一人一虎，在这山道狭角处对上，一气势洪勇，一猛不知退，长刀劈砍，有进无退，虎爪撕拍，有来无回，声声厉斥，雷厉风行，夹杂着猛虎的咆哮，在这山间回响，快若了了，慢说十几招，但听一声嘶嚎，这身形缠斗中的一人一虎，双双向后退去。
"啊唔--"
腰背染血的巨虎，死死地盯了一眼对面人马，虽有不甘，但还是一个转身闪进了身后的林中。
"唉、唉，放虎归山，怎使得？"沈记堂一声怪叫。
"公子，这虎儿是只母的，腹中孕有虎仔，不当杀。"
秋娘又吞了一口口水，看着人前温婉的萧旋停，甩去堪比她身高的长刀上点点血迹，反手插入背后缚绳，抬头对着沈记堂温言劝说。
人不可貌相也！
"萧旋停，你有必要这么假惺惺的吗，"仆固一笙似是不满她作为，似笑非笑地讥道："如此说来，这老虎待在山林，不知害过多少迷路人的性命，杀它有何不可？"
"可是，那些人与我何干？"萧旋停眼神奇怪地看一眼仆固一笙，翻身上马。
这究竟是心慈还是心冷，秋娘看在眼底，倒是分不清楚了。
天色暗下的时候，一行八人已经在何少知的引领下，到达了一条三道岔口前，算是进入了大蟒山深林的边缘地带。
"下马歇歇吧，再往里头走，路我就不大清楚了，我的人就探到这三道口，有幸在这深林中活了一条命回来的，便也只记得到这里的路，至于那生着满是珍稀药草的山谷，我是不知该住那里走了，一笙，这后面的路，便要看你的本事了。"
"一笛。"几人下了马，仆固一笙喊上仆固一笛，两人结伴走到各条岔口附近，拨弄周边生长的草木，或是检查脚下的泥土和山壁上的石层，逐渐朝里走，不见了身形。
大约等了小半个时辰，仆固一笙才折回来，对众人道：
"还要往南走，西边有条小溪，前面多是密林，湿气很重，恐有瘴气，不宜夜宿，又有猛兽出没的痕迹，眼见天就要黑了，今晚在这路口过一宿，明日天明再前行，争取赶在天黑前，走过那片湿地。"
对于这专业的判断，几人都没有异义，便就各自去取马背上的物件，准备生火造饭，搭起简棚，在这里过上一宿。
赶了一天的路，人都饿了，路上是有打下过几只山鸡野鸟，沈记堂问了仆固一笙小溪所在，带着萧旋停一起去剥洗，何少知这胖子也不吃白食，抱着一口锅，跟在两人后头去打水。
剩下的几人就在不远处捡些干草树枝准备起火，仆固一笙坐在一棵树下把玩一把小刀，等众人回来，见秋娘在附近捧了一堆枯草回来，叫住了她。
"喂，小东西。"
秋娘一定便知道这是在叫自已，仆固一笙是有给人取外号的毛病，像是何少知被他叫做死胖子，沈记堂被她叫做邋遢鬼，就连李淳也免不了被她冠以黑面鬼的貌号，不过几人显然不当计较这件小事，就连沈记堂也不以为意，与她隔气。
"仆固小姐。"
仆固一笙"咯咯"一笑，道："别叫我小姐，听着腻味。"
在长安城，若是在唤女子前不加个小姐，那便是不敬的，隐有蔑视之意，可出来外头，显然不一样了。
"仆固姑娘。"
"你当真是常大的丫鬟？"
"嗯。"不做丫鬟，便做表妹，那还是丫鬟好了。
"你也是关内人？"
"是啊，我说的不是官话吗。"
秋娘见她有心聊，干脆就蹲下来捡起打火石生火，一边回答她的问题。
"切，我官话说的不也很好，可我就不是关内人，"仆固一笙抱膝坐在石头上，看着她，道："你看着年岁不大，侍候常大有多久了。"
"有一年了。"前头三年不算，就从万寿公主生辰宴上再遇开始，有将近一年。秋娘将点着的树枝塞进架起的草堆里，心底很是清楚，对方是在试探她。
"才一年？我瞧着他待你有些不同，再问你一次，你真是他的丫鬟？"仆固一笙手指灵活地转动着手里的小刀，眼睛却眯了起来，杏睁中暗藏着一丝危险的气息。
听这话，秋娘手上动作缓了缓，心中古怪，少女的心思最是敏感，她从这话中品出些不一样的味道，目光闪了闪，抬起头冲她露出一脸的疑惑：
"仆固姑娘这话问的，不是丫鬟，还能是什么？"
"他这人，毛病一堆一堆的，一个丫鬟，怎会让他破例带在身边，还允你近身，小东西，说谎话可不好哦。"
"噗"地一声，不知什么射在秋娘手边的草堆上，她眼珠子一移，便见那摞的高高的一堆枯草上，正以肉眼可及的速度被灼出一口拇指粗细的小洞，上头还冒着一缕青烟。
她轻吸了口气，快速辨出着这异味，心中一凛，知这一下火毒若是打在她手背，怕是会当场被灼个穿孔。
"仆固姑娘，"秋娘微瑟了一下，缩起手，一脸防备地看着笑吟吟的仆固一笙，"我没说谎，少爷哪有对我不同，若说特别，那胡小姐一一"
"嗯？你说什么？"
秋娘懊恼地咬了下嘴唇，改口道："没什么，少爷带我出来，不过是因为我乖巧懂事些，又擅野炊。"
她虽改口的快，可仆固一笙还是听到了一个"胡小姐"，冷笑一声，便就放过了逼问她，靠着大树假寐起来。
秋娘捡起树枝继续生火，暗暗翻了个白眼，在心里给李淳记上一笔，什么胡小姐，胡说八道的小姐，怎比得眼前这位仆固小姐，自己原先还以为仆固一笙同李淳有过节，如今看着，是另外一回事了。
晚饭吃的还算美味，秋娘儿时便成长在穷山沟，挖野菜，吃野食，什么没做过，手指上因为捡豆子磨出一层茧子，想破都难，留神不伤到手，同擅烤野味的沈记堂一起，折腾出一顿味道不错的晚饭。
等把锅碗都收拾了，天色已经完全暗下来，空气转凉，四周只余鸟雀扑腾而过的声音，这林子再没了白日的清幽，反而透着一股子阴森之气，尤其是离众人不远处黑咕隆咚的三岔口，活像再住里走，就会进到地狱黄泉一般。
在树边用树枝搭布，架起几间简易的小棚避风，几个人商量守夜之事，姑娘家就免了，今晚前半夜让沈记堂去守，后半夜则是李淳，等到明晚就换何少知和柳关。
大间小棚围在火堆四周，何少知和沈记堂一处，柳关和仆固一笛一处，萧旋停和仆固一笙一处，大家都清楚李淳脾气，见他不避忌自已带来的小姑娘，便丢他们一处。
秋娘用溪边打来的水洗净了手脸，去马背上取下一只厚重的行囊，钻进小棚里，把那行囊里的绒毯掏出来，仔细地铺在地面的一层布上，又用随身衣物折做了枕头放在头起，轻轻拍松了一些，翻身便躺上去，打算试试是否舒坦，这一躺下，才知道在山林里坐了一天的马，身上是有多酸痛，全身的筋骨都在叫嚣着要舒展一番。
李淳低头撩开布搭，借着外头的篝火，正见她在绒毯上翻来覆去打滚，一个人玩的正是高兴，薄唇轻勾了一下，弯腰钻了进去，在她身边坐下，见她身子僵硬地翻过身看他，低声道：
"怎么不翻了。"
"呵呵。"秋娘干笑两声，朝一旁缩过去，在这狭小的棚子里腾出一大块地方给他。
李淳会意地和衣躺下，他人高马大的，这么一来，棚子里便被撑得满当，秋娘嫌挤，就侧过身，谁知他也侧了过来，两人变成面对面侧躺着，近的能闻见对方独有的气息，在这危机大伏的深山野林里，叫人异常心安。
棚内光线昏暗，只能隐约看见人影，白日被人插话的教训让秋娘知道这群人耳朵都好使的要命，只能凑近李淳，碰了碰他脸上的面罩，小小声地说道：
"这个不能拿下来吗，等下出去再戴上。"
他抬手解下了面罩，放在一旁，昏暗中，一双眼睛就像是宝石一样，散发着淡淡的光泽，映在她的眼中，有一瞬间的失神，她的手已经不自觉地摸了上去。
"真漂亮。"她轻叹道。
"漂亮，"李淳重复了这个字眼，握住了她在自己眼周流连的小手，低着嗓音，问道：
"你不觉得奇怪，同我直视时候，不会觉得心里不舒服？"
说来，在李淳身上最特别的地方之一。就要属这双眼睛，可两人这是头一次谈及它们。
"唔......"秋娘没急着回答，想了一阵，方才凑近他，小声道："一开始是有些奇怪的，毕竟大家的眼睛珠子都是黑色的，可是奇怪归奇怪，它们一样很漂亮啊，后来，我就觉得没什么了，更不会觉得看着不舒服，其实黑眼同碧眼也没什么差别，不都是用来看东西，只你这双眼睛要生的漂亮些罢了。"
"......不是生的，"李淳轻声道，握着她柔软的小手凑到唇边，"我的眼睛，从前同你们一样，也是黑色的。"（未完待续）