“爹爹，您有何要事传唤孩儿？”易空灵站在叶墨的书房内毕恭毕敬地询问。
时值正午，因为苏越遇刺，朝中事务繁忙，通常叶墨还在宫中，不会在这个时候回府。可是今天叶墨一反常态，特地赶回府中，将易空灵叫入书房密谈。
虽然叶墨已经收易空灵为义子，但是公开场合，易空灵仍然称呼叶墨为“相爷”，唯有独处之时，易空灵才换上更亲近的称呼。
这一声“爹爹”叫得叶墨心花怒放，他原本忧虑的神色也缓和下来，慈祥道：“空灵，今日是初九，为父已经通过暗线准确证实苏越受伤不轻，卧病在床。谢启尘行刺成功，下一步的事情你打算如何处理呢？为父觉得不妨趁机在李家废园擒住谢启尘，交给朝廷发落，顺便挑起众人对南朝的敌意。”
易空灵回答道：“擒住谢启尘未尝不可，孩儿却觉得不该把谢启尘交出去。因为他并没有完全驯服，倘若把他交给朝廷逼上死路，让他觉得生而无望可能鱼死网破，拉咱们下水，吐露是咱们威胁他谋害苏越的事情。以他的身份未必会有人信他说的话，但是只要开了这口子，别的有心人或许会利用这一点对咱们不利。”
叶墨赞许道：“你心思缜密，说得不错。那么把死的谢启尘交出来，搪塞军方的压力，也应该可以将矛头引向南朝吧？”
易空灵委婉道：“孩儿觉得活的谢启尘用途更大。”
叶墨一听立刻来了精神，兴致高昂道：“为父就知道你要好主意，赶紧说来听听。”
“孩儿以前也提过的，应该好好利用谢家，如果用得巧妙，扰乱南朝江湖还是其次，更可以逼卢存义造反，彻底脱离南朝。”易空灵仔细分析道，“孩儿已经博得了卫珍惜的信任和好感，也从她口中证实，谢启尘对她是用情不浅。只要孩儿暗示谢启尘，卫珍惜是受了胁迫被软禁相府，谢启尘一定不会断了对卫珍惜的旧情。那么就算谢启尘没有被咱们看押拘禁，他的性格自尊也让他不可能投靠北国其他势力，他也不敢伤害咱们的人，唯一能换取卫珍惜的安全的方式就只有乖乖听咱们的话做事，以此取信咱们，再找机会营救卫珍惜。谢启尘能够按照咱们的要求去刺杀苏越，说明他的弱点就是卫珍惜。只要咱们捏住他这根软肋，就可以对他予取予求。南朝的密探暗桩如果插手，咱们就顺藤摸瓜将他们一网打尽；如果他们按兵不动，放弃谢启尘，那么孩儿打算把谢启尘变成一把特别的剑，再让他多杀几个人。”
叶墨会意道：“你的意思是让他再去杀几个军方的强硬派？”
“是啊。苏越遇刺，军方一定会有一些食古不化的强硬派唱反调，与爹爹作对吧？咱们不妨借谢启尘的手让那些人闭嘴。南朝江湖人接二连三刺杀朝中重臣，咱们南征就有了充足的理由和借口。”易空灵顿了一下，继续说道，“这是其一，接下来孩儿还有把握说服谢启尘去行刺卢存义。”
“此话怎讲？”叶墨不解道，“难道要让谢启尘活着回去南朝么？”
“关于玉匣枕内的那份协议，孩儿以前听大哥简单说过。如果孩儿所料不错，卢存义的私心昭然若揭，而且早就有了分疆裂土自立为王的打算。孩儿在江北了解到一些隐秘，比如左侯爷就是卢金涛暗中收买的走狗，明面上远离朝政，实际上宾客如云替卢家招揽笼络各色人才。
孩儿最近一直在思索，认为卢家想自立这件事应该已经被摄政王看破，多半就是摄政王派人暗杀了卢金涛。有传闻说卢金涛致命的伤口像是谢家剑法所致，谢延年听命摄政王并不稀奇。紧接着摄政王命人将卢金涛的尸体运回云轩城，南朝皇帝更是让卢存义密不发丧，还催他将小儿子送去京城为质。孩儿觉得这是对卢存义的试探。如果卢存义乖乖将幼子送去京城就表示臣服，一切事情朝廷都会大事化小小事化了既往不咎；而事实上，卢存义借口丧子之痛称病不理政事，拖延时间迟迟不送幼子进京，卢家上下更是对摄政王府和谢家忌讳颇多，这样的态度不言而喻。摄政王一直没有逼得太急，就是怕卢存义狗急跳墙投靠了咱们。
现在卢存义多半已经猜到玉佩到了咱们手上，可是他也知道咱们无法立刻协调好内政，筹集好兵马粮草南征，卢存义恐怕是在掂量自己的分量，按兵不动待价而沽，想着能从咱们这里得到最大的好处。”
叶墨点点头：“你说的这些为父也已经想到。那么让谢启尘去刺杀卢存义，可以让卢存义误会是摄政王已经对他动了杀机，逼他表明态度。只要卢存义先举了反旗，就是与南朝彻底决裂。到时候咱们大可以摆出姿态，愿意与南朝联合将叛臣卢存义剿灭，平分江北的土地。此时卢存义想来投靠咱们，就只能由着咱们提条件了。本来为父还犹豫该如何利用那份协议逼反卢存义，如果只是靠流言蜚语断然没有以上的办法奏效。”
“爹爹英明。这样协议的事情就不必曝光，为爹爹减了不少麻烦，但是协议绝对掌控在咱们手里，到卢存义来求咱们的时候，就又是一块重要的筹码。或许咱们根本不必明面上许给他厚利名分，也能暗中指使他冲在南征的前线，为咱们争取到更多的利益。”易空灵侃侃而谈道，“当然孩儿对谢启尘会讲另一套话语。不妨告诉他卢存义的卑鄙行径和谋逆之心，让谢启尘以正义的化身去为民除害，他又怎么会拒绝呢？”
叶墨笑道：“不过为父希望卢存义不能那么早死，至少在交出江北的主动权之前，他最好活着。可你如果那么说了，谢启尘一定会全力施为，万一卢存义真被杀了就麻烦了。”
易空灵胸有成竹道：“爹爹手下应该有不少能人吧？想要保护卢存义不被杀死，也体现一下咱们对卢家的关心爱护不是难事吧？”
叶墨欣慰道：“你说的不错。空灵，有你在为父省心多了，此事就按照你说的去办吧。到时候为父会拨给你人手配合你行动。其实为父今日匆忙赶回，是担心你的安危，特意要叮嘱几句的。”
“爹爹是怕孩儿再被谢启尘伤到么？”
“为父建议你不要亲自去与谢启尘碰面，写信或者让别人带话指使他去做事不可以么？为父虽然安排了更可靠的护卫，仍然放心不下。过年的这几天，为父特意安排了几个人去探望成贵，原本以为他有所收敛悔改，可惜他仍然不太安分。为父怕他入魔太深处心积虑害你，让你防不胜防出什么意外。”
叶墨虽然没有明说，易空灵也隐约猜到，多半是因为叶墨公开收他为义子，刺激到了叶成贵，叶成贵想不开闹一闹很正常。该怎样利用这件事情，把叶成贵逼上绝路呢？易空灵忽然灵光一现有了主意，嘴上却乖巧道：“孩儿知道爹爹对孩儿的关心。可是这一次如果谢启尘见不到卫珍惜也看不到孩儿，恐怕会胡思乱想，咱们的计划未必能顺利实施下去。再说二哥那里应该已经知道孩儿是爹爹的亲骨肉，他就算心里暂时想不通，也决不会再加害孩儿的。孩儿都是为爹爹为咱们叶家打算，从来没有想过要抢二哥的荣耀风头，他早晚会明白这个道理，与孩儿冰释前嫌。”
叶墨叹息道：“哎，但愿如此。空灵，你心性宽厚很像成伟，又如此聪慧善解人意，比成贵强出太多，为父实在怕你出什么意外，也不愿见到你们手足相残。也罢，你万事小心。为父这次派给你的护卫绝对都是可靠之人，断不会再让谢启尘伤害到你。”
易空灵建议道：“如果爹爹不放心，害怕谢启尘联合了南朝的暗桩设什么圈套，那就再派些玄素宫的人跟随孩儿一起。现在天枢护法和青衣圣女的两派人马应该都抢着为爹爹效力吧？”
经易空灵提醒，叶墨舒展眉头：“是啊，那么你想要哪一派的人保护呢？”
易空灵暗暗冷笑，玄素宫天枢护法和青衣圣女的两派人马中都有摄政王安插的卧底，否则这两派内斗怎么可能愈演愈烈，还傻到一直没投靠北国朝廷？所以选哪一派都无所谓。易空灵说道：“除了红衣圣女的人，孩儿并不认识玄素宫里其他人，爹爹随意安排吧。孩儿顺便也见识见识她们的能力，摸摸她们的性子。”
“是啊，玄素宫的人以后都归你调遣，你多些机会了解她们，将来用着就会更顺手。”
谈完正事，叶墨又询问了易空灵一些生活上的琐事，易空灵对答有度，末了提了一句：“爹爹，上次苏越送过来的乐器做工都属上乘，孩儿素喜乐器就留了下来。只是瑶琴的弦线质地手感太硬，孩儿想找人去仙乐行换一下。”
叶墨不解道：“这点小事情，不必向为父禀告。你让雁迟安排操办就可以。”
易空灵解释道：“其实孩儿是想借机让苏玉出府去办此事。毕竟苏玉原先不是相府的人，孩儿觉得他模样和心性都不错，打算将他留在身边，就要判断他的忠诚和能力。”易空灵提前把话挑明，对叶墨讲清楚，日后让苏玉办事情就算稍微离谱，有了这句话铺垫也会多少打消一些叶墨的疑虑。
叶墨没有反对。
于是易空灵离开叶墨的书房后没多久，苏玉就带着瑶琴出了相府，去了最近一家仙乐行的店铺门面。叶墨做梦也想不到，瑶琴内暗藏着易空灵写给王哲的一封加急密信。
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