福寿居正房内，郑老夫人身着一袭藕色底料上金绣寿字织锦袍，头系玉蓝色护额，护额上用各色彩丝金线精巧的以蔓藤花边镶绣，更显贵气袭人。但其脸上却略显病容，想来年纪越发大了，身子不爽也非一日两日，虽经精心护理却依旧面色不利。
如春跟在如烟身后，埋首而入悄悄抬头偷瞄了一眼郑老夫人，只见其手掂佛珠正靠在藤条睡椅上闭目养神，嘴唇轻轻嚅动，想来正在默念佛经虔诚之极。对于如春的入内，也并未理会。
如春见状自是不敢打扰，只管继续伏跪在地，默不作声静待老夫人问话。如烟也不作声，转身出门而去，不多时便端着一碗五谷黑米粥缓步入内，附在老夫人耳边轻语道：“老夫人，这碗五谷黑米粥奴婢也晾的差不多了，您念了这么长时间的经文想来也乏了，喝上一口润润喉咙吧。”
郑老夫人方才缓缓睁开双眼，对如烟含笑言道：“就数你这丫头心善，瞧着这婢子被晾在一旁，于心不忍换着法子帮她吧？”言毕，很是随意的扫了一眼伏跪在地的如春。
如烟掩唇轻笑，撒娇的对老夫人言道：“老夫人，您说笑了。在您面前奴婢哪里敢耍这份小心思。奴婢只是一心牵挂着老夫人，适才大少奶奶来陪着说了好一阵的话，眼下您又默念经文，嘴里也没个歇息的功夫，奴婢是看着心痛。”
郑老夫人对这个整日伺候在身畔的贴身丫环，很是宠爱。虽然心知她在狡辩，也并不与她计较，端起五谷黑米粥轻呷一口，对如春言道：“起来说话。”
如春恭顺起身，埋首站在下方，对老夫人言道：“奴婢扰了老夫人清静，请老夫人恕罪。”
“闲话就不必了，说说吧，你主子也有好些日子没来寿福居请安了。眼下遣了你这婢子来，自己也不露面。难不成对我这老婆子，前些时候让她交出后院执掌权心有怨言，连请安也懒得应敷了？”郑老夫人半眯着眼，语调冷冷的继续言道：“刚才你也看见了，大少奶奶刚刚请安离去。如今谢氏有孕在身，不便走动也就罢了。敢问你家主子，猫在屋里没个动静，又是怎么个说法？”
如春闻言惊出一身冷汗，她万没料到，这些日子二姨娘足不出户，竟然让老夫人如此不满。若非今日自己擅自作主来到福寿居，日后老夫人积怨一深，二姨娘就算想要补救也来不及了。见老夫人蹙眉一问，如春急忙伏身言道：“回老夫人，您误会二姨娘了。我们二姨娘可是时时刻刻挂念着老夫人您啊。只是近来二姨娘身子抱恙，常常夜不成寐，久而久之才会染上了风寒。二姨娘唯恐来福寿居将病气过给老夫人您，才不敢来此请安。这不......”
如春说着，急忙从怀里将几方汗巾取了出来，双手捧上举过头顶，言道：“这是平日里我们二姨娘绣的汗巾。二姨娘时常说，天气转热，老夫人常常虔诚理佛，在佛堂里一呆就是小半天。天气闷燥不堪，难免汗意盈然。于是便绣些汗巾以作贴身之用。奴婢是替二姨娘前来探望老夫人的。二姨娘要奴婢代为传话，待日后她身子好转，一定亲自前来寿福居向老夫人请罪。”
如春俏脸急的通红，生怕老夫人起疑，急的眼泪都快滴落下来。神情越发显的诚恳了。别看如春平日里时不时的会犯傻，可是在待莫氏的份上，却是绝对的忠心耿耿，眼下莫氏最不招人待见，整个郑府里，也只有老夫人这厢可以暂靠了。若连老夫人也对莫氏心生不满，那莫氏岂不是真的要落下个，‘四面楚歌’的悲凉下场了。
“莫氏身子抱恙，可有请大夫看看？”老夫人心里一软，问询道。
“回老夫人，我家二姨娘的病，非药石得以医治的。”如春泪光闪闪神情悲戚的言道。
正在此时，一直在旁伺候并未出声的李妈妈出言暗斥道：“你这丫头说话好生前言不搭后语，刚才你分明是说二姨娘染了风寒。怎得此时却成了非药石得以医治了？”
郑老夫人目光定定的看着如春，神情也略显不满起来。
如春吓的急忙跪下，解释道：“回老夫人，您老人家有所不知。二姨娘确实染了风寒。大夫前来也看过，也开了汤药服下。但却总是好不了多少时候，又会染上风寒。一直以来汤药不断，久而久之反反复复，倒象药物也无效力了。”
“哦？怎会有如此奇怪的病情。”郑老夫人面露疑色的问道。
如春小心的回应道：“奴婢不敢隐瞒老夫人，二姨娘的风寒反复发作也是有原因的。长时间以来，二姨娘整夜整夜的睡不着觉，院中窗外但凡有一点动静，我家二姨娘便会起身推窗观望。时常一站就是很长时间，奴婢再是怎样劝说也无济于是。故而才会长期风寒不愈。”
“这又是为何？难不成莫氏有心事不成？”郑老夫人诧异。
“老夫人明鉴！”如春珠泪点点，再次叩头言道：“二姨娘她心里苦啊。”说到此处，如春一想到如今莫氏的境况，息腔一酸悲从中来，忍不住真的哭泣起来：“这都是二姨娘思念大少爷的缘故。每晚院外有些动静，二姨娘都会以为是大少爷来了。便起床推窗遥望，但是每次换来的都是失望。二姨娘每每苦站窗前都是在候着大少爷。如今虽然身子不爽利，但是她的心里却是苦上百倍也不止的。奴婢斗胆请老夫人怜悯我家二姨娘，看在她对大少爷一片痴心的份上，请大少爷来百芬院稍作走动，全当救了二姨娘一命了。呜呜呜！”如春越说越是伤心，竟掩唇哭泣起来。
郑老夫人见如春哭的伤心，侧头看了如烟一眼，如烟会意，上前将如春搀了起来，轻声言道：“好了，快别哭了。可别在老夫人面前失了礼数。”
如烟一说，如春心里一惊，刚才只顾着自己哭的痛快，一时倒忘了眼下是在福寿居内，若是惹的老夫人厌烦，岂不是得不偿失？思绪间，急忙止住哭声，在脸上抹了一把，对老夫人言道：“奴婢失了礼数，还望老夫人恕罪。”
郑老夫人面无恼意，只淡淡的询道：“我来问你，刚才这番说词，可是你家主子教你说的？”
如春惊慌道：“不不不！我家二姨娘子并不知晓奴婢来了此处，何来教唆的说法，奴婢所言句句属实！”
“放肆！”不待如春说完，郑老夫人便面泛怒气的喝斥道：“好一个满口谎言的刁奴。”
如烟不解，为何老夫人会突然发怒，不由得轻声询道：“老夫人，您为何......”
郑老夫人打断如烟的话语，对如春继续喝道：“适才你口口声声说，你家主子叫你给老身送汗巾来的，还说了一大通你主子怎样挂念老身。怎得此时却成了，你家主子不知道你前来福寿居了。你这婢子，满口胡侃没有一句真话，真当我这老婆子老糊涂了，被你这般戏弄于股掌之间？”
如春原本就没多少头脑，如今被老夫人这样一绕，一不小心说出了真话，顿时吓的四肢瘫软没了精神，真想抽自己几个大嘴巴子，不停的暗骂自己：我这个笨啊。原本着帮二姨娘一把，即不想反倒惹恼了老夫人，眼下该如何收场才是啊。
乱了方寸，索性也顾不得许多，只管伏在地上不停的磕头言道：“奴婢该死，奴婢该死。请老夫人责罚，是奴婢自作主张来的福寿居，我家二姨娘是真的不知情，此时她还在午睡，奴婢是趁着二姨娘歇下了，才偷偷来的福寿居。奴婢的确是不忍心我家二姨娘整日愁眉不展，奴婢是想要帮二姨娘才会犯的糊涂。千错万错都是奴婢的错，请老夫人不要怪责我家二姨娘才是。”
老夫人余怒未消，任凭如春怎样叩头认错，也不愿理会。侧头对如烟言道：“看看吧，适才你还怜悯这婢子跪的久了，变着法儿帮她的忙。这下好了，满口谎言的险些把我这老婆子给蒙了。罢了，让这婢子退下，让她少在我眼前晃悠，省得添堵！”
如烟很是为难，原想着如春可怜，想要帮她一把，却不知她如此愚笨，竟然说漏了嘴反倒惹的老夫人不快了：“这汗巾......”如烟有些迟疑的对郑老夫人询道。
“让她给她主子拿回去，我老婆子不缺这些个虚情假意的玩意儿。”郑老夫人起身抬肘，李妈妈立即轻搀其手腕，主仆二人转身向后房走去。
如春彻底懞了：这可怎么好，自己巴巴的跑这一趟，不但没有帮上二姨娘的忙，反倒还得罪了老夫人。这事要是二姨娘知道，还不剥了自己的皮啊？
又惊又怕，当下眼前一黑瘫在了地上......耳边只隐隐传来如烟的说话声：“来人，把这丫头架回百芬苑院里去，可别惊扰了老夫人。”***（未完待续）