次日，童贯上朝献上天机棍，宋徽宗等鉴别是真品后大悦道：“天机棍终归宗室，朕甚是欣慰。朕已看了王厚和陶节夫的奏折，童贯办事得力，将此事查明，是首功一件；邓洵武果有识人之能，千里外便可预测天信子和王术的心思，这二人果然忠心，让王厚择才使用；鲍鹏把棍留下处理不当，罚俸银一年。至于天机棍如何失落民间，着刑部详查。”
蔡京趁机上奏：“以童贯为陕西、熙河、兰湟、秦凤四路经略安抚制置使经营西边，以陶节夫节制山西、河东诸军，协助童贯谋取西夏。”陶节夫从鄜延总管做起，一路上升，去年在知府任上又筑石堡等四城；石堡以天涧为屏障，是当地来往者唯一通路，既为宋有，西夏取粮不便，军队终粮尽而退，陶节夫擢显谟阁待制、龙图阁直学士。
宋徽宗对此二人可谓信任有加，正准备准奏，枢密院知事蔡卞出列反对说：“高唐两年征战，将士伤损严重，现在正当休养时候，应该推迟一两年再行战事。童贯虽有大功，却喜欢冒险，甚至至皇命于不顾，臣以为他不适合在目前统领西北，应该另求贤才。”蔡京蔡卞兄弟俩意见不一，一时弄得其他大臣不好说话。
朝堂之上，一下子议论纷纷，郎中冯澥和御史钱遹的声音大了点：“今日蔡枢密奉行之事，会不会是昨夜床第余谈呢。”蔡卞娶王安石女，朝中都传蔡卞在家中常受指教，据说有伶人当面扬言道：“右丞今日大拜，都是夫人裙带。”蔡卞听了也不敢诘责。百官闻言满堂暗笑，宋徽宗都不禁摇头。
谁知蔡卞面不改色继续上奏请求：“蒙圣上抬爱，微臣与兄长蔡京得以重用，虽肝脑涂地不足以报，怎奈天下英才无数，微臣兄弟同为左右相容易一家讲话闭塞言听，为防耽误国事，微臣特请求外放为圣上分忧。”宋徽宗一再挽留，见蔡卞还是不改主意，于是下旨蔡卞出知河南府，百官相送。
朝中百官谁也猜不透蔡京蔡卞兄弟二人唱的是哪出戏，又有皇上旨意，所以蔡卞离京前几天，到府上探望的官员车辆堵住了府前的大路，蔡卞费了三天才见完宾客；临走那天在路边相送的人更是络绎于路，观者荣之。蔡卞既去，再无一人出面非议，童贯就任陕西、熙河、兰湟、秦凤四路经略安抚制置使，准备对西夏开战。
散朝后，大小官员纷纷去恭贺童贯高升，刑部尚书徐铸和礼部侍郎宿元景到童府随礼后相视一笑，一前一后去了市井。到了御书房，只见杨戬正无奈地站在门外，看见两人过来朝屋内方向使了个颜色，示意宋徽宗正在等待，三人掀起珍珠帘子走了进去。宋徽宗赵佶正在生闷气，你们兄弟俩是怕我让你们兄弟相残啊，好你个蔡卞，果真是兄弟情深，宰相都不做了；好你个蔡京，当真是一手遮天，以为自己是王安石啊。
看见三人进来，宋徽宗赵佶问：“你们对蔡卞离京是如何看待的？”
宿元景知道自己官位最低，理应当蜡头先烧，上前说道：“征服西夏乃是国策，只是在高唐我军利用吐蕃各部互不统属，采取分进合击、各个击破的战法，得手以后长驱追击扩大战果，从而取得胜利。而西夏国力超过吐蕃，权力集中也超过吐蕃，蔡卞担心的应该是童贯会一意孤行，重操旧册，万一失利反而影响开边。”
赵佶点头说：“朕也有此担心，可是现在朝臣对出征大多赞同，朕也为难。”
杨戬接过话说：“圣上日理万机，善意待人，只是有人恐怕效仿申生、重耳故事。”春秋晋献公有三子：嫡子申生、两公子重耳、夷吾，申生明知会被陷害，却仍留在国内，选择愚孝，而不选择避祸国外以待昭雪，最终被害；重耳在受到迫害时，远去他国避难，最终成就一翻伟业，成五霸之一。（未完待续）