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姚蒋氏昏倒,五太太又伤了脸,四太太一幅不愿揽事在身的样子,大太太与二太太两人一个对眼,心里便计较起来。
这几年风头都被五太太抢了,老太太跟前最得意人儿便是这个五儿媳妇,五太太管家,把大房和二房安在各处的人拨了个干净,这油水是没得捞了,叫人如何不恨。再有,这姚家的几房媳妇论出身显赫,除了死去的姜氏外,就数这五太太崔氏,崔氏对上面的几个嫂子可不像姜氏那样忍耐,但凡其它几房闹出些什么动静来,到了五太太这里便无情面可说,按着家里的规距办事,大太太与二太太可是怀恨在心已久,如今亲眼看见了五太太出了这么大个丑,这心里可是大大的解气。
大太太挺身而出,拿出了长嫂的气势,这个时候知道要和二太太联手,便吩咐屋里交待二太□□排,她亲自送李家婆媳出门。
大太太心里一萝筐的坏心思,她挽了李太太的手臂,连连道歉,“让李太太看笑话了,三房的这两个姪女往日性情再是乖顺不过,这两年在琉璃寺替母守孝,整日伴着青灯古佛,亏得这两孩子能熬得住,只是今日也不知是怎地?说到底这没娘的孩子也是可怜呀。”
大太太这话说得太露骨,叫李太太这等聪明人自然是听出了些弦外之音,两个失怙少女,从乖顺的性子到今天这般像得了失心疯一样,舍出了名声来闹事,而且一进门就挠花了五太太的脸,这仇恨得有多大?李太太想着那姐妹俩像要生吃了五太太的样子,想来就有些后怕,又想到族妹竟然私底下给了焦氏一万两银子,说不得五太太也得了不少,可轮到自己这,就得了几样头面首饰,不患寡而患不均,李太太这心里就不平衡了。
李太太望着大太太落井下石的样子,到底存了几分理智,没往大太太的话头接,而是回道:“谁家没些糟心事儿呢?回去告诉你家老太太,过两天我再来看她老人家。”李太太心里很是看不上大太太这幅轻狂样,但人前却不肯轻易落人口舌,急急的带着儿媳妇就上了轿子。
只是姚家发生的事情,李家的丫头婆子们可都是看见的,主人家又没下禁口令,是以这事没过几天,就传遍了彰州大户人家,谁家都有儿有女,一边虽说看不惯姚家这样的欺凌弱女,一边何尝不是在看姚家的笑话。
大太太折身回屋,就见刚才待客的花厅已经收拾好,众人都在老太太的屋里,大太太进了屋,只见老太太在那哼哼,而请来的老大夫正在替五太太看脸上的伤口。
五太太此时已略作了收拾,只是那保养得宜的脸上两道红痕十分的醒目,哪里还有平日里的得意。大太太捂了帕子偷偷的笑了一阵,这才装模作样的往老太太床榻边瞧,又甚是关心的问丫头老太太现在如何了。
姚蒋氏装昏倒,只是不想面对李家婆媳,现在人送走了,只碍于大夫还在,只在那不停的哼哼。
大太太就起身走到五太太那边,见那大夫不停的摇头,大太太便问道:“这脸往后不会留伤疤吧,唉哟,五弟妹这脸要是毁了,五叔那不得生生心疼坏了,娡姐儿这丫头,可真下得了心,这是有什么深仇大恨呐。”
五太太气得心肝儿疼,顾不得脸上的伤,怒目朝大太太狠狠的剜了眼,大太太脸上讪讪的笑,到底是没敢再激怒她。
田黄也是一肚子的气,便对那老大夫道:“您老倒是说句话,咱们太太的脸要是留下了疤痕,到时可别怪我带人去砸了您老的招牌。”
一个丫头说话是这样的有底气,二太太酸溜溜的朝大太太递了个眼色,大太太在心里冷哼了声,却也没理会二太太的怂恿。
五太太见那老大夫苦着张脸,就训田黄:“你这丫头,无端端的吓唬老大夫,不得无礼!”
她主仆俩一个唱黑脸一个□□脸,那老大夫就苦了脸道:“太太这脸上的伤痕好在不深,老夫开一些药给太太早晚涂于伤口处,切记不可沾水,还要忌口,约模两三个月,这伤痕便会淡去,旁的老夫再不敢保证,便是这位姑娘砸了老夫的招牌也没用。”
五太太沉下了脸,朝田黄睃了一眼,田黄知机,待老大夫写下方子,又留下了药膏子,她亲自送出门,在路上趁着无人便给那老大夫塞了个荷包,里头约模有二十两银子,那老大夫倒也没推脱。田黄便道:“您老也是惯常行走在内宅的,出去后这话该怎么说,您老还得多花些心思,若是外边有了什么不好听的话,那就不是砸招牌能了事的了。”
老大夫忙点头不迭。
四太太没在人前凑热闹,等五太太回了自己的院子,老太太那边也嫌屋里人多,她就回了缀锦院,进了长女的屋里后,一挥手就叫屋里服侍的都退下去。
姚姮扶着母亲坐到上首,见母亲脸上少见的露出了些笑脸,她便问道:“娘,那边现在怎么样了?”
四太太拉了女儿的手,叫她坐在自己的身边,笑道:“老太太还在那哼哼呢,装的倒也像样子,只你五婶娘这回,是谓面子里子都没了。”
姚姮早就得知在花厅的事了,见母亲的话隐隐透着些幸灾落祸,便猜五太太脸上的伤定是有些严重的,忙问道:“那大夫怎样说?五婶娘最是爱美了,想不到娡姐儿倒是狠得下心来,这娡姐儿倒是比姒姐儿好糊弄,稍稍点拨一下就上了勾,只是,女儿却有些担心,娡姐儿会不会把女儿给供出来?”
四太太抚着女儿的手,就安慰她:“我儿放心,有你爹在,谁能动你试试看,若娡姐儿蠢笨到把你说出来,到时你只管打死不承认,谁能把这盘脏水泼到你身上去;再有,焦氏自己贪心,收了宋家一万两银子的事情真真切切,你五婶娘心心念念要回京去,这才心急上了那焦氏的贼船,以她心高气傲的性子,这事情她倒是不敢太过为难娡姐儿姐妹俩,可却会把老太太和焦氏给恨上了,你娘我看着她们窝里斗,这心里才觉得为厚哥儿出了口气。”
姚姮想了想,确实如母亲所说,娡姐儿旁边还有姒姐儿呢,这时候把自己扯出来,于她姐妹没有任何好处,若是这时候她暗中想法子让老太太不敢太过处罚她们,这份人情也就相抵了。细想了想,她就劝母亲,道:“娘,看在从前三婶娘的份上,若这个时候我们替娡姐儿姐妹在老太太那里说些好话,在外面再弄些谣言,老太太顾着名声,肯定不会太过为难她们,这样一来,好叫娡姐儿她们知道,咱们也不是利用人就把人给扔了,这样恩怨两相抵,我瞧着姒姐儿要比她姐姐聪明,人说敌人的敌人就是朋友,将来日子还长着,咱们能拉拢一个是一个。”
四太太想了想,觉得女儿这话说得很是,不过她一向是以夫为天,便对女儿道:“你这想法也对,不过这事我还得跟你爹好好合计合计。”
姚姮便点了点头。
五太太回了屋,一院子的丫头婆子禁若寒蝉,田黄招来几个丫头替五太太换衣擦药,好一通忙乱,才刚收拾妥当,院子里便有丫头来通报,说是几位少爷和两位姑娘来探望太太。
五太太生了三个嫡子一个嫡女,五房还有一个庶女养在她身边,五太太教养儿女甚是严厉,几个孩子也对母亲是敬多于爱,五个儿女进了屋,看见母亲的脸不仅红肿起来,而且那两条丑陋的血痕卧在五太太脸上,使得五太太看上去越发的冷厉,各人脸上神情不一。
姚娥年纪小,又是崔氏的幼女,看见母亲这个样子吓得早就泪汪汪,一旁的庶女姚姝轻声的哄着妹妹,看上去很是乖巧,五房的长子鸿哥儿哽着头朝田黄问是谁伤的太太?
田黄朝五太太瞅了眼,五太太就出声让屋里服侍的都下去,又叫姚姝把姚娥抱下去,等屋里只剩下三个嫡子时,五太太就朝自己的三个儿子沉声道:“你们都要看清楚了,母亲脸上的伤就是你们几个的耻辱!”
三个半大的孩子眼里就蓄满了泪,犹其是两个小的,道:“母亲你告诉我们,是何人所伤,我也要把伤了母亲脸的贱人给挠花。”
五太太厉目扫向自己的两个幼子,又看了眼大儿子,这才道:“挠花别人的脸,只是逞匹夫之勇,母亲常教导你们,凡事要过脑子,多想多听多看。鸿哥儿,你是长子,母亲很欣慰你没像你的弟弟们这样冲动,你说说,母亲今日受此辱,究竟是谁造成的?”
姚博鸿低下了头,他已经十七岁了,又是长子,内宅那点子事情即便不懂,但少不了会听到一些风言风语,半晌才嗡声道:“母亲,咱们回京城去吧!”
五太太的脸上顿时就落下了泪来,她盯着长子看了会,便对两个幼子说道:“你们给我听好了,不许去找娡姐儿和姒姐儿的麻烦,母亲今日之所以被娡姐儿姐妹羞辱,其因却在你们祖母身上,是我太想回京城去和你们父亲团圆,这才不小心着了别人的道儿,你们三兄弟这就去给你们父亲写信,就说你们母亲的脸怕是好不了了,你们三个一片孝心,希望父亲能派人回来接母亲去京里医治,你们几个也甚是想念父亲和外祖一家,旁的一概不可多说。”
三个孩子自然胸中含了一把火,点了头道是就退下,田黄替五太太掖了被子,低声道:“太太没怪我吧,当时奴婢离得最近却没上前替太太遮挡。”
五太太温声对自己的丫头道:“亏得你机灵想得远,正正是应了那福祸相依的道理,我不过是与焦氏虚以委蛇,四房以为做得滴水不漏,却不知我故意折辱娡姐儿她姐妹二人,但凡有些气性的,都会做出些事儿来。这老宅鬼鬼魅魅的太多了,姜氏这样的下场,我就是做梦都会吓醒,只是可怜了我三个孩子,我这做母亲的要利用自己的儿子才能离了这吃人的地方。”
且不说姚府各人的心思,姚姒和姚娡被婆子们一路推搡着,就被关在了蕴福堂北边的一处屋子里,虽是四月的天儿,可房子久没住人,人一进去就透出股阴冷之气。
李婆子亲自过来点了两名粗使婆子守门,另外还给屋子上了一把铜锁,姐妹两人就给关在了屋子里。
这间屋子原来是放些杂物的,不知是什么原因空了出来也没它用,屋里一套旧桌椅,姚娡拿手抹了椅上的灰,这才扶着妹妹坐下,看到妹妹的左脸此刻肿得老高,五个手指印清晰的印在脸上,姚娡不禁万分后悔。
姚姒拉了姐姐坐下,想笑一下安慰姐姐,却不曾想扯动了面颊,她“咝”地一声,忍了忍痛,对姐姐道:“不碍事,事情既做下了,就没有后悔药吃。”
姚娡忍泪忍得辛苦,把头背过去好一阵才折回来,对妹妹既愧疚又心疼,轻轻的拿帕子拭了妹妹嘴边残留的一丝血迹,恨声道:“老太太这一巴掌怕是用了十二分的力气,你现在可听得到姐姐说话?可有哪里不适?”
说实话,刚才她耳朵还嗡嗡作响,这会子倒是好些了,她朝姐姐点了点头,道:“就是脸上痛,其它的倒还好。”她拉着姐姐的手,想到自己的猜测,就问道:“姐姐,你不觉得事情太过顺利了些?按说那些丫头见我们来,依着礼肯定会进去通报一声,但我和姐姐一路走到花厅,没半个下人相拦,这确实有些不寻常。”
姚娡想了会子,确实如妹妹所言,她一脸警觉的看了看紧闭的房门,这才低声道:“难道你发现什么不成?”
姚姒便问道:“姐姐,你把当时挠五太太时的各人方位说给我听,特别是田黄站在哪里?你冲进去扯五太太的头发时,我在外面看得极清楚,田黄当时并未有任何动作,直到你划上了五太太的脸,田黄这才像猫一样的扑上来抓住姐姐的手。以田黄的机灵,在姐姐扯上五太太的头发时,就会扑向姐姐,为何她会故意迟了那么会子?”
听到妹妹这样一说,姚娡后知后觉的,也觉得事情有些蹊跷,她仔细的回想了下,当时她看到五太太坐在大太太的左边,屋里确实站了几名丫鬟在布菜,而五太太的身后,她确定站着田黄,她们两人挨得这相近,没有理由田黄不舍身为主的?而要等到她五太太的脸划了下去,田黄才像只凶猛的野兽般抓向自己。
她不可置信的朝妹妹看过去,脸上满是愕然。