开阳城中，臧霸和孙观、孙康兄弟正为了之前的战事的商议。
“大哥，没想到曹军的实力如此之强。吴敦、尹礼也算是颇有勇力之辈，谁知曹军中不过两个军司马就轻松的把他们解决了。还好大哥下令退兵，否则我恐怕也难保了。”孙观一想到刚才那两个一回合就擒获吴敦、尹礼的曹将就不禁心寒。
“二弟，你还只是在阵前观看，我和宣高确是站在城墙之上。我们很清楚的看到，那些曹军前出列阵的士兵不但队列整齐，更关键的是在列阵后他们根本就没有动过，除了那几个将领，整个曹军根本就没有声音。而后面的曹军在扎营，那速度也绝对比我们的士兵快，我看的很清楚，像是瞬间就立起了一座大营。”孙康说。
臧霸感到很头痛，他知道自己部下的战斗力无法和曹军相比，可战斗力相差如此之大是他事先没有想到的，和他今天见到的曹军相比，自己的士兵就像是一群放养的鸭子。看来是得做出决断啦！
臧霸定了定神，对孙观、孙康说：“刚才那两名曹将应该是曹军主将张辽、曹洪的亲卫，实力自然不会弱。而且看他们对吴敦、尹礼只擒不杀，就可以知道曹军主将并没有要对我们赶尽杀绝的意思。”
“宣高兄，你是说曹军希望招降我们？”孙康听了臧霸的话反应了过来。
“招降？不干！大不了拼个鱼死网破！”孙观愣愣的喊道。
“鱼死网破？你厉害！我们都死了，那些妻儿老小谁来养活？”孙康对自己这个愣头青的弟弟真是一点办法也没有，听他说话真能把人气的死去活来。
“是啊，我们还有十几万家小要照顾啊！唉……”臧霸喃喃的说道。
孙康在训完自己的弟弟后对臧霸说：“宣高，我知道你是顾忌陶谦对你的恩情，可是，当年你为他征战黄巾，保他入主徐州已经还给他了。之后陶谦不但疏远你，还想夺你的兵权，若非如此，我们又怎么会全部猬集到开阳一带以求自保呢！”
停顿了一下，孙康又接着说：“宣高你刚才也说到了，曹军并不想将我们赶尽杀绝，而是露出了招降之意，加上前次又有人替曹公招揽我们。我们何不干脆……”
“我知道。”臧霸打断了孙康的话，“陶谦老朽矣，徐州即使不被曹操吞掉，也会被袁术或者其他人吃掉。我们不可能掌控徐州，如此只有投靠明主才是正理。”
“大哥……真不打啊……不打就不打吧，反正我都听你们的。”孙观说。
“报！！！！”这时一个士兵冲了进来，跪下说道：“报告大头领，刚才城上守军士兵来报，曹军大营分出两支队伍，各有万人的样子，分别向南北两个方向而去。”
“啊！！！”屋内的三人一惊。
“那他们现在就剩下一万人了，老子这就出兵打平他！”孙观说着就要出门。
孙康急忙一把将他拉住，说：“站住。即使曹军只有万人，但据寨而守，能又岂能攻破。如果我没有料错，曹军这时在告诉我们，他们随时能对我们其他地方发动进攻。”说完他将孙观按回原来的座位，有挥挥手让进来报信的士兵出去。
这时臧霸直起身子，双手按在案几上，声音低沉的说道：“曹将的用意我已知晓，明日我自去曹营请降，你二人在城中等候。”臧霸说完，像是用尽了全身的力气般坐了回去。
“大哥，你不能一人独往，我陪你同去。”孙观说。
“不用了，你与你兄长在城中看好下面的弟兄，别让他们生事。”臧霸拒绝了孙观同往曹营的请求。
“宣高，二弟说的还是有些道理的。明日还是由我去曹营为好。”孙康也劝臧霸。
“吾意已决，你们无需再劝。明日我若不能回来，你们便带人离开开阳，反正曹军也没有包围我们。”臧霸下定了决心。
曹营。
“文远，今日这些敌军也太弱了！”曹洪一边喝水一边说。他的身边还有亲卫在为他和张辽脱下身上的甲胄。
“如果我没有料错，今日城墙之上的两人中必有一人是臧霸。”张辽此时已换上了便服，他拿起一个马扎坐下，又接过亲兵送上的水杯，回答道。
“你是说臧霸没有出战？”曹洪有些诧异，他还以为臧霸就是那个率军撤回城的将领呢。
“对。臧霸没有出来，只是在城上观察我军。由此判断，臧霸没有什么战心。之后我让张新和曹海生擒敌将，向他放出了善意的信号。如果臧霸能看出来，那明日必有分晓。”
“哈哈！那岂不是说我们可以不费吹灰之力拿下开阳？”曹洪高兴的说。
“不止是开阳，还有整个琅琊。臧霸的部下虽然大多聚于开阳，但他毕竟住顿琅琊数年，其他地方也不是没有势力的。何况只要臧霸愿降，他的手下立刻就会为我军服务。有了这些地头蛇，我们的任务就轻松多了。”
“太好了。那我现在就让厨子做几个好菜，晚上咱们好好吃一顿。”曹洪说着就要出去。
张辽急忙喊住了他，说：“子廉，你交待下去，晚上的哨兵必须安排好，警戒哨要安排到开阳城下。”
“我知道啦！时刻保持警惕嘛！”曹洪边走边回答。
“还有啊，让人给那两个俘虏送些好吃的，别亏待了他们！”张辽对着曹洪的背影喊道。
“知道啦！”曹洪挥挥手，向军帐外走去。
第二天一大早，臧霸就单身匹马除了开阳城，他身上没穿盔甲，也没带兵器，只是一身便服，手中一根马鞭，就像城外的曹军大营而去。
“站住！什么人？”看到臧霸接近，曹营门口的哨兵伍长大声喝到。
臧霸勒住马缰，对上前盘问的哨兵伍长拱手道：“还请小哥通报一声，就说臧霸来降。”臧霸说着话的同时还打量这曹军的士兵，他对曹军敢于在冬季出兵还是很有兴趣的。他发现曹军士兵的手上套着一个布套子，不对，大拇指分出来了，难道这就是曹军士兵不畏寒冬的依仗？臧霸想着。
“啊？你就是臧霸？！”这个伍长明显是知道臧霸是何许人，显得很吃惊，他上下左右的打量着臧霸，发现什么兵器也没有，于是对臧霸说：“你等着，我进去通报。”说完，就向旁边的士兵交待了一下，向军营内走去。
这时张辽和曹洪刚刚吃完早餐，在听到士兵传来的报告后，张辽笑着对曹洪说：“子廉，你看如何？”
曹洪也一脸笑容的回答道：“你行！我看你也不比那老是算计人的郭浪子差。”说完，两人哈哈大笑。
“去！把臧将军请进来！人家是空手而来的，咱们也要以礼相待，不能让人家看不起嘛。”曹洪对着来报信的伍长说。
“诺！”
“咱们就在这里等着这位臧霸将军。”张辽说道。
“好！”曹洪说完，两人就分主次分别坐下，等着臧霸前来。
不一会儿，就听得营帐外有人来报：“启禀将军，臧霸带到！”
“进来吧！”曹洪吩咐道。
臧霸进入军帐后抬眼看去，军帐中只有两人，都是便服打扮，坐在马扎上。上首一人手肘撑在面前的案几上，双手交叉托着下巴，正看着自己。下首那人手中端着杯子，没有酒味，应该不是酒杯，也上下打量着自己。
明白曹军统兵将领是谁的臧霸没有犹豫，对着两人分别躬身施礼，说道：“臧霸见过张将军！见过曹将军！”
张辽笑着说：“臧霸将军今日所来何事？”
臧霸一听，心想这不是明知故问吗。我除甲胄，卸兵器，空手拜营，还能为什么而来。可他不能发作，只是恭敬的说：“曹公兴兵以报父仇，讨伐陶谦，臧霸不明大义，昨日以兵挡之，冒犯了曹公之威，事后思之，惶恐不已，今日特来请罪，还请将军召回出发的士兵。若将军不能恕臧霸之罪，臧霸愿以一命相抵，只求将军能饶恕我的手下弟兄。”
臧霸说完后，张辽和曹洪都没有开口，一时间，整个营帐内悄然无声，只有张辽的手指不断敲打案几发出的“嗒嗒嗒”的声音。
就在臧霸感觉快要受不了的时候，张辽敲打案几的声音突然停止了。只见张辽站起身来，哈哈大笑道：“好一个臧霸臧宣高，真不愧为当年的泰山义士！臧霸字宣高，泰山华人也。父戒，为县狱掾，据法不听欲所私杀。太守大怒，令收戒诣府，时送者百余人。霸年十八，将客数十人径于费西山中要夺之，送者莫敢动，因与父俱亡命东海，由是以勇壮闻。”
臧霸听张辽说起自己的往事也没什么吃惊的，他的事情只要是有心人都能查探到，但是张辽称他为泰山义士让他心中感动，他再度对着张辽躬身行礼，说道：“张将军有心了。臧霸愧不敢当。”
张辽走到臧霸面前，说：“为父杀贼，又岂当不得义士二字。臧将军今日能顺应天时，投效我家主公，自是喜事一件，请坐！”
“张将军，臧霸当不得将军之称，若张将军不弃，直呼臧霸表字即可。”臧霸说到。
“如此最好。我等武将，自不用似那般书生一样客套。”曹洪在一旁插话道。
“来人啊！去召回昨晚出发的士兵，再把昨日来我营做客的两位将军请到此处来。”张辽对着外面的亲兵吩咐道。
“诺！”
张辽吩咐完毕，转身对臧霸说：“宣高，坐！”说着，手势一摆，请臧霸入座。曹洪则出去吩咐亲兵上茶水。
“宣高，前些日子应该有人向你提起过投靠我家主公之事吧。”张辽问道。
啊，难道糜家人的所为……臧霸不敢再想下去了，连忙站起来躬身说道：“臧霸愚钝，直至今日才幡然醒悟，将军如要责罚，臧霸愿一人承担！”
“坐坐坐。宣高，张辽不过是问一问，没有别的意思，宣高不必多想。”张辽说。
你只是顺嘴一说？我才不信呢！臧霸想到。可他现在也不能反驳，只能照着张辽划好的道走了。
在三人都再度坐下，亲兵将茶水奉上后，张辽说道：“宣高，你今日投效我主自是好事，但有些事我要提前向你说清楚。”
“请张将军明言。”臧霸说。
“好，痛快！那我就直说了。”张辽很欣赏臧霸的爽气，开口说道：“首先是你的士兵需要重新整编，所有老弱妇孺和不符合我军士兵条件的全部要离开军营。当然，这些人我们会妥善安置，工匠可以进入我军将作营，剩下的人我们会分发土地、房屋，让他们耕有其田，居有其屋。经过第一次筛选后的士兵将再度进行筛选，落选者我们会将它们安排到各地的郡国兵中，这些郡国兵只担任平时的城市巡逻，战时负责守城。最后剩下的士兵在经过我军训练营的训练后，才会正式成为我军的士兵。”
“这……这么麻烦？”臧霸有些头大了，他此时在想是不是张辽要解除他的兵权。
张辽仿佛是知道他的心思，说道：“宣高，或许你会认为我们是要借此解除你的兵权。但是我要告诉你，我军士兵的选拔是及其严格的，如果不符合条件，我们是宁缺勿烂的。所以我军士兵虽然精锐，但数量远不如其他诸侯，不过他们的军饷、待遇倒是比其他诸侯的士兵要高的多。而且，即使是我军将领，也在只有在战时才会依据主公的命令得到军队的统帅权。平时除了自己的亲兵外，是没有其他士兵的。当然，对镇守一面的将军而言，他会在主公的授权下获得当地的郡国兵和一部分正规军的指挥权。”
这些其实就是张辽向曹操建议后实行军队分级办法，将军队分为正规军、地方军（即郡国兵）和民兵（吞民点民兵）。正规军类似后世的职业军人，待遇最好；地方军类似后世边防军和武警的职能，待遇次之；民兵则和后世的民兵差不多，农时务农，闲时训练。这样一来，既有利于保持军队的战斗力，又减少了军队的开销，还保证了军队的兵员补给。是张辽进行的大汉职业军人改制试点的实验的一部分。
臧霸听了张辽的话心里在不住的盘算，毕竟带惯了兵，又长时间独霸一方的人不愿意自己手中实力受损。可他又不得不承认，这样的制度下的士兵，战斗力绝对超出其他诸侯士兵数倍，作为一个武将，当然希望能统率一群精锐的士兵。思来想去，臧霸还是下定了决心，投靠曹操。他不愿再看见自家士兵的家人饥一顿饱一顿的过日子，也不想再过那种到处被人排挤的生活。
拿定了注意的臧霸抬起头，对着张辽说道：“臧霸无异议，一切由张将军做主。”
张辽在臧霸思考的时候并没有去打扰他，他知道这样一个习惯了大权在握的人一旦失去权力会有什么反应，但他也知道臧霸绝对是一个聪明人，否则历史上也不会在曹操、曹丕、曹睿祖孙三代人手下安然善终。
但是张辽清楚臧霸，曹洪却十分担心，他的拳头始终紧紧握着，直到臧霸开口，他才放松下来。
“不是由我做主，而是在主公之下由我军的军令做主。”张辽修改了臧霸话语中的语病，他不知道这是不是无意的，但他不能给别人留下口实。
这时，吴敦和尹礼也被带到了大帐中。张辽对他二人既没有打骂，也没有捆绑，反而是酒肉管够。进来时，两人均是红光满面。他们也知道臧霸是只身来到曹营，除了感激的看着自己的大哥，什么话都没说。
臧霸看到二人安然无恙，也十分高兴，毕竟是跟随自己多年的老兄弟，若真的少了一个，他也会心痛的。
“多谢张将军、曹将军善待他二人！”臧霸对张辽和曹洪说：“我如今欲带他二人返回开阳，整顿军马。明日一早，我率军出城归降。二位将军看这样可好？”
“啊？”曹洪一听臧霸自己回去不算，还要带着原本被俘虏的人也回去，有些不高兴了。正要开口反对，被张辽拦住了。
张辽说：“宣高乃信人，张辽对此无异议。明日一早，我与子廉在此恭候宣高就是。”
臧霸没想到张辽真的答应让他们三人离去，心里感动之余也不知说些什么好，只是对着张辽和曹洪深深一鞠躬，转身带着一脑袋浆糊的吴敦和尹礼离开了大帐。
曹军的士兵没有得到阻拦的命令，臧霸三人径直除了军营，向开阳而去。
“文远，你……”曹洪看到臧霸他们离开，有些急了。
“子廉稍安勿躁。臧霸是聪明人，明日必然会守信而来。还有啊，让我们那两支出去‘打猎’的骑兵回来吧。”张辽还是一副心平气和的样子。
“你狠！”曹洪看着张辽的淡然，想到张辽昔日的往事，也不禁多了几分信心。
第二日，臧霸果然守信，将所有士兵全部开出城外接受曹军整编，开阳城头也飘起了“曹”字大旗。至此，徐州琅琊国最大的军事集团——臧霸军团归顺曹操。
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