就在赤羽佑太和花悠绮向最深处的阴影前进时。
芦屋良抱着土御门莲华，则是一路狂奔到了一个他不由得感到陌生的地方。
虽说整片森林对他来说都是陌生的，但是在闷头狂奔的这段时间里，芦屋良则是全凭着直觉，只想远离那些畸变巨人，彻底失去了方向的定位。
芦屋良抬起头，很茫然的看向周遭的环境。
‘这......是哪啊？’
能看出，这里的树木，比起先前还要幽深。
因为上方的树冠过于繁茂，经过一层又一层的树叶的削弱、遮蔽，在地表上几乎已经感知不到阳光的存在。
可偏偏这些树木比起先前，还要更加健壮，且充满植物特有的生机。
幽暗而深邃。
像是童话故事里的黑森林。
芦屋良看清四周的景象，都是依靠他锻炼出来的夜视能力。
而众所周知，植物的生长是需要阳光的。
没有光线，植物便无法光合作用，也就无法生存下去。
所以在地表上，不像是方才，还有很多的杂草灌木。
地面光秃秃的，让人联想到三十岁程序员的头顶。
荒凉，而且让看到的人平白生出一种悲凉感。
芦屋良则是感受到了一种特殊的气质。
——贪婪。
贪婪至极！
这片森林是贪婪的。
它们贪婪的吸收来自太阳的馈赠，令其余任何的植物无法存活，便可以继续贪婪的享用土壤中的养分。
这份贪婪，不仅仅是对于其他的植物。
就算身为同一种乔木，它们之间也存在着竞争的关系。
只有长得更高、更高......更高！
才能占据最好的位置，吸收最多的阳光，不会被同类的枝叶所遮蔽。
而落后者，随着一天天差距被拉开，逐渐失去阳光，长得也就越缓慢。
直到最后，就和地面上的灌木、杂草一样，因为失去阳光而死去。
这种状况。
像是公司里的员工，不加班就会被老板认为不够勤奋，逐渐被更爱加班、要求工资更少的员工替代。
又像是生孩子后，一定要给他报一个又一个的补习班，因为如果你不报别人报了，就相当于天然就落后一步——理所当然的，没人会在意孩子会怎么想。
还像是网文从一开始的周更，慢慢变成日更两千字，再到日更四千、六千、一万！
大部分达不到更新要求的作者，只会被淘汰。
因为人类的需求、欲望，是无穷无尽的。
永远无法被真正满足。
毫无疑问，这就是所谓的——
内卷！
卷，都可以卷！
肉弱强食。
万类霜天竟自由。
这样的自然法则，乍一听很美，可是这简单话语背后，到底有多少生灵在前赴后继呢？
芦屋良短暂的感慨了一会儿，耳边却传来一个冷冰冰的声音。
“虽然这么说对救命恩人有点失礼，但是......你总该把我家小姐放下来了吧？”
“你到底想抱到什么时候啊？”
芦屋良扭头一看，身穿繁复和服的雪女，正飘浮在半空中，冷冰冰的瞅着他。
直到这时，芦屋良才感到有点不对劲。
雪女的脸庞还是那张脸庞，眼睛是眼睛，鼻子是鼻子。
就连形状、颜色，都是原原本本的，和先前并不差别。
可是在芦屋良眼中，却如同隔了层说不清楚的东西。
很难用语言形容，芦屋良此时看到的事物。
有一个瞬间，他感觉雪女的眼球足足有她的脸庞那么大，原本可爱的樱唇，更像是长满了倒刺的肉条。
用芦屋良曾经接触过的一个词语，来形容现状，再贴切不过——
——完形崩溃。
这一词语，通常用来描述一个人长时间盯着一个文字看时，神经元疲劳，从而开始对这个字感到陌生，甚至开始怀疑它是否还是原来那个字。
——差不多就是这种情况。
而这种体验，发生在芦屋良见到的所有事物上。
一切都是支离破碎的。
充斥着荒诞和诡异。
雪女向他靠近的身姿，如同一片污浊的冰蓝色，要把他吞没。
‘不，不能再看下去。’
芦屋良移开视线。
面对完形崩溃最好的办法，是暂时转移注意力，等到重新看向那个字时，就能认出它真实的样子。
只可惜，这办法，对此时的他来说并不管用。
那些高大的、笼罩在阴影里的乔木，肃穆的站立在那里。
像是笔挺的旗杆，像是路边的路灯。
身形高大而瘦长，好似身披长袍的僧侣，它们的面容被阴影遮蔽。
它们动了，僧侣们迈开步伐，向远方前行。
在引领亡者前往绝对的死寂之地，去到亡者应该在的地方。
‘它们，想要去哪？’
芦屋良不由自主的好奇，准备看向它们前进的方向。
“不要去看！”
“不要接受它们的邀请！”
墨染曾经的提醒，在芦屋良心底猛然响起。
他闭上眼，等待内心的悸动不断消散。
【畸变值+1！】
闭上眼睛后，芦屋良看到了系统的提示。
他这会儿的头脑倒比较清醒，既然无事可做，顺便也就在思考这畸变值的含义。
在之前的面板上——就是那个写着属性、技能的面板——也就是因为避免说被水字数一直没有出现的面板。
在精神力的下方，增添了一行新的属性。
【畸变值：（3/10）】
这和上方的——
【力量：94】
【敏捷：93】
【体力：91】
【精神力：44】
【魅力：94】
形成了鲜明对比。
甚至就连这一行属性的文字，都是泛着血色的。
——说来奇怪，对着外界的事物，芦屋良都产生了完形崩溃，但是系统上的文字倒是毫无影响。
这血色中透着不详。
‘如果畸变值到达10的话，会有很不好的事情发生吗？’
芦屋良很快就猜到了（3/12）的意思。
“畸变”这个词语，从名称上听，就不是什么好东西。
像是一种污染。
前面的“3”是芦屋良目前的污染程度，而后面的“12”则是他的承受能力。
一旦超过这个界限，绝对有很坏的事情发生。
‘好险......’
芦屋良在心里松了一口气。
倘若他刚刚在巨人们身边停留的时间再长一些，或是追逐“僧侣们”前进的方向，搞不好就要因此变成难以形状的怪物。
‘真是好险。’
‘那有什么办法，能增长12的上限呢？’
芦屋良敏锐的察觉到，这个畸变值的上限，很可能和精神力的高低有关。
而想到精神力，芦屋良毫不犹豫。
‘系统，收取！’
【“残破不堪的家”放置8小时！】
【力量、体力、敏捷略微提升！】
【“胸有恶虎”熟练度+3！】
【“预读”熟练度+2！】
【“武道”熟练度+2！】
【“青冥印”熟练度+5！】
【获得新物品——[丸山社药剂Ⅱ型]1毫升！】
在这之后，便是......
【特殊地点“玉中界（入口）”放置8小时！】
【精神力+2！】
清凉而纯粹的精神力量，涌入芦屋良的脑海。
还有他在玉中界入口艰难前行，挑战高门的记忆。
有了上次的经验，这次钝痛传来时，芦屋良已经适应了许多。
紧接着，芦屋良看见——
【畸变值-1！】
【畸变值-1！】
【畸变值-1！】
'......嗯？'
芦屋良也很惊讶，他的本意是反正闲着也是闲着——何以解忧、唯有放置。
要是能增加畸变值的上限也不错，但是没想到，上限没有增加，畸变值却减少了？
这是怎么一回事？
这种问题，涉及到放置系统，这一芦屋良最大的秘密。
即便是墨染，也没到能把这一秘密告诉她的程度。
自然也就不可能向她寻求答案。
芦屋良闭目沉思了一会儿，想到了一种可能性。
畸变值上限和精神力可能的确有关系，但是因为精神力的改变较小，所以才没能直接体现出来。
而畸变值的降低，可能是因为......
时间？
畸变值应该是能自动降低的，只要远离能带来畸变的产物，便能慢慢消除。
而放置时里的时间，和它们带来的记忆，冲淡了畸变的影响。
就好比往冲剂里再倒一杯水，冲剂的浓度自然会下降，使得畸变值降低。
即便只是一个猜测，芦屋良觉得这很可能便是事情的真相。
这一点发现，对现在的情况没什么用处，但是未来却可能成为应对畸变的胜负手——例如在事先累积好长时间的放置却没有收取。
就像是积攒了三个月的浓稠程度。
可能在关键时刻破局。
芦屋良暂时没有在这个方面深入思考下去。
他睁开双眼。
冷冰冰的雪女正用稍带关心的眼神看着他，而在见到芦屋良睁开眼后，又默默的往后飘了一段距离。
视线重新变成冰冷中带有一点点的嫌恶的状态。
“哼，你没事了啊。”
“你要是死掉的话，主人一定不会高兴的。”
“我只是在关心主人而已，才没有在关心你。”
芦屋良：“......”
是傲娇啊。
太好懂了。
【呜呜，小良，你可算是清醒了，还以为你要畸变了呢！】
另一边，脑海中墨染则是焦急的说道。
简直要哭出来一样。
她的关心确实饱含真情实意。
要是芦屋良就这样死在这里，她岂不是要永远沉没在这片森林里，永无天日。
要么就是被土御门家的人带走——那种处境还更加恶劣！
【诶？你的灵......还更强大了？】
墨染很快惊讶道。
正常来说，受到畸变的污染后，不说心神大伤，至少也是精神萎靡不振。
就墨染的经验来看，就算【灵】因此倒退，从弦月降到新月，这种事情也是有可能的！
——虽说墨染不知道这些经验是从哪里来的，但她就是有。
芦屋良没回答墨染的问题。
他看向怀中的土御门莲华。
这个气质和雪女十分类似的少女，正紧闭双眸，眉宇间呈现出微微的痛苦和挣扎。
“她没事吧？“
芦屋良向雪女问道，顺便把她递了过去。
雪女接过土御门莲华，让她靠在自己身上。
“主人肯定会没事的，苏醒，只是时间问题而已。”
雪女对土御门莲华很有信心。
“倒是你......在面对畸变污染时还能这么快清醒过来......”
雪女用复杂的眼神看了眼芦屋良。
这只式神对芦屋良的印象，已经大有改观。
本以为他只是随便做出的承诺，却被现实狠狠的打脸，原来这个好看的男人，真的有破局的办法。
还让那些又丑又高的巨人对他臣服，跪倒在他面前。
即便一点也不想承认，但是那幅画面，确实给小雪——雪女的名字，带来了极大的冲击感。
而在畸变发生后，还能迅速清醒，做出最正确的选择。
雪女必须承认——她现在，看不透这个男人！
但是为了小姐的安危，还是要尽可能小心的应对他。
‘话说，这个家伙果然......长得好好看！’
雪女又瞄着芦屋良的脸庞，很不甘心的得出这个结论。
‘想和他多说两句话。’
顺便一提，小雪的真实年龄，还不到十五岁。
其中有十年，还全都寄存在土御门家族里，没有和外界接触，说是一张白纸，一点都不过分。
而且这张白纸还很喜欢看帅哥！
这是受到土御门家族里一些女性成员看的漫画书的影响。
至于为什么她明明只有十五岁就能长成这样，还能在土御门莲华面前伪装出大姐姐的姿态？
前者是因为土御门家的秘术，和绝佳的环境，有促进生长的作用。
后者则是......
以雪女冷冰冰的神态，做到这一点根本不困难呀！
“对了，你刚才......”
芦屋良想到雪女突然消失又突然出现的画面，好奇问道。
既然土御门莲华还没醒，趁这机会询问一些和阴阳师和式神相关的信息也不错。
“哈？我才不要告诉你呢！”
雪女把小脑袋偏向一边。
“不过你要是认真拜托我的话，我也能勉为其难的和你说说。”
芦屋良：“......”
傲娇的雪女，真难搞啊......
“那么，拜托你了。”
“和阴阳师签订契约的式神，其实能进入一个特殊的空间，随着阴阳师的召唤进出......”
两人还没交谈多久，土御门莲华一声嘤咛后，缓缓睁开双眼。
看到身边的画面，她不禁愣住了。
你俩，什么时候这么熟的？