早在去年底宋徽宗赵佶要蔡京传话大相国寺派人参加擂台，智清方丈就决定派鲁智深出战，不过一再嘱咐遇到有人问要按度牒的资料说，否则会害死赵大官人和金翠莲一家；智清方丈还不放心，又找邓洵武交换消了鲁达在刑部和渭州的案底，所以鲍鹏查不出来。赏志晃见过了中午鲍鹏回来后，智深和尚依然在桑家瓦子外的一个小酒肆里自斟自饮，转眼就下午的擂台就要开始了，靠近托赞说：“看样子五台山准备得够充分，不如按昨晚商定的，让唐魂他们饭后先撤出城外，我们等会回驿馆再转一圈，否则我们也在下午同时离开开封城，太引人注目了。”
托赞低低的声音说：“我本没有准备靠鲁达的事情掀起什么风浪，只是我大夏这次被对手逼到如此地步有些不甘心。让唐魂他们先撤吧，另外告诉我们的人不必再上擂台做掩饰，只说伤势太重不能上场，保存体力哀兵而退。”西夏人也要离去的消息传出来，饶是鲍鹏经验丰富也理不出头绪，其他选手和开封百姓则是一阵欢呼。
董超却发现高昌回鹘的使者仆西里也不见了，鲍鹏派人一问才知道整个回鹘的使团都离开了。几人正在诧异，就见诸葛存大步流星地过来说：“尚书大人钧旨，接到线报溪庐和尚在孟州一带出现了，擂台的事情暂时交给我，让你带人赶快前往，另报长空帮和西夏人虽然大队还在开封，也有人在往孟州赶了。”
鲍鹏心里明白诸葛存是怕自己私通长空帮故意说得模糊，想到溪庐和尚就是老上司唐如陵，鲍鹏立即通知虎组的人马出发寻找，自己带着雷横董超等六名精干捕快持公文奔赴孟州府请求协办。孟州属京西北路，与偃师隔黄河相峙，东临洛阳，北望太行，距开封四百里路左右，鲍鹏等人快马加鞭，半夜时到达黄河边上的孟津渡。
鲍鹏等人来到稍大的店前，董超上前轻轻地叩门，不多时就听见一个苍老的声音在问：“谁啊？”
“我们是过路的客人，请问有没有空余的房间？”董超客气地询问。木门吱吱呀呀地打开了，一个老人探出头来一看，把几人让进店里说：“有，几位差爷真是尽忠职守，这么晚还在赶路，太辛苦了，这孟津渡夜不渡客，还是在店里住一晚上，明天赶路吧。”
这小店倒也干净，房间也不是小旅店那种大通铺，而是一个个隔间单独摆床，装饰的不差。鲍鹏知道这是因为在这渡口住店的不是达官商人就是女眷小孩，一般旅客那愿意花这钱，在渡口凑合一宿算了。鲍鹏笑笑问：“店家，还有没有其他客人，白天你可看到有人从渡口过去的？”
“没有，现在在过年，没有多少人出门，要是平时这渡口车水马龙的，一天到晚热闹的很。只是关里还有旅店，也有人住在那里。”
老人登记后给各人安排了房间，送来开水，董超又吩咐老人给几匹马再喂点草料，一行人吃了点随身携带的干粮就各自进屋休息。鲍鹏独自一间，靠近厨房；睡下没多久就听得厨房里有说话的声音，一个年轻人正对老人说：“爹，你休息吧，等会我再去看看马要不要添点饲料。”
“你也早点休息，明天还要赶路，这是家里所有的银子，跟着薛师傅去江宁要小心听话。薛师傅一年到头飘荡江湖不容易，就是教不了你也不要计较，就当到你二叔家走一趟亲戚。我给你们烙了饼子，还有熟鸡蛋都在包裹里。”老人叮嘱了儿子一番，儿子孝顺地一一答应。（未完待续）