"小满！"
"李大哥！"
看着虽没身体接触，但视线却早已粘在对方身上的两人，秋娘深感自己就这样被这对小情人给忽略了。不过看他们这模样，情况倒是比自己想象中要好，起码李乐的眼神做不了假，他是真心喜欢小满的。
"小满，你最近还好么,有没有被人欺负？"秋娘挑眉，瞧他这话说的，小满现在住在她家，能被谁欺负了去，这不是拐着弯地质疑自家待小满不好么。
"没有，夫人和小姐对我都可好了！"秋娘笑笑，心道这小丫头倒是实话实说。
"是吗？可是我看你都瘦了，你不知道，自打我知道你给人当了丫鬟，就整日地担心你会吃苦......"秋娘今天才发现，这李乐不但脸长的黑，说话也挺欠抽的，她这么大一活人在这里坐着，他还敢编排她家的不是。
看着在李乐止不住的"关心问候"下，脸上红光愈发晃眼的小满，秋娘终于重重咳了两声，提醒他们注意还有自己这个"外人"在。
两人遂如同被惊到的兔子一样分别向后退了一步，秋娘拿眼神将他俩浑身扫了一遍，才冲着李乐笑着问道，"李乐哥，李管家不在么？"
"我爹刚出门没多久。"李乐虽比秋娘大上大、五岁，但在他爹的提醒下，并没把眼前这位"杜家小姐"当成是一个小丫头对待。
听李乐这样回答，秋娘先是点点头，而后直接问道，"李管家是不是不同意你们的事儿？"
这么突如其来的一句话，将两个当事人都说愣在那里，小满脸上已经失了刚才的红润，李乐也是一副不知所措的模样。
话既问出口，秋娘自觉没有继续留在这里的必要，将带来的东西规整在一旁的茶案上，便起身道："既然李管家不在，那我就先回去了，小满，你留下好好同他说个清楚吧，中午别误了回家吃饭。"
说完秋娘便转身走出了花厅，不再看两人的反映。她昨晚也曾想过对李乐旁敲侧击一番，不过今日见了两人这副亲热模样，又觉得没有必要了，与其她那么横插一杠子，倒不如直接把问题摆在他们面前，好让他们自己想想清楚。
出了闲容别院，秋娘慢慢地朝自家走去，暂且放下了小满的事情，她又开始担心起杜氏来，因此直到走到家门口，也没察觉到街上行人打量她的眼神。
当天看热闹的人把秋娘和杜氏的几段话学了出去，因此镇上许多人都知道了杜家小姐是聪明伶俐又模样娇俏的，杜氏虽是个寡妇但却是个知书达礼、性子和善的，加上她们家得了几千两银子的事情被捅了出去，不少有心人就开始打听起杜家的事情来。
那些人经过一番打听，更是兴奋，只道杜家竟是三年前从闲容别院里搬出来的，似乎和那高宅大院有什么"亲戚关系"。杜家另有两个模样俊俏的儿子，一个还是在长安城的国子学里念书的，两个小伙子都已过了十六岁，连门亲都不曾说过，这可激动坏了某些家中有女待嫁的人家。
就在杜氏母女毫无察觉的时候，个别心思活发的已经有了动作。
秋娘回到家中，杜氏正坐在院中的躺椅上晒太阳，见她回来就笑着问了几句。
秋娘看她虽眼中仍有红丝，可精神却比早起要强上许多，本来担忧的心也就缓了下来，暗道她娘并不是想不通，只是一时缓不过来劲儿罢了。
因得到了小满的允许，所以秋娘也没把她的事瞒着杜氏，简单讲了之后，杜氏只提醒她不要过多参合，便没再多说什么。
秋娘又去给杜氏泡了一壶茶，才得了功夫照顾后院的花圃。她们现如今住的院子比起在闲容别院时候的悠院还要大上一些，虽院中少了那精致的凉亭，花圃却是专门出钱请人修整的，里面种的东西多是从以前租的小院子中可怜巴巴的小花圃里移出来的。
杜俊在家的时候，秋娘有空就拉他一起到镇南山下的野林子里转悠，竟也让她找到几株好东西来，皮如碧玉的芦荟比起她在靠山村时种的个头大些、细长如杖的薯蓣可以煮粥喝又能闷熟了沾糖吃，最稀罕还是去年她意外发现的草莓。
换了新家，秋娘在新花圃里面专门隔出一小块地方将已经结了半果的草莓给移了进去，经过几个月的生长，结过两次果的草莓蔓延出许多细长的藤蔓。因为她的"特殊"照顾，每隔三个月，家人总能吃上一次新鲜的草莓。
昨日杜智还提醒她，下次去长安的时候多带些薄荷草，刚好草莓下个月也要熟，到时一起给他稍带了。
临近午饭时候，小满才回来，见到秋娘在厨房里做饭连忙上来抢手，秋娘见她虽眼睛红红的但看起来心情却不错，便让开任她接手，自己则站在一旁低声询问她同李乐的事情。
结果出乎秋娘的意料，李管家不同意他们两个在一起倒是事实，可原因却不像秋娘想的那样是因为嫌贫爱富，相反是觉得自己的儿子是签了卖身契的，认为李乐同农户出身的小满不相配，才将李乐禁足到现在，不过李乐却没想过死心，一直在劝说他爹，李管家看他态度坚定，最近也有所松动。
两人上午已经商量好，小满尽快把他俩的事情告诉她舅舅，若是双方家长都坚持不同意，他们也不死扛，努力劝说就是了，毕竟他们之间的问题也仅是长辈的执念罢了。
秋娘对他俩能够如此冷静地处理这件事很感意外，却十分赞同，给小满鼓了鼓劲儿后，便暂不多问了。
大月末的早晨，小满吃完早饭就回了家，秋娘待她走后，就在屋内窗下桌案前练字。宛如半熟的桑葚一般大小的字体，转角圆润、横竖挺拔、字间整齐，这种字体秋娘琢磨了整整一年才定型，又用了小半年时间来磨合。
之后，哪怕是和杜氏起早贪黑到长安城跳舞卖唱那阵子，她每日也必抽出小半个时辰来练字。杜智初见她成型的字体时，在赞叹的后就给她自创的这种适合女子书写的字体，取了一个好听的名字――颖体。
秋娘只当他大哥在夸赞这种字体的颖异，直到几年之后她方知晓，杜智其实也是在借这个名字暗喻她的聪颖。
默完一篇《湘夫人》，秋娘拎起纸张将墨迹轻轻吹干后收起，正要去后院洗笔，就听院外传来阵阵的话语声，她好奇地站了起来，从敞开的窗子看出去，就见院中不知何时进来一个身穿水绿襦裙的中年妇人，对着杜氏噼里啪啦地讲些什么，杜氏却头也不抬地坐在躺椅上绣花，任她在自己耳边唠叨。
秋娘想了想，还是把笔放下，又拿帕子擦了擦白嫩的手指上不小心沾染上的点点墨迹，转身走了出去。
"
五月十五日，天才微亮，秋娘就被小满从被窝里拉了出来，在杜氏的指挥下给她擦脸换衣服，等秋娘精神振作点的时候，小满已经在妆台前替她梳头了。
小满虽然只同她舅妈学过简单的几种发式，可也比只会结辫子的秋娘要强的多。
杜氏早就梳妆打扮好，檀色单件束胸、下配同色马面裙，外罩艾绿色及臀长衫，头顶挽着简单又不失仪态的富贵宝髻，虽佩饰不多，但胜在她五官大气，却也一副端庄之态。
秋娘取过妆台上用芦荟汁调合成的润肤水倒在手心，笑嘻嘻地对杜氏打趣道，"娘今日如此打扮，倒像是官家夫人。"
杜氏手里拿了一支珠花朝她鬓间比去，回笑道，"人靠衣装，今日可不能再随便穿穿，让人小瞧了去到不打紧，关键是怕人家不拿些正经物件出来――是该给你买些首饰，就算不戴也先收着，再过两年你及笄便不用梳这小丫头的发式了，到时别连个配衣服的都没。"
秋娘轻轻将润肤水擦在脸上拍匀后，便伸手去翻了翻妆台上放首饰的小盒子，里面确实没几件东西，又从铜镜中模糊瞅了眼小满已经给她梳好的丫髻，心头一动，"小满，到后院花圃里摘几朵草莓花来。"小满笑嘻嘻地应了跑出去。
家中草莓熟后花朵尚在，白白嫩嫩的比铜钱大上一圈，绒黄的花蕊外五六片圆圆的花瓣，秋娘从小满摘回来的花里挑了几朵大小一致的别在发间，整个人一下子显得清雅起来，又不失别致。
弄好了头发，秋娘起身换上杜氏闲暇时候为她亲手制的石榴红丝绸束胸长裙，杏黄窄袖短襦外加上一件轻纱半袖遮胸搭肩，在胸口处系了一朵蝴蝶结，仅露出束胸边缘一圈浅浅绣纹，在少女特有的娇嫩皮肤映衬下，尽管颈项上甚无金银，这身打扮也足以显出秋娘的俏丽和娇态。
小满将秋娘身后的绳结系好，走到一旁上下打量了她一遍，啧啧道，"小姐，我就说你该经常打扮的，这样穿真好看！"
杜氏看着换好衣裳的秋娘，也是眼露赞叹，"秋娘已不是个小丫头了，这好好打扮起来――啧啧，看看小模样，再过几年......"
秋娘趁她们夸赞自己的功夫回头去看妆台上那面半人高的铜镜，镜中之人虽不甚清晰，却仍可明辨出一名身姿纤细的少女，姿容虽稚，却难掩丽色，曲线未显，却似抽丝杨柳，这――真的是她么？
不再是那个毫不起眼，总能让人轻易忽视的女孩，不再是那个因为营养不良而面色发黄、头发干枯的女孩，不再是那个无论行动上表现出多大的自信，眼中却总是透露着些许自卑的女孩。
镜中的少女拥有一双明亮而不掺杂色的眼眸，眼神柔和却又透露着点点坚韧，冷静却又不乏丝丝热情，眼角不再隐藏对命运的嘲笑，反带着淡淡的幸福，只是微微一笑，眼梢略翘处便显露出甜甜的娇态，少女的清新气息如同春风拂面般飘来。
杜氏没有察觉到秋娘正盯着镜子出神，一边同小满一起收拾被翻乱的妆台，嘴上也没停，"这次去可是要好好买些东西，咱家现在又不缺银子使，却让你连件可供挑选的首饰都没有，你已十六了，别人家的姑娘打出生起都在准备嫁妆了，咱家往年日子不好过，到现在才有钱给你置办，你还推三阻大的，是怕缺了银子还是怎地，等六月的赤爪卖了，又是一笔，还能缺你个打扮的钱么。"
秋娘收回凝视着铜镜中自己的目光，眼神暖暖地看向杜氏，听她这般唠叨下来，口中连连应是，又趁杜氏不备，一把从后面搂住她，将小脸伏在她的背上，嗅着她身上母亲热油的淡淡宁静气息。
杜氏被她这突如其来的一抱吓了一跳，笑斥道，"赶紧起来！这刚梳好的头，你再拱两下又要乱了去，小满等会儿还要回家，娘可不给你梳头。"她嘴上这么说着，却用手轻抚着秋娘扣在她前腹的小手，没有丝毫推开她的意思。
"娘，咱们一家人永远在一起，好么。"秋娘闷闷的声音从杜氏背后传来。
杜氏"噗哧"一笑，一把扯开她环着自己的双臂，转身一指戳在她的脑门上，"这么大的姑娘了，还说这种傻话，就算你不嫁人，你哥哥们可是还要娶媳妇的。"
秋娘低头闪去眼中水光，抬头佯装不满地嘟嘴道，"娘倒是盼着儿媳妇，也不怕哥哥们有了嫂子就不要你了，都说娶了媳妇忘了娘――哎哟，娘！干嘛打我嘛，我又没说错......"秋娘一边揉着后脑勺一边继续小声嘀咕着。
杜氏哭笑不得地瞪她一眼，"愈发没个样子了，什么话都乱讲，你这话娘可记住了，回头就学给你大哥去，我就不信没人能治的了你了。"说完这话她便转身往外走。
秋娘听杜氏提到她大哥，脸色一下就苦了起来，忙上前去拦着要出去的杜氏，若是真让杜智知道她今日的玩笑，指不定还怎么冷嘲热讽她呢。
"娘，咱们打个商量好不好，您不把我将才的话学给大哥，我往后什么都听您的！"
"这算什么商量，你本来就该听娘的！走开走开，我还要去收拾东西呢。"
小满在一旁看着她们两母女相处的情景，起初还眼露羡色，到了后来却直接捂嘴偷笑了起来，被秋娘威胁地瞪了一眼后，忙借着去倒水跑出了屋子，任她们母女俩在那继续麻缠。
杜氏最后还是在秋娘的撒娇卖乖下答应不打她的"小报告"。小满走后母女俩又在屋里喝了盏茶，等到昨日租马车时约好的时间，才拎上东西出了门。（未完待续）