横贯马尼拉的巴石河从东南方向浩大的内湖流出，穿过马尼拉向西注入马尼拉湾。在它南边的一条支流的河湾处，中午温暖的阳光下，一群他加禄族少女和孩子在清澈的水中洗澡、戏水， “他加碌”一词意即水民。这是她们传统的户外活动。这些刚刚成为基督徒的土著民虽然已经受到西班牙人数十年的殖民统治，但显然还没有被“文明”的欧洲文化完全腐化。
从马尼拉的新华人区比农多方向，有三条吃水线压得很低的舢板从巴石河上慢悠悠拐进来，中国水手摇着橹，舢板缓缓地从他加禄少女们戏水处经过。船上的几个血气方刚的年轻人正在隔船津津有味地唱着闽南漳州泉州一带男女求爱的对歌，忽地看到前方河中的景象，歌声渐次停了下来。
前面船上的一个年轻人对后面的小个子中年人说：“张大叔，天气真热，下水洗个澡吧。”
张叔就是张卫，这个在吕宋岛上生活了三十多年的华人，早就对当地土著风俗不感兴趣了。年轻人就是和他一起勘测地形的罗小成，鉴于前方有目共睹的裸女戏水场景，张卫不用脑子也知道他的真实想法。
张卫没好气地说：“才过二月时节，哪里感觉热了？我说年轻人，我们可是有重要任务在身，放规矩点，别去惹事生非。”
船渐行渐近，罗小成死死盯着水中的他加禄姑娘们，看那模样已经脑子充血，似乎随时想跳下水中与裸女们一起嬉戏了。还好另一条船赶了上来，上面坐着此次行动的指挥，安小四。他阴沉着脸说：“不要惹事，误了大军登陆的时刻，那可是杀头的大罪！”
罗小成叹了一口气，点点头：“属下明白，一切行动听指挥！”
他摇摇头，恋恋不舍地扭头看着他加禄少女们，用他加禄语向她们喊着：“你们好！”
他加禄少女和孩子们拍着水，嬉笑着叫：“生理人！下来啊！生理人，一起来游泳啊！”
几乎**的少女们丝毫没有害羞的意思，大方地看着船上的生理人，相互说笑着，似乎并没感到受打扰。
年轻人罗小成在自己家乡海澄县何曾见过这样的景色，情不自禁从船舱里拿出大把的干荔子、鱼干抛撒向少女孩子们，逗引她们游向前去捡拾水上的礼物，健美的身子带着亮闪闪的水花，在河水中扑闪着。
罗小成嬉皮笑脸地对张卫道：“等咱们的大军占了吕宋，大叔，我就在这里娶一个本地女孩做老婆，反正老家也没什么亲人了。”
邻船的十几名年轻人哄堂大笑起来，安小四绷着刀疤脸，憋着笑道：“你小子毛都没长齐，这就想着娶媳妇啦？”
张卫忽然正色道：“都别闹了，圣地亚哥堡到了。”
马尼拉巴石河口的圣地亚哥堡垒是西班牙殖民统治的象征。
圣地亚哥堡垒处于巴石河入海口的南岸，在一片河滩自然风光之中显得突兀而雄伟。堡垒边上有一处简易码头，平时停泊着两艘西班牙军队的巡逻小艇，偶尔也有商船、渔船临时停靠。
马尼拉港口就在河口北边，堡垒炮台俯视着马尼拉湾，上面的三门36磅重炮，三门24磅青铜炮，对任何企图由海上进攻马尼拉的敌人都是一种巨大的威胁。这几年由于最吃苦耐劳的工人——华人消失了，马尼拉周围的防御工事基本上没有增加，现有的设施也没有得到良好的维护修缮。
城堡的一些地方已经出现裂缝，因此守卫堡垒的指挥官马克.贡萨罗上尉向总督阿库纳要求派人维修。阿库纳总督最近忙于拍卖自己的财物换成现金和金银，准备打包回西班牙，没空搭理这些小事，因此随便地把这事推给了自己的商务代理人，新基督徒大商人弗朗西斯科.德.蒙托亚。在蒙托亚家中假扮仆役的安小四立刻抓住这个机会，组成了一支华人-生理人施工队，由蒙托亚推荐，进入到圣地亚哥堡进行修缮维护工作，随便彻底地把城堡里里外外侦察清楚。
半个月前，苦候台湾消息的安小四等来了今年头一批来马尼拉贸易的中国商船。船主的亲信陈衷纪带来了开战前最后的命令。
从今天开始，一连五天，都是船主口信中约定的中华公司大军可能登陆的日期。这几天，由张卫、安小四和罗小成等十多名潜伏在马尼拉的中华公司间谍组成的施工队，每天一早赶来做工，一直干活到傍晚。马克.贡萨罗上尉把城堡附近一处空置的马厩清理出来，给这些华人工匠晚间休息用。他丝毫没有对这些勤劳肯干的华工起疑心，而且逢人就说：“瞧瞧这些生理人，象蜜蜂一样从早到晚忙个不停；他们一个人一天干的活，那些他加禄土著得干上一个星期。让厨师中饭给他们加量，做点中国米饭给他们。”
当然，他如此优待华工，最主要的是德.蒙托亚为包揽下修理城堡的活计，私底下塞给了他不少钱。那些华工的头目张卫也是个聪明人，从开始施工那天起，就不断给贡萨罗上尉一些小恩小惠。
维修工程开始的第三天是个星期天，维修工程的一切都还是在照常进行。安小四和几名手下正在炮台上清理垃圾；张卫及其他人在城堡的第二层士兵休息室修理楼梯。忽然间城堡顶部的报警钟声响起，几名西班牙军官冲出房间，马克.贡萨罗上尉去马尼拉大教堂去做星期日弥撒了，现在城堡中官阶最高的军官是一名少尉。几名小军官一边穿衣服一边互相询问：
“怎么搞得？莫不是迷路的商船？”
“这个月第二回了，是什么地方的船？”
“哨兵说是戎克船。”
领头的西班牙少尉看了正在走廊地板上施工的几名华人工匠，皱着眉头：“是中国商船吗？上头的命令要优待中国商船，让马拉少尉带人去码头，注意一下态度。”
几名军官走上楼梯上了炮台顶部，安小四的身影在他们消失后忽然闪进了走廊，拍了拍手，轻声道：“弟兄们，准备干活！”
罗小成一跃而起：“四哥，是咱们的船？”
“没错，我看得清楚，那船上桅杆顶挂着四面蓝旗和一面红旗。马上准备动手！”
……
前往简易码头欢迎中国商船的这一小队西班牙士兵，抬着一些水桶和干粮。那几艘船大多帆布零落、桅杆歪斜，看起来是在海上遭遇暴风了，西班牙士兵倒是真心来帮忙的，只不过等那几艘船靠岸后，他们看到的是拿着长矛、大刀以及弩箭、燧发火枪的全副武装中国士兵。
西班牙领队少尉正在向率先跃下船舷的中国水手宣布：“你们不能停靠在这里，商港在入海口北面。我们……”
一名水手回身抬手，手中的黑黝黝的小型弩箭发出轻微的“砰”声，，西班牙少尉咽喉上立刻插上了手枪式扳机小弩发出的小箭。他瞪大了眼睛，一声不吭地向后仰面倒下。
出现在巴石河入海口南岸附近的三艘戎克船确实是中华公司的船。上面搭载的不是商人或货物，而是赵铁的护卫队步兵第一团三个队80名战士，以及护卫队军校的三个队学生兵，加上战船队选出的勇于近战的水手，总计240多人。本来共有五艘船参与袭击，只是前一夜先遣船队遇上大风，另两艘船掉队了。
五十多名中国少年快捷地跳下另一条船，领头的是颜思齐。
“冲啊！”他一边向码头上急冲，一边抬手发箭，后面每名少年都跟着抬手发箭，一连串的弩箭射出，这一小队西班牙士兵在措不及防之下，几乎每人都中了三、四支箭。
对于这些莫名其妙就死在箭雨之下的西班牙士兵，这些少年并不多看一眼，直接跨过他们的尸体，径直向城堡大门冲去。他们是军校学生兵队，尹峰特地选拔出来实习的少年战士。本来轮不到他们打前锋，但是另外两条船掉队了，先遣队人手不足，先遣队指挥麦小六只好把他们也派上了第一线。
步兵第一团的战士也冲上了码头，麦小六一脚踢开一具西班牙士兵尸体，口中冒出一连串的大骂：“奶奶的，这些学生娃怎么回事，还没下命令啊！妈的，你们快点，别他妈的连小娃娃都不如！”
圣地亚哥城堡内同时也爆发出一阵激烈的枪声，城堡的大门关了一半，却再也无法动弹了。大门开关控制室被中国工匠抢占了，少年学兵队抢先冲入大门。
炮台上，几名西班牙军官躺在了血泊中，那些刚才还埋头干活的中国工匠此刻踩着他们的尸体，把火药桶推到炮台入口处。安小四等人正在二楼用火枪封锁士兵休息间的出口。颜思齐领头冲入城堡，双手各一把燧发手枪一齐开火，然后甩手插回腰间，迅捷从后腰又拔出两把燧发手枪，“呯呯”，连续开火将冲上前来的西班牙士兵打倒。
学生兵没有火枪，中华公司开发出来的燧发枪长度和重量都不适合他们用。他们每人除弩箭外，各自还配备有燧发手枪一把。“呯呯呯！”一连串的射击声后，原本在城堡底层游逛的，毫无防备的西班牙士兵还没能拿到自己的武器，就已经被突然飞来的子弹击倒。
由于军官们已经全部被中国工匠们处理掉了，群龙无首的八十多名西班牙士兵和几十名土著辅助兵被困在城堡的内层，连武器库都没法接近；那边的大门已经被几名中国工匠用石块铁链封死。只有不足二十名值班的西班牙士兵有火绳枪在手，多半在还没来得及点着火绳的时候，就被中华公司的学生兵杀死了。学军们如同暴风疾雨，在三分钟内就已经席卷了整个城堡。等第一团的战士冲进城堡，已经满地是尸体了，只有十多名幸存的西班牙士兵在城堡东北角的塔楼上负隅顽抗。
安小四和麦小六见了面，来不及寒暄，小六子就说：“昨晚大风，大军的船队可能被吹分散了，我们必须在此地坚守到明天！”
“轰！”，一阵沉闷的爆炸声传来，声音并不响，但是整个城堡还是轻微抖了一抖。罗小成和颜思齐，两个胆大包天的年轻人见塔楼的敌人死守着通往城堡的过道，不顾一切地用火药桶炸毁了过道大门，大群中国士兵冲进了塔楼。
麦小六问张卫：“此处如此大的动静，马尼拉王城能发觉吗？”
“这个倒不用担心，这里离王城有好几里地，火枪射击声他们不会听到，除非开炮。”
张卫一直在**，这时才清醒过来：“六爷，这些兵丁怎么那么年轻？都是孩子啊！”他对这些学生兵的战斗精神、战斗技巧十分吃惊。
麦小六趴到炮台炮位上瞭望了一会，回头对众人说：“堡垒毫无问题，我们已经拿下了。现在的问题是要怎样才能守住。船主的大队，可能最快也要晚间才能到达这里。”
“没问题，时间正好。换哨的干系腊士兵要明天早晨才来。只要不出意外，这里一直到明天早晨，应该都不会有其他人前来打扰我们。”张卫早就对圣地亚哥堡的一切情况了解得很彻底了。
这时，被硝烟熏得满头满脸漆黑的颜思齐挥舞着燧发手枪冲上了炮台，大笑着说：“六爷！安四哥，我们已经把整个城堡全部拿下了！”