移动的木墙屏障最大的问题在于行进慢,全靠人力推动,受地形限制大。官兵展开四面围攻的架势,主力就是由风柜尾半岛连接澎湖本岛的山路攻击,主要有浙江来的义乌兵、福州左卫的旗军、各个水寨抽调出来的兵丁总计2000余人。其余西面、北面的海上和南面沙滩一路,基本都是牵制性质的佯攻,这几处由于地形影响,靠官兵现在的士气和装备情况,发起攻击根本不可能有什么效果,朱文达、罗一闻等人对此完全没有信心。他们完全指望着东路的进攻能靠木栅栏屏障产生奇迹。
官兵们弯着腰躲在后面使劲推着木墙,一点一点往前挪,见到那大炮果然打进柴草烂泥堆中后失去了杀伤力,不由地鼓起了勇气,不过谁也不敢抬头。虽然不断有官兵因疏忽和不小心被对方的铅弹和霰弹炮子打中,或哀号倒地挣扎,或干脆就地死去,但是这三堵诡异的木墙依旧坚决地向堡寨方向接近。
不过,官兵行动速度太慢给了中华公司驻防队一线机会。
护卫队在堡寨内拥有近800人的兵力,官兵主攻方向配置了300名火枪手和100名近战水手,其余三面各安排一百人应付,留下100人在商馆仓库内埋伏,作为预备队。
赵宣明一面命人把两门三磅野战炮靠人力抬到望楼上去,打算居高临下射击木墙后的敌军士兵;同时,赵队长亲自带人把仓库内所有的长杆火箭全部搬了出来。
由于那一次雨夜之战中,可以在水中燃烧的火箭派了大用处,因此第三次增兵时,海魂号带来了100多枝紧急赶工做出来的火箭。
赵宣明也顾不着节约弹药了,让大家把火箭搁在寨墙上、架在望楼、敌台,炮手也暂停开炮,就在炮台上架起火箭,“嗖嗖嗖嗖嗖……”一连串尖利的哨音划破硝烟弥漫的战场上空。轻微爆炸声后,在木墙前后腾起了一团团火苗。
起初不以为然的官兵依旧在卖力地推墙,可是没多久最前方的那具活动木墙被十几支火箭爆炸后甩出的桐油点燃,在短时间内变成了一堵火墙。袁进的盗版防炮屏障可能塞了太多茅草,燃烧得很快。墙后的官兵们慌忙四散奔逃,不少人被在堡寨望楼上居高临下开炮射击的霰弹打翻。
忽然间从第二堵木墙后迅速窜出一群官兵,三五成群、十余人一队,有的拿着盾牌掩护、有的躲在盾牌后用鸟銃向中华公司的士兵们射击。这时官兵确实已经接近了堡寨围墙,以致与他们落后的鸟銃也能打到堡寨内了。措手不及的中华护卫队战士们都在炮台上、寨墙上、望楼上直着腰,放枪放炮发射火箭,打得痛快,完全忘了要隐蔽自己。
第一轮弹雨中,四十余名驻防队战士从寨墙上、炮台上倒下。赵宣明在东门望楼上正在给火箭点火,不小心也中了发鸟铳子弹,身子一歪差一点从二十丈高的地方摔倒壕沟内去,多亏了他身后的监军曹泰一把拉住了他,把他拖到了望楼地板上,强行让他趴到地板上去。这时,已经又有好几发子弹击中了望楼的栏杆。
赵宣明大怒,一把推开监军曹泰,抬起身往下一看;却见更多的官兵兵丁拿着鸟铳冲出了后面两段木栅栏围墙,以十余人为单位保持松散的阵型,每名盾牌兵掩护一名鸟铳兵,跳跃着迅速接近寨墙。虽然每小队有十余人,但是互相之间配合默契,前进闪避、掩护射击,战术动作井井有条。一旦有战士伤亡,同队战士绝对不浪费任何时间,依旧能够紧密配合继续前进,而后方立刻有士兵冲出来救助伤员。
“真稀奇,这是什么部队?这种小队协同作战方式,不是和我们护卫队所接受的训练差不多吗?”赵宣明吃了一惊,指着战场上突然出现的这群官兵说:“曹监军,这些官兵不是福建兵!”
曹泰比赵宣明还要年轻,是大家所谓的“尹船主的孤儿”——指尹峰从吕宋岛救出的孤儿,以及后来在国内救助的那些父亲在吕宋岛被杀的孤儿。他刚刚从军校毕业,实际上还在实习期。他倒是听过尹峰讲课,马上做出判断:“这一定是义乌鸟铳兵,学得是当年戚继光大人的训练法,和我们船主大人是同出一门的。赵队长,这是强敌,赶紧组织后备队!”
赵宣明冒着弹雨下到寨内,这时已经有小部分浙江官兵突破到了壕沟旁了。
总算护卫队队员都经过了一年的训练,协同作战能力已经成了条件反射,很快伤亡者被清理出寨墙,以第一团战士为主在墙头射击,驻防队和水手们装弹药,连绵的燧发枪枪弹很快压倒了义乌兵的鸟铳射击。
义乌兵不但鸟铳射击速度比中华护卫队的燧发枪慢,而且他们并未采用数排轮射的方式来增加火力密度。他们的十余人为一队的松散阵型来源于戚继光的鸳鸯阵,每小队配备的火器数量有限,也没有相应的火器战术,形不成密集的火力;用以对付武器相当的倭寇和国内的各种反叛势力足够了,但是眼前的中华公司护卫队是超前时代的火器部队。武器和战术上的几代之差,使得义乌兵在密集的大炮霰弹和火枪子弹扫射下,大批大批倒下,有几支小队整队阵亡在大炮发射的霰弹轰击下。
然而,义乌兵从戚继光时代就讲究纪律和服从命令不怕死,在这样巨大伤亡下,别的官军部队早就崩溃了,但是大部分义乌兵依旧冲锋不止。在他们的顽强的冲击下,护卫队也出现了不少伤亡,寨墙上不时有士兵倒下,下面的士兵立刻跳上踏板继续射击。
最先的突破到壕沟边的义乌兵毫不犹豫跳下壕沟,搭起人梯,后面的士兵跳上他们的肩膀踩着他们的头往寨墙上攀爬,完全把周围落下的火枪子弹视若无物。一名士兵被子弹击中倒下,后面的人继续踩着同伴的身体往上爬;后续赶来的战友以跪姿用鸟铳向寨墙上的中华军掩护射击,其他战士展开盾牌为开枪射击的战友做掩护。
赵宣明眼见东面整段寨墙上都已发生肉搏战,大声命令到:“第二线、第三线,上刺刀!好了吗!上!”
本来在埋头装弹药的战士们上好了枪刺,冲上了寨墙接替第一线的战友和义乌兵做战,第一线的战士们在紧张中根本没时间上刺刀,此刻赶紧退下寨墙,装上刺刀后就在寨墙下站成数排,紧张地注视着寨墙上的厮杀。
很明显,义乌兵的肉搏战能力也不差。当时明军的一般部队疏于训练,士兵不愿近战肉搏,但义乌兵很明显不属于一般明军。他们还能互相之间配合作战,其近战战斗力和护卫队战士旗鼓相当。这时已经可以看出,这些转战各地、到过朝鲜打过倭寇的义乌老兵们,战斗经验和战斗技巧纯熟程度远高于公司护卫队年轻的战士们。战事实在是太紧张了,每名战士都处在高度紧张状态,没人有时间去拿手雷和点燃手雷引信。
赵宣明简直不敢相信自己的眼睛,第一名官兵士兵在打翻两名护卫队战士后,已经翻过了寨墙,进入寨子内了。这是持续三个多月的战斗中,官军士兵第一次冲入中华公司的堡寨内。
陆续又有官兵冲进了寨墙内,但是仅此而已。
赵宣明已经把商馆仓库内的预备队调出来了,配合刚刚退下来的第一团步兵们在寨子内空地上排列出整齐的三排。赵宣明吹响了海螺号,东面寨墙上的己方战士立刻跳到地面,蹲下或躲到踏板下。“轰轰轰呯呯呯”,三排燧发火枪开始不间断的射击,所有翻过寨墙的义乌兵来不及作出什么反应,立刻身中数弹甚至十数弹而死。不少官军士兵才在寨墙上露出脑袋,就被打翻在壕沟中。密集的弹雨在寨墙上打出串串火星,迅即烟雾掩盖了一切,但是没有命令射击是不会停的,所以燧发枪还在轮番射击,破灭了任何人翻墙而入的企图。
几分钟内,硝烟弥漫在整个堡寨内部,寨墙上不断发出士兵的惨叫。所有冲入寨墙内的官军士兵无一幸存,几乎全部被打死。
赵宣明吹响海螺号,护卫队官兵们迅速抬着仓库内拆出来的几块长木板,冲上血流成河的寨墙,把木板直接搭在壕沟上,对着寨墙外残余的官军发起了刺刀冲锋。
最强的义乌兵失败了,其余的官兵一哄而散,反而还是义乌兵做了殿后。此战800名义乌兵战死了近400人,受伤200多人,能够自己走回营地的仅仅200余人。
堡寨内的中华公司护卫队战死100余人,受伤的也有百余人,可谓开战以来最大的伤亡了。赵宣明带队冲出堡寨,追了有几里地,再次把时里沙滩的官军营地烧毁了。他还俘虏了80多名义乌兵,非常小心地带回了堡寨。
从此以后,朱文达再也无心作战了,一心想着要撤军回福建。可是,现在福建方向的消息已经断绝,连巡抚大人求救的信使都不来了。他们不知道中华公司的战船队主力在哪里,万一撤退时正好遇上那几艘浑身是炮眼的巨舰,那可不是什么好玩的事。
他们现在还不知道,尹峰已经几乎把福建沿海全部清理了一遍。他此刻驻扎在海坛岛东边的海坛湾,战船队巡哨福州沿海,封锁了福州海上航路,切断了福建官府和澎湖前线的联系。
麦大海以主力战舰“飞豹号”带队在澎湖和金门之间巡逻,搜捕一切企图给澎湖运送给养的官府船只。
整个福建沿海,从北到南已经成了中华公司战船自由往来的地方。前段时间从吕宋返回的两支战船队共计二十艘战船,连台湾港都没有停靠,直接来到了金门,加强了对福建沿海的封锁力度。
澎湖岛渐渐成了外无救兵内无来粮草的孤岛,万余官兵渐渐地都知道了自己的处境。虽然澎湖马公港和西屿等处有官兵的近300艘船只,但是真正的装备了火器的战船只有五六十艘,而且官兵水师的水兵们都知道,这些所谓战船在中华公司的的战舰面前,纯属玩笑而已。