万历四十一年年底，兵部请严海禁。兵部奏：“贩海之禁，屡经申饬，不意仍有人公行无忌。查其盘验，虽非通倭之货，但脱逃可疑，应行原籍衙门拘审。并通行所属沿海军卫、有司禁戢军民，不许私出大洋，兴贩通倭，致启衅端。”
万历皇帝由深宫之中批准其议。四十二年正月，朝廷重申海禁的文告传遍浙闽粤沿海各地，各地官员大多暗中苦笑。
万历四十二年正月十二日，四川巡抚吴用先向朝廷奏捷：四川建昌的源山、拖郎、桐槽、热水诸番起事，总兵官刘綎花了两年时间将总人口不过十万的番人平定了。
同一天，遵化、蓟门、永平三地的边兵因为朝廷欠饷已经大半年，几乎活不下去了，终于闹起兵变。
而过了没几天，在正月最后的几天里，河北、河南等地百姓遭到了为福王丈量土地的衙役、太监的骚扰，弄得遍地鸡犬不宁。福王定于本年三月二十四日之国。出京时，福王一行有船一千一百七十艘，军人一千一百人，数倍于前。福王婚费三十多万两，营建洛阳王府所费近三十万两，亦十倍于常制。这些银子足够养活几万边兵了。福王庄田原定四万顷，后因廷臣力争，实给一万九千顷，地跨河南、山东、湖广三省，皆为肥沃之田，且每亩征银三分。以丈量田亩为名，派出大批人马在河南、山东、湖广等地骚扰。又从福王的请求，将朝廷没收的张居正的田产以及从江苏扬州至安徽芜湖等地沿江杂税和四川的盐、茶银，支给福王府使用。在北京崇文门外开设官店供福王府专用。将河南原食河东盐改为用淮、扬之盐，并在洛阳设店垄断河南全省食盐的专卖权，致使河东之盐受阻不行，边饷由此日绌。福王临行时，神宗还将历年税使、矿监所进献的奇珍异宝尽给予福王，其押运官校一路上横索杀人，沿途百姓叫苦不迭。
而和基本不务正业的大明朝廷完全不同，中华公司正在吕宋为中国人海外开疆拓土而战。
正月的最后几天，马尼拉湾口的战争岛一直处在高度戒备状态。然而，这一天凌晨的大雾使得岛上的驻防部队无法观察岛南部海域的动向。战争岛-科雷吉多尔岛横亘在马尼拉湾口，距离海湾北部海岸的马里韦莱斯不到十里地，而距离海湾南部海岸有30里地。因此，西班牙舰队紧贴着马尼拉湾口南部海岸，在黎明前的黑暗中、在大雾掩护下，偷偷地进入了马尼拉湾。
马尼拉湾南部地区，除甲米地外，还大多没有开发，是土著人的地盘。因此，晚间这一带海岸没有中国人巡逻。同时，西班牙舰队拥有曾经来过马尼拉多次的熟悉地形水道的水手，这也是他们能够成功潜入的因素之一。
西班牙舰队一直到了甲米地才被中国巡逻船只发现。
甲米地船厂附近，几十艘快船、炮舰对西班牙舰队发起进攻，但是由于在火力上无法对抗西班牙人五艘平均装炮50门以上的巨舰，甲米地船厂的设施遭到了轰击。
中华军水军舰队早就在马尼拉湾集结了五艘主力战舰和二十艘炮舰，其他小型船只更是有上百之多。
西班牙舰队进入马尼拉湾与中华军舰队决战，这是水军将领麦大海、叶华等人期待着的事。不过，他们没有料到的是西班牙舰队竟然如此大胆，敢于在大雾天、黑夜里穿越马尼拉湾湾口水道。
中华军上上下下更加没有预料到的，是西班牙的运兵船竟然冒险脱离战舰的掩护，在穿越战争岛以南水道后就北上了，西班牙战舰攻击甲米地实际上是在故意吸引中国舰队主力前来交战，把他们从马尼拉湾其他地方引开，而给步兵部队登陆创造条件。
……
尹峰晚间在北堡垒内和自己的亲卫队一起席地而睡。北堡垒由于是建在山西乔家的土地上，拖延到了西班牙人第一次袭击宿务时，才初具规模，因此士兵宿舍内床位不够。
尹峰以前是过惯了四处奔波的日子的，并不计较生活细节。
早晨，尹峰被亲卫队长林跃推醒时，周围的弟兄们大多都已经睡眼惺忪地坐了起来，互相交头接耳在问着什么.
“怎么搞得？出什么事了？”
第一旅二团三营第一哨哨长金明遇急匆匆赶来：“大人、千户大人，西面出现了干系腊军队。”
尹峰吃惊不小，迅速站起身，接过林晓递来的望远镜：“上城墙！什么时候发现的？”
整个堡垒的人都已经惊醒，都在匆匆忙忙地整理装备弹药，忙而不乱。尹峰登上堡垒城楼，不用望远镜也能看清西面的景象了。
远处直到海边的一大片平原上，一支部队蔓延数里之长，正慢慢接近北堡垒的前方。
这支部队打着数面白底十字架旗，正是西班牙王家军队。
“一个时辰前，我们接到巴石河以北的警戒哨发来的烟花信号。然后，我们就再没有收到任何信号了。敌人应该是在通多附近沿海登陆，绕过沼泽地然后来到这里的，否则圣地亚哥城堡一定会发出警告。”尹峰立刻下了判断，他回头对金明遇说道：“向马尼拉发出警告了吗？”
话音未落，“嗖！”一声，一支火箭在城堡内南部升上天空，轰然炸开，爆发出千万朵星光。只是现在是白天，烟花效果并不明显，因此城堡炮台最高处的烽烟也被燃起了。
“金哨长，你的部队进入第一线，庄丁队第二线作为装弹手，我的卫队做预备队，准备作战吧！”
金明遇张大了嘴：“……大人，这，这里危险，您不能待在这里。请速速回马尼拉城吧！”
尹峰没理他，举着望远镜观察着西面。
“轰！”
远远地从巴石河南岸圣地亚哥堡传来了炮声，这是圣地亚哥堡的中华军守军发现了敌人，正在示警。
“大人，您不能……”
尹峰挥挥手打断金明遇说话：“我从来没有临阵脱逃过。现在还有时间，迅速组织劳工苦力撤离，从渡口撤回马尼拉去，同时我派一名亲卫，和你的传令兵一齐去马尼拉城南老营传令。第一旅的部队要全部调来。我们就在北堡垒挡住干系腊人，……”
“大人！” 金明遇有点头大；尹峰硬是要待在他这里，他承担的责任可就太大了。
“此去巴石河渡口，正是巴石河最狭窄的一段河面，而由北堡垒往西、往北，就可以到达邦邦牙人的领地。不能让干系腊人和邦邦牙人有机会联合起来！金哨长，准备作战！“
通多海岸线距离北堡垒直线距离不过十里地，但是通多到处是沼泽，十年前曾经是造反的华人躲避西班牙军队的避难所。因此西班牙军队的运兵船大着胆子脱离舰队掩护，动作敏捷地在通多登陆后，花了两个小时才绕过沼泽地，来到了巴石河以北的平原地带。
眼下，西班牙正规军包括一些印第安人、黑人辅助兵总计3000多人在距离北堡垒1里地外展开队伍。日耳曼雇佣兵和瑞士长矛手、各国海盗等总计1000人则迅速向堡垒北部迂回，而美洲土生白人部队1000人则向堡垒以南的巴石河渡口进发。
……
北堡垒在中午时分猛然间爆发出巨响，十门大炮同时开火了。正面的西班牙军队也开炮了，炮声整动了整座马尼拉城。
内湖军营内已经全体动员，四座营门大开，全副武装的中华军士兵正在急匆匆地行军。
赵铁骑在马上，立在大路边不断地看着自己的部队，焦急地大声催促：“弟兄们！快点！干系腊人已经登陆！我们现在就去把他们赶下海！快啊！” 红色制服的监军官望着北面，那边炮声隆隆，他焦急地对赵铁说：“干系腊人进入马尼拉湾的消息是三个小时前传来的，现在他们就已经到了北堡垒，动作真快啊！”
……
一名黑衣红腰带的尹峰亲卫快马冲入马尼拉北门，身后还跟着一名黑衣黑盔的中华军步兵，头盔上插着一根鸡毛，显示出他的传令兵身份。
守门的士兵正在城门洞构筑临时工事，忙不迭地上前拦阻他们两个，嘴里念叨着：“船主有令，战时任何人进出城门都要有证件！”
亲卫胀红了脸，浑身上下水淋淋的，骑在马上大叫道：“别废话了，兄弟！时间紧急！船主被干系腊人包围在北堡垒了！快让我过去报信！”
守门的士兵惊讶地说不出话来，亲卫快马加鞭，冲他身边一冲而过，直入城内。
……
李丽华冲出院子，拉着尹峰送给她的小白马，踩着马镫就要上马。马加罗一把拉住她，用央求的口气说道：“夫人，您就别去了，我这就带着卫队过河去救船主大人！您就放心吧，船主不会有事的！”
李丽华咬着嘴唇，没有回答。
曾景山匆匆赶来，见李丽华站在小白马前，立刻明白了她想干什么，上前拉住缰绳道：“我在城内已经发布了戒严令，很多外籍商人正在教堂参加星期日礼拜，他们非常恐慌，需要您去帮助。”
李丽华叹了一口气，点点头，看着马加罗道：“马叔，拜托你了！”
马加罗集合了自己的黑人卫队，带着他们向北门跑去。
……
西班牙军队此次冲入马尼拉湾，完全是孤注一掷的赌博行动。早先一连串对吕宋海岸线各处的袭击，确实是西班牙人在收集补给。
关岛上阿加尼亚堡坚固无比，守军坚守不出，准备充分，火器多而且豪不怜惜弹药。丰塞卡司令官和舰队司令胡安勋爵、陆军指挥官马里洛将军再三商议后，决定尽可能在关岛搜集到给养，然后不和阿加尼亚城堡纠缠，直接出发去攻打吕宋。
西班牙人初期的打算和中华军的估计一致，也是首先攻打宿务，然后再北上马尼拉。但是宿务的防御程度完全出乎了西班牙人想象。他们想着速战速决，而不想在宿务城下耗费人力物力，而且吃的食物确实成了重大问题，所以才有此后一连串的环岛袭扰活动。实际上，西班牙亚洲远征军内部一直在争吵着是否要继续打下去这个问题。胡安勋爵完全对战争没有信心，而陆军司令官马里洛将军则对西班牙步兵充满信心，认为前次马尼拉殖民军失败，是由于部队本身素质太差、而且轻敌所至。
权衡再三，西班牙帝国的威望、国王的尊严以及东方富庶的出产吸引了西班牙军队上层，最终阿隆索.丰塞卡司令官决定冒险一搏。更加重要的因素是，西班牙远征军的粮食已经只能再吃五天了，五天后全军就断粮了。所有西班牙军官都明白，如今他们只有登陆一战，或者还能有胜利的一线机会。
尹峰知道自己的临阵指挥本事有限，所以在战事开始后，只是在墙下四处走动，鼓励士气和处理一些应急事务。在墙头指挥作战的是金明遇，他是马尼拉逃亡者-尹峰的第一批嫡系人员的后代，福建漳州人，父亲是尹峰从马尼拉城下救出来的铁器工匠。
西班牙军队第一线的长矛手在重型滑膛枪的掩护下，对北堡垒发起了第一次正面冲击。不过，冲到半途，堡垒上猛烈密集的炮火一下子打垮了西班牙长矛手队伍。
西班牙军队推上大炮，开始轰击北堡垒。他们没有想到中国人的炮火会如此猛烈，因此到现在才想起来把大炮推上前。
北堡垒的炮台冒着西班牙人三十门大炮的连番轰击，拼死反击。
同时，美洲土生白人部队占领了南部巴石河渡口，但是遭到了马尼拉城头大炮的轰击，无法控制渡口。北面，迂回的欧洲雇佣兵部队已经出现在北堡垒东北方向。
这时，第一支中华军部队开始渡河--黑人卫队开始强渡巴石河。他们冒着弹雨冲上北岸，和前来阻击的美洲部队发生了激战。
黑人部队只放了一轮火枪，立刻就挺着上好刺刀的燧发火枪发起白刃冲锋。措不及防的西班牙美洲部队正在行进中，西班牙火枪手可没有刺刀这种装备，挺着杆火绳枪在近战中和烧火棍差不多。他们见150名黑人居然敢于冲锋，只好手忙脚乱地调动长矛手上来阻击。但是，来不及了，黑人卫队并不恋战，只是把面前的火枪手放倒，并不显向美洲部队纵深发展攻击，而是斜刺里打穿了美洲部队的左翼阵列，向北堡垒冲去。