张翠山一夜未眠，却是毫无一丝疲态，今天是大年初一了，还有很多事等着他去做。
推开大门，忽地听到某一处院落里一阵练拳之声，铿锵有力。
大冷的天，马厨子只着一件单衣，一套罗汉拳耍得虎虎生风，汗水已经湿透衣襟，练完一趟拳之后又举起百十斤重的木桩。
张翠山瞧得有意思，凑过去打招呼：“小马哥可真勤快啊！”
“晶晶喜欢功夫好的男人，我可不能被卢文则那小子给比下去了！”马强一边说着又将木桩高高举起再蹲下。
“这是谁教你的？”张翠山当年亦是举着石板过来的人，深知其苦。
“崔镖头！”马强正待将木桩再次举起，这一开口岔了气，差点没被木桩压扁，张翠山眼疾手快，一把抄了过来。
“大当家，你也是个练家子，不知道别人练功的时候不能打扰么？”马强的口气里充斥着几分不满。
“是我的不是，你慢慢练。”张翠山虽然身为顺风镖局的一把手，但在自己人面前丝毫不摆架子，爽快地道了个歉。
“你都练功了，那大家伙的饭谁做？”张翠山也是嘴贱，人家挥汗如雨，他还在一旁不咸不淡地打着岔。
“材料都准备好了，随时都可以开饭！”马强知道有这个讨人厌的大当家在，自己的功夫是不用再练下去了。
放下木桩，洗了个手，闷闷不乐地进了厨房。
镖局大多都是年轻人，有赖房的习惯，早饭只有他们两个人吃。
生火，下料，马厨子左手挥着勺子，右手还在比划着罗汉拳的几个招式。
“小马哥，你这功夫练了多久了？”张翠山像个好奇宝宝似的问个不停。
“三天了，可惜怎么练也不顺畅。”马强虽然学武的资质一般，但韧劲却是不小，三天的功夫就将罗汉拳打得有板有眼，可他还是不满意。
“已经不错了，想当初我练一套武当长拳可是用了个把月才融汇贯通的呢。好好练，等有时间了跟我切磋一把。”张翠山给马强打气。
马强不再言语，给张翠山盛了满满的一海碗大米饭，而自个只盛了小半碗。
“这么少？”在张翠山的印象中，小马强的饭量虽然不及自己，但也差不了多少哇。
“最近减肥，半碗足够了。”马强显然不想把谈话再继续下去，碗筷配合得奇快，一味闷声吃了起来。
张翠山讪讪一笑，也是一阵猛嚼，放下碗筷之后，看似随意地说了句：“你慢慢吃，我等下得去趟汇丰票号。”
一直酷酷的马强顿时装不下去了，赶紧把最后几口饭扒拉到嘴里，连碗也顾不得涮，凑过去问：“大当家，俺也想去拜会郭老爷子了，跟你走一趟行不？”
看着这个胖子两眼发光，一副坐不住的样子，张翠山心下暗笑，这小子相中的郭丫头不就是郭叔的闺女么？
“拜会郭老爷子是假，是想郭家大小姐了吧？”周若水一边说着也进了厨房。
一见未来的主母来了，马强赶紧再张罗饭菜，洗了个土豆削皮切丝，周若水喜爱吃素，尤其是醋溜土豆丝。
“小马哥，我刚才问你的事你还没回答呢？”张翠山穷追不舍。
马强实在不会撒谎，一张圆脸憋得通红，若得张、周二人哈哈大笑。
“大当家就帮帮忙吧。”实在是受不了两个人，小马厚着脸皮承认了，好在还一边切着土豆丝，在走神的情况下土豆丝还是均匀如一，可见其刀功实是了得。
张翠山板着脸深思了片刻，露出一副为难的神色：“兄弟，不是我不帮你，要知道郭掌柜的在济南府可是举足轻重的大人物，我跟他商量的都是大事，有旁人在场，不方便啊！”最后一句话他拉长了腔调。
“别呀！大当家，你就说我是一跟班，您去拜会郭掌柜的肯定得准备礼物是吧？像您这么有头有脸的人物，这种事怎能亲自跑腿，怎么着也得有个小弟在一旁服侍吧？”马强赔着笑脸又是打拱又是作揖。
“这样不好吧？”张翠山眯起了眼睛，都快忍不住笑意了。
“有啥不好的，以你今时今日的地位，有个跟班的还不是理所当然的事。”周若水也来帮腔，这话说得是义正言辞。
“那好，郭叔最是喜好杯中之物，等下买点好酒好茶带过去，顺便再给他老人家拜个年。”既然有周若水说情，张翠山见好就收，没再为难马强。
“好咧！”能给拜会未来老泰山，马强一扫之前的沉闷，兴冲冲地换了套衣裳，跟着张翠山出了镖局的大门。
“你小子给我争气点，走路、说话注意着点，别丢了咱们顺风镖局的面子。”张翠山一路叮嘱着马强。
“放心吧，我就是您的贴身保镖，这几天的罗汉拳不是白学的！”马强一边说着挺起了胸膛，要不是小肚子先凸出去，还真像那么回事。
到了郭府，守卫毕恭毕敬地给张翠山行了个礼，连通报的环节都省了，这位可是老爷府上的常客，不兴这套。
“郭叔，小侄这里给你拜年了。”张翠山进了大厅，冲着一脸喜庆的郭震锋双手一拱，撩起长袍就要行大礼。
“大当家，这可使不得。”郭震锋抢上几步，将张翠山拦住，山东人过年的时候要给长辈磕头拜年，可是张翠山身份不一般，郭震锋哪里敢受他这份大礼。
张翠山也不勉强，笑嘻嘻地落座，朝马强使个眼色，后者嗡声道：“晚生马强，见过郭老爷子！”说罢九十度作了个揖。
“这位小兄弟不必多礼！”既然是张翠山带来的，郭震锋也不敢怠慢，当下伸手虚扶。心道这位自称保镖的身手如何看不出来，可这块头可是够大的，倒是和顺风酒楼那个经常帮厨的伙夫有几分相似。
狂减了二十余斤的马强身形略显挺拔，和当初已是判若两人，郭震锋一时之间竟是没认出来。
“大当家的该不会只为拜年而来吧？”郭震锋知道张翠山一向务实，大包小包的前来拜会可头一次。
“还是郭叔了解我，翠山今日前来还真是有点事要和您商量。”张翠山抿了一口茶，将准备裁军的事宜讲了出来。
郭震锋听完之后点了点头：“五府之地的各大世家不在少数，摊些军费倒是算不是什么???”
“这事小侄本来还不想开口，可是年底济宁府受了雪灾，这一趟差点儿把老底都搭进去，你大侄子我这也是没办法呀！”张翠山一见郭震锋还有下文，先诉起了苦。
“本地的几大世家莫不和你交厚，应该没多大问题吧？”
“济南府倒还好说，小侄只怕其他几府没这么好说话。”张翠山苦着脸道。黑水军在烟台、威海、青岛等地驻入不久，民心未稳，推行这一政策又怕失了民意。
“可以循序渐进嘛，如果不愿分担的话，那就把战时多出来的那份交由他们支出好了。”黑水军战时军饷加倍，郭震锋是知道的。
“这样也好，上次打退察罕军，相信过为多久蒙古鞑子还会卷土重来，能省出点军费，我也好缓口气。”
“商会运行得怎么样？”郭震锋毕竟是商会的股东之一，对自己的收入一向关注。
“战乱不止，聊城、德州、清河等地的百姓流离失所，供货不多，咱们商会的收益少了一成。”说起商务，张翠山皱起了眉头。
二人又聊了几句，张翠山喝了口茶，却是没有告辞的意思。
“翠山，吃完午饭再回镖局吧？”郭震锋说这话的意思是要送客了，可是碍于张翠山商会大当家的地位不好直接开口。
“不急，茶还热着呢，再喝两口。”张翠山也知道该走了，可是他还没有想好说辞，毕竟做媒他是个外行。
“你是不是还有什么事？”郭震锋也是个急性子，忍不住问了起来。
“尽管开口，以咱爷俩的交情还有什么不能说的。”见张翠山还在犹豫，郭震锋尽显豪爽的一面。
张翠山瞄了马强一眼，小胖子目不斜视，跟个木头人似的，可是后背 早就湿了。这家伙也知道有些令张翠山为难，心里着急着呢。
“郭叔，郭家妹子是不是到了及笄之年了，许了婆家没有？”
郭震锋想不到张翠山年纪轻轻怎地还关注这事，但还是老老实实地回答：“小女过了年就十七了，倒也该是找婆家的年龄了。”
郭震锋知道张翠山和周若水相好，他这么问自然是不是为了自己，黑水军的年轻才俊固然不少，但郭子兴、刘伯温、程峰都成了亲，单身的只有唐文超和胡威???噢，还有个段默。
“我有个兄弟对郭妹子情有独钟，翠山想摄合一下他们，您老意下如何？”张翠山没有说是何人，马胖子的外形太差，实在是拿不出手，等关系再好一些再提也不迟。
说到这里他身后的马强已是紧张之极，站立不稳，浑身打颤，手心里更是捏了一把汗。
“是军中的哪位兄弟？”郭震锋想给女儿打个有才学的，像李善长和于洋这种，至于军头之类的还真看不上。
“小伙子勤奋好学，人长得也精神，下一步我准备把他派到战场上再厉练一下，保准不会有辱郭家的门楣。”张翠山大吹法螺，把马胖子吹上了天。
“是吗？孩子还小，过几年再说也不迟。”郭震锋心道你说的怕还是个无名之辈，要不然怎不提出姓名来，十有八九就是眼前这个死胖子，想到这里多看了马强几眼，这一瞅越发觉得眼熟，认出了真身，只是碍于张翠山的面子，没有点破而已。
“也对，是张某太心急了，此事尚需从长计议。”张翠山心道终究还是功亏一篑，向郭震锋告辞，拉着马胖子狼狈出了郭府。（未完待续）