南园子很大，景致亦设得甚是雅致，远远望去只见一片翠竹随风摇曳，将月光震碎在宁静的回廊中。园中多种植花木，碎石小路蜿蜒，还有假山石刻等，一方清池倒映着月色粼粼。
南园统共有八间房子，主厢房却是空着，据说是当年已故的柳夫人所住，厢房内的摆置都是柳夫人亲自调回来的。只可惜红颜薄命，自从柳夫人难产死后，这园子就沉寂下来，纯属因柳夫人缘故才当了侍妾的孟姨娘搬来住着，平日里礼佛诵经，过得很是清静。
孟姨娘的随身丫鬟不过三名，倒不如柳宜身边桃红柳绿那么壮观。菱兮跟着柳轻尘绕过回廊，远远地望见那坐在案旁绣花的中年妇人。
“给孟姨请安。”之前和孟姨娘有一面之缘，菱兮对那温婉可亲的妇人很有好感，便按照卉卉所教，规规矩矩屈膝行了个礼。
“娘亲。”柳轻尘将手上的衣物摊开，语气微微不满，“真不知道柳府的管家怎么做事的，这初夏的衣物做得这般粗糙，面料不光滑，纹样也不精致，孩儿真想与他们理论！”
“啊，这不是菱兮姑娘么。”放下绣活儿，孟姨笑吟吟地上前挽了菱兮的手，将她牵到位子上坐了，这才转身去看柳轻尘拿来的衣物，“尘儿，忘了为娘平日怎么教导你的么，不可浮躁，我倒看着这图案素净，挺好。至于那衣料，管家那边知道节俭是好的，柳府纵使有万贯家财也经不住挥霍，我以身作则，便堵得住悠悠众口了。”说着便拿起一件对襟兰花纹样的衣衫比了比。
“娘……”柳轻尘剑眉成结，终是压了下来，有意无意瞥过云端阁的方向，叹了口气，“娘，今日我带菱兮过来是有求于您。”随即便将来意说了。
“哦？冻糕？”孟姨娘的面上也是先略过一丝复杂，很快掩了过去，拉过菱兮的手笑道，“说来也巧，我那里正好还有些牛乳片儿未用完，糖汁什么的也好寻，我们这就往厨房去吧。”
三人遂一同去了厨房。
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孟姨娘显然并非养尊处优的夫人，拿起碗勺什么的动作甚是熟练，不一会儿便拌匀了那糖汁，混合牛乳，又掺了些许干果，装在铁盒子里送到冰室冻着。
约莫一个时辰便完成了，柳轻尘帮着孟姨将那冻糕用刀子切开，一小块一小块装在白瓷盖碗里，又用厚帕子裹住，递给菱兮道：“这便是了。”
“冻糕，真是很好吃啊！”菱兮方才早忍不住捏了一块送入口中，果然如卉卉形容得一般冰凉爽口。
孟姨看着她笑了笑：“我记得，当年姐姐发明这个的时候也是很受欢迎的，老爷贪嘴，又舍不得姐姐累着，才会吩咐厨子赶紧学了做……而且我那时候服侍姐姐，看着看着便也会了……二十年过去，我也算掌握了冻糕的做法。然而，不管我如何做，还是做不出姐姐当年那个滋味，老爷吃了几回，便也不爱了……”
屋外树影婆娑，分明有一抹极淡的哀伤从孟姨的面上掠过，菱兮怔怔地看着，她还不理解为何孟姨看着那冻糕会暗自伤神——她想念的，究竟是柳夫人，还是当年的冻糕呢？
“菱兮，你不是还等着冻糕急用？我先搀扶娘亲回屋休息了。”不愿见到生母如此伤神，柳轻尘上前搀了孟姨，向菱兮微一点头，两道身影便逐渐没入夜幕中。
手捧着那冰凉的冻糕，菱兮忽然觉得心中某个地方好像小小地一抽，一股酸涩而绵软的情绪如水般漫延开来。她怔怔地站了一会儿，随即摇了摇头。
——好吧，既然事情如此复杂，她还是不要去想好了。
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夜深人静，一抹碧色的人影早在北院等得不耐烦。
“走走走，就是这里！”卉卉一把拉过菱兮往里面走。
北院平日里少有人来，此时更是静谧无比，两人绕过前庭，走到了个堆放杂物的小屋子，卉卉四下环顾，伸手拉下那面破破烂烂的帘子，后面居然还有间酷似密室的屋子。
密室里有张软榻，昏暗的光线下，仿佛能看见一道人影懒洋洋地赖在那榻上。
“干娘。”卉卉恭敬地唤道，“我今日带了个朋友来。”随后递上冻糕。
“……哦？”翻了翻身，那人悠然自得地将口中含着的酷似铜勺的玩意儿挪出来，轻飘飘吐出一口白烟，掀了掀凤眸，“柳府新来的？”
“嗯，她是包子妖。”卉卉连忙将菱兮的来历说了，不想才听至一半，那人慵懒的模样就散了大半，一个翻身坐起来，柔软薄毯由身上滑下，露出大半截美背，颇为振奋地盯着菱兮上下打量。
“卉卉……”菱兮偷偷伸手拉着她的衣角，“你什么时候认了娘？”
“不是……大伙儿都这么叫她。”卉卉低声解释道，“谁也不知道干娘的真名儿，只晓得她姓干，平日里又以‘老娘’自称惯了，时间一长，大家便唤她干娘。”
“哦。”菱兮疑惑地盯着面前那人影，只觉得她怎么看也不像“老娘”年纪的，干娘也在目不转睛地盯着菱兮，两人一时间大眼瞪小眼，互看得不亦乐乎。
“我是巧克力妖。”干娘一本正经地道，“你呢？也是随着主人过来的？”随后又露出疑惑神情，“可是不对啊，主人过来的时候包里只放了我一个……”
“我没有主人。”菱兮歪着头想了想，“呃，也或许以前有过……可是不知道为什么我摔到那兰桥下面，染了河水之后，便化成了人的模样……只记得自己曾经是个包子。”
“那……你知道德芙么？”干娘指着衣衫上奇怪的“DOVE”纹样。
“不知道。”菱兮老老实实地摇头，她识字，却不识图。
“呃……这究竟是怎么一回事？”干娘挠了挠头，看样子很是费解，“如果你不是跟我同一批来的……那么只有一个可能，就是御厨大叔又犯迷糊了……哎哎哎，不想了！真是浪费老娘脑细胞！过几日你到兰桥旁边等我，我带你见御厨大叔去！”
“御厨大叔？”菱兮一头雾水，今日她随卉卉过来是为了解惑的，这会儿怎么越听越迷糊呢？（未完待续）