“咦,那个男人似乎是苏格兰场的温斯里警官。”
“警察来这边做什么?”
“声音小点,那家伙不是一般的小警察,似乎是哈弗·文森特亲手提拔的爱徒,高级警司。”
听到文森特这个名字后,本来围在不远处谈生意、谈合作的资本家及政客,如同躲避瘟疫般,作鸟兽散,直到跑远了,才继续交谈。
哈弗·文森特,苏格兰场的重塑者,在私家侦探盛行的年代,他挽救了警方声誉,使之不至于被取缔——
十六年前,本就以破案率低、消极怠工出名的苏格兰场,卷入了一场腐败案,五个警探部门中,有四名主管参与设赌坐庄。
不等女皇下令彻查,退居二线的文森特就立刻站出来,将参与者全部送上了法庭,没有包庇一人。
不仅如此,一些与本案有关联的议员,也跟着掉了层皮,不是将手中的权利交出,就是缴纳巨额罚金。
在这种情况下,老爷子又设立刑事调查科,抽调精锐警力,专门处理重大案件,为苏格兰场保住了最后一丝颜面。
虽说这是一件好事,但整个国家的大环境是管理阶级皆无所作为,只顾给自己敛财,突然,出现一个正直、有底线的老头,下场哪里用得着多说,肯定被排斥。
因此,连带着温斯里警官也跟着成了瘟神,贵族和商人们唯恐避之不及,哪有心情往他身边凑。
“清净多了。”
陆离半躺在沙发上,身前的茶几上摆着一杯冰镇白兰地。
没有美食、没有水果,甚至连餐前点心都没有。
由于参加过很多高规格晚会,见识广博的缘故,因此,对陆离而言,这场晚会也就那样,安静坐在角落,等待目标人物出现即可。
不过,女爵阁下却觉得这是雾都最好的社交场所,美食、醇酒,一应俱全,顺着视线望去——
豪华大厅里,满是身穿华贵礼服的宾客,走道中,制服笔挺的男仆不断地送上一杯杯冰镇红酒,或白兰地。
最令她感觉满意的是,厨师按照要求,为宾客准备了糖煮小鹧鸪,以及各种水果制品,比如炖得很烂的苹果、栗子羹。
“听说来了几个陌生客人?”
杰瑞随手一招,旁边的男仆便小跑过来,回应道:“确实有几位陌生宾客,第一次来,拿着不记名请帖。”
“在哪里?”
女爵脸色微红,声音中带着一丝颤音,似乎在回味什么。
“借过。”
突然,声音自身后回来,长相明显带着异域风情的赵峰从女爵身侧划过,脸上浮现出公式化的微笑。
为了保护这女人,确认其不会在陆离到来前被杀,他躲在旁边厕所偷听了一整场,幸亏时间不算长,大约十分钟。
“这位先生,您是?”
在来之前,赵峰特意打扮了一番,将胡须全部刮去不说,还用薄荷味头油抓了抓发型。
一副油头粉面的样子,正好击中了女爵那颗骚动的心。
“朋友临时有事来不了,给了我一封邀请函。”赵峰语气淡定。
如果不出意外,他口中的那位朋友应该还躺在垃圾箱里睡觉,未来几天,恐怕都要跟感冒作伴了。
“可以聊聊吗?”
不顾杰瑞阴沉的脸色,女爵发出邀请,这令赵峰感觉意外,他正愁没机会靠近目标呢。
“当然。”
说着,视线投向楼下。
在大厅靠墙的一个角落里,赵峰发现了陆离,他们坐在一排未设扶手的联排沙发上。另外,没有陌生宾客坐在那地方,全是自己人。
“我们去沙发聊聊?刚好介绍几个朋友给您认识。”赵峰反客为主,热情邀请道。
就这样,三道身影从楼梯上走下来,杰瑞小表弟落后一个身位,由于还没拿到钱,他并不情愿离开,尤其是刚才那么卖力。
事实上,陆离早就注意到了女爵,当他看到对方跟自己另一个小弟谈笑甚欢时,不禁对白宇说道:“看来计划有变,你见机行事。”
闻言,白宇脸上的无奈稍稍消散,他可不想牺牲自我,去陪一个放荡的女人,假如有其它选择的话。
为什么大佬你不去?
其实,这句话一直憋在白宇心里许久,论相貌,很少有人能压住陆离。
然而,在女爵往这边走的过程中,陆离当场表演了什么叫低调王道。
单看五官,依旧未变,但它们与气质结合在一起后,就齐齐变得平凡起来,整个人像路人般不起眼。
神技!
在看到它的第一眼,陆离就下定决心要学习,不仅仅是因为熟练掌握技能后,所带来的强力增幅,更是因为它帮忙减少麻烦。
例如,该死的女人缘!
总不会有谁喜欢路人吧?
坦白来说,陆离真是恨透了自己这张脸,走到哪里都可能吸引住漂亮姑娘,而他又不太会拒绝……
正想着,腻人的声音传来。
“几位,欢迎出席我的宴会。”
凡尼莎女爵微笑着和众人打了声招呼,在白宇旁边坐下,身旁则是赵峰。
两个颇具东方情调的男孩。
说实话,女爵着实没有想到,今天的晚宴会给自己带来多少惊喜。
只是,要怎么用魅力征服他们呢?
假如跟小表弟,或者前段时间遇到的两个男人一样,喜欢钱和房产就好了,她可不差那点东西。
“您好,女爵阁下。”
白宇有些拘束,一想到大佬交给自己的任务,以及身侧这女人勾人的眼神,他心里就膈应。
假如对方洁身自好,在丈夫亡故以后,再也没有碰过其他人,白同学也愿意将就一下,出卖一下自己。
可惜,对方的故事,白宇已是早有耳闻,要知道,在陆离到来之前,几个客人还兴致勃勃地讨论,女爵阁下与三十名情人骑士间的故事。
“你好。”
“你好。”
陆离和温斯里面色如常,态度谈不上有多热情,只是淡淡回应了一句。
当然,凡尼莎也不在意。
温斯里五官端正,身材高大,加上极具权势的职位,很多贵族小姐都想跟他发生些了什么,但在女爵看来,这位警官的发际线有些危险,而且年纪并不小,快三十岁了。
第三个小弟高谦,样貌谈不上丑陋,但也与惊艳没有半点关系。
至于陆离……
一个平平无奇的男人,看一眼就差不多忘了,还不如高谦呢。
远在宇宙深处的神尾小姐,大概怎么也想不到,世间竟有如此眼瞎的女人,把陆离当背景板。
就这样,白宇和赵峰开始曲意迎合这位放荡女爵。
没办法,不想当电灯泡,更不想看人卖嗲的陆老板,在临走时,已经用眼神暗示了两个小弟,今晚必须把这女人拿下。
“喂,朋友,你那两个伙伴究竟是什么来路?”
另一边,杰瑞追了过来,将手搭在陆离肩上,语气不善道。
“你是谁。”
陆离皱眉。
虽然他已经猜出了,这是日记中第一个给亡故表哥送绿帽子的杰瑞老弟,但仍然装作不认识对方。
几乎是同一时间,站在身侧的温斯里警官抓住那只手,压低声音,警告道:“如果不想去住监狱几天的话,你最好安分一点。”
“我可没犯法。”
杰瑞可不怕威胁,哪怕他听管理说,对方来自苏格兰场。
“没有犯法?通*罪可没被取消,放在二十年前,这会被当众处以绞刑。”
说着,温斯里警官察觉到对方心虚了,手上抵抗的劲越来越小,口中继续道:“虽然这些年世风日下,有些法条形同虚设,但假如碰到一个愿意追究的执法者,你觉得会怎样?”
“可能你会找来什么政客朋友帮忙说情,聘请律师做无罪辩护,但这些需要时间,在关押期,我也许会把你送进新门监狱,或者米尔班克监狱。”
前者,刚装了全新绞刑架,囚犯透过窗户就能看到高高耸立的木桩,以及尸体;后者,以脏乱出名,是霍乱首先爆发的地方。
听到这两个地方,小表弟立刻蔫了,不敢再纠缠陆离,失神落魄地朝餐桌走去,他只是一个破落贵族,不敢跟实权人物发生冲突。
同时,杰瑞在心中叹息道:
凡尼莎这贱人完蛋了,肯定是摊上了什么大事,竟然引得苏格兰场刻意为她布局。
可是,一个蠢女人能犯什么罪呢?
大约半小时后。
白宇找到了在舞池旁饮酒的陆离,语气哀怨,道:“老大,成功了,那女人留我们在这里过夜。”
我们?
温斯里一阵恶寒,若非亲眼所见,他都不敢相信,在这个信奉耶稣的国度,竟然有如此不洁的女人存在。
“宴会什么结束?”
“得持续到午夜一点,她说要是赵峰等不及,可以先跟她上去乐乐。”
“那家伙不会真想女爵来上一段露水情缘吧?”
“怎么可能,强忍着不适演出来的,结果她信以为真了。”
身为扮演者,什么样的漂亮女人没见过,古典、温柔、摩登……脑子被门夹了,才会对一个举止放荡的妇人感兴趣。
“你们先吊着她吧,等客人散了,把她控制住。”
“收到。”
看着白宇端着酒杯离开的背影,陆离思索了几秒,看着旁边无所事事的高谦,沉声道:“闲着没事干,给你安排个事做。”
一瞬间,高谦脸色霎变。
跟先前不同,他太清楚这位大佬了,肯定不会安排什么好活。
“除了女爵之外,她还有两个性格差不多的好闺蜜,艾文思夫人和爱克斯夫人,你有信心跟她们搭上关系吗?”
“别觉得委屈,难得的事件参与度,你也清楚,像她们这种奇葩,整座城市都难看到几个,以凶手的习惯,大概率会动手。”
最终,高谦无奈地点了点头,端着杯子去寻找目标。
坦白来说,这件事并不难,只要找舞池中玩得最奔放的女人就行。
午夜十二点。
陆离派出男孩们皆有所斩获。
白宇和赵峰将女爵阁下哄得找不到北,躺在沙发上咯咯直笑;高谦更是不可貌相,轻松将两位妇人拿下,约好了在晚宴结束后,一起去楼上房间坐坐。
而温斯里警官,实在厌烦这种浮华奢靡的风气,听闻公馆内设有罗马式浴场,索性进去泡一泡。
“再有四十分钟就散会了,咱们收拾一下,先假装离开吧。”
氤氲水雾中,陆离轻吸了一口茶,来自印度殖民地的醇厚茶汤,配上牛奶,在舌间留下弥久不散的醇厚滋味。
“贵族家的一杯茶,够穷人一家十天的饭钱,估计还有得剩,何德何能?”
说着,温斯里警官站了起来,沿着大理石台阶,走出仿古浴池。
两人开始穿戴衣服。
看着陆离布满肌肉的身躯,这位先生似乎忘记了苦恼,忍不住打趣道:“噢,这体格,不正是那些贵妇人所渴求的吗?”
得亏在泡澡时,身上围了浴巾,不然打趣程度会更加恐怖。
“这个话题可真让人难为情,还是聊一聊案子吧?”
“好吧。”
温斯里耸耸肩,收起了打趣的心思,一边套衣服,一边问:“您为什么笃定凶手盯上了这个女人,要知道,为了本次行动,苏格兰场方面投入了太多。”
“因为只查到了这一条值得深究线索,我们只能赌。”陆离叹了口气,不想做过多解释。
而温斯里警官也不会追问,他就是这种性格,只是跟着叹气:
“但愿能够赌对,昨晚白教堂难得平静了一夜,但我却深感不安,担心那些异教成员盯上了金融城,或者西区。”
“假如大厅那三个女人死了,就可以证明,午夜屠夫开始往外拓展猎杀范围,毕竟,她喜欢杀不洁者,没理由放过女爵阁下,以及两位贵妇人。”
“她?”
温斯里敏锐察觉到了陆离的用词。
“没错,在真相出现之前,不要被惯性思维局限住,也许异教信徒是一群女人呢。”
“也许吧,这个世界真是越来越疯狂了,不洁者、情人骑士,还有您和福尔摩斯先生口中的至高母神。”
交谈声渐渐平息。
城市另一端。
杜克将烟灰磕掉,叼在嘴中,快步穿过连着管理间的廊道,推开图书馆大门,同时,把风衣领口往上提了提。