平则门是京城内九门之一，城门内为通往大内宫殿方向的平则门街，属于京城重要门户，在正统元年筑城之时，平则门进一步修筑了箭楼和瓮城各一，后来到了崇祯年间，兵部还在上面架设了整整六门红夷大炮，防御能力十分强大。
更重要的是，平则门瓮城之外还有一条宽达十五丈六的护城河，这也注定了闯军需要付出大量的代价来架设浮桥才能攻城，至于驱逐百姓来填河则根本不现实，因为想要把一条宽十五丈六深三丈的护城河给填起来，估计得把整个京城的百姓都填进去才行。
当然，由于平则门更容易成为贼寇的首选攻城方向，吴襄一直都是坐镇在平则门，还准备了两千余人守御，其中一部分人都是精锐家丁，因此当白广恩的大军从营寨当中出来时，很快就让吴襄发现了动静。
“敌袭！准备迎敌！”
一声凄厉的叫喊很快响起，大量的京营兵士们纷纷抬起头来，神色略带慌张地望着城下，他们当中绝大部分人都是没有真正打过仗的，眼下遇到了攻城战自然有些混乱，好在朱慈烺和吴襄前面的布置起效，一些老兵开始站出来稳定人心。
在吴襄的指挥下，很快便有几名士兵敲响了城楼上悬挂的钟，它代表着敌军开始正式进攻，大批大批的明军士兵躲在了城垛后面，他们身上穿着棉甲，手中拿着火铳还有弓箭，脸上带着些许紧张。
刚刚回到端本宫中的朱慈烺，很快也听到了钟声，他不顾李继周等人的阻拦，手持一柄长剑带着东宫护卫们朝着平则门的方向前进，而在这个沿途当中，也能看到一队队的士兵在朝着平则门的方向汇聚。
“千岁，还请速速回宫，叛军已经朝着平则门方向展开了进攻，末将奉总戎之命前来护卫太子殿下。”
新乐侯刘文炳率领一百多名家丁急匆匆地赶了过来，他神情中带着些许焦急之色，十分诚恳地望着朱慈烺。
朱慈烺轻轻摇了摇头，道：“新乐侯还是赶紧去守东安门，防止叛军趁乱偷袭京城其他九门，到时候反倒大事不妙。”
为了更好的防守京城九门，朱慈烺先前曾经跟吴襄商量过，让一部分可用的勋贵和将领们带着各自的家丁，分值诸门，像吴襄守平则门，吴三辅带着刘文炳的弟弟刘文耀守永定门，英国公张世泽守永定门，刘文炳则是值守崇文门，其余各门也各有可以信赖的勋贵大将镇守。
刘文炳望了望提着长剑的朱慈烺，又看了看他身边的东宫护卫，只得长叹一口气，道：“既然如此，还请千岁爷保重，一定要务必小心。”
朱慈烺微微点了点头，他不在多言，朝着平则门的方向赶去，而此时他已经听到了平则门上响起了隆隆炮声，很显然双方已经展开了交战。
赶到平则门的时候，吴襄正在城楼上指挥着红夷大炮轰击敌军，浓浓的白色烟雾升腾而起，却是将整个平则门都笼罩在烟雾之中，而城下的闯军方向亦有三门红夷大炮在发出轰鸣，这些火炮基本上都是闯军原来俘虏明军的战利品。
在炮声轰隆之际，大量的闯军兵士从营寨而出，他们推着一些盾车，还有一部分人抬着云梯，不过这些兵士大多都是原来明军的降卒，因此衣着甲胄依然是明军打扮，唯独阵后有一些兵士身着黄甲，紧紧跟在后面，似乎在监视着前军的行动。
等到朱慈烺上了平则门城楼时，吴襄不由得有些愕然，他连忙到朱慈烺面前高声道：“千岁爷，这里危险，还请千岁爷速速回宫！”
“我知此地危险，特来擂鼓以助军威！”
朱慈烺并没有过多解释，而是挽起了袖子，走到了平则门上的一面军鼓前，双手持着鼓槌敲击起来，沉闷有力的鼓声很快就传出来，它一声一声地响着，而城楼上的京营士兵则似乎胆气有所回升，不再畏惧城下的炮击。
时间渐渐流逝着，闯军士兵也到了护城河边缘，他们准备通过架设浮桥的方式通过护城河，然而由于内城护城河实在太宽，一时半会根本无法通过，反而不少闯军士兵被城墙上的火炮、火铳以及弓箭命中，丢下了不少尸体在原地。
“咚——咚——咚——”
随着朱慈烺擂鼓之声越发激烈，吴襄也不再苦劝，他咬着牙命令着红夷大炮进行发射，一旁还有一个金发碧眼的老外，正在计算着红夷大炮和城门上其他火炮的发射角度，此人的名字叫做汤若望，原本是崇祯皇帝的造炮专家。
朱慈烺先前就知道此人的存在，但是短时间内他要处理的问题实在太多，因此根本没有正儿八经跟此人聊过，不过朱慈烺也明白这个汤若望是一个人才，因此他也被朱慈烺列为南迁人才名单当中，排名十分靠前。
“砰——砰——砰——”
时间一点点流逝着，城墙上的明军士兵们开始自顾自地扣动扳机，参差不齐的枪声一阵阵响起，却是让朱慈烺暗自摇了摇头，很显然现在的明军京营士兵并不具备齐射的素质。
正因为如此，散乱的射击并没有杀伤太多的敌军，只有寥寥几十余人倒了下去，当然在其他的将官包括吴襄的眼里，这实在是一件很正常的事情，甚至可以说士兵们使用的鸟嘴铳没有炸膛事故，已经让他们颇为庆幸了。
说起来，虽然从表面看上去，明军、后金和大顺都在发展火器，可是任谁都不能理解的是，火器发展技术最好的并不是拥有广泛经验的大明，而是此时的清廷，他们不光具备了生产火器的能力，而且还能自主研发，质量上也比明军的好上许多。
没错，当初朱慈烺在了解到这一点的时候，也有些不敢相信，可是直到他亲眼见到京营士兵手中用的鸟嘴铳的时候，才明白眼下大明火器制造是有多么的坑爹。
简单来说，原本大明制造优质火铳时，基本上都用钻孔法制造铳管，优点是使用放心，不容易炸膛，只有缺点便是对工匠要求极高，而且一个数量的工匠一个月也只能钻出一根铳管来，每年的生产量十分有限。
但问题是明末战争已经持续十几年了，所需要的火器数量自然是一加再加，而京城王恭厂一来产量有限，每年生产的火器自然满足不了日益增加的需求，二来此时朝廷处处需要用钱，导致兵仗局生产经费早就不足，像原料都没办法正常供给。
在这种情况下，王恭厂出于重重压力之下，只能用卷铁筒的方式来制造铳管，方便简单省心省力，但问题就是炸膛率极高，甚至到了后来，京营里都没有多少人敢用火铳，因为人人都知道，你可能不会被敌人打死，但是会死于火铳炸膛。
朱慈烺神情微微有些复杂，他一边擂着鼓，一边在脑海中叫道：“老祖宗，看眼下这个状况，咱以后就算到了南京，这要处理的问题依然是一箩筐一箩筐的.....”
老朱笑道：“你以为老天爷是让你来享福的吗？”