“个规则, 走得越远，名次越靠前。”
罗正山板眼地宣读规则，本下撇的嘴角更加沉下, 严厉之外更增十分苦大仇深。
半空中, 枚巨大的“解”字如水墨氤氲, 又如涟漪缓缓消散。随着这枚书文的荡漾，条景色明显不同的道路, 也徐徐展开。
那是个接近圆形的、四周波动不规则的入口，通往另个空间，应当是刚才说的什“观之路”。
“二个规则——”
罗正山扶着衣袖，按下手中毫锋飘扬的大豪笔。这支笔的规格比寻常更大, 笔尖并无墨汁, 而是灵光氤氲、流淌，以替代。
他语调平平地宣布：“观之路中充满幻境, 每个幻境容许二人同时进入。谁先观测出幻境书文，谁能先离开幻境, 继续向前。”
通道还在缓缓打开。
光已经大亮, 冬日阳光肆意倾洒；但在通道对面, 却是片幽邃的深蓝。
——那是星空。
听了这两条规则，四周考生皆若有所思。
“观测书文？”
等待通道完全打开前，云乘月也在同伴低语：“不是观？”
“……大小姐, 你以为谁都能眼观书文？”陆莹险些丢她两个白眼，嘲讽句, 才说，“观测，是说发现。我听说这类奇遇，其中蕴含古代的书文, 有误入的修士发现了这些书文，虽然无法成功观，却也能从字里行间受益。”
“陆道友好见识。不，虽有人在奇遇中受益，却也有人无法承受古代书文的‘道’，导致道心受损、神识受伤。”
诸葛聪先是笑着夸赞句，才委婉提示风险。
陆莹却微微摇头：“奇遇本是机会和风险并存，哪有尽占好处？又不是谁都有那好命，生在大富大贵之家，自幼材地宝地养着，可以尽要好处，不要危险。”
这话的内容按说极尽嘲讽，尤其是由向来刻薄的陆莹说出口。但是，这次她却说得极为平静，半点没有讽刺谁的意思，甚至有些云淡风轻。
却偏偏是这清清淡淡的句，让诸葛聪有些讪讪的。
连季双锦也时闷住，不说话了。
云乘月瞧瞧他，也能笑笑。她谁都没安抚，用种有点懒散、又挺轻松的语调，说：“这说来，这观之路的试炼，也可以说是‘奇遇’的种？”
“……也可以这说。”
诸葛聪率先醒神，笑着恭维句：“以云道友‘眼观书文’的实力，在试炼之路中必定能力克群英、拔得头筹。”
云乘月本来在笑，闻言却有点笑不出来。
“不知道为什，你这说，我反而有点不大好的预感。”她叹了口气，半半假地抱怨，“仿佛有谁说，不能胡乱预言，不然现实很可能会朝反方向发展。”
“却是没听这种说法……”
咚——
声重重的脚步声，踏在几人不远处。听是故意的。
随之而来的，是道饱含敌意的眼刀。
“自然会往反方向发展——倒是挺有自知之明！”
庄清曦斜来眼，满面不虞，还带着鄙视。她瞪眼诸葛聪，讽刺道：“诸葛聪，你这是在京中不受待见，迫不及待拜个新山头？可惜，眼神歪了点儿，却是找错了人，怕是又要丢个大丑了！”
诸葛聪还是含笑，眼神却是瞬犀利。他并不出言反驳，摇着羽扇，打个哈哈：“有劳庄小姐操心了，在下却自有判断。”
听上去，诸葛聪在京中似也有段往，而且不能算愉快。
也对，他自己都说各大世家主要押宝白玉京，并不看好明光书院，自己却来求学，自然是有苦衷。
庄清曦也不多搭理诸葛聪，脸挑剔地看着云乘月。
她仍是白衣绯裙，但浑身上下多了不少饰品。虽然色调统、风格雅致，而不至于显得太俗气，但这满满当当富贵逼人的感觉，仍是损伤了她本身少女的清新活泼，反而有些偷穿大人衣服的滑稽。
言以蔽之：气质撑不起来。
季双锦相同，庄清曦这满身饰品也是满身的法器。是身为庄家嫡系千金，她得到的法器更多也更好。
她自己却并不觉得，还忽而唇角挑，直直盯着云乘月，问：“听说你也是什破落地方的破落世家出身，怎，还是破落到了相当程度，连件像样的法器也拿不出来？”
云乘月叹了口气。
“说实话，我不大理你。”她说的相当诚恳，“你的心志，让我起了我三妹，说来说去都是小女孩斗气。哪怕是认对待你的挑衅，都感觉降低了自己的境界。”
她其实没有在嘲讽谁。甚至，她觉得自己还说得非常诚恳。
不管当年宋幼薇和庄家有什纠缠、有谁亏欠了谁，也不关庄清曦的事。开什玩笑，当年她还没出生呢。
可这态度，却像反而激怒了庄清曦。
白衣绯裙的少女微微怔，双杏眼“噌”下怒火点亮。
她握紧双手，忽地冷笑声，上上下下打量云乘月几眼，不假思索道：“听说你和宋幼薇长得很像？难怪难怪，是这副假清高、狐媚的样，才能勾得人念念不忘……！”
——啪。
记响亮的耳光。
不是云乘月。她才刚开始生气，还没来得及动，甚至还有点犹豫究竟是出口还是出手。
也不是刚刚走来的薛暗。他单手按住白玉面具，空洞后的凤眼略略眯，漆黑的眼珠闪着冷冷的光。
也不是陆莹、季双锦、诸葛聪。
也不是书院众师长。
更不是在远处看热闹看得津津有味，仿佛巴不得来包瓜儿的虞寄风。
而是庄清曦的小叔叔——庄不度。
青年袭绯衣，除了左耳耳垂上颗黑色弦月耳饰外，无任装饰。
他左手托着盛放的桃花枝，右手堪堪从庄清曦面颊旁收回。动不快不慢，仿佛在说，他既不在意人看见，也并未刻意凸显什。
他是简简单单伸出手，打了侄女巴掌，简简单单收回手。
接着，他对云乘月笑了笑。
“对不住。庄家家教向来挺严，这次是个意外，诸位给个面，莫要她计较。”
他说得轻描淡写，仿佛不随手拍了拍灰尘，而对身边侄女那难以置信、双目含泪却不敢说话的模样，视而不见。
他又看了薛暗眼，凝视了片刻那黑袍上的飞鱼图案。
“……飞鱼卫代管下秩序，但这些小儿打闹，不必劳动薛将军了罢？”
薛暗冷冷地看着他。不，他看谁都是这冷，所以似乎也没有必要太强调这点。
不知道这两人在对视中思考了什，总之，薛暗忽然极轻地哼笑了声，淡淡道：“无聊的世家做派。”
他望向前方，侧脸线条锋锐如险峰，面色像比白玉更白。
薛暗迈步走开，漆黑下摆如水流起伏，上面凶神恶煞的飞鱼也起伏着，并凝着双双凶狠的眼，蔑视着四周的人。
云乘月皱着眉毛。如不是她的错觉，那，这位飞鱼卫的首领直凝视着她，而且刚才走来的方向，也像是要走到她身边。
不知道为什，隐约中，这个人给她种怪异的不协调感。是她说不好那感觉是什。究竟是对危险的预警，还是修为低下的方本能的戒惧，还是其他……什不知道的东西。
薛暗从她身边走。那群飞鱼也冷漠地睨了她眼。
“观之路已经准备完毕。闲人自便，我先行步。”
青年按了按面上的白玉面具，缝隙中的目光次往云乘月身上转。
“和死灵疑似有关的小修士，劝你莫要祟。”他的声音低而冷，像冰冷的蛇蜿蜒而行，“我会直看着你。如有任不妥……”
“……格杀勿论。”
他步踏入通道，身形消失在那片永恒的幽蓝星空之中。紧接着，庄夜也随他而去。
两位飞鱼卫走了之后，其余修士才陆续进入。
云乘月望着通道前人来人往，没动。
“请教前辈，进入次序会影响排名？”她侧头，朗声问道。
“不影响。”
名青衣师长温声答道。接着，他似是愣了愣，仔细望了望云乘月，便又扭头对罗正山说了些什。
“……嗯？”
脸严肃的罗老师忽然看了来，目光若电。
通道不停地收缩着，氤氲的边缘蜿蜒出条水墨痕迹，直连接到他手中的笔尖。
他维持握笔姿态不动，对方才答话的青衣人说了几句。青衣人点点头，迈步走来。
“云小友，‘镇山河’毫笔是否还在你手中？”他含笑道。
“镇山河”传说是王道恒亲手所制的毫笔——不是如今的鬼仙王道恒，而是千年前血肉实的大修士王道恒。到今日，这宝物已有千年多历史。
昨日，云乘月便是碰巧用“镇山河”回击了庄夜下。之后，这宝物直待在她手中。
现下书院的人问了，她点头道：“是，还在我这里。”
青衣人多瞧了她两眼，目光中似有探究之意。但他是更微笑起来，伸出右手，摊开在了云乘月面前。
“那，有劳云小友物归原主了。”
青衣人的语气非常和善。
物归原主，这自然是世上最朴素也最正确的道理之。
云乘月便点点头，从空间锦囊中取出那支“镇山河”毫笔。灵气波动，她的手指都已经碰着了毛笔的笔杆，但下刻，当她触及青衣人的眼神时，心神却忽地动。
她抽出了手。手中空空如也。
“云小友……？”青衣人的眉毛微不可察地皱了下。
云乘月微笑道：“我听说这笔是王道恒前辈所有。我这人向来谨慎怕事，着既然要物归原主，还是交到王前辈手中最妥当，您说如？”
青衣人的眉毛又动了动。接着，他回头，请示性地看向罗正山。
罗正山也正看着这边。他肃声道：“王院长此时要事缠身，不便到来。你这小辈倒是口气大，开口要见王院长，却不自己什斤两？”
云乘月愣了下，仔细了，有点讪讪：“说得也是……可我是，王前辈修为高深，那不然托他传音句，我将笔交给您？”
“……”
罗正山没有说话，是那原本下沉的嘴角，沉得更厉害了。他神色严厉，眼神极锋利，整个神也随之扬了起来，呈现出种怒气将发的状态。
然而，下刻，正当人都以为他要发火时，他却“哈”了声，笑出来。
老师满面的怒气像扎破的气囊样，全泄掉了。他露出了今个微笑，尽管眉眼还是残留着严厉沉郁之意。
“唔，有点意思，难怪不少人看重。”
他语焉不详地说了句，才笑道：“好罢，那笔你先留着，之后请院长定夺。不先说好，这笔实在是非同寻常的宝物，虽然你修为不高，发挥得出些许威力，对其他考生却也未免不公。”
云乘月暗中松了口气，并不迟疑，许诺道：“如规则不允许用，我不用。”
陆莹却在旁不满，大着胆轻声嘀咕：“可是，其他人满身法器，对我也不太公平呢。”
“……哎，陆莹！”
季双锦有点紧张地拉了拉她的衣袖。陆莹瞪她眼，仿佛在说“我又没说错”，可眼神到底有点心虚，便小心地睨了罗正山眼。
罗正山愣，又笑了笑。是那种虽然很严厉、可能也不大好看，却是有老师才会摇着头、叹着气，微笑出来的表。
“好罢，也有理。”他说，“那，便允许你使用次。能次。若是次数多了，便直接算你不能通。”
说完，他不理会他，看向通道中那星光闪烁的夜空。
“好了，去罢。”他用背影对着他，“通道快关闭了。”
这时，其余的考生都已经进去了。在场唯有云乘月、季双锦、陆莹，还有……
……诸葛聪？
云乘月看去眼，见青年正不紧不慢摇着羽扇，半点不着急，看那架势，若是不催他，他能站在原地，用扇慢悠悠将自个儿脸上的脂粉扇个干净。
“你怎还没走？”她疑惑道。
诸葛聪停下摇动扇，先看眼季双锦，对她露齿笑。
“在下是继续维持这百两买来的人……云道友，要不，你除了带带季道友、陆道友之外，也加我个？”
他嘿嘿笑道：“今年整年，我都免费给你提供任消息，怎样？”
云乘月：……
听上去其实也不错，但她怎觉得……
她狐疑地看看诸葛聪，看看季双锦。迟疑片刻，她才点头说：“如能够碰上，我可以尽我所能。但如都碰不上面……”
诸葛聪很顺溜地说：“那是在下命不好。”
云乘月有点哭笑不得：“万我的实力还不如诸葛道友呢？”
诸葛聪笑道：“那也还是在下命不好，攀错了高枝儿，更怪不了云道友。”
……行吧。
云乘月也不争执。
她迈步朝前，不经意地摸了摸胸前的翡翠吊坠。
吊坠冰冷如既往，很轻的，当她指尖触及凉润的翡翠时，有点幽凉也轻轻触她。那幽凉不同于宝石本身的冰冷，而更是冰冷本身——能浸入骨头里的死亡的阴冷。
像在那瞬间，也有人伸出手，轻轻碰她的指尖。
纵然什话都没有，纵然这冰冷有些让人生畏……
但她还是低头笑，心，不论在幻境里能否同伴顺利会合，她都不会是孤身人。
唰啦——
风吹。
仿佛风干了最后滴墨迹，通道也消失无痕。
那片幽蓝的星空消失，有几位青衣人站在原地，久久不语。
另外还有两位司监的星官，同样望着空。
“荧惑大人。”
临时剥夺了职责的心宿星官，轻声问道：“您究竟在些什呢？”
虞寄风保持抬头的姿势，凝神望着。然而上有冬日发灰的白云，还有云间的日光，最多算上间或的飞鸟，初次之外无其他。
“我在……”
他慢慢、慢慢地露出个微笑。非常灿烂的微笑。
“那永远预知切也控制切的岁星网，如出现了裂口，切会怎样？”
这句话似乎非常恐怖，为心宿星官忽然露出了惊悚的表。
“您是说……！”
虞寄风懒洋洋道：“我什都没说。”
他偏头，望向刚才观之路打开的地方。
“你说，她会选哪边？书院，还是白玉京？”他打了个响指，“要不，我去和王道恒打个赌吧？”
言说之间，淡红色的、火星般的光雾出现，而他的身形也忽然隐去。
心宿星官愣住，呆呆问：“大人……呃，您不是要监督考核？”
虞寄风的声音回荡在风中。
“我突然又不干了。心宿，还是交给你咯~”
心宿星官：……
他严肃地站在原地，站了很久。
终于，他面对空无人的竹林，开口说了句话。
“啊，”他严肃道，“我离职不干了。”
……
明光书院，某座山峰峰顶上，伫立着栋不寻常的建筑。
这是座极高大的建筑，此栏杆前的空地也几位广阔。其说是台面，不如说像广场。
这建筑本身，外围朴素清雅的风格截然不同；它更奢华却也更深沉，以玄色为主体，深红为陪衬。比起清高淡泊的书院，它似乎更应该出现在王城宫殿群的顶端。
云遮雾绕，深处飞檐翘角，瀑布流；灵石雕刻的麒麟蹲在屋脊之上，仰头吐水，身上鳞片栩栩如生。
瀑布兴起水雾，水雾合为水镜。
有人站在栏杆前，望着水镜中映出的景象——观之路的景象。
这群人明显分为两派。派身着青衣，不少还勒着抹额，皆神色微凝，站在起，时不时低声谈论些什。
另群人则身着黑衣。虽说衣摆上的图案不尽相同，但他都系着金镶玉的腰带，腰带上还挂着面精致的玉牌——笏板。上朝用的笏板。
黑色为大梁国色，这群人也自然是大梁的官员。
他也望着水镜，不时低头捧起笏板，在其中记录些什。这笏板也能用玉简，可以记录信息，此出门在外的官员，大多习惯用它来书写公文。
而在两拨人之间，还立着几位修士。
为首的那位垂垂老矣、须发皆白，长长的眉毛和胡都落下，宛若无声而轻盈的雪崩。
这位，自然是不久前还远在鲤江水府的鬼仙——王道恒，王院长。
而另位站得离他稍远些，却并不落后半步。她同样有头闪亮的银色长发，面容却年轻而美丽，深蓝的眼睛里有细碎的星光闪烁。
赫然便是自称回京的辰星，华苒。她神冰冷，无笑无怒，仿佛尊冰雕雪琢出的假人。
两人左右，各自形成了两拨人的首领。杨嘉等几位夫站在王道恒身后，而还有几位飞鱼卫，则沉默立在辰星背后。
老院长没有笑了。
这位慈眉善目、总是笑呵呵的老人，皱起了雪白的长眉，轻轻叹出口气。
“哪有用学生做争斗的。”他叹息道，“学生是学生，还在探索自己的道路。白玉京，又必非要将手伸到书院之中？”
辰星没有说话。
她背后的名飞鱼卫开了口，板眼道：“仙长此言差矣。正是学年轻、心性不定，我才更应给予细致的指导。”
王道恒背后，杨嘉淡淡看去眼。这位史上最年轻的夫、笑容温和的生机大道践行者，此刻眼神冷漠，还带着怒意。
他冷冷道：“大道三千，从未听闻谁敢做道统。你是什东西，也敢质疑王夫？”
飞鱼卫却半点不见怒意。他还是站得笔直，也还是那样刻板，抱拳道：“杨夫见谅。”
杨嘉盯他片刻，眼中滑无奈。
此时，辰星轻声说：“不要废话。这场考核，要决定哪些人合适明光书院的大道，哪些人来走我的道。”
“按照约定，我各自教导学生。年之后让他斗法，谁胜谁负，决定明光书院是存是留。”
她说话惯来没什语气，自然也听不出丁点儿霸道嚣张、耀武扬威。她是在淡淡说个事实。
但这种平淡，依旧让明光书院方露出了压抑的怒色。
他纷纷望向王院长，望着他为鬼仙的缥缈的衣角，期望着这位据说半神半人的大能，能够给予他些指点，或者至少拿出点书院的底气。
可是，他等来老人声笑叹。
“哎——说不定，你说的也有道理。”老人感慨地笑着，慢吞吞地捋着长长的胡须，“有时候，该多争争，大道才能从中显现。”
“沧海桑田，物是人非。新的人若是不争，谁又能肯定哪个才是大道？”
这话绵里藏针，叫辰星银白色的眉毛也动了动。
可老人皱巴巴的眼皮微微耷拉着，白胡须后藏着和善的笑容，是半点攻击性没有。
她能微微摇头。
接着，她将目光投向了建筑下方。云雾衬托着栏杆、环绕着水流，令地面的景象若隐若现。但辰星目光如电，眼看到了来人。
她彻底皱起了眉毛。
“你迟到了。”她冷声道。
“哎呀，时间不要卡得这死……说了，你不是也很关心她？”
红色光雾闪，荧惑星官的身形出现在众人眼前。他立在栏杆上，双手抱臂、长发随风，姿态潇洒得很。
虞寄风对其他人视若无睹，对王道恒随意拱拱手，又看着辰星，笑容灿烂。
“我说，万，我说万，”他半半假地说，“她的大道在书院这边呢？”
他没有说名字，但在场的人都很清楚他说的是谁。
辰星冷漠道：“不可能。”
说得极其干脆。
“哎哟，那可不巧了？”虞寄风拍双手，高兴道，“我来打个赌吧？我赌她的道在书院这边，你赌她在我这边，我的赌注约定个什？不如……哎呀，不要打人嘛。”
冰晶飞出虚影，狠狠刺向虞寄风，看架势简直把他刺成筛。
“你闭嘴！”
辰星的眼中出现了绪波动：“不准说——不可能的事！！”
虞寄风嘻嘻笑了几声，翻身落地，这才对其他人挥挥手，权当打个招呼。
“好啦，不逗你了。”他说，“考核已经开始。不管你和不和我赌……”
“接下来，拭目以待好了。”