“周嬷嬷，周嬷嬷恕罪、恕罪啊！奴婢、奴婢不是有心的，奴婢不是存心将水撒了的！”
一道带着哭腔的声音从内室里传出来。很快，哗地一声，不久才换上的珠帘从里头被掀了起来，两个身粗体壮的婆子叉着一个丫鬟走了出来。
那丫鬟满脸惊慌，泪意汹涌，迭声求饶。两个婆子恍若未闻，面无表情地叉着她径直往外走去。
丫鬟的哭喊声愈来愈小，渐渐地就再听不见。
和乐院渐渐又恢复了宁静，丫鬟婆子们低眉敛目，来来往往各司其职，方才那一幕凄厉的叫唤仿若错觉。
只是众人的心再也平静不下来。
“第五个。”有婆子忍不住道。
“这可是怎么了？我看春桃那小妮子也是个沉稳细心的人，怎么就那么不小心触了霉头呢？”另一婆子不解道。
“嗐，这你都不知道？”婆子觑了眼四下没人，压下嗓音，“被拖下去的余嬷嬷啊是脚步放重了惊了老太太安眠，春心是将菜肴摆错了位置......方才的春桃就是端水给老太太时不小心将水撒了出来。”
“我说怎么没看见余嬷嬷，原来余嬷嬷也被......”婆子小声嘟囔了一声，后才反应过来惊讶不已，“就这样？这样就罢了她们差事赶了出去？”
“啧！我说你果真是个榆木脑袋！你想想，这些人是不是昨天都在厅堂里值差了？”
婆子瞬间惊恐地瞪大双眼：“这么说，她们是因为看到了......”
婆子一顿，将到嘴的话咽了下去。
“看到了那位那样，才被肃清了？”她含蓄道。
“算你还不算太笨。”
婆子刷地一张脸全白了。
昨日本该她轮值，可她临时泄肚，不得已才与余嬷嬷换了值。她方才还想找余嬷嬷道谢来着，结果却听到这样的消息。
本来，本来该丢了差事被拖出去的那个人应该是她。
是她！
阴差阳错，真的好险！
婆子忍不住全身发抖，心有余悸。
这次真的是走了大运，她要回去好好个菩萨烧把香。
内室里，曾老太太阴着一张脸，黑沉得能低下水来。
周嬷嬷快步走进去，低声道：“人都处理干净了。二夫人也将底下的丫鬟婆子们都敲打了一番。”
曾老太太眯着眼淡淡地嗯了一声。
周嬷嬷见曾老太太不说话，她沉吟片刻，道：“老太太放心，二夫人对这件事处理到位，什么还说的什么不该说的，通通都敲打过了，绝对不会再有那等没眼色的人再乱嚼舌根儿。”
她觑着曾老太太的脸色，斟酌道：“五姑娘也知道错了。这可不，她一醒来就哭着要来见老太太，要给老太太磕头赔罪。二夫人知道老太太今个儿心情不好就将她劝下了，等过些日子再来与老太太赔礼。五姑娘听了劝，如今正在给老太太抄佛经，给老太太祈福呢。”
曾老太太眼皮动了没动。
周嬷嬷见状飞快地打住了话头。
良久，曾老太太才哼了一声。
“没用的东西，跟她那个娘一样眼皮子浅！真当老太太我眼瞎不知道她想作甚么？枉我如此疼她，本事没学到几分，嫉妒心倒是不小。还当她开了窍要跟那两个丫头整好关系呢，谁知成事不足败事有余！这种小伎俩都成不了事，还让我这半边身子都埋进黄土的老骨头活生生丢光了脸，赔了夫人又折兵，简直气煞人！”
曾老太太又气又恼：“她那脑子也不知道是如何长的，眼皮子这么浅，她难道就看不出来我这么讨好那两个臭丫头，是在给她铺路吗！？真是，愚不可及！”
曾老太太恨恨道：“抄佛经打个什么用？让她抄《女戒》、《女则》，抄到她自己知道犯了了什么错再出来！”
曾老太太睨了周嬷嬷一眼：“谁也不不准为她请求！就算是婧慧来求情没用！”
周嬷嬷被曾老太太的眼神瞪得心里一凛，忙低头应声。
曾老太太想起这件事心里几发气，她深深地吸了几口气才将心中翻滚的情绪给压了下去。她端起案几上的茶碗想借着茶水消消气。
茶碗递到鼻间的时候她几不可见地颦了颦眉，她皱着鼻子嗅了嗅，眉头越皱越紧，直到深深地挤出了个川字，顿时老态毕露。
她将手中的茶碗倏然一摔，茶水砰然洒落，不少滚烫茶水飞溅到了周嬷嬷身上，顿时湿了一片裙角。
曾老太太勃然变色：“是谁沏的茶！怎的有股汤汁的味道！”
边上伫着的一众丫鬟脸色刷地全白了，扑通扑通地跪了下来。
“老太太恕罪，老太太恕罪！”她们乱乱喊道。
又好几个丫鬟哭着喊着被拖了出去。
曾念芳静伫在游廊拐角处，望着那些满脸惊恐犹自尖叫求饶的丫鬟被婆子越拖越远，她面色渐渐地发了白。也不知道是不是站得太久，她的双腿倏地就软了下来。
“姑娘！”
她身旁的大丫鬟建兰忙上前扶住她。
曾念芳脑海里闪过丫鬟们被拖走时惊恐万分的面庞，额头上一颗颗豆大的汗珠扑簌簌地往下掉。
“姑娘怎么了，怎么出了这么多汗？”建兰惊讶道。
春衫浅薄，而曾念芳整个里衣都汗湿透了，黏黏地贴在背后。
曾念芳恍然未晓地摇摇头。
她面如金纸，脸色难看极了。
“姑娘哪里不舒服，是不是哪里病了？”建兰更是着急。
“是啊，十妹妹可是病了？哎呀，病了可不行，老太太知道肯定又要担心了。十妹妹若是真的不舒服，可得赶紧请了大夫。”
一道悦耳好听的声音从槐树下传过来，随着轻轻的笑声，两抹身影从槐树后走了出来。
为首的女子个子高挑，眉眼静谧剔透，乌发碧衣，亭亭玉立。正是曾念薇，她身后跟的是香草。
曾念薇从容地走到曾念芳跟前，上下打量了她一眼，关切道：“呀！十妹妹脸色怎么这么差？黄黑黄黑的，难道真是生了什么病？”
曾念芳被突然冒出来的人吓了一跳，她定睛看清是曾念薇，心头火起，跳脚道：“你怎么能偷听人讲话！”
曾念薇扬唇一笑。
“十妹妹这话从何说起？姐姐要去给祖母请安，自是要从此路过。远远地看见十妹妹鬼鬼祟祟地不知道想做何事，姐姐怕惊扰了十妹妹，所以才稍作停留。姐姐本欲等妹妹完了事才过去，谁知妹妹这一站就是许久，姐姐等到脚都麻了，见妹妹并无大事，又听得建兰说妹妹病了，一时关切才过来了。”
曾念薇似笑非笑：“姐姐本是关心妹妹，然妹妹此话，真是让姐姐伤心。”
就是说，她全看见，也听见她说的话了？
曾念芳神情几变，脸色更难看了。
“姐姐真是说笑，妹妹刚刚只是脚崴了崴，才停下来休息片刻，何来鬼鬼祟祟之说？”曾念芳强自镇定道。
曾念薇凉凉地盯着她，但笑不语。
曾念芳与她对视了一会最终将目光瞥了开去。
“你不是要去与祖母请安？怎的还不去？”她挤出话道。
曾念薇盯了她许久，不急不缓道：“给祖母请安是正事，可如今妹妹脸色这么难看，姐姐又怎的放心？要不，姐姐这就去禀了祖母，让祖母请大夫给妹妹看看吧？这若是不知晓尚能算罢，可这如今姐姐明明知道妹妹病了却隐瞒不告，祖母若是知道了不就责怪姐姐我不睦姐妹、不护不疼妹妹？这等不孝不敬不仁的罪名，姐姐可真是担当不起呢。”
曾念芳脸上的血色霎时褪得干干净净，她睁大双眸死死地瞪着曾念薇，嘴角翕动几次都说不出话来。
她知道了？
她知道是她挑唆的曾念琪去给她找茬了！
那她为何不当面揭穿她？
曾念芳琢磨不透曾念薇的意图，她强自忍下心中巨大的恐慌：“四姐姐说的什么话，妹妹怎么听不明白？妹妹都说没生病，是四姐姐多心了。”
曾念芳眼神躲闪：“四姐姐不是要去看祖母？那姐姐快去吧，妹妹先行退下了。”
曾念芳说完，扶着建兰的手落荒而逃。
曾念薇没拦她，任由她脚下如生风般地逃离了现场。
香草盯着曾念芳消失的背影哼了声：“还说崴了脚呢，跑得倒是比兔子还快！”
曾念薇没出声，她收回目光，带着香草进了和乐院。
曾老太太见到她来了勉强挤出一个笑容。
“梅姑来了。”她慈声道。
曾念薇进来与她行礼，然后做到一旁与她说话。
祖孙俩本就没什么话说，加上曾老太太本就兴趣泛泛，于是两人话更少了。
曾念薇见差不多了，便道：“祖母，梅姑想去见见母亲。虽然母亲做错了事，可梅姑却不能不敬孝，这回来也好几日了，梅姑就打算着去给母亲请个安。”
曾老太太露出抹慈爱的笑容，拉住曾念薇的手很是感慨。
“梅姑真真是个孝顺的孩子，这么孝心，天下间有几个人可比拟？”曾老太太笑，“难得梅姑这么有心，梅姑想去就去吧，也不必特意问过祖母了。”
曾念薇就应是。
曾念薇从曾老太太手中抽回手，侧身谢礼而出。
转身的一刹那，曾念薇微微地嗅了嗅手间，随即几不可见地颦了颦眉。
曾老太太与她离得近，又时刻观察着她的神色，见曾念薇如此，她脸色倏然剧变。
难道，她身上仍有怪味？
曾老太太又羞又恼，一张老脸涨得通红。
曾念薇带着香草缓步离去，身后隐隐传来的茶盏杯碗破碎的声音，以及周嬷嬷气急败坏的吼声。
曾念薇面容平静，倒是香草歪了歪脑袋回头偷看了一眼，正好看到周嬷嬷快步走出来。
“快，备热水！”周嬷嬷压低声音道。
曾念薇脚步不停，可再也忍不住地弯了弯嘴角。（未完待续）