这件事,最初的祸首是曾老太爷,最大的受害者是海棠一家,最冤枉的是姐姐曾念兰,坐收渔翁之利的是王雪娥,最打脸的莫过于曾老太太。
当年,世人皆羡她嫁入曾家,后院简单无妾室。可很快,曾老太爷就甩了她一个响亮的耳光,她正怀着二老爷曾启言的时候,曾老太爷动了她最得脸的丫鬟素绢,她那个气啊,当年气得她心肝都在滴血。上京王公贵胄那么多,她堂堂杜家嫡女却嫁到曾家是为了什么?可让她没想到的是,这事儿二十多年了还没完,如今又跳出来硬生生地又给了她一巴掌。
曾老太太当晚就卧病在床。
曾府和乐院笼罩在一片阴云之下的同时,大姑娘曾念兰被冤枉的消息飞快传遍了曾府上下。曾念薇得到消息,欢喜是欢喜,却又夹杂着些小失望,还有担忧。
失望的是这次王雪娥下手倒是快,把自己摘得干干净净。
忧的是这件事中,父亲据力为海棠求情,曾念薇担心会因此触怒了曾老太太。虽说曾老太太面上没流露出来半分迁怒,可这件事触及曾老太太脸面,父亲这一求情,不变相地打了她的脸说她心狠手辣吗?以曾老太太眦睚必报的性子,心里难免留下了膈应。
父亲还是太过心软了,不过事到如今,曾老太太那边也只能多留一个心眼了。
曾老太太虽免了一众孙子孙女的请安,可如今曾老太太病倒在床,众人很自觉地都到齐齐到了和乐院了。
“都回去,回去罢,齐齐地伫在房里做什么?”曾老太太挥手,让一众人回去。
“哪个人没个头疼脑热的?这么点小事儿,也值得你们一惊一乍地赶过来?”她道。
杜氏几个步子上前,接过丫鬟手上的药碗,亲自给老太太喂药,道:“母亲这话我可不依了,这府里什么事儿什么人,能比母亲更重要?平日里母亲就是打个喷嚏,我们都担心得不得了,更何况母亲这次可真真病倒了。”
二老爷曾启言也走上前来,道:“婧慧说的是,没有什么事儿啊能比得上母亲更重要了。母亲何必为了些糟心的事儿忧心?母亲只道自己忧心了,可不知母亲若是不好,我们整个府里都要跟着不好了。母亲再想想,我和三弟好不容易回趟家,这瞧着这马上除夕了,辞旧迎新,母亲可不快快好起来,大家一起热闹热闹?”
曾启言杜氏夫妇俩一席话,说得到位又贴心,曾老太太脸色顿时好转不少。
“大家的孝心尽到了,你们祖母自会看在眼里。”曾启言转身看一众的哥儿们姐儿们,道:“不如大家就散了,让祖母好好歇息一番。”
曾老太太也摆手,“你们的孝心祖母都看在心里了,都回去吧。”
“琪姐儿留下陪祖母说说话。”她道。
琪姐儿是二房唯一的女儿五姑娘曾念琪,最是得曾老太太欢心。
曾念琪闻言走上跟前,冲曾老太太露出个甜甜的笑脸,道:“祖母这才想起琪姐儿,真是让琪姐儿伤心了。”
曾老太太佯装瞪她一眼,道:“瞧你这丫头说的,祖母何时不把琪姐儿搁在心尖尖儿上了?”
曾念琪扑哧一笑,拉着曾老太太的手撒娇。
王雪娥目光在二房几人身上略过,很快垂下眸子,领着一双儿女跟在众人身后出去。
“既然已经查那布偶不是兰姐儿所为,那就接回来吧。”
一直默不作声的曾老太爷道:“快过年了,留她一个人在庄子上也不像话。这知晓前因后果的还好,这不知情的,说不定还道本侯冷心冷血,弃嫡亲孙女于荒庄之上不管不顾呢。”
曾念薇听到这话,心底莫名一恸,她忙垂下眼眸,不让别人看见她起伏的情绪。
“父亲说的是,不能让那等低贱狠毒之人挑拨了感情。”王雪娥附和道。
“可怜了兰姐儿,无端端受了大半年的罪。”她道:“老爷,您一定要赶快把兰姐儿接回来,得好好补偿一番才是。”
王雪娥说着,眼泪就掉了下来,“兰姐儿啊,我的儿,一定受苦了。”
曾念薇原本有些感伤的情绪被王雪娥这一眼泪掉得,顿时无影无踪了,她一言不发地跟着曾启贤往外走去。
门房很快备了车,曾启贤去庄子上接曾念兰,曾念薇默不吭声地跟了上去,曾启贤拗不过她,只得同意带上她。
曾启贤带了青松,司竹已经不在了,父亲念在多年主仆一场,没有追究他的罪,让他一家都到了曾家的一处农庄上。新补上来的小厮叫青白,肤色黝黑,长得很是憨厚。他见到曾念薇,恭恭敬敬地行了礼。
曾念薇带着香草香橙和绿意,上了另一辆马车。
好几辆定安侯府定制的马车浩浩荡荡地驶了出去。
曾念薇有些激动,上一世是姐姐曾念兰力排众议,亲自来接被休弃后的她,而这一世,她总算是为洗刷姐姐的冤屈而出了一份力,把姐姐名正言顺地接了回来。这一世,她必要守护姐姐幸福美满。
往常三四个时辰的路,这一次尤其地漫长,曾念薇不时地掀起帘幕看了又看。
平常里话最多的香草今天却异常地安静,她扭着帕子,焦躁又期盼。自从大姑娘被遣到了庄子上,她就没有见过娘亲了,此时很快就要见到,她心里很是激动。
绿意见她这样,打趣道:“你再拧,帕子都要被你拧断了。”
“啊?是吗?”香草下意识地低头看手里的帕子,后知后觉地反应过来绿意这是打趣她,香草睁圆了眼瞪绿意。
她佯装怒目圆睁的样子带着几分傻气,绿意不自觉地就笑了出来,连香橙也扬起了嘴角。
每个人都感觉到了那份喜悦。
车厢里气氛徒然欢快起来,曾念薇激动的心情也沉静下来不少。
又走了许久。
“姑娘,就是那里吗?”香草掀起幕帘,指着不远处的屋顶檐角,突然出声,惊喜道:“姑娘,姑娘,那里就是西庄吗?”
曾念薇顺着她的视线看过去,入了目的一片都是银装素裹,晶莹剔透地美得冷冽,铺满纯白雪花的小径那头,一如既往地蹲着个小厮。
小厮见到他们的马车,腾地跳了起来,这一次,他并没有撒了腿地往回跑,他转身朝里头喊了什么,立时地,一个身着青灰棉服的妇人就走了出来。
陆陆续续地,又有人走了出来,等马车停在庄子门口时,庄子上的人都涌在了门前。
曾启贤来过许多次,可却是第一次坐着侯府定制的大马车过来。
众人心里都明白着,青灰棉服的妇人更是激动得掉了泪,她哽咽道:“老奴知道......老奴就知道这一天迟早会来的。”
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