在与暹罗守军交谈中,中华海军的使者打听到:暹罗国内丝毫没有为与中华军、中华公司的战争作什么准备,压根都没提醒一下守卫在河口的暹罗边防部队得注意一下敌人动向。
最后,不愉快的情节还是得上演。使者们把用中文写的最后通牒—中华军与暹罗守军檄文拿了出来。不识汉字的暹罗士兵大惑不解,使者们耐着性子给他们翻译了一边檄文。结果没有预料中的紧张局面出现,几十名暹罗守军立刻当场缴械投降。
中华军不费力气就控制了湄南河口的暹罗军几处据点,还缴获了十余艘水军战船—所谓战船,也就是由渔船改建的武装帆船而已,载重还不如中华军台湾舰队最小的一艘福船炮舰。
旱季的湄南河水很浅,没法通行中华军的巨型战列舰和三桅的巡洋舰,只有十余艘纵帆快舰、福船炮舰能够逆流而上,直扑阿瑜陀耶城。
一路上,有闻讯赶来的中华公司驻暹罗商馆的军情局人员,麦德就让人带他过来。
军情局的这位驻暹罗办事人员完全是个大腹便便的商人模样,见到谁都拱手作揖,不断鞠躬。他自己说是中华商馆驻暹罗总管林松涛的亲家,名叫汪佑。麦德让跟着舰队前来的军情局人员确认之后,放心大胆地告诉他:“我中华军并不想与暹罗国开战,我们此次去阿瑜陀耶,是和他们国王谈判去的。”
大胖子商人汪佑苦笑一声:“此事与我无干,我只是把你们带到地方,就得偷偷溜走。我的身家性命、一家老小都在此地,……”
麦德摇摇手打断他的话:“你只要给我们带路就行,到了地方,自然会有其他人来接应。不过,你可知大城府的防御情况如何?”
汪佑立刻侃侃而谈起来,此人看起来虽然有点缩手缩脚猥琐不堪,实际上办事很精明,很多情况都是事先下了一番功夫才能了解到的。
“……大城府城墙高大,但是不少地方是荒废后重修的。在被缅甸国打败之前,暹罗前国王摩诃.查克腊帕特王认为古时于大城四郊筑垒防守的方法不可靠,炮垒一旦失守,反为敌人所利用。他遂命拆毁素攀、华富里、那空那育三处炮垒,仅留尚可抵挡水路来敌的帕巴丹炮垒,并加强防守力量。加高加固大城府围墙,在原土质城墙上加立木柱,并仿效西洋炮台,改用灰砌砖筑墙,加固了基座。此后缅甸人打破城池,大城府多处城墙被毁,现在的城墙就有多处是后来修补过的。我军由水路进攻,正好要面对重新加固后的帕巴丹炮垒。
现在,这炮台上有荷兰人卖与暹罗的五门千斤大炮,十余门各式青铜炮,是佛郎机人几十年前卖给他们的。另有暹罗自制的火炮近三十门,守军为宫廷卫队1000余人。”
麦德带领的分遣舰队到达帕巴丹炮台的时候,正好是吉兰丹战役的消息传到嵩贪王王宫的这一天。这个战败消息的很快有了效果,麦德命令舰队向着帕巴丹炮台开火不过半天,嵩贪王宫廷已经派来了使者议和。和暹罗王使者一起来的,还有暹罗中华商馆总管林松涛。此人原是广东官府中一名小吏,后出海经商,与中华公司合作后在暹罗扎下了根基,十多年来一直在暹罗经营自己的小天地。有这位精通暹罗内情的人物为中介,中华军很快停止了作战行动,扬帆起航从阿瑜陀耶城下退回到了湄南河河口。
尹峰给郑芝龙、麦德的命令中,要求他们尽量和暹罗保持和平状态。这个国家太大,其主要民族来自中国南部,独立性一直较强,不方便直接控制,还是让现在的阿瑜陀耶王室继续统治下去,华人在这里才能稳定发展。在另一时空的历史进程中,暹罗是整个东南亚在西方殖民者面前唯一能保持独立的国家。虽然暹罗曾经被灭国多次,但每次都能复国成功,其民族独立性算是一个主要因素。
不过,阿瑜陀耶王朝的现任统治者嵩贪王,只是一位开拓无能守成有余之主,并无其祖父纳黎萱大帝的屡败屡战精神。
在林松涛的周旋下,暹罗国与中华军的议和谈判很顺利。嵩贪王本来就是迫于国内外压力才出兵北大年的。此时暹罗国内精锐兵力已经所剩无几,那些原先急切求战的贵族也偃旗息鼓,再无战意。荷兰人、英国人无实力支持暹罗继续作战,而且还面临着中国人的报复—麦德舰队在返航前,顺手轰击了荷兰人移民村—因此,他们也倾向于暂时先停战,在谈判中争取能保留一点利益。因此,和平谈判的双方很顺利就达成了共识。
天启二年十一月,暹罗国被迫与中华军签订了后世所谓“暹罗国历史上的第一个不平等条约”。条约规定:中华公司在暹罗的侨民享有治外法权;中华公司商人可以在暹罗王统治范围内的任何一个地方自由贸易而不受到限制;暹罗不得随意增加中华公司商品的进出口关税;暹罗商船不得雇用除中国人以外的水手,一经发现便没收船只货物,中华公司垄断暹罗的牛皮、鹿皮、白布出口贸易。除葡萄牙人商馆以外,荷兰等外国商馆一律驱逐出大城府范围。从此以后,暹罗国在与西方列强的交往中,大多得靠中国人为中介。
中华军十余年在南洋三次大战,此次又与暹罗国爆发短暂而激烈的战争,给马来半岛各土邦及暹罗国很大的震动。这个中华公司及中华军与大明朝同出一源,但是却完全不是一回事,表现得那么强势霸道,对暹罗及周边各大明藩属国而言,这个中华军的实际影响力已经远远超越明朝了。
各国在担心一个问题:是否在某个时候,需要在大明与中华公司两者之间选择站队?
暂时他们还不需要考虑这些,战争结束后中华公司的货物和人员大量进入南洋,各国商人积蓄一年的商业能量也得到释放。短时期内,中华军主导的东南亚秩序给暹罗等国带来的,主要还是繁荣的贸易及日益增长的华人移民及税收。
在尹峰来看,此次南洋战局的结果并不值得高兴。
十一月底的某一天,在迎接台湾舰队返航、以及接见一大批南洋马来土邦送来的人质、与暹罗国的使者会谈等事项忙完后,尹峰擦着头上的汗、扭着脖子,让李丽华和侍女丫鬟给自己换衣服。
他现在已经很习惯这种舒服奢侈的生活,身边已经有不少侍女丫鬟,但是李丽华还是尽力坚持亲自服侍他。
尹峰一边把脚泡在热水盆中,一边对李丽华说道:“今年南洋的税收全部泡汤了,贸易收入估计也会下跌不少。我们明年开年可要过苦日子了。”
李丽华淡淡一笑:“此去南洋,我也替你花了不少钱,那些今年新到的移民,公司来不及安置的,我全以你的名义分散安排到各家地主那干活去了。”
“这是没办法的事,大战刚刚结束,爪哇中南部还不安稳,公司的移民村推广计划暂时都停止了。我最担心的是去岁、今年都是战事不断,军火开支实在太大了。而且,眼下南洋刚刚稳定、辽东尚未完全平定,江南战事即将展开,台湾本岛、吕宋的土著都有不稳迹象,到处需要用兵,需要安置移民去开发土地,……总之,我们从万历未年开始,一直就是不断扩张领地,到处开战……。现在,我们最需要一段时间用来消化已占有的地方。”
“那么。明年年底伐明之说呢?”李丽华一边给他端茶送水,一边说道:“军中将领急于建功立业者很多,给他们泼冷水,只有你才能行。”
“是的……”尹峰皱眉苦恼地说:“解铃还需系铃人,当初是我低估了南洋叛乱和辽东局势,如今看来这些地方都得花上几年时间来平定。在年底的董事会上,我们来做个五年计划。”
“五年计划?”
“是的,统筹规划五年之内政经军事的发展。在这五年内,尽量避免大的战事,全力消化南洋、吕宋、琉球、辽东等地,广积粮、多造船……总之,欲速则不达,大明内地实在太过广大了,……”
确实,明朝的土地实在太大,人口太多,多年的天灾人祸使得这个烂摊子已经接近于不可收拾。但朱明王朝从初期就秉承一种“不行款、不割地、不和亲”的三不原则,对于周边各族及内部的各种反抗势力,一般都是采用武力镇压的态度。实在不行了才来个剿抚并用。
就算在如今内外交困的情况下,大明朝的官员们还是打算对中华军江南占领区发动进攻,收复这块原先朱元璋发家的地盘。
这是天启朝朝廷内部斗争的缘故与结果,也是新军叛乱的后果之一。
新军原先在徐光启倡导下创立,东林党人在朝中多有支持,江南士绅阶层出钱出人。然而,徐光启被剥夺了新军主导权后,东林党人为争夺这支部队的主导权争吵不休,导致这支新军渐渐边缘化。与阉党、楚党争权夺利,自己内部也不断争权的东林党人把最初争吵的原因忽略了—这就像后世网络论坛中的争论一般总会离题万里一样。
新军最终因为军饷问题叛乱,导致浙江北部地区大乱。这场叛乱最终以叛军围攻杭州城三个月,然后被朝廷调集的福建、江西、四川等各地官兵围剿击败告终,近半叛乱军北上逃亡到了中华军江南统治区。