴德连抚摸头冠的动作都不敢太用力：“如果我这一生有幸能集齐这个套装，还能有幸能亲手炼制出那个传说物品后，我会将它们都还你的。”
巴德了：“当然，要是我没有那个资格的话，在我死后，也会有人将它们送还你。”
纪迟有惊讶，这个老头对传说器物的狂热之意他很清楚，能做出这个决定对他来说肯定很困难。
纪迟摇头拒绝，这个套装对他实在没什么用，他没必要和一个满心炼器的头争夺这个：“不用了，它们在你的手里更有意义。”
纪迟说完，没等巴德开口，就扫视着空荡荡的岛屿说道：“看来这里只有这个了，没什么我们就……”
他回去了三个字还在口中，就被突然冒出来的圆圆吓得憋了回去。
“圆圆？我没有喊你。”他皱了皱眉。
圆圆就像没听见他的话一样，朝锻造之神的神像飞了过去，蓝荧荧的正方体在神像手掌处停了一会儿，很快就钻进神像双掌围拢形成的空间中。
那一刻，巴德和唐看不见的光芒从神像手心绽放，却映亮了纪迟的瞳孔。