厨房里面已经没有鱼了，不吉利的事情就要发生。厨子们总是以这样的口吻给掌柜一个信息，危机已经来临，要给厨子们增加薪水了。贵客来里白日只是个换了掌柜，换了风味的饭店，而夜晚这里是危机四伏的火焰门的驻地。火焰门人现在需要的不是鱼，他们希望的是霞郁公主赶快让出火焰门门主之位，交出他们想要的东西，而他们的借口是没有踪影的小王子。
“公主殿下，如果小王子在一个月内不显身，我们将推举将军为火焰门新的领袖。”
“公主殿下，如果小王子一个月内不能露面，我们将推举国舅为火焰门新的领袖。”
……
当主子要出门的时候，他们门前的狗会先叫的。各种势力通过各种方式给霞郁施加着压力。当他们看到侯子左臂已废，便更加肆无忌惮起来。
没有人会认为喝醉的女子会美，喝醉的女人只会让人觉得可怜。一身红衣的霞郁喝得酩酊大醉，眼角挂着泪痕，歪倒在空荡荡地街上。这样的女人人人见怜，可是只在一人眼中，她是美的，在侯子眼里，现在的霞郁依然如一片红莲浮水，朝霞映在水面，此女如火，颜如舜华。侯子右手扶起霞郁，背起她回贵客来。
路上的颠簸催醒了霞郁，她的脸更紧贴在侯子的肩上，侯子也感觉到了肩上之人已醒，只是此时无言胜有言，何必开口多说一句。
与侯子的内敛相比，霞郁是有话就说的。“很早就想问你，为一个不相干的人，失去一条手臂值得吗？”
“早在长安就听说，刘将军60有余，而且又是文官出身，却能独守百济，让高丽、扶桑两国军队不敢踏上百济的土地，这样的英雄被刺，我就是舍了性命也要抓住刺客。这又有什么好思考的。”侯子说得很坦然。
“那你对我呢？”霞郁再问。
“我还有一条手臂和两条腿。”侯子不加思索地回答。
“我告诉你，其实根本没有王子，我的儿子一出生就死了。我当初为了复国，制造了一个谎言，现在这个谎言即将被揭露，我将失去一切。”公主声音中透着凄凉。
“我会留下来的。”
“你不是为了复国才留在我身边的吗？”
侯子意外地笑了，“公主殿下可以编一个谎言，侯子为什么不能也编一个谎言。我只是为了公主才留在火焰门的。”
“那我们为什么还要留下？火焰门已经对我们没有任何意义了。”霞郁脸上泛着幸福的光芒。
“我们现在就离开吗？”侯子问。
霞郁抬起头，望着远方，“当然，我们走出熊津府城就拥有了一切。”
侯子兴奋地点点头，转身往城外走去。
熊津府城外三里，是一渡口。霞郁、侯子二人刚到，却已发觉有人已在此等候。火焰门人如乌鸦般黑压压地站了一片。
“将军、国舅都在这里等着送我们啊！”霞郁见到这些人，心已揪紧。
“公主殿下是要往哪里去啊？不是和这个下人私奔吧？你难道要抛下高昌复国大业，跟个残废苟活吗？”国舅不怀好意的说。
“王子早在出生时已经夭亡，我现在交出火焰门门主之位，只求与此人共度余生。”个性坚强的公主竟然声泪惧下地向他人企求。
“公主，小王子生或死其实并不重要，我们只想询问下凌烟阁二十四功臣图的下落。”将军一脸贪念。
“你们如何知道此图？”霞郁大惊。
“公主执掌火焰门近十年，高昌复国遥遥无期，我们以另投明主，火焰门将正式归高丽摄政王盖苏文麾下，盖将军已经答应我们日后复国要求。盖王爷对你们的一举一动以及二十四功臣图了如指掌。”国舅和将军原来已经和高丽国暗和。
侯子急忙说道：“二十四功臣图的确不在我们手中，它的下落我们也不知道。”
“那就这样，公主殿下和我们暂时待在一起，方便你寻画，等你寻到了画，再来高丽迎接公主如何？”国舅爷想以公主为筹码。
“你们这是要挟！”侯子义愤填膺。
“不要给你脸你不要，你不过是个下人，你家世代都是下人。给你个机会成为高昌驸马，你小子不要不领情，反正今天公主一定要留下。”国舅鄙夷地看着侯子。
侯子拔出火焰刀，厉声说道：“你们要留下公主，先问问这把火焰刀。”
“你个残废，别以为有把火焰刀有什么了不起，你先过我的二阳四阴阵再说，这个阵法本来就是用来克制你的火焰刀的。”将军一阵冷笑。
所谓二阳四阴阵，是从易经中坎卦中演化而来，下坎上坎。坎为水为险，一阳陷入两阴之中为险为陷；两坎相叠，险上加险。人群中出来十人，在侯子面前排出周易坎卦阵势。一切原来早已经安排好，就等着两人来钻。有了新的主子，火焰门人急不可待的要表现表现。
侯子是个沉默的人，一个下人最大的优点就是少说话、多做事情。右手单臂提刀，左脚已经跨入阵内。人入、阵动，二阳四阴阵内人如行云流水般走动起来，火焰刀如坠汪洋，一时间无法发挥威力。侯子没有贸然出击，他等着对方先攻击，这样他就能够看到破绽。几个回合后，对方果然开始攻击。他们的武器是锁链，舞动起来前后相接，连绵不绝，锁链防为先，身体在锁链之内，对手很难近身攻击，这正是限制火焰刀的地方。侯子明显落于下风，刀法根本无从施展，只能依仗轻功腾挪躲闪。
二阳四阴阵明显要等到侯子气竭，才发动致命一击，侯子知道自己总有体力不支的时候，现在他需要找到破阵方法。治水之法在于疏导，不在于堵，侯子想到大禹治水的典故，不由心里一喜，他身形一变，火焰刀开始有意引锁链攻击的方向，火焰门人求功心切，慢慢阵型松了，水泄千里，侯子终于等到了机会，提气跃起，火焰刀摆脱束缚也是欢悦。等阵内之人意识到危机已经晚了，侯子一个翻身，倒立空中，使出刀法“末日天火”，阵内十人瞬间肩部受伤而倒地不起。
侯子落地时也已经有些体力不支，他回望霞郁，勉强地笑了笑。
（未完待续）